1 глава.

– Прощай, детка, – он сжал банковскую карточку между пальцев, а затем, с самодовольной ухмылкой, кинул ее к ногам девушки. Она проследила глазами за ее падением, задержав дыхание.

– Это было весело. Звони, как будешь снова при деньгах, – кинул он ей через плечо, уходя. Она резко подняла на него взгляд, озлобленный и в то же время полный отчаяния.

– Так она его купила, – послышался шепот слева.

Что-то сжалось внутри и ей захотелось убежать, спрятаться, чтобы никто не смотрел на нее, чтобы никто не обсуждал. Звон в ушах заглушил голоса окружающих и из глаз, наконец, хлынули, обжигающие щеки, слезы.

Она не пыталась их сдержать. Качаясь, подобрала карточку и рванула вправо, скрываясь в тени, под крышей отеля.

***

Самолет медленно поплыл по взлетной полосе, шумя турбинами, а затем взмыл в небо, стрелой направляясь к пункту назначения.

Несмотря на бешеную скорость полета, внутри салона, после всплеска турбулентности, было относительно тихо. Где-то на задних рядах, в хвосте эконом-класса, плакал ребенок под воркование матери, кто-то ругался на паршивый кофе. Ближе к середине слышался храп. Стюардессы, бренча посудой на тележках, петляли между рядами пассажиров, уставших от духоты. Девушки, с натянутыми улыбочками, исчезали за шторкой, уже более вежливо предлагая напитки в первом классе.

Женя задумчиво залипала в окно, когда к ней неожиданно обратилась одна из стюардесс, решившая, что пассажиру не помешает доза кофеина. Девушка натянула на руки растянутые рукава серой толстовки, прикрывая ладони, и приняла из рук сотрудницы самолета кружку горячего и бодрящего напитка.

– Спасибо, – коротко поблагодарила она и немного отпила, прижимаясь губами к краю кружки и обжигаясь. Это и правда, взбодрило ее слегка.

За окном крыло самолета со свистом рассекало облака, турбины ревели, унося пассажиров вдаль, но все эти звуки были скрыты от них герметично закрытыми дверьми самолета.

Немного одиноко было возвращаться с «отдыха» одной. Погрузившись снова в свои мысли, девушка не заметила, как ее кружка опустела. Ее мучили вопросы о том, почему это произошло именно с ней, почему это вообще происходит. Но размышления никуда ее не привели. Она лишь снова возвращалась в «тот момент» и чувства горечи и бессилия заполняли ее.

Женя вздрогнула, вспомнив вдруг холодное прощание с коллегами, их косые взгляды. А ведь буквально вчера ей завидовали, ее уважали, хвалили, восхищались ею. Теперь, направляясь с вещами к выходу, в спину она получила колкие замечания и упреки. Их слова были полны желчи, накопленной за эти три дня, которые она провела, купаясь в лучах славы.

Девушка снова тяжело вздохнула. На балансе ее карты, сразу после покупки билета на самолет, был достигнут лимит по списаниям. Ее внезапно охватил страх, и она обняла себя за плечи, пытаясь его побороть. Этот страх был связан с ее нынешним финансовым положением, а также, отчасти, с тем, как теперь к ней относились коллеги, с которыми, после окончания отпуска, ей еще предстояло встретиться на работе и рассчитаться.

Евгения Александровна – так называли ее на работе. Она была учителем в частной школе, где обучались дети из богатых семей. Она вела уроки у начальных классов. Подарки от родительского комитета сыпались на нее как из фонтана, поэтому за год упорного труда она накопила прилично, чтобы летом, хотя бы в этом году, отправиться с коллегами в отпуск вместе.

Ей всегда удавалось хорошо ладить со всеми. По крайней мере, ей так казалось. Ей всегда завидовали, ее уважали, с ней хотели общаться, звали ее на ужины, знакомили со своими холостыми друзьями. Хотя она не отличалась смазливым личиком или фигурой.

Внешность Евгении была весьма заурядной, даже среднестатистической. Но она умела подбирать одежду, аксессуары и косметику, чтобы выгодно выделяться на фоне силиконовых кукол. Ее длинные шелковистые густые волосы, были всегда чистыми и убранными в шишку или тугой хвост на затылке. Она выглядела ухоженной и аккуратной. Небольшое лицо и выразительные большие глаза, обрамленные рядом пушистых ресниц, ее живая мимика, все это делало ее в разы моложе. Она не выглядела на свои 25 лет.

Покладистая и хорошая девочка, которая всего добилась сама, стойкая и решительная, оптимистичная, теперь была разбита и угнетена, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Ее финансы – пели романсы, отношения с коллегами теперь были испорчены, ведь клубок этих змей, наконец, показал свое истинное лицо, когда она споткнулась. А о третьей причине, от которой кровь закипала в ее жилах, думать она не хотела.

Самолет начал совершать посадку. Стюардессы засуетились. Пассажиры, измученные многочасовым сидением в душном и шумном салоне самолета, быстро выходили из него, следуя по коридору до терминала.

Женя остановилась на выходе, вдыхая холодный и влажный воздух Санкт-Петербурга. Моросящий дождик окутывал большую часть города, делая его мокрым и серым, как будто смывал с него все летние яркие краски.

Евгения выбралась в большой зал, где все куда-то спешили и суетились. Среди этой, снующей туда-сюда толпы, девушка с легкостью разглядела знакомую мужскую фигуру и направилась к ней, поправляя сумку с вещами на плече и катя за собой чемодан.

– Ну, я же просила не встречать. Ты ведь и без того занят, – она подошла бритоголовому мужчине и обняла его, когда он раскинул руки.

– Ну как я мог не прийти? – сказал он в ответ на ее упрек и сжал девушку в объятиях.

Он был высок, с летним загаром, который совершенно ему не шел. На голову была накинута кепка, а поверх летней майки небрежно накинута ветровка, застегнутая наполовину.

– Я ещё помню, где ты живёшь, Стас, – с улыбкой заметила Женя. Они приобняли друг друга одной рукой еще раз, и мужчина взял ее чемодан, направляясь к выходу из здания аэропорта.

Квартира Стаса находилась в небольшом отдалении от центра Питера. Но, несмотря на это, оттуда легко и быстро можно было добраться куда угодно. Он располагал достаточно обширной жилплощадью, которая досталась ему в наследство от бабушки. Двухэтажная квартира с тех пор была «отреставрирована» самим Стасом по его вкусу.

Он занялся этим, чтобы избавиться от старушечьих ковров, но затем увлекся, и с тех пор зарабатывал капремонтом квартир на жизнь.

– Не угодно ли вам будет разуться? – с насмешкой остановил девушку хозяин квартиры, когда она, очарованная видом из окна, зашла в обуви дальше порога.

– Да, прости, – остановилась Евгения. Она сняла обувь, скинула на пол сумку с вещами с плеча и подбежала к окну, которое бы могло было быть только в старом здании. Оно простиралось вплоть до второго этажа квартиры и открывало лучшие виды на Питер. – А ночью, наверное, здесь сказочный вид, – прошептала девушка с улыбкой, которая впервые появилась на её лице с момента инцидента, и посмотрела на друга. – Ты живёшь один? – спросила она, озираясь по сторонам в поисках какого-нибудь предмета, который мог бы не принадлежать Стасу.

– Сейчас я одинокий мужчина, – опроверг опасения Евгении хозяин квартиры. – Одинокий и голубой, – вздохнул он и вдруг улыбнулся. – Пойдём, покажу твою комнату.

Они направились на второй этаж, где напротив большого окна стояла кровать, а также другие виды мебели, не менее нужные.

Девушка осмотрела квартиру со второго этажа: она была похожа больше на студию, так как единственные двери были только в ванную и несколько кладовок. Все остальное делилось на зоны невысокими перегородками или выделялось мягкими коврами. Кухня тоже была открытой. На второй этаж вела лестница, упасть с которой мешали перила из дерева, покрытые лаком, перерастающие затем в невысокую перегородку, отделяющую верхний этаж.

Как только Евгения увидела кровать, она сразу подбежала к ней и упала на неё спиной вниз, уставившись в потолок и раскинув руки, наслаждаясь её приятной мягкостью и чистотой постельного белья.