– А вы ничего не забыли, молодой человек? – остановила его Дора у дверей.

– Вроде… Вроде нет?

– Раз уж мы тут, то помой-ка руки ещё разок.

И мальчишка быстро побежал к раковине.

========== У палочек тоже есть комплексы ==========

– Не нравится мне этот ваш квиддич, – бурчала Дора, пока Гарри торопливо возвращался с тренировки, желая поскорее рассказать Рону о том, как всё сегодня прошло. – Зрелищная, но такая бессмысленная игра с нечестными правилами. И, блин, мне не нравится, что в твою форму нельзя засунуть палочку. Надо бы что-нибудь придумать, как меня переносить, посмотреть, что делают старшекурсники, а то я не чувствую себя в безопасности, когда остаюсь одна. Или, если быть точнее, я не чувствую, что ты в безопасности без меня, малец.

Уголки губ мальчика приподнялись. Дора хоть и пыталась постоянно поучать Гарри, но её забота всё равно чувствовалась. И такое было в новинку.

– Хотя есть и плюс. В раздевалке можно поглазеть на старшекурсников, хех.

Гарри запнулся и чуть не упал на землю с пожухшей осенней травой. Мысленно он сделал заметку: больше не оставлять Дору там, где она могла бы подсматривать. Это же как-то неправильно.

– В прошлый раз ты говорила, что тебе не нравится квиддич из-за комплекса неполноценности, – припомнил Гарри, достав палочку.

– Ну а что? Мётлы больше, мощнее. И ребята постарше могут заставить их летать без наездника! Это же свобода.

Лёгкое и весёлое настроение Поттера подпортилось, стоило ему подумать, что Дора-то свободной не была. Она зависела от него и не могла ничего сделать сама.

– Но я передумала им завидовать! – оживлённо защебетала девушка. – А что? Во-первых, я изящнее и полезнее. Во-вторых, волшебную метлу можно перепутать с обычной и подмести коридоры Хогвартса, а это как бы фу, грязь, пыль. В-третьих, судьба у них незавидная – провести всю жизнь под чужими булками. М-да.

Гарри хихикнул.

– Ты такая забавная, Дора.

– Не поняла, комплимент это или оскорбление, но спасибо, я официально стала самой смешной палочкой в мире. Гип-гип ура!

***

– Слава Мерлину и Моргане, что у меня отсутствует чувство обоняния. Хоть где-то повезло, – сказала Дора замогильным тоном. И Гарри был с ней солидарен. Ему тоже хотелось лишиться нюха. Навсегда.

Во время практических занятий зельеварения, в принципе, пахло не очень, но сегодня из котла Гарри несло так, что все соседи тщетно пытались отодвинуться.

– Аккуратней, а то макнёшь меня туда! Обойдусь без ванны, вдруг меня разъест эта кислотная жижа, – прикрикнула Дора испуганно. Существовало два способа размешивания зелий. Напрямую, каким-нибудь подручным инструментом. Или палочкой. Разумеется, никто сами палочки в зелья не засовывал, а водил над самой поверхностью, размешивая магией. Сегодняшнее зелье требовало второй способ для удачного приготовления.

Хотя вряд ли «удачный» – подходящее слово для того, что получилось у мальчика.

– Оно как-то странно бурлит. И мне кажется, или оно движется чуть-чуть? Неужели эволюционирует? Ну что ж, скоро мы можем воскликнуть «Оно живое!» и пожать руки нашему чудовищу.

– Что за глупости, – прошептал Гарри то ли себе, то ли Доре.

– Мистер Поттер, – медленно, делая акцент на каждом слоге, позвал профессор Снейп, возникший позади словно из ниоткуда. Этот презрительный взгляд в котёл запомнится Гарри надолго. – Ожидаемое зрелище.

– Мужик, конечно, дико злобный, – заметила Дора, когда профессор отошёл. – Одним тоном передал всё, что думает о твоём зелье, да и ещё как-то умудрился завуалировано оскорбить. Эх, вот вам и доказательство, что не каждый мастер своего дела будет хорошим преподавателем. Поверь, я таких уже видела.

У Гарри к Снейпу было больше претензий, чем у Доры, которая весьма обтекаемо давала оценку всем вокруг, но приходилось молчать.

– Хотя к зелью он прикопался честно. Правда, Гарри, я начинаю подозревать, что всё закончится весьма плачевно и трагично.

– Всё будет нормально, – зачем-то соврал он.

Дора захотела с ним поспорить, но её рассеянное внимание быстро переключилось.

– Чёрт, ты видел, как Снейп сейчас мантией взмахнул? А до этого появился за спиной так бесшумно… Не Бэтмен ли он часом? А ну-ка подойди и попроси его сказать: «Где детонатор?!».

Гарри был гриффиндорцем, а не сумасшедшим.

Зелье булькнуло. А цвет резко сменился на коричнево-красный. И мальчик, и палочка с подозрением взглянули на своё творение.

– Ох, Гарри. Самое время завизжать и броситься вон из кабинета. Поверь, никто не осудит… ну пошутит Малфой пару раз, с кем не бывает?

Но Поттер остался на своём месте и даже предпринял попытку всё исправить, кинув последний ингредиент.

По стремительно меняющему цвет зелью стало ясно: взрыва не избежать.

По итогу всё вышло не так плохо. Дора не пострадала, ведь Гарри её прикрыл. Жижа оказалась вонючей и плохо отстирываемой даже магией, но безопасной, даже в лазарете не пришлось задерживаться. Минус баллы? Ну, это не очень, конечно. Но ни недовольство Снейпа, ни лекция Гермионы не волновали Гарри. Главное, он сдержал обещание и не испачкал палочку.

========== Палочкам не дают диплом психолога ==========

– С Рождеством, Дора, – шепчет Гарри, привычно задёрнув балдахин над кроватью.

– Э? – теряется палочка от неожиданности.

– Я хотел положить под ёлку, но понял, что это могут заметить и задаться вопросом, для кого. Поэтому прости, что я вот так дарю, – смущённо лепетал Гарри. – Ну и… возможно, тебе не понравится.

– Подушка?

– Да, ты хотела… хотя вряд ли она настолько хорошая. Я попросил Перси купить её, ну, ребятам постарше же можно в Хогсмид ходить, в отличие от нас. И вот, – Гарри неловко повертел в руках перевязанную несочетающимся алым бантиком бледно-голубую подушечку. – Тогда мы можем купить что-то другое летом, когда нужно будет пойти в Косую Аллею. Я узнал, что есть очень классный магазинчик со всякими вещами для ухода за палочками. Например, очень хороший очищающий раствор.

– О, мне сделают массаж? – Доре наконец удалось ввернуть фразу во время непрекращающегося потока слов мальчика.

Гарри решил проигнорировать это странное высказывание.

– Или чехол для тебя посмотреть. Чтобы удобнее переносить было, помнишь, ты говорила об этом?

– Помню, и я буду рада. Подарки я люблю. Но и подушка мне, если что, очень даже по душе, – вернулась она к тому, с чего они начали. – Спасибо, Гарри. Я и не думала, что могу получить что-то на праздник. Даже забыла… каково это.

Теперь они оба были смущены.

– Но у меня для тебя ничего нет! Как же так?

– Хаха, тебе было бы трудновато что-то мне купить, Дора.

– Точно, у меня нет ног, чтобы сходить…

– И денег, Дора.

На пару секунд девушка отпустила мысли в свободный полёт, пытаясь придумать альтернативу. Может, она хотя бы открытку нарисует? Ну как маленькие дети делают для родителей. Рук нет, но можно что-то придумать. Нарисовать магией? Привязать перо?

– Стоп, насчёт денег. Ты-то на какие шиши купил подарки. Ты же не только мне приготовил?

И тут Дора узнала, что её подопечный был неприлично богат для одиннадцатилетнего шалопая.

– Что же получается… я теперь ещё и самая богатая в мире палочка, ну, если мы сузим список только до тех палочек, которые жадны до шекелей? – если бы у неё были глаза, то они бы непременно продажно засияли. – Шикуем, малец!

***

Стягивая с себя мантию-невидимку, Гарри пытался тихонько прокрасться к своей постели. Разумеется, у него ничего не получается.

– Гарри! Дракон тебя раздери, ты опять сбежал, пока я спала! Опять к зеркалу ходил. Я же просила! – громко начала Дора.

Мальчишка перестал брать палочку, после того как Дора отчитала его пару раз, объяснив, что торчать ночами у заколдованного зеркала неправильно.