Кто же не слышал об этой самой крупной банде региона… Двести бойцов – это серьезная сила для здешних мест. Так что Водир только согласно кивнул.
– Утром они нападут на эту крепость, – заговорщическим шепотом произнес Давид, – но этот гад может всех чистых порешить, лишь бы Корду не достались. Так что я тут с парой бойцов договорился, и мы решили вас спрятать в подвале. Там можно до утра продержаться. Ты как, готов помочь? Если поможешь, то Корд тебя продавать не будет, а возьмет к себе.
– Вчетвером держать оборону подвала? – скептически произнес Водир. – Они же нас гранатами закидают, и все.
– Один из бойцов – маг… – со значением прошептал Давид. – Короче, ты с нами или нет?
– С вами, конечно, – бодро закивал головой Гаш.
– Ну тогда часа через два будем выдвигаться. Держи веревку и кляп, девку свою свяжешь, – произнес Давид, протягивая Водиру названные предметы через прутья.
Тот молча взял вещи и тихонько отправился в угол клетки, где спала девка. Спросонья она решила, что к ней пристают, и возражать, естественно, не стала. Осознать, что именно происходит, смогла, только когда Водир уже сунул ей кляп в рот. Дальше потянулись минуты ожидания. Водир не верил Давиду, тот явно хотел его надурить. Нужно было придумать, как свалить и когда. И вот тут у Гаша была идея. В прошлый раз он попытался сбежать, а в этот раз нужно поступить хитрее. Обдумав свою идею со всех сторон, Водир пришел к мысли, что все должно получиться.
После двух часов томительного ожидания Давид наконец начал действовать. Сначала он и его товарищи вывели остальных чистых из клеток. Гаш сразу заметил, что все мужики из чистых были не связаны, а значит, Давид им пообещал то же самое, что и ему. Еще один довод к правильности решения самого Водира. Все делалось с минимальным шумом. Отправив чистых к входу в подвал, Давид направился к клетке Гаша. Открыв дверцу, показал ему на девку: мол, хватай – и за мной. Водир отрицательно помотал головой и показал на ногу. Мол, рана еще не зажила нормально, нести не смогу. Пару секунд поколебавшись, Давид протянул свой автомат Водиру и сам подхватил девку на руки. Эти секунды очень много значили: кажется, в подвале его ждет не оружие, а веревка. Что же, пора и самому действовать. Как только Давид повернулся к нему спиной, Гаш врезал ему прикладом по голове и быстро подхватил падающие тела. С трудом уложил их на землю. Шум был, но небольшой. Быстро забрал сумку с патронами и гранатами. Дальше бегом в сторону донжона. У входа, лениво переговариваясь, стояли два дозорных. Водир, спрятавшись за колонну возле входа, достал гранату, сорвал чеку и со всей силы бросил в сторону казармы. Сам же, аккуратно высунув голову из-за угла, наблюдал за дозорными. Бабахнуло знатно, дозорные вскочили от неожиданности. И в этот момент к ним выскочил Водир.
– Чистых украли! Быстрей туда! Тревога! – подбегая, кричал он; дозорные растерялись. Водир же в упор всадил очередь из автомата в обоих. После чего достал вторую гранату и кинул уже в другую сторону. В этот момент зазвучал сигнал тревоги. Водир быстро прошмыгнул внутрь донжона и побежал вбок по коридору. Он прекрасно знал план здания. На кухню успел заскочить до того, как в коридоре появились первые бойцы. Тут, естественно, никого еще не было. Отдышавшись после такого быстрого бега, Водир схватил ближайшую сумку и принялся запихивать в нее продукты: сыр, хлеб и вяленое мясо. С трудом отыскав пустой бурдюк, наполнил его водой под завязку. Оглянулся. Кажется, все, что нужно, взял. На улице в это время уже слышались стрельба и шум. Видимо, засевшие в подвале открыли огонь. Ну и отлично.
Схватив сумку с едой, бросил ее через плечо, бурдюк подвесил к поясу. И осторожно выглянул из кухни. Вокруг пока никого не было. Водир крадучись отправился на верхний этаж донжона. Как и ожидалось, дозорные все выбежали во двор или стояли у бойниц донжона, высматривая, что творится внизу. Шум стрельбы и даже взрывы гранат полностью привлекли их внимание. Гаш аккуратно проследовал мимо них незамеченным. Поднявшись на самый верх, нашел стремянку и полез еще выше, на чердак. Привязав к стремянке веревку, ему удалось кое-как вернуть лестницу на место. Сам же закрыл люк чердака, но засов задвигать не стал. Пусть проверяют.
Задумка Гаша была в другом. Месяца три назад на чердаке нашли пацана, который тут прятался почти полгода. Оказалось, что в дальнем углу была скрытая комната. Вот туда Водир и собрался. Вряд ли кто-то будет спрашивать у новеньких о чердаке, да и тех, кто нашли эту комнату, уже в живых нет. Разве что Давид еще, возможно, жив, если успел очнуться, что вряд ли. Устроившись в тайной комнате, Водир разложил продукты. Их должно хватить на месяц. О воде он не волновался: прошлый владелец весьма умно устроил тут сбор дождевой воды, да и насчет остальных потребностей организма все предусмотрел. Так что Гаш почистил приемник для воды и принялся смотреть через узкую щель вниз, на площадь перед донжоном. А там творилось не пойми что. Все бегали, кричали, возле подвала кто-то стрелял короткими очередями. В общем, кипеш был знатный. Водир довольно улыбнулся. Кажется, в этот раз у него все получилось. Умостившись поудобнее, он продолжил смотреть вниз.
До рассвета раздавались звуки выстрелов; кто куда стрелял – видно не было. Но и так несложно догадаться, что главарь навел порядок и сейчас пытался штурмовать подвал. Как только стало светлеть, раздались крики на стенах крепости, а потом начался ее штурм извне. От звука выстрела пушки Водир чуть не подпрыгнул. У Корда оказалась пушка, да еще, похоже, и маги, так как на стенах начали вспыхивать заклинания. И только через час Гаш увидел, что это стреляла не просто пушка, а настоящий танк. Ничего себе вооружение у этой банды… Наличие танка сильно смутило Водира. Что-то было не так. Чистые, конечно, стоили немало, но все равно слишком уж сильно потратятся атакующие. Полученная за чистых прибыль явно того не стоила. Похоже, тут были еще и другие причины. Что-то ценное имелось у казненного главаря, раз за этим пришла сначала банда Сругта, а потом еще и Корда. Или все дело – в самой этой крепости? Водир надеялся, что нет. Ибо если дело в крепости, то банда Корда могла тут и надолго остановиться. А продукты небесконечны. Их и так еле на месяц хватит.
Через три часа штурма атакующие ворвались в крепость. Все-таки наличие танка и явно более трех магов дало о себе знать: крепость была захвачена. Водир зарядил автомат и устроился поудобнее. Скоро бойцы Корда начнут обыскивать крепость и донжон. А значит, настало самое опасное для него время. Сдаваться без боя он не собирался. Уж лучше так погибнуть, чем быть жеребцом. Прошло часа два, прежде чем на чердак кто-то забрался. Гаш отчетливо слышал, как кто-то ходит по чердаку, проверяя каждый угол. Кажется, он даже перестал дышать, слушая шаги. И чуть не нажал на спуск, когда раздался голос с чердака.
– Чисто! – крикнул кто-то и, видимо, слез вниз.
Водир, судорожно вздохнув, вытер холодный пот с лица. Кажется, в этот раз пронесло. Проверять, остался кто-то на чердаке или нет, он не стал. Судя по отсутствию здесь звуков, нет. Еще через пару часов ему наконец удалось успокоиться и лечь спать. Чем больше будет спать, тем меньше будет есть.
Проснулся он аж под вечер от криков внизу. Осторожно выглянув в щель, он увидел, как уже Корд, собрав всех на площади, толкает речь для оставшихся в живых. Рядом с ним стоял довольный Давид, и что больше всего удивило Водира, так это явная схожесть того с главарем Кордом. Уж не сын ли это его? Хотя с такой высоты сложно определить точно. Закончив речь и повесив Сругта и пару его сержантов, Корд куда-то ушел. Значит, каким-то чудом Давид опять выжил. «Вот же везучий сукин сын!» – выругался про себя Водир. Хотя обнаружилась еще одна странность: клетки, где раньше держали чистых, оказались пусты. «Может, Давид и не врал?..» – закралась мысль в голову. Нет, не может быть. Их или держат в другом месте, или они вообще мертвы. Так что, отбросив в сторону глупые мысли, он немного перекусил и опять лег спать.
