Поскорей бы прошлоюа вечеринка, мама вернулась с Энтони в Австралию, а я смогла бы спокойно обдумать предложение Романа.

Попрощавшись я вышла во двор и вдохнула тягучий, наполненный грозой воздух. Не смотря на яркое солнышко, со стороны леса потихоньку наползали черные облака. И следовало поспешить в город, до того как ливень обрушится на землю.

— Дина! — собственное имя камнем ухнуло в спину.

Второй раз за сегодня мама появлялась в самый неподходящий момент.

— Ты уезжаешь? — беря меня за руку поинтересовалась она мило улыбаясь.

— Да, мам. Что-то случилось? — не без толики раздражения сказала я.

— Конечно! Мне нужна твоя помощь. Отложи пожалуйста свои дела на потом.

Я только что зубами не заскрежетала от досады. Мозг тут же начал искать всевозможные причины для вежливого отказа и не находил. Знаю, увиливать постоянно не красиво, да вот только сегодня слишком важный намечался вечер.

— Пойдем на кухню, Кирочка приготовила изумительный обед.

— Я уже поела, — буркнула, все еще надеясь улизнуть. — Може я помогу в другой раз. Завтра например? Обещаю с первыми лучами солнца буду в твоем распоряжении!!!

— Завтра твоя помощь тоже пригодится, но и сегодня тоже, — не унималась мама, увлекая в дом.

Все еще сопротивляясь, я затормозила нас на самом крыльце. Поднявшийся резко шальной ветер тут же взъерошил волосы, пробрался под одежду, покрывая тело мурашками. И вроде жарко было недавно, а тут холодом повеяло.

Стоило первым крупным каплям упасть за шиворот, как я окончательно поняла безвыходность своей ситуации. Отвертеться не получится. И в грозу никто меня не отпустит.

В подтверждение тягостным мыслям, над головой громыхнуло со страшной силой. Мы с мамой тут же забежали в дом.

— Мам, а что за знакомые придут? Я их знаю? — вяло поинтересовалась я, снова оказавшись на кухне.

Пальцы в это время быстро набирали сообщение Роману. Как-то же надо было извиниться за отмену встречи. Обещала позвонить ему сразу же как только освобожусь. Мама пыталась подсмотреть, и каждый раз мне ловко удавалось увернуться от ее чрезмерного любопытства. Вообще не понимаю зачем я ей понадобилась. Вот так просто сидеть и пить чай?

— Скорее всего не знаешь. Так, старые друзья из института. Один из них будет с племянником. И я надеюсь на твое гостеприимство, — намекнула она.

— В смысле?

Кира возившаяся рядом с пирогом, усмехнулась моей несообразительности. Я же все прекрасно поняла. Вот только очень хотелось услышать мамин ответ.

— Ну Диночка, взрослая девочка уже. Поболтай с ним, покажи дом, сад. Там слово за слово, смотришь и понравитесь друг другу. У мальчика своя фирма. Весьма неплохая. И главное он не женат. А значит у тебя есть все шансы заарканить в свои сети достойного жениха.

Понятие о достойном женихе у нас слишком разное. Для мамы это деньги, для меня порядочность, честность, искренность.

— А ты не думала может у меня уже есть достойный, как ты выразилась жених?

— Когда есть выбор это ведь намного лучше? Правда? А в том платье которое я для тебя привезла ты сможешь сразить наповал любого.

Вот в этом вся мама. Мнение других людей ее абсолютно не волнует. Раз втемяшила себе в голову что-то, то пиши пропало. Не став с ней дальше спорить; налила себе все чай и уселась за стол.

— Так в чем заключается моя помощь? — спросила, запихивая в рот печеньку.

— В платье не влезешь, — заметила мама, искоса глянув на мой набитый рот.

— Влезу, — отмахнулась я. — Так что делать нужно?

— Ничего.

— В смысле ничего? Ты же сама сказала…

— Твоя помощь это провести с матерью вечер, а не убежать обратно не понятно куда. Разве это не здорово вот так на кухне пить чай и сплетничать.

Кажется мы с Кирой поперхнулись одновременно. Вот это она выдала. Компания из нас троих более чем странная. И стоило портить мне все планы?

— Кирочка, а когда мы на вашей с Олегом свадьбе погуляем? — мама сделала невинное личико, прекрасно понимая как заденет ее вопрос.

Кира, надо отдать ей должное, совершенно не смутилась. Поставила пирог в духовку, выставила нужную температуру и время. Не спеша отвечать на вопрос, убрала с рабочей поверхности и только вымыв руки, повернулась к матери.

И снова я заметила в ней изменения. Спокойствие и какое то внутреннее свечение. Наверно отец отлично заглаживал свою вину за последние события. Не зря я соврала тогда, дав ему шанс выбрать самому. И по счастливым глазам Киры, его выбор был очевиден.

— Всему свое время, — кратко ответила она.

Мама попыталась скрыть недовольство, однако я успела заметить — не такого ответа ждала. Поддеть хотела и не получилось. Складывалось вречатление, что она все еще надеется задурить отцу голову. Притихла просто на время. А еще я не сомневалась не остатки каких то там былых чувств влекли ее к нему, а лишь жажда доказать свое превосходство над Кирой.

— Очень жду, — процедила мама.

— Чего ждем?

На кухню вошел отец. Бросил портфель на стул и устало ослабил галстук. Видно день на работе выдался не из легких. Кира быстро засуетилась вокруг него.

— Я не голоден, — отмахнулся он. — Так что ждем?

— Свадьбы вашей, — ехидно улыбнулась мама, не замечая моих толчков ей в бок.

Еле заметная тень пробежалась по его лицу.

— А где Энтони? — попыталась перевести тему я.

И вправду, где он? Я его вижу реже остальных в этом доме.

— Он у меня фанат футбола, — мама обреченно как то вздохнула. — Засел перед экраном, клещами не выдернешь.

— Понятно, а вы значит решили девичник устроить? Рад, что ты дома Дина. А то тебя не выловить последние дни. Поговорить нужно.

Я сглотнула. Разговор видимо будет о работе. Оттягивала этот момент, а он настал сам по себе, неожиданно и невовремя.

— Жду в кабинете, — кинул отец через плечо, оставляя нас одних.

Кира передала мне забытый портфель и я с недобрыми предчувствиями пошла следом. Надеюсь он не обидится и поймет все правильно. Тогда я не буду ощущать себя настолько виноватой.

— Куда ты хочешь поехать?

По началу, отец и не особо вслушивался в то, что я уже полчаса как пыталась ему втолковать. А ведь сам захотел поговорить именно сегодня. Зашла конечно издалека, стараясь помягче преподнести собственные желания, при этом не раня его самолюбия. Но после и выражение лица и голос его изменились. Захотелось прекратить разговор и выскочить пулей из кабинета, отложив на потом неприятный момент. И все же я упорно продолжала.

— В Китай. Я хочу снова полететь в Китай и работать на Романа Измайлова. И еще мне предлагал контракт Лэй Юн. Ты хоть слушал меня?

Еще больше нахмурив брови, отец постучал пальцами по столу и чеканя каждое слово поинтересовался:

— То есть, я правильно понял — ты хочешь в который раз променять приличную работу, способную обеспечить твое будущее, в конце концов сделать тебя кем то больше чем девочка на побегушках, на очередную конторку, которой грош цена? Или ты там в Китае этом ноги раздвигала перед этими двумя, как их там!!!

Я только и открыла рот от удивления и обиды одновременно. Никогда в жизни отец не позволял себе такие грубые выражения в мой адрес. И было обидно до слез.

— Думаю нам стоить поговорить, когда ты успокоишься, — сказала, еле сдерживаясь и собираясь уйти.

— Сидеть! — рявкнул он.

Ноги так и подкосились от приказного тона и я плюхнулась назад на диван. Напряглась вся не зная чего ожидать дальше. Вообще не знала как реагировать.

— Дина, — продолжил он, чкть смягчив тон, или понял что перегибает палку. — Я ведь только добра тебе желаю, пойми. Ну ведь не маленькая уже.

О, а это из репертуара мамы. Вот именно не маленькая и сама за себя решить в состоянии с кем мне быть и где работать. Когда они оба поймут?!

— Пап я…

— Подожди, дай договорить.

Послушно кивнув, смахнула успевшую скатиться по щеке слезинку и приготовилась к дальнейшей лекции.