- Да тут пришла Ромкина фифа, - ответил Антон. - Что говорит - не разберёшь, но Ромка её понимает.

  - Какая еще фифа? - осведомился Тимофей, который, оказывается, не спал.

  Вика быстро и тревожно заговорила на тарабарском наречии.

  - Просит впустить, - сказал Ромка. - Я её господин и должен её защитить.

  - Именно так, - подтвердил Тимофей. - Пойду разбужу Олега.

  Антон подумал, что вообще-то он тут начальник, у него бы надо спрашивать - впускать кого-то постороннего или не впускать, но только подумал, вслух ничего не сказал.

  Ромка с Тимофеем вышли, Ромка начал успокаивать Вику, а Тимофей зашел в геликоптер и на мгновение отключил силовое поле. Этого мгновения хватило, чтобы Вика зашла под защитный купол. В ту же секунду что-то длинное, черное, плоское выметнулось из кустов и обрушилось на защиту, туда, где только что стояла Вика. Черное нечто сползло, а вернее стекло, как стекает вода, вниз по невидимому куполу и ушло под землю. Вскоре оно стало методично, с упорством идиота бить снизу по днищу палатки. Палатка вздрагивала в такт ударам, но пробить защиту было невозможно, и нечто успокоилось.

  - Поспать не дают, - ворчливо сказал Олег, выходя из геликоптера.

  Протер глаза и всмотрелся в Вику. Зевнул, прикрыв ладошкой рот, после чего произнес:

  - Ну, вот, что я и говорил: сестра-близняшка.

  Повернулся к Тимофею и спросил:

  - Не разобрал, что это было?

  - Отчего же - разобрал, - ответил Тимофей. - Большое черное одеяло. Шучу, конечно. Это мыслеформа, овеществленный призрак, химера.

  - То есть, штука неопасная.

  - Напротив, весьма опасная, - возразил Тимофей. - Если, конечно, послана в твой адрес...

  Олег пригласил Ромку в геликоптер. Вика увязалась за ними, свернулась калачиком в свободном кресле и уснула.

  Зевая и сонно помаргивая, Ромка просканировал подземный слой уровня и обнаружил химеру в узкой полости метрах в трех от поверхности точно под палаткой.

  - Держи курсор на мыслеформе, - сказал Олег, открывая на рычаге управления маленькую защитную крышку и нажимая красную кнопочку.

  Химера вздрогнула, как ужаленная, заметалась, забилась в судорогах, но вскоре застыла и начала быстро таять.

  - Чем это ты её? - спросил Ромка

  - Направленное гамма-излучение, - ответил Олег, плотно закрывая крышечку. - Повторять не рекомендую.

  - Та-ак, - протянул Ромка. - Это что - у меня теперь детей не будет?

  - Ага, - согласно кивнул Олег. - Зубы повылазят, потом волосы, напоследок отвалятся уши. Могилку зальют бетоном, чтобы не фонил.

  - Ещё издевается, - мрачно сказал Ромка.

  - Шутка, - изрёк Олег. - Чувство юмора. Инновации, как и роботы, не способны принести вред человеку. Ты человек?

  - Человек, - ответил Ромка.

  - Дай пять, - сказал Олег, протягивая ему руку. - Можете со своей драгоценной Викой поспать тут, в креслах. Они, между прочим, раскладываются...

  Утром после завтрака возник вопрос: обследовать Уровень дальше или задержаться в городке, который вчера вечером показался таким уютным и красивым. Вика, которая тоже поклевала всего понемножку, внимательно слушала и порой тихонько повторяла незнакомые слова. Получалось смешно, все улыбались. Вопрос решился сам собой после того, как в купол ударила короткая толстая стрела, пущенная из арбалета. Если бы не защитный купол, стрела угодила бы в Ромку. Но, может, это была случайность. Олег не стал ждать и поднял геликоптер в воздух.

  Глава 13. Маргалий

  Сверху было видно, что жизнь в городе уже кипит вовсю: туда-сюда сновали прохожие, ездили разноцветные машины, возле магазинов разгружались длинные фургоны. Парк еще не открылся, дворники подметали дорожки, поливали из шлангов цветы. Рядом с игровыми площадками крутились люди в комбинезонах, проверяли технику.

  Всё тихо, мирно. Стрелка не было видно, значит случайность... Случайный выстрел из боевого арбалета - что-то сомнительно. Почему именно боевого? Потому что наконечник у стрелы (болта) был острый, тяжелый, четырехгранный. Ромка, прихвативший этот болт на память, хорошо рассмотрел его. Такой с десяти метров прошил бы насквозь, но этот прилетел издалека, был на излёте. Скорее всего, стреляли сверху. Об этом Ромка сказал Олегу, и тот взял курс на ближайшие скалы, рядом с которыми располагалась гравиловушка.

  Долго искать не пришлось, узкий переход в рост человека обнаружился под самым "небом". Ромка с Викой, балансируя, перебрались по крылу геликоптера в переход, который шёл поверху скалы в параллельное ущелье. Прошлись туда-сюда. Никакого стрелка, тем более следов Ромка не приметил, но Вика, как оказалось, была другого мнения.

  - Здесь был Мар..., - бойко начала Вика и вдруг замялась. - Это, как его. А можно как раньше?

  Ромка кивнул. "Как раньше" означало, что перед его глазами возникнет картинка, на которой будет происходить действие. Весьма удобно и наглядно. Обмен мыслями, когда не только слушаешь и смотришь, но можешь добавить, поправить.

  Тотчас возникла картинка. На картинке тот самый переход, в котором они сейчас находятся. В переходе появляется закутанный в серый плащ носатый тип с узким хищным лицом и пронзительными глазами. Ему где-то за пятьдесят, на голове серая шляпа с пером, на плаще на правой стороне груди монограмма "М". Под типом подпись "Маргалий".

  - Кто такой Маргалий? - спросил Ромка.