«О да!» – хочется орать от восторга, а потому прикрываю себе рот.
А это просто счастье человека в моём положении, внезапно нашедшего пожарный топор в неплохом состоянии. В последний момент заметил торчащую из кучи камней рукоять, но когда вытащил, случайно осыпались булыжники, один из которых, дался обо что-то звонкое. От страха нутро свело, сердце забилось и руки затряслись. Подметил: когда начинаю нервничать, самочувствие резко ухудшается. А ещё моментально прошибает пот.
Не думая, бросаюсь к дыре в стене, прикидываю разбег, чтоб попасть на крону, и сигаю вниз. Пока падал, от выброса адреналина активизировалась память.
Приземлился больно, трижды приложившись о сучья, один из ударов – головой. Зелёная полоска на левой руке заморгала:
97 %
Поднимаюсь, чуть отряхиваюсь – и как с гуся вода. Ничто в сравнении с той же головной болью.
Сидя на корточках под деревом в кустах, пытаюсь принять всё то, что вспомнил только что, стираю с левой щеки скупую слезу и решаю так: следует двигаться дальше, оставив прошлое в прошлом. Но всё равно, обстановка теперь угнетает намного больше. Зато в лесной посадке чувствую себя безопасней, чем в ебучей лаборатории.
Состояние спокойствия продлилось недолго. Нагнал рёв, ориентировочно оттуда же, откуда я недавно свалил. Вывод напросился сам собой: виной тому мой косяк с шумом. Ещё хуже стало от того, что вспомнил, кто оставил мне все эти внушительные шрамы.
На этой ноте ломанулся утекать в лес максимально широким шагом и не оглядываясь, через чащу, по мере продвижения превращающуюся из обычного леса в токсичный: флора перестала походить на Земную.
Пятки сверкают, топор нисколько не мешается, вес даже не ощущается, хоть и держу я его в одной руке. И вообще, кажется, бегу и двигаюсь не так, как обычно, чувствуя себя гораздо сильнее, чем когда-либо раньше. И это при условии, что физически сильно истощён.
Минут через пятнадцать, запыхавшись, включаю разум и понимаю, что окончательно заблудился, останавливаюсь, сразу обессиленно падаю на задницу. Спиной опираюсь на толстый шершавый ствол.
Кора на дереве местами светится зелёным, по виду смола, но воняет фосфором. Ну, хоть не ядовитая – на первый взгляд.
Залип, уставившись на топор, и тут в глазах резко зарябило, к тому же помехи сопроводил очередной приступ. В этот раз боль проявилась в районе груди, так сковав, что одновременно и в пятки, и в голову отдало.
Прямо на моих глазах возле топора произошла какая-то чертовщина. Образовалось зелёное свечение, как ранее на левой ладони, но теперь просто рядом, в пространстве. Из света выстроилась жирная надпись, однако из-за сбоев в зрении сразу не получилось разобрать текст.
Помотал башкой, сфокусировался, подумывая дать себе по затылку, однако не пришлось. Чуть по чуть разглядел:
Загрузка интерфейса. Ждите
«И стоило оно таких мук…» – крутится в голове, пока боль лютует.
Со стороны точки старта послышался шелест. Объектов несколько, заходят с разных сторон. Оттуда же начал доноситься очень противный, совершенно непонятный звук.
От страха поплохело. Всё это время сердце моё работает на износ, аж жалко его, трудягу.
Рядом увидел небольшое углубление в земле, прыгнул туда, перекатившись на другую сторону ствола и ближе к дереву. Чужаки медленно приближаются, рассредоточились, явно меня ищут. А этот звук…
Чем ближе они подходят сквозь кусты, тем отчётливее распознаётся подобие речи, но совершенно непонятной. Напоминает частые горловые сокращения с полным ртом воды. На выходе получается глухое короткое рыканье в разном диапазоне, иногда проскакивает нечто похожее на хрюканье. Кем-кем, а людьми эти твари быть не могут, к тому же до своего попадания в капсулу мутантов из первой волны я уже встречал, они меня чуть не растерзали, сука.
На лучшее надеяться не стал, надо решать, что делать. Вот только на ум ничего не приходит, ещё пронзительная боль сильно мешает соображать, отвлекает.
«Ну, нет! Так просто вам меня не взять», – думаю, в то время как тело просто трясёт от страха.
Физиология может подводить, но не разум! На то он и страх, чтобы иметь волю проявить храбрость.
Крепко сжав рукоять топорика, приготовился к нападению. Не хочу быть жертвой!
Все верно. Из кустов показались страшные с виду твари. Четыре человекоподобные жабы, судя по мордам, пусть даже на них респираторы и маски. Того, что есть на виду, хватило для ассоциации. Дышать этим воздухом, видать, некомфортно ребятам.
Как по мне – все мужики, на деле – кто их там разберёт… Кожа зелёная, глаза жёлтые, зрачки тоже лягушачьи, а под подбородками мотаются небольшие, но от этого не менее противные отростки. Все в одежде: чёрные комбинезоны – однотипные, вполне похожие на форму; тяжелые сапоги. И у каждого оружие, но лишь у двоих в руках огнестрел – автомат и старенькое ружьё.
Сумрак играет мне на руку, и они меня не замечают, подойдя практически вплотную. Я даже фонарь у одного на поясе рассмотрел, почему не включают, непонятно.
Там, где я сидел, остались следы. Существа их заметили и приступили к изучению. В поисках деталей один присел, чего-то там трогает.
«Пока они сгруппировались, надо действовать», – решаю я, стараясь без резких движений нащупать ногой опору.
Выпрыгиваю из засады, занеся топор и без лишнего шума. Реагируют они поздно, опрометчиво, пускай и ненадолго, ослабив бдительность. Впрочем, мне показалось, что и наскок мой вышел уж очень стремительным. От такого не защититься…
Удар расставил всё по местам! Топор вошёл со спины практически по рукоять, едва не сломавшись. Клянусь, я услышал хруст костей. Мутант практически переломился. То есть, ноги стоят, а голова уже коснулась земли. А запах крови! Он столь отчётлив и приятен – такого я ещё не испытывал.
Нечеловеческая сила, коей раньше тоже не было! Радоваться не собирался, да и не успел бы…
Над головой поверженного мутанта образовалась шкала, по ней протянулась зеленая полоса, причем сразу стремительно пустеющая. Рядом вылетела надпись:
Ошибка
Уже имея опыт, поспешил отвести взгляд, чувствуя поднимающуюся из недр организма боль. Причиной определённо послужила новая визуализация.
Дёрнул назад оружие: на удивление вышло легко и вновь с характерным хрустом.
Действуя на опережение, ранее определив приоритет целей и ушатав автоматчика, с животным рёвом кидаюсь на второго. Показалось, крика те испугались больше, чем меня с топором. Каждый отпрыгнул на несколько шагов.
Несмотря на мои новые физические возможности, второго забить я явно не успеваю. Присев за поваленное бревно, он направляет на меня ствол и чего-то шипит на своём непонятном:
– Ар, ра-ара, арара! – и тычет стволом в моём направлении.
Страшно, и ни фига не ясно, ситуация прям-таки абсурдная.
Поворачиваюсь, обводя взглядом остальных. Вижу зелёные полосы уже над каждым, и везде по сто процентов.
С двух сторон, буквально в метре от меня, вижу пару острых широких наконечников копий, направленных в мою грудь.
– Уру, агара-ра… – начал один из копьеносцев, поводя лезвием.
Даёт указание положить топор, на любом понятно. Но, чтоб меня сожрали, не хочу, лучше сдохнуть.
Резко замахиваюсь топором на ближайшего, отвлекая, тот ожидаемо отскакивает, а я уже ломанулся на вооружённого. Мутант замешкался, хотел ещё отбежать и даже приподнялся, но моя скорость…
В общем, вспышка, негромкий хлопок. Интуитивно прильнул к земле – как можно ниже, но так, чтобы не останавливаться, а прокатиться на жопе, правой рукой и топором дополнительно прикрываю бок, свободной левой – голову.
Жжение охватило всю верхнюю часть туловища, но адреналин зашкаливает. Стиснув зубы, продолжаю движение и налетаю на него. Мутант ополоумел, выцеливает по второму разу.
Прямо поверх моего индикатора на левой руке проявилась и зависла надпись:
Ошибка
При этом зелёная полоса уменьшилась.
81 %
