— Ошибаешься, я совершенно нормален. Пойми, эта школьница мешает мне в очень важном деле, поэтому её надо убрать с дороги. Но она японка, так что убить её я не могу. Для этого мне и понадобилась помощь специалиста твоего уровня в сфере преступлений. Естественно, помощь эта требуется не в качестве благотворительности. Хотя если ты отказываешься, я могу поискать другого такого же профи.

Шаги. Они гулко разносились в наступившей тишине пару минут, затем затихли так же неожиданно, как и появились.

— Отец, — позволь мне взяться за это дело, — вступил в разговор человек, судя по голосу, бывший на несколько лет младше двух других.

— Идиот! Сколько раз повторял, не называй меня так! — ещё бы чуть-чуть и у похитителя-профи из ушей повалил бы пар, но он сумел вернуть контроль над собой и слегка успокоиться. — Делай, что хочешь. Но, если тебя поймают, отмазывать не буду.

— Всё понял, шеф.

***

Яко, наверное, в сотый раз по дороге из «Адского детективного агентства» до своего дома обернулась. Её не оставляло странное ощущение того, что кто-то всё это время наблюдает за ней. Порой даже казалось, что за спиной раздавались чьи-то шаги. Но сколько ни оборачивалась, никого так и не смогла заметить детектив-школьница.

Решив, что всё это не более чем результат изматывающего совмещения учебы с работой детектива, она просто пошла вперёд, не обращая внимания на эти ощущения. Тут же кто-то обхватил её со спины, к лицу приложил странновато пахнущий платок. Яко только охнуть и успела.

Аканэ, в этот раз отправленная вместе с Кацураги в качестве подвески на мобильный, выпала вместе с оным из не полностью застегнутой сумки девушки. Косичка тут же открыла телефон-раскладушку и написала Нейро об этом происшествии. Но демон явно не сильно расстроился. Он усмехнулся и прокомментировал полученную смс:

— Все в точности по плану. Разгадка уже у меня на языке.

***

Яко с большим трудом разлепила глаза — отяжелевшие веки никак не хотели подниматься. Она постаралась размять затёкшее тело, но под напором невидимыми иглами врезавшихся в кожу веревок сделать это было совсем непросто.

— О-о, а я уж думал, что слишком переборщил с дозой раствора, — с нескрываемой усмешкой в голосе сказал кто-то, старательно скрывавшийся в тени. Делать это, впрочем, было нетрудно, потому что тень была здесь везде.

По этой же причине Кацураги, пытавшаяся повнимательней осмотреть помещение и заодно понять, где и почему оказалась, потерпела неудачу. На какой-то миг ей даже показалось, что тот, кто недавно говорил с ней, был и не человеком вовсе, а мистический сгусток темноты, игрой воображения. Детектив-школьница пыталась что-то сказать, но из-за кляпа во рту получилось только невнятное мычание. И вдруг она услышала шаги.

— Сделал? — голос, явно отличавшийся от первого.

— Естественно. Поймать её было слишком просто.

Шелест купюр.

— Покажи, — не просьба, приказ.

Снова шаги. Чуть привыкнув к темноте, Яко смогла различить две движущиеся к ней фигуры.

— Прекрасно. Выруби эту детектившу снова. Надо кое-что обсудить.

Девушка вновь почувствовала тот странный запах всего через несколько секунд и закрыла глаза, погрузившись в сон.

***

Когда же детектив-лакомка открыла глаза во второй раз, обстановка вокруг кардинально изменилась. Веревки больше не сковывали её тело, рот не был заткнут кляпом, а помещение стало куда более светлым местом. Рядом с ней крутился Нейро, а на расстоянии нескольких метров инспектор полиции с помощником заковывали в наручники Кагамио Ёсея и какого-то парня.

— О, сенсэй, вы уже очнулись! — громко сказал ассистент, а затем уже тише, так, чтобы слышно было только Яко, добавил: — Молодец, раб номер один. Прекрасно справилась со своей ролью.

И она тут же поняла причины этого похищения.

***

Кацураги вбежала в дом, старательно сдерживая слезы. Она скинула обувь, прочла оставленную мамой записку — что уехала на два-три дня. Как назло. Именно тогда, когда так хотелось с кем-нибудь поговорить, рассказать о своих переживаниях и проблемах. Именно в этот момент рядом не было никого.

— Эй, лже-детектив, а… — непонятно как оказавшийся в ее комнате Сай даже не успел закончить начатую фразу. Яко подбежала к нему, уткнулась лицом в грудь и заплакала. Они не виделись уже несколько месяцев и никогда не были особо близки, но в этот момент девушка была рада ему даже больше, чем кому-либо ещё. А вот он такого совершенно точно не ожидал. — Эй, что с тобой?

И она, всхлипывая, рассказала ему всё: о последних преступлениях, о том, что Нейро сделал из нее наживку для опасного преступника без её ведома (о согласии, понятно, речь даже не шла). Нервы сдали, так что теперь она была не детективом-школьницей, а обычной слабой девушкой, готовой на всё, лишь бы успокоиться.

***

— Из-за всех этих проблем я вчера совсем на себя не походила. Извини за всё это, — вспомнив о прошлой ночи и густо покраснев, Яко с заметной нежностью провела по оголённой груди Сая. Хоть из-за далеко не приятной боли в нижней части живота сохранять спокойствие было достаточно трудно, этим утром она всё же чувствовала себя куда лучше. Заметив, что парень никак не реагирует на её слова, девушка осторожно уточнила: — Эм, ты слышал?

— Конечно, детектив.

Яко больше не нашла, что сказать, поэтому просто перевела взгляд на часы и едва сдержала крик. До начала экзамена, конспекты по темам которого она даже в руки не брала, оставалась всего пара часов. Паника поглотила детектива-школьницу.

***

— А-а-а, устала, — выдохнула Яко с легкой улыбкой на лице. В этот раз экзамены показались ей куда проще, чем в прошлый. Возможно, задания по литературе и истории действительно были легче, чем по физике и английскому. А может, так просто сказывалось действие «успокоительного», которое она «принимала» этой ночью.

— Видно, сегодняшние экзамены дались тебе куда легче, — так же улыбнулась Канаэ.

— Ага, — беззаботно отозвалась Кацураги. — Послушай, Канаэ, а давай вместе погуляем где-нибудь?

— О? Так тебе сегодня не надо в агентство?

— Нет. Сегодня — выходной!

«Даже если Нейро об этом не знает», — с какой-то несвойственной ей мстительной радостью подумала детектив-школьница.

***

— Почему так поздно? — по-детски обиженно спросил Сай у Яко, вернувшейся домой только около десяти вечера.

«Никакого тебе приветствия, сразу претензии», — мысленно проворчала та.

— Я думала, ты уже ушёл. Не понимаю, зачем тебе оставаться с кем-то неинтересным? С кем-то вроде меня?

— Ты считаешь себя неинтересной?

— Сам так говорил. Я-то всё помню.

— Если будешь так сильно зависеть от чужих слов, однажды это может плохо кончиться, — предупредил Сай с такой «доброй» улыбкой, что Яко даже поплохело.

— Знаю. Но в семнадцать лет измениться уже вряд ли возможно.

— Но ведь меня ты изменила. Хотя до сих пор не понимаю, как.

Кацураги застыла в изумлении. Она его изменила? Когда? Каким образом? «Хотя он ведь и правда ведёт себе иначе, чем в последнюю нашу встречу…»

— Я… Разве я…- Яко опустила глаза, глядя в пол. Почему-то смотреть на Сая ей было неловко.

***

— Не толкайся, детектив, — попросил Сай, когда Яко раз в пятисотый за какой-то час задела его локтем.

— Прости, я просто не привыкла, — извинилась та, чуть подвинувшись. — Обычно я одна сплю. И кстати, не надо называть меня детективом. Просто Яко.

— Просто Яко, значит? Хорошо, де-тек-тив.

— Ну я же просила! — возмутилась она и тут же рассмеялась. Впервые за последние несколько дней.

========== Глава 6 ==========

Прошло несколько недель. Успешно завершились экзамены, при этом забрав с собой в небытие зимние каникулы. Харука за это время успела вернуться из двух поездок и в ближайшее время вновь уезжать не собиралась, из-за чего совместное проживание Яко и Сая стало совершенно невозможным. И именно тогда в «Адское детективное агентство Кацураги» пришёл клиент, в деле которого Нейро почувствовал слабый запах загадки. Это была женщина лет сорока пяти, представившаяся директрисой частного детского сада. Она просила найти человека, отравившего целую группу детей в учреждении. И детективы с готовностью взялись за это дело.