Глава 1. Заветное желание

За окошком уютной комнатки Гриши, маленького белого медвежонка, падал пушистый снег. Снежинки кружились в воздухе и завораживали взгляд малыша. Ему не хотелось ложиться спать. Вчера мама Глафира дочитала ему интересную книжку, а новой у них не было.

– Мам, а как же я теперь буду засыпать? – спросил Гриша.

Мама пожала плечами и присела на кровать. И тут в комнатку вошел папа Глеб.

– Это кто тут не спит? Звезды уже давно отправились на покой, а мой маленький сын еще и не ложился в кровать, – сказал Глеб сердитым тоном.

Гриша знал, что папа не сердится и очень любит его, но распорядок дня в Гришиной семье был строгим, а значит, пришло время без споров и капризов ложиться спать.

– Папа, а ты мне купишь новую книжку? – спросил Гриша. – Мама уже все книжки мне прочитала, а я так люблю засыпать, слушая разные истории.

– Это хорошо, что тебе нравятся книги. Это правильно. Ты не грусти. Сегодня я сам расскажу тебе интересную сказку, а завтра мы с мамой купим тебе новую книжку.

– Урра! – закричал Гриша и быстро нырнул под одеяло. Он мельком посмотрел в окошко и подмигнул огромному месяцу, который царствовал сегодня на небе в гордом одиночестве. Ни одной звезды Гриша так и не увидел, хотя очень пристально всматривался в небо.

– Ты готов слушать? – спросил папа.

– Я готов, но у меня есть один вопрос. Я давно хотел спросить тебя об этом.

– Спрашивай.

– Папа, а, правда, что звезды тоже ложатся спать? Их нет сейчас на небе. Я смотрел.

– Правда, сынок. Когда облака их укутывают теплым одеялом, они засыпают.

– А когда облаков нет на небе?

– Тогда звезды не спят, а ярко светят нам с небес. Месяц часто остается один на небе, но так уж устроен наш огромный мир. Когда-нибудь ты узнаешь много тайн нашей Вселенной. Сейчас слушай внимательно: я расскажу тебе сказку о нашем Серебряном море. Нет ничего прекраснее на свете нашего великого и бескрайнего моря.

Гриша закрыл глаза и приготовился слушать. Свое море, на берегу которого они жили, Гриша обожал. Там он катался на коньках с Лорой и Симкой, его друзьями. Лора – маленькая медведица, ровесница Гриши, а Симка – песец, который как прибился к этим местам с родителями, так и остался тут. Уже несколько месяцев товарищи гуляли и веселились вместе.

Гриша не заметил, как его глаза стали медленно слипаться, и когда отец рассказывал о том, как образовалось их Серебряное море, медвежонок уже спал крепким сном.

***

Гриша открыл глаза. Утро было солнечным, снег прекратился, а из кухни пахло любимыми блинчиками со сгущенкой. Каждое утро на кухне пахло по-разному: пирожками, блинчиками, манной кашей с вареньем, омлетом или запеканкой. Гриша просыпался и угадывал по запахам, что на завтрак приготовила мама. Он так любил эти утренние моменты!

– Урра! – как всегда в минуты счастья закричал он и забежал на кухню. – Ты испекла мои любимые блинчики? Как это здорово!

– Куда? – спросила мама. – Ты ничего не забыл сделать? За стол только после того, как умоешься и почистишь зубки.

– Я быстро, – ответил Гриша.

Буквально через минуту он уже сидел за столом, уплетая вкусные блины, и облизывал лапки и мордочку, весь вымазавшись в сгущенке.

– А где папа? – спросил Гриша.

– Папа придет к обеду. Он помогает новым соседям. К нам с Ледяного берега переехали две медвежьи семьи.

– А у них есть дети? – поинтересовался Гриша.

– Есть, но очень маленькие. С ними пока играть нельзя.

– Ладно, пусть растут быстрее. Мам, а папа не забудет мне купить книжку?

– Я думаю, что нет. С утра он сказал мне, что обязательно зайдет в книжный магазин. Что ты собираешься делать?

– Я договорился с Лорой и Симкой, что мы пойдем ловить рыбу.

– Не отходи далеко от дома. Ты слышишь? Ни в коем случае! И не подходите к Большой воде. Будьте только у лунок! Там опасно для таких малышей, как вы. Туда можно ходить только с родителями!

Глафира волновалась за сына. Он был обычным малышом, но кое-что ее настораживало: сын часто задавал странные вопросы и подчас интересовался разными недетскими вещами. Например, он спрашивал, кто и как зажигает сияние в небе, почему замерзает их море, кто живет на их берегу, кроме медведей? А еще он спрашивал, что находится дальше Серебряного моря, и где заканчиваются земли Белых медведей? Глеб успокаивал ее и говорил, что это просто детский интерес, что их сын растет и познает мир.

– Мама, я ушел, – крикнул Гриша, увидев на пороге дома Лору.

– Приятной вам прогулки, – ответила Глафира и улыбнулась.

– Чем мы сегодня займемся? – спросила Лора, зевая и протирая глаза.

– Мы же рыбу хотели ловить наперегонки. А где Симка?

– Он нас догонит. Я только что его встретила, он забыл варежки и вернулся домой.

И пока они шли к заветному месту, где около берега были сделаны лунки, Гриша рассказывал, как прошел вечер, и что отец сегодня обещал ему купить самую интересную книгу.

– Ты все время говоришь о книгах, – сказала Лора. – А я вот не очень люблю читать.

– А слушать сказки любишь?

– Я вообще не люблю сказки.

– Я уверен, что у тебя просто не было интересной книги! Хочешь, я свои книжки принесу? Тебя мама уже научила читать?

– Нет, мы только начали учить буквы.

– Я тоже только учусь. А пока я слушаю маму. Иногда папа тоже мне читает, но чаще мама.

Сзади они услышали крик Симки.

– Эй! Подождите меня! Я никак за вами не успеваю.

– А давай спрячемся! Разыграем Симку!

– Давай! Я вот за этой льдиной, а ты беги за другую. Я люблю Симку разыгрывать. Он так мило обижается!

– Идет! – радостно крикнул Гриша.

– Нос спрячь! Все время забываешь! – напомнила ему Лора.

Симка вдруг остановился и огляделся.

– Эй! Ау! Вы где? Только что же были впереди! Ребята! Куда вы пропали? – кричал он.

Симка еще немного продвинулся вперед и чуть не заплакал. Он испугался за друзей, решив, что они куда-то пропали. Сделав еще несколько шагов и озираясь по сторонам, Симка еще раз громко крикнул. И вдруг льдина перед ним ожила и приняла размеры Лоры, а с другой стороны к нему уже бежал живой и здоровый Гриша. Они радостно смеялись и хлопали в ладоши, а Симка снова чуть не расплакался от обиды.

– Симка, ты чего скис? Мы просто пошутили! – успокаивала его Лора, но Симка ее не слушал. Он так сильно обиделся на друзей, что не хотел сейчас с ними разговаривать.

– Ладно, Лора, он сейчас немного пообижается, а потом все забудет. Ты же знаешь, какой он обидчивый.

– Это потому что он маленький? – предположила Лора.

– Нет, потому что глупенький, – сказал Гриша и улыбнулся. – Симка, какую лунку ты выбираешь? Давай ты будешь выбирать первый.

Симка уже все забыл и радостно побежал к ближайшей лунке. Это был самый веселый конкурс. Лора выловила целых пять рыбок, которых отпустила обратно в воду. Гриша распластался на льдине и пытался достать целых две рыбины за один раз. Они выскальзывали, а Гриша от души смеялся.

– Смотри, как у Симки ловко получается! – сказала Лора, когда это занятие ей уже немного надоело.

– У него лапки меньше и он проворнее, я думаю, чем мы, – объяснил Гриша.

– Нет, не согласна. Лапки, может и меньше, но я точно его проворнее.

– Я все слышу! – сказал Симка. – Опять против меня что-то замышляете?

– Нет, ничего мы против тебя не замышляем. Пойдем домой, а то нас мамы уже потеряли, я думаю. Скоро обед, – сказал Гриша. – Сегодня я жду сюрприз. Сегодня мне особенно хочется, чтобы быстрее начался вечер.

– Какой еще сюрприз? – оживилась Лора. – Как же я люблю сюрпризы! Рассказывай!

– Я уже тебе рассказывал! Мне папа обещал купить новую книгу. Я очень люблю слушать истории на ночь.

– А какую он тебе обещал книгу? – поинтересовался Симка.

– Я не знаю. Какая будет в магазине, наверное.