– Почему же. Всем нам хочется любви, и мне хотелось. Знаешь, сколько я слёз из-за этого пролила? А потом привыкла. Так и живу. Мы же первое время жили хорошо, душа в душу. Они же расстались на некоторое время, в это время он на мне и женился, мальчишки родились, а когда дочка родилась они уже снова вместе были. Нет, ты не думай, я дочку не для того родила, чтобы его привязать. Мне хотелось дочку, помощницу, себе отраду, вот и родила. Он и отец-то хороший, такого ещё поискать надо. Заботился, и обо мне, в том числе, не знаю, может жалел. Ты знаешь, он и сыновей воспитывал так, чтобы они своих жён любили и уважали, не гуляли от них, а сам видишь, как… Они же ещё до твоего рождения, — она посмотрела на неё и быстро отвела взгляд. — И после встречались.

– Вы всё знаете? Про меня?

– Знаю.

– Почему же вы так со мной? Вы же ненавидеть меня должны, а вы тут чаем меня угощаете, тем более сейчас, когда и мне всё стало известно, и я к вам пришла поговорить по душам.

– А за что мне тебя ненавидеть? Ты же ни в чём не виновата. Что ты могла сделать? Так что, мне тебя ненавидеть не за что. Да и мать твоя не только мне жизнь испортила, всем вам досталось.

– А отец мой… знает? — она вопросительно посмотрела на неё.

– Знает. Всегда знал.

– И он меня так любит? — удивлённо, с полных слёз глазами спросила Марина.

– Он тебя любит и всегда любил. Ты — ребёнок, прежде всего — беззащитный ребёнок, а мать твоя… сама знаешь, какая она. Кроме него о тебе маленькой и позаботится было некому, и он это знал. Так что отец твой, хотя и не родной тебе, как выяснилось, но он именно — отец. И ты ему ничего не должна говорить. Он всю жизнь от тебя это скрывал, и не меньше тебя боится твоей реакции на правду. Так что, давай оставим это между нами. Ты не думай, как-то по-другому, не как до этого, я к тебе относиться не буду. Ты не виновата, что родилась у такой матери. Так что, если надо будет — приходи.

– Спасибо вам, тётя Зина. Я пойду, — она уже собиралась выйти, но, обернувшись, добавила. — Мать не знает, что я узнала правду. Я вчера случайно узнала, раньше пришла домой, вот и всё.

========== Глава 4 ==========

День шёл за днём. Прошли новогодние праздники, уже наступил февраль, а Константин всё не возвращался. Марина, по-прежнему выходя на крыльцо, посматривала в сторону фабрики. Она и сама не поняла, когда вдруг, в какой момент, так случилось, что ей стало не хватать рядом именно этого человека. И вот в одно раннее утро — спеша на работу — Марина вдруг услышала, такой знакомы и нужный ей сейчас голос.

– Здравствуйте, Марина.

Марина резко обернувшись увидела его. Слегка бледного, заметно похудевшего.

– Здравствуйте, — взволнованно глядя на него ответила она.

– Я вот только что приехал. Решил к вам заскочить, у меня для вас подарок. Может, это не удобно, но я посчитал… Всё-таки Новый год недавно был, и так просто прийти к вам? Вы извините, что я раньше не смог. Заболел вот, и потому раньше не смог.

Марина не отрываясь смотрела на него, не зная какие слова подобрать.

– Вы… Вам не надо на улице стоять, пойдёмте, я для вас чай сделаю, — только и смогла сказать она.

– Спасибо, только я ненадолго, — сказал он когда Марина налила ему чай. — Домой надо, да на фабрику. Дел много накопилось.

– Всё равно. Вы устали с дороги, вам надо отдохнуть… Хотите, я вам помогу?

– Нет не надо. У вас же работа. Я лучше вечером ещё зайду.

***

После работы Марина, как обычно зайдя в магазин, с полными сумками пришла домой. Матери ещё не было и она, поставив сумки, подошла к окну. На душе было как-то радостно и спокойно. То ли от того, что он, наконец-то, приехал, и теперь почти каждый вечер провожает её до дома — на большее пока никто из них так и не решился. Марина, задумавшись, не заметила, как вошла мать.

– Его смотришь? — спросила, пройдя на кухню, Зинаида.

– Что ты спросила? — растерянно, с улыбкой посмотрев на мать спросила Марина.

– Говорю, его ждёшь? Не пришёл сегодня? — ехидно спросила мать.

– Мам, ты о ком?

– Будто ты не знаешь? Константин этот твой. Дела видать, не до тебя теперь ему будет… Фабрику закрывают, не слышала разве?

– Нет, — тихо и удивлённо ответила Марина.

– Ну вот, теперь знаешь. Только вот придёт ещё-то? — пожав плечами равнодушно сказала Зинаида. — Кто его знает.

– Тебе и он не нравится? Тебе вообще кто-нибудь нравится!? Почему ты вечно всем недовольна и хочешь, чтобы всем только плохо было!? Чем он тебе не угодил!? Я может, наконец-то, счастье своё нашла! Что в этом плохого!?

– С Геннадием ты тоже так считала. Но вот видишь, чем кончилось? Нужна ли ты ему? — равнодушно посмотрев на дочь спросила Зинаида.

– Неужели ты настолько чёрствый человек? — удивлённо посмотрев на мать спросила Марина. — Как можно быть таким человеком? Ты и отцу жизни не дала, и Егора выжила, теперь и меня хочешь?

– Почему я выживаю? Живи. Мне-то что? Только вот он здесь человек новый, один, мужику трудно без женщины, а тут ты. Вот и рассуди.

– По себе судишь? Думаешь все такие равнодушные, и только одно на уме? Всех людей только с плохой стороны видишь, ничего хорошего в жизни замечать не хочешь. А сама! Забыла, как ты всю жизнь тётю Зину мучала? Я ведь всё знаю! И про своё рождение знаю… Почему ты так с людьми поступаешь!? — крикнула в лицо матери Марина.

– Это моё дело! И тебя не касается! Моя жизнь, и я как хочу, так ей и распоряжаюсь! А ты живёшь в моём доме, и ты моя дочь, и я имею право вмешиваться в твою жизнь, — зло посмотрев на дочь ответила она.

– Имеешь? Какое? Ты мать!? Да мне отец был и отцом, и матерью. Тебе не до нас с Егором было! Я всё-таки надеялась, что ты изменишься! Зря!!

Марина, отпихнув табуретку, с грохотом упавшую на пол, высочила из кухни. Наскоро накинув пальто и взяв свою сумку она выскочила из дома. Куда идти она не знала, но домой возвращаться уже не могла, даже просто переступить порог, казалось ей, она не сможет. К Лене, которая всегда примет и поймёт её, сейчас идти показалось не удобным, и она пошла к своей библиотеке. Уже подходя, она бросила беглый взгляд на фабрику и, остановившись, развернулась и пошла к новым домам.

Уже подходя к одному из домов она заметила подъехавшую машину Константина.

– Марина? — удивился он её появлению здесь в это время. — Что-нибудь случилось?

– Можно я зайду к тебе? Мне сейчас некуда идти, — грустно посмотрев на него ответила она.

– Конечно. Пойдём.

Она зашла в его квартиру и прошла на кухню.

– Ты ужинал? Хочешь, я тебе что-нибудь приготовлю? — всё также грустно спросила Марина.

– Марин, что случилось?

– Я ушла от матери. Не могу я больше, понимаешь? Не могу. Ну, как можно быть таким человеком? Ну, почему она такая!? — оживлённо, едва сдерживаясь спросила она.

– Кто знает. Разные люди бывают. И куда ты теперь?

– Не знаю. К Лене идти не удобно как-то, а к отцу ехать уже поздно.

– Оставайся у меня. У меня хотя и однокомнатная квартира, места хватит. Если тебе удобно конечно, — как-то нерешительно спросил он.

Марина посмотрела на него и, подойдя, обняла, прижавшись к его груди.

***

Зинаида набрала номер на телефоне.

– Это я. Можешь прийти?

– Нет, — на удивление решительно ответил Аркадий. — Не хочу больше. Всё.

– От меня дочь ушла.

– Этого можно было ожидать. Когда-нибудь этим должно было закончиться. Чего ты теперь от меня хочешь? Чем я-то тебе могу помочь?

– Дочь всё-таки, может сам поговоришь.

– О чём? Чтобы опять тебе во всём подчинялась? Чтобы на себе крест, ради твоих капризов, поставила? Молодец, девка, ум наконец-то появился. Да и какой я ей отец? Это Николай ей отец, а я чужой человек. Она только по крови мне дочь, а так… Я ей жизнь ломать не буду, и отца отнимать не собираюсь.

– Она знает уже про тебя. Кто-то уже и ей разболтал.