Если в начале я пару раз покидал строение, то потом я счёл это излишним.

Покупать рабов, артефакты, не зная места, куда меня отправят? Глупость.

Я попросил табели со стоимостью на ЖУ и разные предметы, но моё внимание или чипа ничего не привлекло. Калган здесь, правда, немного дешевле (1800000 вклада), а вот «чёрные сотни» ещё и подорожали относительно старых данных (до 25000000). При этом там уже есть «чёрные тысячи», которые стоят миллиард вклада.

10 миллиардов. Носитель невнимателен и потерял десятый ноль.

Да. Мой косяк.

Хотя весь город называется Обитель, но центром Секты Света является только зона центрального кольца. Здесь обитает около ста тысяч человек. Которые в подавляющем большинстве относятся к членам или слугам одного из четырёх основных кланов: Птичьему, Радужному, Облачному и Лунному. Есть ещё жалкая горстка выходцев из колоний, которые учатся в Институте и пока не вошли в одну из четырёх групп.

Войти во внутреннее кольцо без особого приглашения не могут даже сектанты.

Поэтому рынок рабов есть только за пределами Центра Секты Света. А это уже далеко.

В итоге я так и провёл весь месяц за обучением.

— Фундамент балы — особая часть под очагом, которая позволяет потоку балы идти не во внешнюю среду и не ломать карман балы, а сохраняться в виде «стены балы». У каждого свой предел их накопления. А большинству для создания фундамента нужны магически монеты, которые представляют собой материалы Платинового или Алмазного ранга, пропитанные природной нейтральной балой, — сказал на первом дне обучения Белощёкий Сапсан.

Чип это видел, описывал, я понимал описание, но сам не мог сконцентрировать зрение на своём внутреннем мире. Передо мной проступали просто размытые пятна, словно я куда-то близоруко смотрел. Или плохо сфокусированный микроскоп это напоминало? Не суть.

Так что я явно упал в глазах этого старика, так как базовое умение за месяц я так и не развил. Точнее я даже не получил инструмент для его контроля и понимания.

Так что в итоге он первое время, просто рассказывал теорию, которую я потом повторно почерпнул из книг:

— Величина стен над фундаментом, их форма, размеры «кирпичей» и так далее у всех разные. Помехи помешают узнать об уровне оппонента такой стадии. Но принято делить Вторую Ступень любого вида развития на условные четвёртый, пятый и шестой ранги или начало, середину и пик. Но есть странные люди, которые делят на девять подуровней. И бойся этих людей, так как это теория демонических учений.

Про балу больше он особо и не говорил, больше акцентируя внимание на развитии тела, которое поможет закрыть слабость развития балы.

Защитная плёнка байданов суммируется с природной плёнкой балы, но при этом они могут конфликтовать. За этим надо следить и перезапускать их самостоятельно в таких ситуациях.

Это обучение уложилось в первую неделю. Дальше каждое занятие было спаррингом.

Такое ощущение, что ему просто нравилось меня избивать.

Защита магии, балы и тела, все мои атаки… это пустота на фоне абсолютного превосходства в силе и скорости существа с Третьей Ступенью балы и Второй Ступенью развития тела. А магия у него питает какой-то из особых узлов. То есть мутация.

Но к концу месяца я начал видеть движения. Только вот это ничем не помогло для защиты.

— Всё. Ты отправишься на север. Там есть колония для сбора нескольких видов живых узлов. Но у противников сильный перевес в мастерах третьего ранга наметился. Твоя задача: самооборона, — сказал седой бородач-великан, поднимая меня после очередного избиения.

— И всё? — спросил я.

— И всё. Новые территории нам там не нужны. Протекторат над местными не нужен. Тебе достаточно убить трёх-четырёх врагов максимума Первой Ступени или создать оборону из Платиновых монстров. К последнему у тебя явно какой-то талант, так как Алмазные монстры простым пожиранием ядер, как ты рассказывал, не получаются. У них тоже есть свои стены, которые они должны преодолеть при развитии.

— Секрета нет. Я просто очень много ядер скармливал объектам исследований, — ответил я. Не буду же я упоминать, что Лика Бсил и я запугивали некоторых становлением супом. Не было такого. Честно. Почти.

— Понятно. Но это не важно. Я назначаю тебя на эту миссию. И после неё ты сможешь сам выбрать путь и вид связи с Сектой. Завтра, ты должен будешь прибыть ко мне в кабинет, я познакомлю тебя с инструктором, который тебя проводит в колонию.

— Ясно, — сказал я и отправился в соседний кабинет.

Я немного подумал.

Север. Он, наверно, и в этом мире холодный. Значит, нужно добыть еду, тёплую одежду, и ещё греющих ЖУ.

Позвав подчинённых главы Птичьего клана, я отправился в лавку, где купил по табелю некоторые вещи. В итоге мой счёт поредел на десять миллионов. Зато браслет стал наполнен нужными вещами, в том числе дровами.

А вот лавка с ЖУ мне приглянулась другим.

Здесь работала Лай Синичка и её компания в виде Лай Либ. Пока они обе оставались гаммами, и не возвращали тела.

Я подошёл к молчаливо озирающейся за прилавком девочке. Да, ей бы ритуал крови от кого-то высокого. Лайби — очередная коротыша на моё жизненном пути. Может и маньячка? Надеюсь, что нет.

Хотя её подружка того же роста.

Я мысленно попытался вспомнить гамм этого возраста. Чип, анализ?

Гаммы в шестнадцать лет ещё могут прибавить в росте. Их рост обычно колеблется 142–150 сантиметров.

Образцы ниже и выше были на аукционе и были отмечены в выпускных кварталах.

Ясно. Не буду этим заморачиваться.

Когда взгляд обеих гамм скользнул по мне, то Синичка просто замерла. Хорошо, что не притворилась мёртвой. А её подруга приблизилась ко мне.

— Дорогой клиент, что Вам нужно? — спросила она с явно льстивой сервисной улыбкой.

— Меня интересуют ЖУ. Но так же у меня к вам двоим есть вопросы, — зсообщиля.

— Мы не монстры, не ЖУ, не планируем к тебе в рабы или жёны. Что тебе от нас может быть надо?

— Ты — не планируешь, а вот за Синичку не отвечай, — сказал я и подмигнул замершей гамме. Та продолжила следить за мной одними глазами.

— Спасибо тебе за спасение, но подругу я тебе не отдам. Тем более она влюблена уже.

— В кого?

— Не твоё дело. Этот… гад где-то в Академии и не отсвечивает. Даже на турнире не объявился.

— Ясно, — да, однозначно ясно, сказал я и мысленно улыбнулся.

Но тут Синичка тихо произнесла:

— Я не знаю, что это за чувство. Но почему-то Сапсан напоминает Желе больше, чем сам Лай Желе. А! Как же всё это бесит! — почти криком она закончила и сбежала.

— Что это с ней? — спросил я Лай Либ.

— Ты не первый, кто к ней… то есть к нам подкатывает в последнее время, — ответила она.

— Ясно. Тогда задам вопрос: работницы этой лавки получают комиссию за проданный товар?

— Да.

— Понятно, что да. Ты мне скажи величину.

— Как везде в Секте Света: одна двадцатая проданного, но не выше миллиона за один товар. Но тут у нас за месяц всего одна продажа, если ты хочешь занять, то это без шансов, — тут она жестами показала мне наклониться и зашептала на ухо. — ЖУ в городе у местных дешевле. У нас только плюс в ассортименте из колоний и протекторатов.

— Ясно. Позови Синичку, я куплю у вас двоих по ЖУ.

— А? Я же сказала, что у нас нет смысла покупать! — вскрикнула собеседница.

— Я еду завтра на север. Мне как раз нужно то, что есть только здесь, — сказал я и рукой отодвинул голову Лай Либ от своего оглохшего уха.

— А? Тогда ладно! Выбирай что-то подороже! Хотя бы в миллион! — радостно прощебетала продавщица под осуждающим взглядом коллег.

Всего здесь работало семнадцать женщин, которых я вижу, если приплюсовать Лайби.

Через три минуты Лай Либ притащила сопротивляющуюся подругу.

— Я не хочу тебя видеть. Особенно, если ты на самом деле Лай Желе, — выпалила та, как только она досопротивлялась до меня.