Рик ведет себя в последнее время странно? Ты не замечала ничего подозрительного за ним?
Кери усмехается. Проходит к выходу.
— Он сам по себе странный, — отвечает, совсем, как Стрикен. Этот ответ не нравится Симоне. Она подскакивает к Кери, хочет попросить ее немного остаться, но та внезапно произносит:
— Я не буду участвовать в допросе. Почему ты, Симона, сама у него не спросила об этом вчера ночью?
Симона улыбается, не отвечает на этот вопрос. Рик все рассказал Кери, это не могло не радовать ее. Симона позволяет уйти Кери прочь из ее кабинета, решает про себя, что будет тщательно следить за Риком самостоятельно по видеонаблюдению. Если Рик думает, что он умней ее, то он глубоко ошибается.
========== Глава 19 ==========
Наступает день побега. Рик аккуратно укладывает еду, которую удалось украсть в столовой, в вместительный рюкзак. Все это делается в ванной комнате, где нет камер. Другие занимаются тем же самым. Рик немного волнуется и переживает, но он точно уверен в совершенстве своего плана. Когда все другие надеялись на Сарру, он знал, что все так и будет. Этой девчонке не зачем им помогать. В этом нет простой выгоды для нее. К тому же, она поклялась, что никому не скажет о побеге, но она разболталась Исе, которая обещала действительно помочь им. Она заявила это Стрикену, тот, в свою очередь, доложил о ее намерениях Рику. Она очень сильно поможет, если у нее получится сделать то, что она задумала. Ее помощь заметно упростить задачу Рику. По крайней мере, он уверен, что справится с любым дерьмом, которое ждет их в дальнейшем. Иса единственная, кому он может доверять из сотрудников Дома Уродов. Когда он был еще маленьким, Иса всегда находилась рядом с ним, терпела все его выходки и прикрывала его, когда нужно было от Марии Уолтер.
Неожиданно стучатся в дверь. Рик словно ледяной водой обливают. Кто это может быть? Вот черт! Как невовремя. А что, если Псы обо всем узнали и пришли остановить Рика? Рик представляет, как он открывает дверь, как его насильно выталкивают в коридор, где уже задержена Четверка Глупцов, как прижимают его к стенке. В лучшем случае, их запрут на четвертом этаже, в худшем — убьют.
Рик пытается нормализовать дыхание. Сердце вырывается из груди. По рукам пробегают мурашки, образуется гусиная кожа, ладони покрываются ледяной испариной.
Вновь стук. Кто-то, видно, не собирается уходить, и Рику все-таки придется открыть дверь. Наполненный рюкзак он прячет под ванну, прикрывает полотенцем. Открывает дверь.
На пороге он видит никаких Псов, но перед ним стоит Сарра, которая смотрит на него как-то сердито и будто злобно. Она протягивает ключ, который ей удалось украсть у Пса.
— Мама подмешала снотворное Псам, которые следят за вами по камерам и которые являются наездниками снегоходов: все они уже спят. Лекарство будет действовать два часа, так что поторопитесь, — говорит она без единой запинки, словно заучивала слова. — А еще она передала вам аптечку. Вам очень сильно пригодится. — Рик кивает головой, и после этого Сарра поспешно направляется к комнате Энди.
Рик не благодарит ее. Забывает о такой простой вежливости, сейчас его больше волнует ключ. Ключом это трудно назвать, больше всего напоминает своеобразный значок, на котором отпечатан острый треугольник.
С этой минуты план Рика переходит в состояние запасного. Теперь сбежать будет куда проще. Стоит только запрыгнуть в лифт, опуститься на нулевой этаж, выкрасть снегоходы и добраться до границы Великобритании. Топлива должно хватить, а даже если не хватить, они пройдут оставшийся путь пешком. Сейчас им самое главное преодолеть все невзгоды Норвегии и пересечь снежную гиблую землю, после которой идут теплые районы.
Рик открывает один из ящиков стола, вытаскивает карту и фонарик, которые пойдут в рюкзак. Также он возьмет с собой полотенце, плед, компас и жирный крем на основе грецкого ореха. Самый жирный, который ему удалось найти. Осталось только нанести его толстым слоем на лицо и ждать назначенного часа. В восемь часов вечера все решится.
Энди открывает Сарре не сразу, но очень радуется, что к нему пришла именно она. Она не дает ему ничего толком произнести, как крепко обнимает его. На душе моментально становится тепло, и все страхи отходят на последний план. Энди очень сильно жалеет, что он слишком поздно по-настоящему заговорил с Саррой. Кажется, она была бы очень хорошим другом.
— Будь осторожней.
— Обязательно.
Она искренне улыбается, робко целует его в щеку и убегает прочь, оставив Энди смущенным, раскрасневшимся и растерянным.
Вдруг раздается разъяренный голос Виктора. Энди удивленно подходит к его комнате, толкает дверь, которую он не закрывает. Даже в такой ответственный момент он не сделал этого. Виктор изворачивается, злобно рычит и корчится от боли, но не выпускает из рук пойманного Праха. Рядом с ним лежит птичья переноска, в которую он пытается засунуть его.
— Помоги! — просит Виктор Энди. Последний быстро реагирует, подхватывает переноску, возносит ее над головой, и Виктор в одну секунду заключает рассерженную и недовольную птицу.
— Ах ты, мерзкая пернатая! — ругается Виктор, облегченно вздыхает. Начинает протирать рукой царапанные места. Испуганно смотрит на время. Ему казалось, что прошла целая вечность, пока он возился в Прахом, но самом деле не прошло и пятнадцати минут.
— Скоро, — произносит тихо, не шевеля губами.
— Да, — соглашается Энди. Прячет руки в карманы.
— Еще не наложил в штаны от страха, — язвительно смеется. Энди одаривает его ненавистным взглядом и бьет слабо в живот. Виктор театрально скрючивается и падает на пол, что-то произносит на русском языке (смог что-то вычитать из исторической книги). Кажется, он шутливо прощается с миром. Виктор в своем репертуаре. Энди закатывает глаза и уходит прочь, пока Виктор ничего нового не учудил.
Виктор не перестает удивлять. Даже в стрессовых ситуациях, от которых волосы встают дыбом от волнения, он корчит рожи, как обычно, смеется и шутит. Симона называла это защитной реакцией, но Энди не может согласится с ней. Виктор всегда такой. Легок на подъеме, скверен на язык, шут погорелого фрика-шоу, но верен, как собачонка.
Энди садится на кровать, подтягивает поближе рюкзак. Сердце не перестает стучать в бешенном ритме. Кажется, что вот в эту самую тихую спокойную минуту влетят разъяренные Псы и убьют его. Наверное, он преувеличивает насчет последнего, но выяснения обязательно будут. И он боится, что в итоги Псы выйдут на их предателя: Ису и Сарру. Он начинает думать о последней все чаще в последнее время. Она нравилась ему с самого детства: высокая не по годам, худая, с тонкими длинными пальцами, с розовыми наливными щеками, с волнистыми мягкими волосами. Он замечал на себе ее робкие взгляды, но все никак не решался позвать ее поиграть с ним. Сарра старше его на четыре года. Когда он был маленьким, ему казалось, что она слишком взрослая для него и она не захочет с ним дружить, но сейчас Энди понимает, что совершил ошибку.
Пусть он заговорил с ней слишком поздно, пусть он ее совсем не знает, но он хочет, чтобы Сарра не забывала его. Энди подскакивает с постели, подбегает к книжной полке и берет в руки его оригинальную сказку, которая так понравилась Сарре обложкой. Энди надеется, что и содержание ее не расстроит. Из выдвижного ящичка он достает крафтовый конверт и запечатывает книгу. Он хочет подписать бумагу, но вовремя себя останавливает. Он не может так жестко подвести Сарру, поэтому рисует оранжевой ручкой маленького улыбающегося кита. Она должна понять, что это теперь принадлежит ей. Если, конечно, Псы не вышвырнуть книгу в мусорку, когда будут устраивать обыск после их побега. Он так желает, чтобы Сарра, когда открывала эту сказку, вспоминала о нем. Может быть, они когда-нибудь еще встретятся, когда она перестанет работать в Доме Уродов.
Назначенный час настает. Рик выходит первым в коридор, осматривается. Никого из сотрудников Дома Уродов не обнаружено. За ним подтягивается Четверка Глупцов вместе с Бакстером. Кери выходит из комнаты последнего, схватившись за его руку, как перепуганный маленький ребенок. Ее рюкзак болтается на плече Бакстера. Рик оглядывает всех, ненадолго задерживает взгляд на Викторе.
