– Как мы будем производить эвакуацию? – подал голос лейтенант Кейси.
– Обеспечиваем безопасность района и вызываем транспортные корабли с орбиты.
– Как мы поймем, что и кого эвакуировать? – продолжал спрашивать Кейси.
– Весь гражданский персонал, что обнаружим. Оборудование, предназначенное к перевозке, будут выбирать и помечать специалисты, которые прибудут вместе с кораблями. Наша задача в этом случае – оказать посильную помощь при погрузке. Ну и конечно охранять периметр.
Виго хмыкнул. Ага, отлично. Одной рукой стреляй в жуков, другой – хватай ценные для Конфедерации коробочки. А сам можешь остаться – на съедение тварям.
– Что нам ожидать от противника? – спросил командир второго взвода. Кто он такой Виго не знал. Высветившаяся на боевом мониторе звание и фамилия говорившего – лейтенант Уолиш, ничего Кольвенскому не говорила. Но вопрос весьма странный…, Наверное, офицер был из местных и в боях с жуками не участвовал.
– По данным штаба, в настоящий момент лишь незначительное число особей еще продолжает некоторую активность на планете. Но в тех местах будут работать десантники. В нашей зоне противник был выжжен огнем и в настоящее время сектор нашей ответственности необитаем.
– А… ценные научные кадры? – спросил еще один лейтенант. Фамилия у него была Качинский.
– Если они вовремя спохватились, то смогли забаррикадироваться в подземельях научных станций.
– Подземелья? Нам придется лезть в норы к жукам? – вдруг вскинулся дядя Кейси.
– Только если это необходимо для эвакуации персонала. Еще вопросы?
– Будет ли нас поддерживать техника? – не унимался лейтенант Кейси.
– Вся техника, что была, направилась вместе с десантом. Небо будет патрулироваться с воздуха штурмовиками. Это не менее эффективное средство, чем огонь осадных пушек.
Виго внутренне согласился с Родманом. Танки хороши в основном для ведения позиционного огня или для прорыва эшелонированной обороны противника. Осуществлять же мобильный рейд вместе с ними довольно затруднительно. Да и придется бросать все силы на их спасение, если станет жарко. Увы, за все годы, что прошли в человеческой истории, техника продолжает цениться больше, чем обычный солдат.
Атмосферная авиация, конечно, не уступала танкам огневой мощью и могла обрушить на врага шквал огня. Но был один существенный нюанс – они не могли зависать в воздухе и двигаться со скоростью пехоты. Поэтому в любом случае требовалось время на подлет к цели. А как уже смог убедиться Виго, в бою со столь стремительным и безжалостным к себе и врагу противником как анарахмы, иногда все решали считанные секунды. В идеале была бы помощь штурмовых эхопланов, но их не было ни на планете, ни на орбите.
В сложившейся ситуации Виго не отказался бы от поддержки их рейда хотя бы планерами или штурмовыми танками. Но первые забрали с собой десантники, а вторых не было на орбитальной платформе в принципе. Ну кто в здравом уме мог предположить, что на орбите полумертвой планеры потребуются средства массированной огневой поддержки? В общем, история такая же как и с эхопланами. Ладно осадки ставили везде – их даже можно было увидеть в гарнизонах Азуры. Но техника, предназначенная для выполнения боевых оперативных задач…
– Если вопросов больше нет, то выдвигаемся. Наш грузовой эхоплан, – Виго отметил про себя, что Родман не назвал эту коробочку смерти «десантным», – совершит посадку в заданной точке. Взвод лейтенанта Романенко будет идти первым эшелоном, обеспечивая безопасность высадки остальной части подразделения. Вторым взводом командует старший лейтенант Уолиш. Третий взвод – под моим руководством, в помощь мне – лейтенант Качинский. Вопросы?
– Никак нет, – вяло отозвались бойцы нашей роты. Конечно, многие из них либо перепуганы, либо еще плохо представляют в какое дерьмо вляпались.
Вдруг из бараков выбежала одинокая фигура и при помощи гиперусилителей направилась к строю. Это был колониальный пехотинец. Подскочив к группе командиров роты Родмана, он стукнул полусогнутой ладонью по защитному щитку, видимо так выполняя воинское приветствие, и на канале роты выдал до боли знакомым Виго басом:
– Прапорщик Руперт Валинский, товарищ капитан. Назначен в вашу роту!
У Кольвенского сперло дыхание. Какого черта Руперт делает? Ладно в танки залезть во время отчаянного боя за колонию – его специальность техника. Но что он забыл в консервной банке обычного пехотинца?
– Руперт? – по голосу Родман был удивлен не меньше Виго. – Милости просим, конечно. Но какими судьбами?
– Охо-хо… А что мне здесь задницу просиживать? Хрыщам из местной администрации сопли вытирать? Нет уж. Я лучше в дело.
– А твой глаз… впрочем, – заикнулся было о протезе капитан, но скорее всего подумал, что большинство из состава роты даже со всеми конечностями и органами чувств больше напоминали инвалидов, чем опытный толстяк Руп с механическим зеленым глазом. – Есть пожелания по отделению?
– Да, я бы хотел прикрыть задницу одному молодому сержанту…
– Понятно. Младший сержант Мартин-Кольвенский, прапорщик Валинский поступает в ваше распоряжение, – сказал Родман и по его голосу было понятно, что должно последовать продолжение, только уже от Виго.
– Занять свое место в строю, прапорщик Валинский, – коротко приказал Виго.
– Есть занять свое место, – хмыкнул Руперт.
– И как это понимать? – по личному каналу связи спросил Кольвенский у старого приятеля.
– Охо-хо. Так, как и сказал. Западло штаны просиживать. Я на Окусе насиделся. А когда началась заварушка – понял, чего мне не хватало. Я даже не пью после Варсары. Так-то.
– Отставить разговорчики! – рявкнул Кейси. На информационном мониторе командира подразделения хорошо было видны сигналы личной связи солдат соответствующего подразделения. Виго мог видеть такие же в отношении своих подчиненных. Однако это вменяемо работало только для взвода. Целую роту наблюдать даже в настраиваемой проекции дисплея, возникавшего на внутренней части шлема, было крайне затруднительно.
– Если больше нет вопросов, тогда повзводно занимайте свои места в первом классе, – без тени шутливости сказал Родман. Виго мог себе честно признаться, что еще не до конца сформулировал своё отношение к этому человеку. – Движение начать с первой колонны отделения сержанта Кольвенского.
Виго немного замялся после прозвучавшей команды. Он пока еще совершенно не привык к старому как мир армейскому правилу о необходимости дублирования команды прямого командира непосредственным для своих подчиненных. Принципу единоначалия никто так и не придумал замены, что в старом мире, что в новом.
– Кру-Гом! – приказал Виго по связи уже своего отделения, и его подразделение довольно резво выполнило приказ через левое плечо. – Внутрь грузового отсека транспортного звездолета шагом МАРШ! Занять места у креплений по левую сторону от входа.
Несмотря на всю тяжесть и громоздкость скафандров и вооружения колониальных пехотинцев, двигались они по платформе мягко и бесшумно. Понятное дело – гравитация на платформе была не самой значительной, а окружал бойцов полный вакуум. Такая же тишина была внутри грузового отсека эхоплана, из которого перед открытием шлюзового трапа выкачали воздух.
Бойцы размещались в три ряда – по бокам от входа и посередине. Помогать удерживать равновесие при маневрах звездолета должны были специальные клеммы, которые крепились к плечам, а также ножные крепления, в которые бойцы вставляли ступни. Клеммы на плечах давили на бойцов сверху, придавая равновесие. Однако ни со спины, ни с боков поддержки не было – только две ручки-держалки, торчавшие из корпуса транспортника. Поэтому стоять сбоку считалось куда удобнее: меньше трясло, чем по середке, где даже держалки крепились на клеммах, а телом могло гулять в разные стороны. Надо сказать, что у десантуры эхопланы были куда удобнее – там люди сидели в человеческих креслах, пускай даже сделанных из пластика. Да и не ходили в грузной, бестолковой броне.
