ГЛАВА 1

Неужели, я дома… Скидывая туфли со своих натруженных до мозолей ног, я радовалась возвращению домой, как «манне небесной». Чёрт меня дёрнул надеть сегодня новые туфли на работу! Мало того, что я простояла в них два семинара, так ещё именно сегодня проректор назначил меня дежурной по этажу, где занятия были исключительно у первокурсников! Чёрт бы побрал этих первокурсников, и этого проректора вместе со всем их ректоратом!!! Так… Выдохнули… Я дома. Сейчас просто необходимо выпить горяченького чайку с плюшками.

Забросив тяжелую сумку с ноутбуком в комнату, я поплелась на кухню и включила чайник. Время половина шестого, сейчас бы съесть чего-нибудь посущественнее, но времени на готовку совсем не было. Сколько раз зарекалась не брать домой работу. И вот опять… Весь вечер меня ждёт «приятная встреча» с монитором ноутбука и проверка «входной контрольной работы по русскому языку» у первокурсников. И это только сентябрь…

От грустных мыслей меня оторвал звонок мобильного телефона, который еле-еле доносился из верхнего кармана моего осеннего пальто. На работе старалась ставить его на тихую громкость или даже на «беззвучку», поэтому очень часто приходилось перезванивать абонентам, так как их звонки я попросту не слышала. Если бы не кромешная тишина в моей квартире, нарушаемая, лишь шумом закипающей воды в чайнике, я бы и этот звонок не услышала.

Вынув мобильный, я увидела на мониторе неизвестный номер и судя по первым цифрам явно не питерский. Абонент отключился, и я уже собиралась положить телефон на столик, как он вновь завибрировал у меня в руках.

– Слушаю… – проведя пальцем по монитору, выдохнула я.

– Анют, привет! Узнала? – раздался знакомый голос в трубке.

– Маринка? – неуверенно произнесла я.

– Точно! Я… – весело ответила она. – Давно не созванивались! Как дела?

– Как всегда… Дом – работа – дом…

– Ты всё там же, в универе преподаёшь? – поинтересовалась подруга.

– А где ж ещё! – подтвердила я.

– Это очень хорошо, что ты всё там же! Я ведь не просто так тебе звоню… У меня дело к тебе! Архиважное и архинужное…

А ведь и правда… С Маринкой мы не созванивались уже больше полугода. Последний раз я звонила ей, когда поздравляла её с мужем с пополнением, у меня в телефоне даже номер её был, правда другой, не тот, с которого она мне звонила сейчас. Но даже сейчас я была рада услышать голос своей самой лучшей подруги, самой верной и закадычной соратницы.

С Мариной мы дружили с самого раннего детства: детский сад, школа, даже в университет поступили вместе и на один факультет «Филологический». Вот только дальше, после универа, судьба нас развела. Марина ещё на четвёртом курсе познакомилась с молоденьким курсантом, которого после окончания военного института отправили служить в местечко в центральной части России, если быть точнее в Приволжье. Он – то и забрал мою Мариночку, самую лучшую, самую хорошую девочку от меня на расстояние в тысячи километров, в Сызрань. Даже не представляю, как она согласилась! Вот правду люди говорят: любовь зла, полюбишь и… «сызравчанина», или «сызраньца», чёрт его разберёт, как правильно, даже я – филолог и то путаюсь. Но, мою Маришку даже переезд из Питера в Сызрань не остановил. Вышла замуж за своего Валерку, как только выпустилась из университета, и укатила жить на Урал. Но даже живя в разных уголках нашей необъятной страны, мы всё равно продолжили общаться, хотя последнее время больше в социальных сетях.

– Анют, ты меня слышишь? – вернул меня из воспоминаний голос подруги. – Ты мне поможешь?

– Конечно, помогу, – тут же согласилась я, даже не зная всей сути. – Чем смогу, как говориться, помогу.

– Спасибо, подружка, люблю тебя!!! Тогда слушай, а лучше записывай…

* * *

Какого чёрта! Час от часу не легче… И как Маринка представляет, я это проверну? Передо мной лежал список документов, который она обещала сбросить в сеть через час-полтора.

«Макаров Павел Андреевич» … Помню-помню! Зануда, каких свет ещё не видывал… Это ж сколько мы с ним не виделись, пожалуй, года четыре, не меньше, ещё на его армейских проводах.

Паша и Марина – близнецы, если быть точнее – двойняшки. Они абсолютно не были похожи друг на друга, как внешне, так и по характеру. Маринка – весёлая, жизнерадостная, одним словом «боевая подруга». Внешне мы с ней были похожи: высокие блондинки, только с одной лишь разницей, у неё, как и у брата глаза были голубыми, а вот мои – карими. Хоть в школе и были в числе симпатичных девчонок и бегали на свидания с одноклассниками, но учиться обе любили, школу закончили с минимальным набором «четвёрок» среди полученных «пятёрок». Даже «юношеский разряд» по волейболу умудрились получить, хоть и были в команде, при росте метр восемьдесят, самыми низкими.

Павел – старший брат Марины, с разницей всего лишь в десять минут. Уже в десятом классе его рост был самым выдающимся среди парней – метр девяносто. Он был капитаном нашей школьной баскетбольной команды, и при этом, круглым отличником и старостой нашего класса. У него всё было расписано на несколько лет вперёд. После школы он поступил в Московскую Академию при президенте, но, видимо, что-то пошло не так… После четвёртого курса он забрал документы и ушёл в армию – на флот! Помню, на его проводы собрался чуть-ли не весь наш класс. Мы его долго пытали: что, да как, и почему? Но Пашка – точно кремень…

* * *

– Паш, а чего ты в этой армии забыл? Тебе ж до защиты диплома чуть-чуть оставалось? – выпытывала его Настюха, наша одноклассница, по совместительству соседка по лестничной площадке Макаровых.

Я Насте даже немного завидовала, ведь они с Мариной жили в двух минутах ходьбы друг от друга: она на пятом, а подружка на седьмом этаже. А вот мне не повезло, до школы приходилось «пилить» целых два квартала, как и до Маринкиного дома, который так удачно находился рядом с нашей «Общеобразовательной гимназией № 513» Невского района, в которой нам всем повезло учиться.

– Паш, а ты академ взял? Или на совсем ушёл из своей академии? – не отрываясь от тарелки с мясной нарезкой поинтересовался Боря, хотя, судя по его выражению лица, этого чрезмерно упитанного парня волновала больше еда на столе, чем планы бывшего соседа по парте.

– Нет, Борь. Я насовсем. Думаю, после армии остаться в рядах вооруженных сил России, – откровенно ответил Павел. – Если возьмут, конечно.

– Тебя? Конечно возьмут! С руками и ногами оторвут, – решила поддержать разговор Вероника.

Со школьной скамьи эта «малышка» была без памяти влюблена в Пашу, хоть и доходила ему своей макушкой только до солнечного сплетения. Но Вероничку это не смущало. Вот и сейчас она сидела рядом с Павликом и, как «преданный пёс» с надеждой заглядывала ему в глаза.

Мы с Маринкой хлопотали вместе с их мамой на кухне и, то и дело носили из кухни в зал тарелки с едой, графины с компотом и прочие съестные угощения. В разговорах почти не участвовали, хотя их суть нам была ясна. Лидия Михайловна, мама Марины и Паши очень переживала из-за решения сына, даже плакала, украдкой смахивая кухонным полотенцем с глаз слезинки.

– Вот, не пойму я тебя… – не выдержала Маришка. – Так старался туда поступить, четыре года учился, как заведённый, чтобы в один миг всё бросить и…

– А я и не жду, что вы меня поймёте, – резко перебил её брат. – Я так решил. И решений своих я не меняю.

За столом даже как-то тихо стало. Все смолкли, а из кухни послышались всхлипывания Лидии Михайловны. Маринка тут же убежала к матери, я слышала, как она пыталась её успокоить. Мне их даже жалко стало, причём обеих. С четырнадцати лет мать растила их с Пашей одна, отца тогда в Чечню забрали, первые два года он изредка, но наведывался домой, деньги присылал, а потом… Потом пришла похоронка… Помню Лидия Михайловна неделю с постели не вставала. Маринка всё домашние хлопоты на себя взвалила, да и Павлик ей помогал. Именно тогда Паша и стал «взрослым», учёба – тренировки – подработки разные, на юношеские забавы у него и времени не оставалось. Даже нас с Маринкой пытался уму-разуму учить. Занудой стал, просто жуть. И вот теперь, что-то в нём «переклинило», иначе и сказать нельзя, решил всё бросить и пойти по стопам своего отца, он когда-то тоже службу с самых «низов» начинал – с армии, даже до майора дослужить успел…