Шаг за шагом спускаясь вниз, Алесь не переставал махать фонариком. Часто светил под ноги и вокруг себя. Свет говорил о том, что подвал глубоко спрятан, а металлическая лестница проходила через бетонные кольца, крепилась за них и вела под землю. Парень сильными руками крепко хватался за холодную, слегка влажную конструкцию. Черные туфли с гладкой подошвой настораживали его. Можно было поскользнуться и упасть на дно.
Спустившись в подвал, Алесь повернулся, стал спиной к лестнице, и, осветив все пространство перед собой, осмотрелся. Внутри прохладного помещения Виктора не было. Словно тяжелый груз спал с души Алеся, и он с облегчением выдохнул. Тогда же, он еще больше поверил в то, что отец жив. Рядом, справа, парень нашел рубильник и тут же дернул рычаг вверх – включился свет в подземной комнате. Бетонно-стальная конструкция сцен, опор, потолка и пола больше напоминало убежище. Все вещи и предметы, были хорошо расставлены на многополосной конструкции у левой чистой стены. Остальные стены были полностью расписаны белым маркером: рисунки людей, их оружие, корабли, чудовища, маски. Много надписей на непонятном для Алеся языке. Подозрительно было. Алесь задавал себе слишком много вопросов, один из которых был: «Почему я никогда раньше не слышал, что в доме есть подвал?». Все больше интересуясь этим местом, парень медленно делал маленькие шаги вперед, рассматривая все вокруг. Здесь он обнаружил клетку для птиц, очень много различных датчиков. И вдруг, на небольшом тонком железном столе, он увидел кожаный коричневый ошейник с гравировкой, свет отражал позолоченную пластину и манил Алеся к себе. Парень неспешно взял ошейник в руки и прочел слово на квадратной пластине: «Джем». Это было имя той самой собаки, что пропала когда-то недалеко от города, имя которой Алесь прочел на найденной листовке. Парень тяжело задышал. Он бросил ошейник, отошел от него. Вновь, быстро рассмотрел все помещение. Его охватила злость, легкая паника. От не понимания и от душевной усталости, парень мгновенно сдался. Вся неразрешенность и отчаяние, в попытке найти следующую «хлебную крошку», привело его к тому, что он опустил руки. Парень испуганно сел на холодный бетонный пол, опираясь спиной о серую стену, напротив всякого собранного барахла на металлических полках. Алесь, от мысли, что его отец похитил собаку, злобно опрокинул голову назад. Ударившись затылком о твердую поверхность стены, он почувствовал боль. От этого, парень мгновенно зловеще скривил лицо и положил правую ладонь на затылок, крепко прижал короткие светло-русые волосы. Глаза парня смотрели вниз на сухой бетонный пол. Справа он заметил, как одиноко лежала фигурная отвертка с синей ручкой и коротким металлическим стержнем. Он на минуту приостановил свой взгляд на брошенном инструменте. Всматривался, злился. И в это короткий момент к нему закралось сумасшедшее темное чувство. Алесь быстро и крепко схватился за отвертку. И что есть сил бросил ее в металлическую конструкцию. Напротив, на ее полках, было немало коробок и разнообразных мелких деталей, несколько паяльников, увеличительные стекла, разные мешочки с порошком, платы, секундомеры. Летящий предмет, крутясь в воздухе, своим острым концом воткнулся в один из нескольких мешочков, что стояли на третьей полке, чуть выше середины всей конструкции. После отвертка упала вниз, застучала, прыгая по полу, остановилась. Из продырявленного коричневого мешочка посыпался серебристо-золотой песок. Мелкие песчинки, словно водопад, стремительно поползли вниз. Но по пути к полу песок наткнулся на легкую бумажную коробку, которая была, в спешке, неаккуратно помещена на нижнюю полку. Алесь смотрел, как высматривающий край белой коробки встречал и принимал весь груз на себя. От этого один край стал тяжелее и склонился вниз. После чего коробка медленно опрокинулась, раздав звонкие удары. Тонкий бумажный контейнер разорвался, показал все свое содержимое. К ногам Алеся покатились три золотых, идеально ровных шара. Размером они были с небольшой апельсин. Они мягко и тихо приблизились к парню. И видя все это, раздраженные чувства изгонялись, переменились мысли в голове парня.
Алесь подобрал первый шар, который ближе оказался к его правой руке. Золотистый шар был легок, будто сделан из картона, поверхность была твердой и гладкой. Парень встал, потянулся к свету. Под искусственным освещением, для глаз стала заметна легкая гравировка «Д-4». А на обратной стороне шара – две маленькие пересекающие между собой царапины, подобно тем, что он оставлял в детстве под столом или тем, что оставил отец на полу под кроватью. Тайны все никак не заканчивались. А подозрения вели Алеся к какой-то разгадке. И теперь, двадцатишестилетний парень был уже не так склонен к страхам. Ему хотелось продолжать поиски, которые были без ответов и с интригующими событиями этого нелегкого дня.
Обойдя все части стены, Алесь рассмотрел все настенные надписи, символы и рисунки, оставленные его отцом. Стало еще более запутанно. Парень закрыл глаза и подумал об отце, просил у него больше ясных подсказок. При этом Алесь медленно вращал в своей крупной ладони таинственный шар. Крутил его, легко касаясь, перебирал пальцами. Затем он остановился, когда большой палец правой руки тронул отметину «х». В этот момент Алесь почувствовал мимолетную боль. Острая игла, что вылезла из центра пересечения двух коротких линий прямо из середины знака, мгновенно проколола кожу, пролив лишь каплю крови. Алесь быстро распрямил раненую ладонь, взглянул на палец. На его глазах кровяная точка свернулась, рана исчезла, не оставив и следа. А на шаре темно-красная жидкость залила собой впадины отметки «х» и застыла в ней.
В этот поздний вечер, переходящий в ночь, лицо парня было бесчувственным, а сердце бежало марафон. И через одну долю секунды, шар превратился в молниеносную желтую вспышку, после которой, тело Алеся вмиг испарилось, исчезло из подвала.
3
Золотой шар мгновенно перенес Алеся на другую сторону. Не сделав первый шаг, парень стоял на деревянном полу и мгновенно замер с протянувшейся рукой. Будто держал в ладони шар, которого уже не было в руке. Что-то остановило парня, перехватило его быстрое дыхание. Оказавшись в небольшом светлом помещении, парень сразу же повернулся, посмотрел себе за спину. За ним теперь стояла без оконная стена из толстых свежих бревен. Отцовский подвал бесследно пропал. Алесь был растерян, испуган, не понимал, где он находится. И ощущая легкий дискомфорт в голове, он не проронил ни слова. Что же произошло с ним за мгновение времени? Это только предстояло узнать Алесю.
В теплом помещении было мало мебели: одна скамейка, да длинный стол. Алесь осматривался, а мысли в голове путались и не оставляли его в покое. Мысли, будто хаос несвязанных слов, что ищут свое место, пока он прибывал в новом свете. Перед ним, на скамье, за белым накрытым столом сидел молодой рыжеволосый юноша, в чистой белой рубахе, в широких серых штанах и в лаптях. С виду, лет ему было где-то пятнадцать. На его хрупкой шее свободно висел красно-зеленый браслет, который был не толще указательного пальца мальчишки. Юнец держал в руке деревянную ложку и, не замечая Алеся, звонко хлюпал борщ. За спиной мальчишки было квадратное окно, которое впускало в помещение мягкий свет. По краям висел бело-красный тюль. Алесю было видно как за окном во дворе стояла черная лошадь, а около нее маячил какой-то старик. Алесь, с минуту, молча стоял в комнате. Голова по-прежнему наливалось тяжестью, все медленно плыло около его.
В постройке пахло свежей древесиной, летала пара маленьких черных мух. Было тепло, уютно и чисто.
Когда же в комнату вошла низкорослая толстая старушка, сопя своим тонким носом, Алесь тут же задвигался, опустил правую руку. Затем он сделал шаг назад, прижался спиной к стене и посмотрел на ее морщинистое лицо. Пожилая женщина была красиво одета: серое убранство украшали бело-красные узоры, на голове был красный платок. Ее короткую старую шею окружал такой же красно-зеленый легкий браслет, что был на юноше. Старушка держала в руках свежий, только что испеченный хлеб, подносила его к столу. В ту же секунду, она, краем глаза, заметила человеческую тень и мгновенно обернулась.
