Я закатываю глаза, но все равно иду за ним. Перехватываю рюкзак в коридоре и несколько раз душусь понравившимся Алексии одеколоном. Брат закрывает дверь, а я жду его рядом, потому что ключи от машины все равно у него.
Наконец-то мы спускаемся вниз. Погода сегодня хорошая, солнечная, без единой тучки на небе. Настроение сразу же поднимается. Поворачиваюсь и смотрю на брата. Он хмурее серой тучки. Богдан никогда не любил такую ясную погоду, ему по душе слякоть и дождь.
Богдан не всегда был таким. Его жизнь зажгла, словно новогоднюю елку, девушка по имени Маша. Она была очень веселой, стебщицой, если одним словом, энергичной, никогда не стояла на месте и вела себя, как ребенок. Но точнее капризничала, как малыш. Пусть и она была младше его на три года. Они встретились, когда Маша училась в школе в старшем классе, а он учился в университете. Ее живая энергетика поглотила его. Я никогда не видел, чтобы мой брат возвращался после свидания такой воодушевленный и с улыбкой на лице. Но их история продолжилась недолго. Девушка уехала в другой город учиться, с тех пор они не виделись, не созванивались и не переписывались. Богдан, считая, что нет любви на расстоянии, разорвал все возможные отношения. Я же считаю, что это глупо, и у них могло бы что-нибудь получиться.
Разблокировав машину, я присаживаюсь на сиденье рядом с водителем. Богдан заводит автомобиль и выезжает на дорогу. Я прислоняю голову к стеклу и смотрю на небо.
— Почему ты никогда не разрешаешь мне садиться за руль? — спрашиваю, потому что просто не хочется ехать в тишине. Да и вообще, этот вопрос у меня уже давно в голове крутится.
— Может потому, что это моя машина. А твоя на полке пылится.
Вздыхаю.
— Помнишь тот день?
А как его можно забыть? Двадцать третий день рождения Богдана. Пышный банкет с родителями, скука, тихая музыка, и сливки общества с пузиками. Я чувствовал себя белой вороной, а вот брат вел себя, как настоящий аристократ, словно родился в этом строгом костюме. У меня было ощущение, что мы попали в прошлое, в девятнадцатый век, когда короли и королевы устраивали балл. Из алкоголя было лишь вино и шампанское. В тот день Богдан познакомился с важными людьми, которые пригодятся ему в будущем, а я чуть не заснул на ногах. И вот пришел момент дарить подарки. Родители обрадовали Богдана новым автомобилем, а мне досталось что-то типа утешительного приза — самая обычная маленькая, игрушечная машинка. Ночью того дня брат вдоволь посмеялся надо мной.
— Тебе же ничего нельзя доверить, — заявляет Богдан.
— И это говорит мне человек, который сегодня утром чуть не поджог кухню.
На этой ноте наш диалог прекращается. Через пять минут мы доезжаем до универа. Это большое четырехэтажное здание формы «п». Мы с братом выходим из машины и идем в здание. Тут наш путь разделяется: ему нужно в одну сторону, мне в другую. Я завидую Богдану: ему осталось совсем немного — сейчас он на четвертом курсе, когда я торчу на втором.
Прежде чем зайти в аудиторию, заглядываю в туалет, где смотрюсь в зеркало, поправляя прическу и одежду. Интересно, Алексия сравнивала хоть раз меня с братом? Я полная противоположность Богдана: я почти всегда хожу с модными прическами, когда мой брат просто коротко стрижется; я одеваюсь по-молодежному, Богдан же ходит всегда в костюме; у меня много друзей, когда у моего брата — нет. Я вообще думаю, что кроме меня с Алексией у него нет никого. Он редко сливается со своими одногруппниками, держась в стороне. Я не понимаю, как Богдан может спокойно находиться в одиночестве.
Тут неожиданно в туалет заходит мой друг Степа. Увидев меня, он улыбается и подходит к раковине. Я замечаю, что его рука испачкана пастой.
— Я же говорил тебе, что рисовать ручкой — это не практично.
— Зато у меня лучше получается, чем у тебя с карандашом.
Это точно. Степа действительно потрясающе рисует. В основном, он составляет комиксы, что-то наподобие Marvel.
Я поправляю рюкзак за спиной и чуть наклоняюсь к парню.
— Алексия пришла?
Степа единственный друг, который знает, что я неровно дышу к этой девушке. Все почему-то думают, что сохну по Марго, может потому, что мы один раз с ней гуляли.
— Ага. В аудитории твоя отчаянная принцесса, — слово «отчаянная» парень выделяет специально. Он сказал, что не понимает, чего я добиваюсь. По его мнению, я просто должен не общаться с ней, не подходить ближе, чем на сто метров, да и вообще избегать ее, чтобы забыть Алексию. Но я не могу так. Она мне нравится и меня ничуть не смущает, что она отчаянная. Пусть эта девушка не полюбит меня никогда, зато я буду любить за двоих. Можно подумать, что отчаянные совсем не заводят семью. Они даже у них получаются крепче.
Я жду Степу, пока тот оттирает руку от синей пасты, и мы вместе идем в кабинет. Я сразу ищу глазами девушку и нахожу ее. Сегодня она решила выпрямить волосы. Зря, ей идут кудри. Рядом с девушкой сидит ее лучшая подруга, и они о чем-то болтают. Вот. Я уже хочу подсесть к ней, но вместо этого иду на задний ряд.
Всю пару я незаметно кошусь на Алексию, которая внимательно слушает преподавателя и конспектирует. Я же рисую разные непонятные закорючки на полях тетради. Рядом играет на телефоне Степа. Все пары истории проходят так, сколько я себя помню. Преподаватель молодой, с ним можно договориться и по душам поговорить. Он часто ходит в клуб и напивается там, как свинья, а еще лезет драться. Так что часто он ведет пару в солнечных очках, даже когда на небе не видно солнца из-за туч.
Настя — подруга Алексии, что-то нашептывает ей на ухо, и девушка призадумывается. В этот момент она кусает колпачок ручки и смотрит куда-то в потолок. Это самая милая привычка, которую я видел.
Я достаю из кармана телефон и захожу во «ВКонтакте» от скуки. Никто мне не написал, поэтому я решаю полистать понравившуюся мне группу. В этот момент мне прилетает сообщение. Я и не мог подумать, что оно будет от Алексии:
«Привет» — одно простое слово, с которого начинается все разговоры, приводит меня в чувства, разжигая пламя внутри.
«Привет. Тема не интересная?» — поинтересовался я. История одна из любимых предметов Алексии, и я никогда не видел, чтобы она отвлекалась на парах.
— Я знаю ее. Недавно прочитала все о Иване Калите.
Улыбка засияла на моем лице. Она написала именно мне, не кому-то другому, а именно мне. Не значит ли это, что я ей важен? Степа непонятно на меня косится и заглядывает в телефон. Я отвожу телефон в сторону, но мою руку хватает друг и тянет к себе. Я так и не понял, как так получилось, что мой телефон громко упал на пол, экраном вниз.
— Глушев, вы хотите продолжить? — спрашивает преподаватель, я отрицательно мотаю головой и наклоняюсь, чтобы подобрать телефон. Слава Богу, экран не разбился. Я зло смотрю на Степу, тот выпучивает свои глаза от удивления. Я извиняюсь и тихо кладу телефон на стол. Краем глаза замечаю, что Алексия смотрит на меня. Через мгновение приходит сообщение:
«Не разбил? Ну ты, конечно, растяпа».
Я недовольно кошусь на друга и встречаюсь не с виноватыми глазками, а осуждающими.
«Ладно. Отбой. А то ты точно что-нибудь сломаешь».
Хотелось ударить кулаком об стол, но я не мог позволить себе устроить такой шум. Я сжимаю покрепче челюсть и отстраняю телефон от себя.
Через минуту слышу, как приходит сообщение. Я уже было обрадовался, что Алексия вновь написала мне, но это оказывается не она:
«Как друг тебе говорю: отвали от нее. Она отчаянная, ты с ней никогда не будешь счастлив».
Я наклоняюсь к Степе и через зубы шепчу:
— Не твоего ума дело. Я знаю, что делаю.
Все оставшееся время я пытаюсь вслушиваться в каждое слово преподавателя, но постоянно отвлекаюсь на свои же мысли.
Я думаю, что будет завтра. Что будет через неделю? Что будет через несколько лет? Я не вижу себя одиноким человеком, у меня крепкая и дружная семья, а рядом со мной Алексия. Я не могу отстать от нее. Не смогу забыть, потому что метка будет постоянно напоминать о ней.
