В итоге он тренировал тело и сражался с Серебряными монстрами. Как следствие прогресс акцентировался на его слабости и ранг с первого вырос до третьего.

Я не особо вдавался в подвид его мутации.

— Крейзерн, повернись спиной, — отдал я приказ, и ранее дохлый воришка повернулся ко мне задней частью тела.

Да уж. Интересная способность: его тело становилось словно прозрачным. Но только для того, кто смотрел прямо. Однако дешёвые артефакты гораздо практичнее такого.

Так что хорошо, что я этого вора-эксгибициониста перенаправил в сторону развития магии (теперь он знает приличное число заклинаний) и балы. Ранее, даже имея Вторую Ступень магии, он её использовал только для усиления себя, как вора. При этом он был наследником крупного королевства Восточное Побережье.

Кроме него с собой мы взяли пару сотен бойцов сопровождения. У большинства нет и следа развития и талантов к нему. Но они не окукленные преступники, а обычные, которым дано право загладить преступления работой на благо королевства.

А плывём мы на Платиновом Плоском Дельфине. Недавно поднятом из Золотого. Домашнее животное королевской династии Восточного Побережья и удобный морской транспорт.

— Хозяин. Как мне называть Вас на переговорах? — Повернувшись назад, спросила моя марионетка.

— Как обычно. Короли стран для Директоров могут быть и слугами, — ответил я.

— Повинуюсь.

Плыть пришлось долго, почти неделю. Местом для переговоров был выбран необитаемый островок, примерно посередине между враждующими сторонами.

Мы прибыли позже противников.

Они уже высадились с аналогичного транспорта.

Чип, средняя сила противников, не считая женщин?

Тело — 1 ранг, магия — 1 ранг, бала не развивалась.

Тоже мусор. Странно.

Дай выкладку по мастерицам.

Представительница Империи Мышей № 1 (женщина, 42 года)

Таланты: тело — 1 ранг, магия — 2 ранг, бала — 1 ранг.

Текущее развитие: тело — рыцарь 2 ранга, магия — 3 ранг, бала — 1 ранг.

Представительница Империи Мышей № 2 (женщина, 27 лет)

Таланты: тело — элита, магия — элита, бала — мутация?????.

Текущее развитие: тело — рыцарь 2 ранга, магия — 2 ранг, бала — 2 ранг.

Представительница Империи Мышей № 3 (женщина, 123 года)

Таланты: тело — 1 ранг, магия — элита, бала — АС.

Текущее развитие: тело — рыцарь 2 ранга, магия — 3 ранг, бала — Вторая Ступень.

Представительница Империи Мышей № 4 (женщина, старше трёхсот)

Таланты: тело — 5 ранг, магия — 5 ранг, бала — 1 ранг.

Текущее развитие: тело — Вторая Ступень, магия — Вторая Ступень, бала — Вторая Ступень.

Мда. А внешне они ровесницы около двадцати. Но с разной внешностью.

Если здесь две мастерицы Второй Ступени, значит, что есть козырь среди них, который выдаёт ложное развитие (но это сомнительно) или скрывается пока. Надо думать так, готовясь к худшему.

Я шёл позади Крейзерна, но не скрывал своей реальной силы.

— Новый король этого островка, я так понимаю? — вперёд вышла № 3 и спросила мою марионетку.

— Да. Я Крейзерн Первый Скальп. Представляю население Острова Любви, — представился он.

— Я — Блигетта. Я главная на этих переговорах от Империи Мышей и прибыла принять вашу капитуляцию, — с улыбкой ответила более чем столетняя девушка.

— Капитуляции не будет. За нами стоит мой Хозяин и руководитель бывшей колонии Секты Света. Он единолично способен уничтожить всех вас, — ответил мой раб.

Кажется, я плохо проработал сценарий разговора и дал ему много свободы. Угрожать должны нам, а не мы им!

В следующее мгновение в меня ударила вертикальная волна балы сразу от двух противниц.

Я с этим приёмом оказался не так хорошо знаком, как Чеглок, но после получения его памяти и опыта применения я заметил множество вариаций. Сам-то я раз сорок им пользовался, отдавая предпочтение силе ЖУ и копиям.

Но противостоять оказалось на удивление легко. Я просто направил свою волну балы, как щит под углом. Элементарно, но без опыта я не сразу дошёл бы до этого метода, предпочтя уклоняться.

А вот Крейзерна подобная атака прижала к полу, как и пару сопровождающих.

— Неожиданно. Значит, ты представитель Секты Света? — обратилась ко мне № 3. И волна балы исчезла.

Имперская мышь № 4 до сих пор молчала. Но именно она била в меня балой только что.

— Да. Теперь моя очередь? — решил я уточнить. Надо выманить их козырь.

И я ударил своей волной балы не в полную мощь.

Первые три номера мгновенно рухнули к земле, а вот самая старшая немного пригнулась, но применила какой-то артефакт в виде зонтика и снова выпрямилась.

— Неприятно. Я бы предпочла увидеть Альму на этих переговорах, а пришёл вздорный мальчишка. Знай. Своё. Место! — С каждым из её последних слов в мою сторону полетели горизонтальные волны балы. Начавший, было, вставать сопровождающий буквально распался на части. Хорошо, что марионетка и остальные его люди не шевелились.

Хм. В моих планах была тренировка: бой. И не было планов брать рабов.

Поэтому, я увернулся от горизонтальных атак и активировал ЖУ:

— Пасть пещеры! — Ужасающе мощный приём из сотни ЖУ «Сталактит» и «Сталагмит», относящихся к третьему рангу с добавлением «гроба шести пустот» и ещё разных мелких частичек. Создан мной без помощи чипа.

И сейчас пляж вспыхнул фонтаном брызг, оттуда вылезла каменная пасть и проглотила зазевавшихся противниц.

Понятное дело, что силы этого приёма недостаточно, чтобы убить группу с мастерами узлов Второй Ступени. Но это выиграло мне время, пока я создавал копии и приготовил новые средства. И потратило ресурсы и время противников.

А вот козырь никак не появлялся.

Спустя шесть минут из-под земли выползли все четыре номера. Живые, но потрёпанные. Они находились в широкой прозрачной сфере, которую явно поддерживала старшая.

— Пасть… — начал, было, я, как в следующее мгновение чип завопил.

Внимание! Атака со спины!

Я перестал создавать атакующий приём и ушёл в тень. А на моё место в это же мгновение встала копия из тени и была пронзена жалом скорпиона, на спине которого сидела девушка.

Похоже, «козырь».

Представительница Империи Мышей № 5 (женщина,?? лет)

Анализ искажается защитой цели.

Таланты:?????.

Текущее развитие: тело — Вторая Ступень, магия — Вторая Ступень, бала — Вторая Ступень.

Ездовой монстр: Золотой Морской Скорпион.

Хм. Не сильнее № 4 по развитию, тоже нет пиковых значений.

Двадцать копий одновременно ударили волной балы, которая прижала девушку и её монстра в пляж.

Я выпорхнул из тени и использовал «Пасть Пещеры» на них.

— Наследница! — неожиданно крикнула № 4, а та уже скрылась в песке вместе с ошмётком своего монстра.

Копии окружили четвёрку и после минуты атак пробили защиту. Но двенадцать были уничтожены атакой женщин, как только сфера распалась.

— Ты! Великая Мышь тебя прикончит! Ты посмел атаковать не кого-то типа нас, а саму плоть и кровь Великого Предка! Ничтожество. Глупец! Тебя ждёт смерть! — начала причитать четырёхсотлетняя бабка в теле девушки.

— Да ничего с вашей принцессой не будет. Гарантировано она из приёма третьего ранга быстро выползет, — зевнул я, пока четвёрку обездвиживали и вязали копии.

Слишком просто. Я готовился к бою с более опасным противником. Но их выбор ЖУ и приёмы… долго и скучно.

Это глубинка этого мира. Прогресс тут, похоже, отстаёт, хотя ресурсов не меряно и разнообразие живых узлов поразительно.