— Вы хотите сказать, что наши рои объединяться в единый Рой?

— Да! Мы будем торговать с Содружеством, узнавать, что они там новое изобрели, и постоянно модернизировать корабли твоего роя. Тогда, ни один хуман не сможет на застать нас врасплох! У нас, примерно, к концу года, родятся дети — маленькие архумы. Сейчас нас — двадцать один архум. Самки хуманов родят по два ребёнка. Значит, к моменту твоего перехода на собственный корабль, у тебя будет гвардия высших трутней — архумов, в количестве сорока человек, каждый из который сможет управлять как хуманскими, так нашими кораблями. Всё запомнила?

— Да, архум. Надо заключить союзный договор.

— Давай, сделаем так, как это принято среди архов.

Шуршараша получила образ договора, и послала архуму свою часть соглашения. Моментально, в головах архума и королевы возникли метки единого роя. Впоследствии, арха узнала, что у всех архумов сразу появились такие метки в головах. У рождающихся маленьких архумов тоже сразу появлялись метки в головах, как только им исполнялся год.

Последующие десять лет Шуршараша жила на планете, постоянно контактируя с архумами. Она была настолько осторожной, что за всё это время не произошло ни одной встречи королевы с хуманом или ушастыми. Эти годы детства, поведённые на Лиам-2, арха впоследствии вспоминала с ностальгией. За последующие шестьсот девяносто прожитых лет она больше никогда не была так счастлива, как на Лиам-2…

Все свои ощущения она старательно записывала в пси диапазоне на биологический искин, который создала по образу и подобию хуманского аналога. Это она передаст своей дочери вместе с объединённым роем и мощным флотом, который построят ей хуманы и архумы. Но это будет потом, а пока она бежит к этому зелёному лесу. Энергия в её организме бурлит, как и у всякого ребёнка. На бегу она замечает какое-то животное, и тут же, его атакует. Попытка жертвы убежать, успеха не имеет Шуршараша в три раза быстрее любого хищника этой планеты. И вот, она уже хрустит косточками съеденного травоядного. Обед архее нравится, но переедать ей нельзя, поэтому она продолжает путь к лесу. Дорогу ей преграждает река. Что такое вода, Шуршараша не знает, и пытается с ходу перейти препятствие. Но прохладная вода её отрезвляет, да и первое погружение в странную жидкость не понравились маленькой королеве. Поэтому она выскакивает на тёплый берег. Что делать? Ей так хочется добраться до леса, что она срочно связывается с архумами. Те прилетают на платформе. Сажают туда Шуршарашу, и доставляют прямо к лесу. Попрощавшись с помощниками, арха вступает под зелёные кроны гигантских деревьев, похожих на земные секвойи…

Десять лет спустя…

Живущие в своих системах три королевы архов Мшахираха, Тшашуриша и Вашишоха готовились встретить флот мягкотелых. Десять лет назад объединённые флоты гуманоидов и людей нанесли поражение изгнанной из Совета старой королеве. После этого, мягкотелые начали каждые два-три года теснить старшие рои на противоположной стороне Фронтира. Содружеству удалось отнять у пауков ещё две системы, богатые металлом. Но потом архи перешли в контр наступление, которое отбило охоту у мягкотелых, двигаться вглубь систем, принадлежащих архам со времён Джоре. Правда, в этих сражениях, сложили головы и лапки семь королев.

По Псинету Мшахираха, Тшашуриша и Вашишоха слышали визг сгорающих в огне взрыва антивещества сестёр, но помочь им ничем не могли. Впоследствии стало ясно, что у мягкотелых просто кончилось это самое антивещество, поэтому они прекратили атаки на Большой Рой. Но справится с тремя сёстрами, живущими на другой стороне Фронтира, они могли и без антивещества. И вот, собрав флоты десяти баронств, империи Донат, мирамских республик, Лигана, Аратана, двух эльфийских королевств, и Андерона (куда же без него!), мягкотелые набросились на системы, принадлежащие Малому рою архов.

Первый удар удалось отбить без потерь. Но мягкотелые перегруппировались. К ним подошёл огромный флот из линкоров Армара, Арвара и Нивеи. Деларус и Мир Кольца привели специальный корабль, снабжённые одноразовым деструктором. Это был звездолёт противников Джоре — Наратанов, с которыми те воевали почти тысячу лет. Это судно случайно сохранилось на найденной недавно, разрушенной базе, относящейся к времени Артонских войн. И вот, нападение на системы сестёр продолжилось. Впереди, в окружении линкоров, шёл Деструктор. Под удар сразу попал астероид Вашишохи, которая даже не успела ничего сообразить, как превратилась в пыль…

Её корабли потеряли управление, и были сразу смяты надвинувшейся массой кораблей Содружества. Две оставшиеся королевы приняли бой, но силы были неравны. Три часа мясорубки, постоянная подпитка своих отрядов новыми, только что рождёнными солдатами, помогла задержать продвижение врага. Больше всех пострадал флот Тшашуриши — у неё остался только штабной астероид и три линкора — камни, диаметром поменьше.

Она прислала Мшахирахе послание:

«Сестра, ты самая маленькая из нас, тебе нет ещё и двухсот лет. Уходи за Фронтир, в Дикие объёмы. Мы не сможем их удержать, а у меня иссякают пси силы. Да и флота практически не осталось. Отомсти за нас!».

Мшахираха ничего не успела сообразить, как её сестра, очевидно. собрав последние силы, послала пси импульс ненависти такой мощности, что около ста крупных кораблей Содружества стали обычным металлоломом, склепом для своих экипажей. Это обескуражило мягкотелых, скомкало их атаку. Выполняя волю старшей сестры, Мшахираха, прыгнула вместе со своими оставшимися тридцатью кораблями сразу на десять систем. По Псинету она с ужасом услышала последний визг Тшашуриши, когда от огня двадцати линкоров Содружества стал разваливаться её астероид…

Мшахирахе тоже в какой-то мере не повезло. Оказывается, мягкотелые предполагали, что королевы попытаются спастись бегством. Поэтому, молодой архе пришлось прорываться с боем. В результате, у Мшахирахи остались только три корабля, вместе с её астероидом. Она прыгала и прыгала от системы к системе, часто меняя направление полёта, лишь бы уйти как можно дальше от Содружества, и этих злобных мягкотелых. Наконец, после сорокового или пятидесятого прыжка, королева приказала остановиться. Система, где они очутились, имела несколько планет и два пояса астероидов. Сориентировавшись, Мшахираха поняла, что она находится приблизительно в пятидесяти системах от границы Фронтира. Значит, как не старалась, далеко убежать не смогла…

— Моя королева, из астероидов появился огромный хуманский корабль! — Переслал ей образ противника один из высших трутней. Этих верных помощников осталось всего пять, остальные погибли в боях. Придётся высиживать новые яйца, а для этого нужна пища, которой очень мало.

«Раз судьба не даёт мне убежать от смерти, приму её, как учили Создатели!» — Решила Мшахираха, приказала готовиться к последнему бою, и запела песнь Вечности:

— Хорошо поёшь! Я так пока не умею, маленькая ещё, первый раз в космосе! — Неожиданно раздалось в Псинете.

От удивления Мшахираха замолчала, а потом сообразила спросить:

— А ты кто?

— Твоя самая младшая сестра, Шуршараша!

— Я про такую, ничего не знаю… — Протянула Мшахираха. Ей тут же пришёл образ битвы, и она поняла, что это дочь королевы-изгнанницы.

— Но как ты выжила? Твоя мать давно погибла, а теперь погибли ещё девять наших сестёр! — Арха послала собеседнице образы битв с мягкотелыми.