Мальчик заговорщически кивнул.

Джастин подошёл к Биатрис и нагнувшись к самому её уху, смеясь, прошептал:

— Ну что, Биатрис, может и правда тряхнём стариной и родим с тобой ребёнков? А?

— Джастин, ты и правда дурак, — еле слышно прошипела она.

Доктор довольно хохотнул, и быстро поцеловав её в макушку, ответил:

— Нет, дорогая, я доктор, и как говорят неплохой, а хороший доктор по определению дураком быть не может, — съязвил он.

Биатрис набрала в грудь воздуха, чтобы ответить ему, но тут из двери спальни показалась горничная с малышкой на руках, и все их тревоги и обиды отошли на второй план.

Девид, практически не дыша и вытянув шею, с интересом заглянул в кружевные пелёнки.

— Я знал, знал, что будет девчонка, — мальчик подпрыгнул на месте от волнения и восторга, захлопав в ладоши.

Биатрис строго посмотрела на него, но не смогла сдержать улыбку:

— Девид, ты теперь старший брат и должен показывать хороший пример сестрёнке.

Мальчик тут же стал серьёзным. Он осторожно покосился на малышку и тихо прошептал:

— Ты думаешь, она уже следит за мной?

— Ну, — Биатрис старалась не рассмеяться, — Кто знает, кто знает, но рисковать мы с тобой не можем.

Девид серьёзно кивнул и с волнением сглотнул.

— Ты теперь должен беречь и защищать её, — Джастин похлопал мальчика по плечу, приободряя.

— Как папа?

— Да, как папа.

Девид осторожно коснулся крошечных пальчиков и тихо сказал:

— Ой, какие они маленькие. Как же она будет ими ложку держать?

— А она пока будет кушать только молочко. Её мама будет кормить…

Биатрис не дала ему договорить, больно ткнув ему в ногу своей тростью.

— С ума сошёл? — еле слышно прошипела она, посмотрев на него красноречивым взглядом.

Доктор шикнул от боли и недовольно пробурчал себе под нос:

— Подумаешь, сколько целомудрия от хозяйки когда-то лучшего борделя в городе.

— Ещё слово и я тебя точно прибью, — она снова пихнула его, — Единственное, что тебя ещё спасает, это то, что ты помог появиться этому чуду на свет.

— Господи, какие нежности, Биатрис. Ты ли это?

Биатрис смотрела на кроху.

— Нет, ну девочка и правда красотка. Хотя, и ещё одна копия своего отца. Нашего совсем ничего нет. Эбби каждый раз мучается, а Двейн в итоге получает своих двойников. Вот порода, ничем не перебьёшь, — съязвила Биатрис.

— Говорят, что если дочь похожа на отца, то она будет счастливой.

— Ну тогда конечно, успокоил.

— Какая же ты язва, Биатрис, — усмехнулся Джастин, — Не хочешь подержать правнучку?

— Ещё раз скажешь это слово и получишь по второй ноге, — Биатрис резко развернулась к нему. А доктор тут же, не давая ей опомниться, взял малышку и аккуратно положил её на руки Биатрис. Она мгновенно задохнулась от неожиданности и страха, даже побледнела.

Джастин попытался её приободрить:

— Ну вот, видишь, ничего страшного. Твои женские инстинкты сами всё сделают за тебя, расслабься.

Биатрис вся окаменела, боясь даже дышать. Сама она никогда не решилась бы. Слишком волнительно, слишком чувственно, для неё это слишком. Она всё ещё не могла открыто проявлять и показывать другим свои чувства, боясь оголить душу.

— Джастин, — наконец прошептала она всё ещё боясь пошевелиться, но немного справившись с волнением, — Забудь всё, что я сказала тебе сегодня. Я тебя ненавижу.

— Биатрис, она не кусается, — прошептал он ей в ответ.

Она медленно подняла на него глаза.

— Всё, всё. Пойду-ка я лучше посмотрю, как там Эбби, — и тут же ретировался.

Биатрис осторожно держала в своих руках этот «комок счастья». Чувства захлестнули её. Казалось, сердце её не выдержит. Она осторожно наклонилась и поцеловала девочку в лобик.

— Я надеюсь, что ты и правда проживёшь счастливую жизнь, — и наконец выдохнув, добавила, — Я желаю тебе счастья, малышка.

Она была так сильно взволнована сейчас, что не сразу заметила, что на неё в упор смотрит пара карих обиженных глаз. Девид стоял в нескольких шагах от неё и смотрел исподлобья.

— Ты же говорила, что это я твой любимый мальчик? — обиженно пробубнил он.

— Конечно, ты мой самый любимый и единственный мальчик. Ты мой защитник, моя надежда и отрада. Ты всегда в моём сердце, мой маленький мужчина.

Она осторожно переложила малышку на одну руку, а вторую протянула к мальчику, приглашая его в свои объятия. Девид немного поколебался, а потом улыбнувшись уголком губ в точности как отец, подошёл к ней и обнял. А она прижала его к себе и поцеловав в макушку, дрогнувшим от слёз голосом тихо добавила:

— У бабушки в сердце ещё столько свободного места, что ты не переживай, мой мальчик, вам с сестрёнкой точно хватит моей любви.

Джастин задержался у двери, и обернувшись смотрел на свою Биатрис счастливыми глазами с нежностью и любовью.

***

Вей осторожно вошёл в спальню и сразу пошёл к ней. Его Эбби на этой большой кровати казалась совсем крошечной. Она была настолько бледной, что кожа её почти сливалась с простынями. В комнате всё ещё стоял запах крови. Двейн хорошо знал его ещё с детства.

Прислуга суетилась в стороне, стараясь побыстрее убрать с глаз следы недавнего «ужаса». Стараясь туда не смотреть, на дрожащих ногах Вей подошёл к кровати и обессиленно опустился перед ней на колени. Бледная Эбби лежала с закрытыми глазами, под ними залегли тёмные тени, а спутанные белокурые волосы разметались по подушке, а часть из них прилипла ко лбу и щекам.

Глядя на её искусанные в кровь губы, сердце его скрутило от боли и нежности.

«Девочка его терпела и старалась не кричать, чтобы не пугать его. Страдая от боли она и тогда думала о нём». Он точно знал это.

Двейн судорожно выдохнул и смотрел на неё с любовью и состраданием, боясь потревожить. Но не справившись с эмоциями, всё же осторожно взял её почти прозрачную руку и трепетно приложил к своим губам. Эбби тут же открыла глаза и устало перевела на него полный нежности взгляд.

— Спасибо, детка, — выдохнул Вей. В его глазах стояли слёзы. Стараясь скрыть их и всё ещё не выпуская её руку, второй дрожащей рукой он осторожно убрал волосы с её лба.

— Сильно испугался? — еле слышно спросила она.

Двейн молчал, опустив глаза и чувствуя, что уже не может сдержать слёз, а потом всё-таки посмотрев на неё, шёпотом ответил:

— Ещё раз я этого не переживу.

— Ты уже видел её? — она слабо улыбнулась, пытаясь отвлечь и успокоить его.

Двейн отрицательно покачал головой, а по его щеке всё-таки скользнула слеза. Эбби освободив ладошку, нежно провела по его щеке, стирая слёзы, и тихо сказала:

— Она такая красивая. Такая крошка. Ты должен с ней познакомиться.

Двейн поднялся на ноги и наклонившись, осторожно и нежно поцеловал жену в губы. Он сейчас так отчаянно хотел показать ей, как он любит её, как безмерно благодарен. Но эмоции переполняли его, и наконец отстранившись от неё, он несколько секунд пытался успокоить сбившееся дыхание и просто выскакивающее из груди сердце:

— Эбби, я люблю тебя. Я так люблю тебя, так сильно и отчаянно, — он еле слышно простонал, — Сегодня, когда я понял, что могу потерять тебя, — голос его дрогнул, — Я снова осознал, что просто не смогу жить без тебя, — он смотрел ей в глаза, — Знаю, что это глупо и я уже много раз просил тебя об этом, но, детка, пообещай мне снова, пообещай мне сейчас, что ты не оставишь меня одного, что мы будем вместе до конца, до седой старости.

Она потянулась к его руке.

— Обещаю, вместе до конца.

Двейн снова взял в свою руку крошечную ладошку.

— Ты знаешь, сегодня я видела глаза Джастина и поняла, что, наверное, это конец, — она не смогла сдержать слёз, вспоминая этот ужас, — Но мне совсем не было страшно за свою жизнь. Сердце моё рвалось на части от того, что я оставляю тебя и наших деток одних. И мне стало так невыносимо жалко вас, — она всхлипнула.

— Ну всё, всё, не расстраивайся, — испуганно успокаивал он, — всё уже позади. Спасибо, Господу и Джастину, что вы обе со мной, — он снова поцеловал её.