– Черт! Черт! Черт! Хреновые из нас шпионы! – причитала Касиль, прижавшись спиной к двери в нашей комнате.

– Полностью с тобой согласна, – ответила я, разглядывая кровоточащий палец, – Странно, такая маленькая ранка, а никак не заживет?!

– Возьми у меня в тумбе ленту, – она ткнула пальцем в верхний ящик стола.

– Какую ленту?

Я открыла ящик и нашла в нем некое подобие пластыря.

– Эту что ли?

– Ага.

– Что будем дальше делать? – у меня не получалось сейчас не думать, не залепить палец.

Касиль шумно выдохнула и отрезала кусок ленты. Затем прилепила его на мой палец. Она по-доброму посмотрела на меня, как-то даже по-матерински. Наверное, по тому, что я чрезвычайно неуклюжа.

– Будем спать, – пропела Касиль и разделась.

Я удивленно посмотрела на нее, но на всякий случай приставила стул к двери и закрыла окно. Ведь если мы смогли через окно с легкостью пролезть, ну или почти с легкостью, то и к нам так же сможет попасть он. Мои мысли уводили меня из одной крайности в другую. Ночью я мучилась от кошмаров, в которых брюнет то убивает меня, то истязает, то задорно улыбается. От этого парня исходила сила и опасность, и с таким лучше не шутить. Но уже поздно! Остается только надеяться, что он примет наш побег не на свой счет, а на счет эльфа, проигравшего из-за Касиль.

На следующее утро я встала в припорошившим настроении и плохом самочувствие. Рана на пальце продолжала ныть и зудеть, что безумно раздражало. Ополоснувшись прохладной водой, я разбудила мирно сопящую соседку на занятия. На часах семь утра, а она сопит как младенец. Желудок пробурчал, напоминая о себе и о том, что я вчера не поужинала. Пары сегодня короткие, и поэтому у меня будет время разобраться с некоторыми административными вопросами, главным из которых на данный момент были деньги. Понятное дело, что при поступлении за мое обучение и питание оплатили полностью, как и за одежду и школьные принадлежности, но на карманные расходы мне ничего не оставили, а пользоваться щедростью Касиль я просто не имею права. Она, итак, мне много помогает, чего стоит ее кристалл, который помогает переварить во сне все, что я прочту или услышу. Теперь я хоть что-то знаю о порталах.

Отмучившись на лекциях, я направилась в секретариат. За деревянным столом приветливо улыбалась блондинка секретарь в тоненьких очках с зеленоватой оправой.

– Чем могу быть полезна? – голос у девушки был легким и располагающим на дружеское общение.

– Здравствуйте, – я волновалась, – Я бы хотела узнать, нет ли возможности подработать в академии?

– Сейчас посмотрю.

Она мило улыбнулась и встала из-за стола, направляясь к металлическому шкафчику в углу комнаты. Я заметила сразу, что у девушки было восемь тоненьких пальцев на каждой руке. Что, собственно, не могло не удивлять. Я так думаю, девочка с собачьим носом мне тоже не померещилась?!

Секретарь открыла средний ящик и достала из него нужную папку. Аккуратно положив на стол, она подтолкнула ее мне. Еле сдерживая внутреннее отвращение, чтобы не обидеть девушку, я оттянула папку к себе. В папке были заявки от преподавателей, подыскивающих себе помощников: зельеваренье, помощь в лазарете, помощник некроманта и прочее, на что у меня не было знаний. Пролистав папку, я решила попросить помощи у секретаря:

– Простите, а вы мне можете помочь с выбором?

Она похлопала глазками в ответ.

– Понимаете, – продолжила я, – У меня минимум знаний о магии и, поэтому я хочу найти что-то, что можно делать без нее.

– Понимаю, – она немного задумалась, – Есть подходящая вакансия, но она не для хрупкой девушки.

– Я согласна! – с радостью ответила я.

– Хорошо.

Секретарь вынула лист из папки и подала мне. На нем значило «подсобный работник», а также был указан преподаватель, к которому следовало обратиться. Кивнув и улыбнувшись в знак благодарности, я выскользнула из секретариата и направилась в указанный в запросе кабинет. Выходя, я обернулась на звук печатной машинки. Девушка так ловко и быстро стучала по клавишам пальцами, что сразу стало понятно почему именно она занимает эту должность. Найти нужный кабинет мне удалось не сразу. По странной причине его не было на карте. Поэтому пришлось поспрашивать у адептов, которые с удивлением смотрели на меня, когда узнавали кого, я ищу, и все как один спрашивали:

– А тебе зачем?

– Надо, – отвечала я, после чего мне показывали путь и провожали странным взглядом.

Когда я нашла нужный мне кабинет, то поняла почему все меня удивленно спрашивают о цели моего визита. На табличке красовалось «Темные боевые искусства». Робко постучав в дверь, я вошла с порога спросив:

– Можно?!

– Войдите, – отозвался скрипучий прокуренный голос профессора.

В полумраке аудитории за письменным столом гусиным пером скрипел пожилой профессор. Я несмело подошла к нему, сжимая листок о направлении на работу дрожащими руками, уж больно он наводил на меня страх.

– Заблудились? – спросил старик, поправив на рыхлом носу маленькие очки с толстыми линзами.

– Я вот… – только смогла выдавить из себя это и протянула направление.

Профессор взял листок, провел по нему ладонью и недовольно посмотрел на меня затянутыми туманом глазами.

– Вы не подходите на эту должность, – буркнул он и вернул мне направление.

– Но это единственное, что мне подходит, на самом деле. Я просто… – я осеклась от стыда, – Ничего не знаю о магии.

Последние слова очень удивили профессора, это ясно читалось на его лице.

– Работа не для женщин, – упрямо твердил профессор.

– Почему?

– Слишком тяжелая и грязная, если понимаете, о чем я.

– Тяжелой работы я не боюсь! – мое упрямство могло помериться с его, – И грязи тоже.

– Что же… Тогда вот вам список дел на завтра.

Профессор махнул рукой и его перо самостоятельно набросало список на ближайшем чистом листе бумаги.

– Спасибо, – я от радости чуть не запрыгала и направилась к выходу.

– Постойте, размер оплаты вас не интересует?! – в его голосе послышался смешок.

– Ой, интересует, конечно. Так сколько?

– Десять золотых в месяц. Это вас устраивает?

– Не знаю, наверное, – я действительно не знала, только прикинула что услуги портальщика стоят два золотых в оба конца, – Может немножко.

– Хорошо, – профессор встал на худые скрюченные ноги, – Будете исполнительны, я выдам премию.

– На том и договоримся!

Счастливая до некуда я выскочила в коридор и отправилась к себе. Ну, кажется, жизнь налаживается. Не люблю тусить за чужой счет, а тусить я люблю…

Похоже у меня уже в привычку входит идти на пары в препаршивом настроении. Вчера Касиль покрутила у виска, когда я ей рассказала о новой работе.

– Что я тебе не помогу что ли?! – возмущалась она, когда услышала о моем желании иметь деньги на непредвиденные нужды.

Глупышка, как она не понимает, что для меня неприемлемо зависеть от кого-либо, даже от девушки, которая считает себя моей лучшей подругой. Ее детская наивность просто поражает. В добавок мне не нравилось, что она постоянно читает мои мысли и я использовала заклинание блокировки из пыльной книги, что отдала мне Касиль.

Вот в таком настроении я вошла в аудиторию по стихийной магии. Она была намного больше, чем все остальные. Удивил еще факт того, что помимо моей группы мелких назойливых первокурсников присутствовали ученики из других групп.

– Почему так много народа? – спросила я у девушки, занимающей соседнее место.

– Знакомство с новым профессором, – шёпотом ответила девушка.

В ожидании начала лекции адепты сходили с ума каждый по-своему: малышня стреляла шариками бумаги из трубок, девушки постарше поправляли макияж, парни шептались о новых выученных приемах. В зале становилось слишком жарко и душно. С каждой секундой призма воздуха колыхалась все сильнее и сильнее, пока не стала вести себя как горизонт в сахаре в полдень. Посреди зала вспыхнуло пламя, от чего все адепты подскочили со своих мест. Из огня выскочил зверолюд. По-другому не назовешь существо, похожее на огромного кота, стоящее на задних ногах и имеющее человеческие руки. Его шерсть была благородного дымчатого цвета.