— Очень хочу.

Ещё шаг. Почти вплотную. Как когда-то к экрану, ладонь коснулась холодной маски. И как её снять? Есть резинки сзади или вроде того? Ах да… Чёрные, как его волосы, так что не увидеть сразу. Ана тянула до последнего. Даже почти сняла маску, но… Она хотела увидеть его лицо, хотела всё это время, но теперь, когда это почти возможно, пальцы, запутавшись в его волосах, перестали гнуться. И сердце… Что с ним? Такой громкий стук в ушах. Ладонь Джейка поверх её.

Стук пластика о камень.

Ана уверена, что её щёки покраснели, как только маска упала. Джейк прекрасен в каждой детали — от раскосых карих глаз с мешками под ними до маленького шрама над губой.

— Как тебе всё это? Подойдёт?

— Ты очень красивый, — прошептала она.

— Спасибо, но, — Джейк порозовел, разводя руками в стороны, — я говорил про это.

Только теперь она обратила внимание на крышу. Цветные воздушные шарики, мягкий плед и несколько маленьких светильников вокруг. Тарелка с нарезанными фруктами и шоколадными фигурками. Рядом с пледом большой термос и пара полупрозрачных стаканчиков, роза в вазе из-под бутылки. Забавно…

— Джейк, ты…

— Я не забыл, если ты об этом. Хотя времени и опыта не очень много и…

— Ты просто чудо! — Ана обхватила его руками, прижимаясь вплотную к груди. Ладони Джейка скользнули по спине, заставляя дрожать. — И всё это выглядит великолепно! Я не ожидала…

Они сидели на пледе друг с другом, не касаясь и почти не глядя. Странное ощущение. Столько раз Ана представляла, как пройдёт первое настоящее свидание, но теперь… Что можно сказать, чтобы это не выглядело глупо? По телефону это было легче. И что случится, если они хотя бы коснутся друг друга? Ощущение, будто что-то сломается. И всё же…

Едва подумав об этом, Ана ощутила прикосновение к ладони. Сухая рука Джейка сжала её пальцы чуть сильнее. Тепло и тревожно от одного касания. Ана повернула голову, подбирая слова, чтобы описать чувства, но Джейк оказался быстрее.

— Ты… У тебя звёзды в глазах. Как узор. Красиво.

Щёки покраснели ещё сильнее. Его сбивчивые фразы довольно милые. Или так казалось?

— Спасибо. Приятно слышать это от кого-то настолько очаровательного. Джейк?

Она подвинулась немного, кончиками пальцев проводя по щеке вниз, до уголков тонких губ. Взгляд Джейка — немного туманный — не отрывался от её лица.

— Что? — шёпот.

— Если я поцелую тебя… Это ничего?

— Это было бы замечательно.

Она наклонилась ещё немного, касаясь губами только уголка его губ, — Джейк повернул голову, перенимая инициативу. Он целовал немного неумело, неуверенно, Ана отвечала тем же. Они отстранялись, смотрели друг на друга, смущённо улыбаясь. В его глазах Ана видела огонёк, грозящий разгореться настоящим пламенем. Попыталась приблизиться снова, Джейк тоже — и они только столкнулись носами. Тихий смех.

— Божечки, как неловко, — шепнула Ана.

— Да… — одно слово на выдохе. — Мне потребуется работа над ошибками. Не против?

— Не-а…

Джейк в нескольких миллиметрах. Ана чувствовала его дыхание на губах, смотрела в сияющие глаза и не могла оторваться. Он медлил, только убирая пряди волос с её лица, поглаживая затылок и шею. Такой ласковый, что от нетерпения она могла бы сгореть.

Мягкое прикосновение губ к губам. Одна рука всё ещё на затылке, вторая на талии. Джейк не переходил границ, в невинных касаниях выражая нежность и заботу, показывая, как скучал. И Ана не отставала. Сжимая пальцами толстовку, она беспорядочно целовала лоб, щёки и тот маленький шрам над губой. Она счастлива наконец увидеть Джейка. Счастлива, что это случилось сегодня. Счастлива, потому что сейчас он чуть повернул голову, не мешая губам ласкать чувствительную шею.

Джейк принял правила игры — и снова вырвал победу из рук. Губы коснулись ложбинки между ключиц — и теперь Ана запрокинула голову в наслаждении. Джейк скучал. Она чувствовала это в каждом прикосновении. В каждом взгляде. Он такой невероятно горячий, что казалось, коснись Джейк не защищённой одеждой кожи, останется ожог.

— Ана, я… — прошептал Джейк. Его стараниями Ана почти лежала на пледе, тая под потемневшим взглядом. — Нет, не бери в голову. Выпьем?

Этот запах Ана не могла спутать ни с каким другим. Цикорий, её любимый. Джейк помнил даже это, хотя она не упоминала о своём пристрастии несколько месяцев.

— Какой горячий… — сделав глоток, она искоса взглянула на Джейка. Точно, покраснел. — Или это только мне жарко?

— Нет, здесь правда, — оттянул воротник, — жарковато.

Ана нашла его руку, переплела их пальцы.

— Тогда я схожу за льдом?

Она поднялась, сделала шаг к выходу — сильные пальцы тут же сжали ладонь.

— Пожалуйста, не уходи.

— Но… Я вернусь через минутку.

Ни слова больше. Джейк немного ближе, зарылся носом в волосы. Тёплое дыхание на шее. Мурашки. И вдруг Ана вспомнила: кошмары.

Джейк рассказывал об этом несколько месяцев назад. Одна из причин, почему он спал так мало. Не только занятость, но и сны. Вроде тех, где кто-то из близких ему людей уходил и никогда и никогда не возвращался. Джейк всегда оставался один. Были эти сны воспоминаниями или просто страхами? Можно только предполагать.

— Или хочешь пойти со мной? Быстро возьмём лёд и вернёмся. Или, — она немного повернула голову, — можем забрать всё и продолжить дома.

— Дома?

— Да. У нас дома. Я была бы рада, если б ты остался на ночь.

Джейк отпрянул от неё, отвернулся. Теперь он стоял у самого ограждения, смотря на неоновый бессонный город. Ана не видела его лица, но и так знала, что он смущён — видела по тому, как старательно пытался спрятать эмоции, видела по тому, как сжаты его кулаки.

— Я не уверен, хорошая ли это идея.

Голос так тих, что его едва можно услышать на ветру.

— Эй… Ты боишься, что ли? Как странно это после того, что мы делали в чате.

— Я надеялся, что ты этого не скажешь. Но… Я опасаюсь, что…

— Я не буду жалеть, если что-то случится. Ну, просто чтобы ты знал. А сейчас давай соберём всё и пойдём спать. Это был долгий день, правда?

— Очень.

За стеной шумела вода, и Ана не могла сдержать улыбки. Ещё с утра она представить не могла, что Джейк вообще физически появится в её жизни, а теперь он просто заперся в ванной и мыл голову. Так буднично, что почти невозможно поверить.

Ана приподнялась на цыпочках в поисках ещё одного пледа на верхней полке. Спать под одним, показывал опыт ночёвок с братом, — то ещё удовольствие. Ага, вот оно! Едва пальцы коснулись пушистого пледа, она пошатнулась и почти упала, теряя равновесие. Только сильные руки на талии помешали. Руки?..

— Я боялся, что не успею, — сбитое дыхание, тепло тела, капли воды с мокрых волос, — Ты в порядке?

— Благодаря тебе, мой герой. А теперь отпусти, пожалуйста. Это не очень удобно.

Джейк сделал шаг назад, но продолжал смотреть. Буквально пялился, исследуя каждую частичку одетого в короткую пижаму тела. И от этого взгляда у Аны по коже бежали мурашки.

— Ты очень красивая девушка. Кажется, я не так часто говорил это.

— Вообще-то… Ни разу. Но всё хорошо. Ах?!

На мгновение у неё вышибло воздух из лёгких, когда пол исчез из-под ног. Джейк вёл себя как-то совершенно не по-джейковски теперь, когда просто подхватил её и усадил на стол. Так близко и так горячо. Глаза казались почти чёрными, когда он придвинулся, когда обветренные губы коснулись мягких. Его руки на плечах, на талии. А Ана в первые мгновения могла только замереть, сражённая неожиданным проявлением эмоций.

Рядом с Джейком так жарко, особенно теперь, когда она могла ощутить дыхание на лице и колено между ног.

— Скажи мне остановиться, — казалось, он почти молил об этом. — Иначе…

— Я уже говорила, — шепнула Ана, запуская пальцы в густые чёрные волосы. — Пусть даже на расстоянии, но мы встречаемся год… Я доверяю тебе достаточно.