Но за счёт приёмов и хорошего уровня понимания материи, я могу выступить на равных даже с относительно более слабыми живыми узлами.

После того, как я прослушал полный отчёт от нормальной копии, а не выборочные отрезки от немного «особенного» Букла, то удалось сложить картинку.

Глава Секты Мышей и её дочь вели диалог на языке далёкого региона:

— Мама, он же мужчина! Я не хочу! — сказала та, кто появился на скорпионе.

— Капи, ты сама поставила условие, что проведёшь ритуал с первым, кто окажется сильнее тебя в бою! Теперь ты не отвертишься! — настаивала её родительница. Но реплика прошла некоторую цензуру. Оскорблений там масса.

— Но… он мерзкий *цензура*. У него такое слабое тело, я даже сомневаюсь, что он на уровне рыцаря!

— Хватит привередничать, этот «слабак» размазал вашу пятёрку по песку. Ну, тело-то у него имеет слабое развитие, но хозяйство-то на месте, наверняка!

— Мама, я должна признаться, я не основное тело Капибары.

— И что? Эффект ритуала всё равно передастся. Кого ты использовала для жертвы? Мужика или бабу?

— Я бы никогда не стала использовать грязную кровь для создания копии. Я зарезала кабана и добавила свою.

— Зря скот только переводишь. Кукол море. Ещё и себя калечишь. Ты просто сказочная дура. Иди и исполни ритуал, вот тебе набор узлов, чтобы не было как в прошлый раз, когда ты «забыла».

— Но это же мужчи-иинааа. Фууу. Не хочууу!

— Ну, относительно-то красивый, пусть и слабый. Да мана и бала от него просто фонтаном сияют. Иди, иначе следующий месяц будем есть твоих питомцев.

— Что? Ты предлагае… хоче… я точно не буду есть стихийных мышек! Это почти каннибализм!

— Ты нет, остальные будут не против. Так что, если хочешь оставить их живыми, то иди и вытряси из этого сектанта всю его энергию. Стань сильнее во благо Секты Мышеграда!

— Ну… фуу… ладно!

Дальше реплики были из близкой оперы даже во время самого ритуала.

Девушка плакала, оскорбляла всех мужчин и мою копию клона в частности. Так же проклинала мать, ритуал, сестёр. Но в конце заявила следящей за всем главе Секты:

— Больно было только в начале. Но своим телом я этого точно пережить не хочу снова. Да и… дай мне зелье. Фу. Что надо делать дальше.

— Сначала помы… — а дальше копия распалась.

Я усмехнулся, то, что копия и Букл принимали за сочувствие, оказалось бзиком на тему «грязных мужчин» или вообще андрофобией. Так как по описанию копии, процесс объект перенёс с закрытыми глазами.

Только вот, если она копия, то наверняка оригинал сильнее. Всё-таки хорошо, что «тело» ушло одной из сильных карт противника. Только вот я не учёл, что она тоже может быть фальшивкой.

ЖУ в мусор.

По моим расчётам, если бы «Тело» впиталось во время ритуала, то я смог бы сделать где-то на час своим рабом противника Второй Ступени или на десять минут Третьей.

Провал плана. Жаль.

Теперь нужно будет ждать отчётов или имперской попытки прибытия на Остров Любви.

Если первые не покажут наличия новых козырей, то можно будет начать атаку. Если же они сами припрутся в радиус выявления артефакта обнаружения, который есть у Академии, то я лично устрою бойню без поддавков.

Осознаём ли мы, что мы копии?

Да.

Но мы… я обладаю полноценным разумом с почти полной версией чипа.

К сожалению, развитием тела пришлось пожертвовать в угоду полного развития магии и балы с функционалом тройки. И ещё открытым каналом для буферного клона. «Чёрный ящик» поступит к нему после нашей смерти, а вот «эфир» идёт в зашифрованном виде постоянно.

Для скрытной миссии по сбору данных развитие тела особо-то и не нужно.

Плюс за счёт копий-теней создана система обмена данными.

Я, как и остальная пара полноценных клонов, оставили по три тени-копии для того, чтобы они могли быть уничтожены, и я получил оповещение.

Так же с нами сейчас более десятка теней-копий Букла, чтобы они давали отчёты по мере получения важной информации.

Сначала мы притворялись куклами, которые были на транспорте, но затем использовали магию тени и начали полноценное изучение территорий. Одна из полноценных копий отправилась с родственницей Великой Мыши, которая оказалась императрицей. Основа не единственный, кто любит марионеток.

Вторая полноценная копия отправилась исследовать наличие подконтрольных мышеградцам монстров.

Мне же выпал жребий следить за руководством самой секты.

Чипу пришлось несколько суток слушать разговоры внутри замка, прежде чем я получил полный перевод их речи.

А до этого удалось выяснить, что кроме четырёх женщин тут просто нет никого из постоянных жителей с разумом. Больше тысячи слуг и членов секты, которые появлялись часто, были куклами.

Дважды приходили женщины, которые имели контракт души, но в самом замке они пробыли не больше часа.

Так что я начал отслеживать то, чем четвёрка занимается.

Глава Секты Мышеграда — Великая Мышь. Эта красивая женщина с пышным бюстом, волосами до плеч, красивым строгим лицом, напоминающим античную гречанку или кого-то из южных европейцев. Эта женщина самостоятельно занималась продвижением ЖУ, тренировками, воспитанием трёх дочерей и тремя ритуалами Милой Вдовы в день. А нормальной пищей она питалась только на завтрак и ужин.

Её поведение было однообразным, поэтому я решил изучить остальных.

Прежде чем перейти к дочерям, я изучил кукол.

Что меня ужаснуло… сорок три сына Великой Мыши были лишены разума.

Каждый четвёртый день их мама приходила в помещения, где они тренировались, и подкармливала чем-то вкусным.

Развитие у них было явно не самым выдающимся, а цепей или эликсиров к ним не применялось. Так что без мутаций и боевого опыта их развитие не превышало границ третьего ранга даже у трёхсотлетних.

Потом я изучил «кормовых», тех, кого использовали для ритуалов. Здесь была высокая текучка, но явный приоритет отдавался развитию тела. Большая часть была красивой, мускулистой и стоила бы в Гоце на аукционах очень больших денег. А здесь они были «витаминами» для развития четырёх женщин.

Хотя вру. Из трёх дочек активно ритуалами промышляет только старшая.

Это была девушка под метр девяносто, с фигурой в которой сложно угадывалась женская натура. Она оказалась качком. С нулевым развитием магии и балы. Но Вторая Ступень развития тела. Только вот такое соотношение при трёх Абсолютных Строениях в таланте к почти двухвековому возрасту… Возможно, таланты были добиты эликсирами или ритуалами.

Иначе объяснить не могу.

А нет, чип нашёл ответ:

«Винка» (женщина, 196 лет)

Текущее развитие: тело — Вторая Ступень, магия не развивалась, бала не развивалась.

Таланты: три АС.

Показатель интеллекта: 6.

Кроме тренировок эта женщина, которую звали Винка, так же проводила ритуалы. И превосходила по количеству свою маменьку, убивая до десяти кукол в день.

Пока она не надела свои артефакты для полноценной тренировки, я не считал её опасной. Но Винка в одиночку убила трёх Золотых Пламенных Бизонов при помощи огромного молота, великолепных почти прозрачных доспехов явно Алмазного ранга и щита из того же материала.

Танк. Эта девушка живой танк!

Ясно. Оставлю клона-тень, а сам дальше.

Второй по старшинству среди дочерей матери, обитающих в замке и имеющих разум, была та, кто провела ритуал с копией, идентичной мне.

Капибара, «Наследница» (женщина, 25 лет)

Таланты: мутация?????.

Текущее развитие: тело — Вторая Ступень, магия — Вторая Ступень, бала — Вторая Ступень.

Но, неожиданно, когда я за ней проследил, она привела меня к огромному разноцветному мышиному скопищу, посреди которого в каком-то бешеном танце под музыку из звукового узла отплясывала точно такая же.