Саша глубоко затянулась и выпустила в открытое настежь окно тяжелый сигаретный дым. Воздух приятно пах озоном после вечернего дождя, который не обошелся без грома и молнии. Это были первые и, наверное, последние осадки этого лета. Последние дни августа. Именно в эти дни ты понимаешь, что не успел сделать то, что хотел; что толком не успел отдохнуть, не успел накопить хороших эмоций, чтобы идти в новый учебный год с улыбкой.

Девушке было нечего вспомнить. Она не была на море, не была в горах. Целыми днями находилась в своей комнате и смотрела в окно, ни о чем не думая. Это вошло в привычку. Теперь она не могла представить себе и дня без ночных посиделок на подоконнике. Вид открывался чудесный. На высоте седьмого этажа свет домов казался чем-то волшебным. В их городке, на который опустился тихий мрак, словно поселились светлячки. Они не кружили над небом и не играли свою любимую песенку, а просто застыли на месте, сверкая ярче звезд.

Горячий дым обжигал гортань. Но девушке это только нравилось. Тишина… Она всегда окружала ее вместе с одиночеством, от которых, порой, хотелось дико выть. Но они стали для нее настоящими друзьями, не бросали ее. Никогда.

Саша настолько привыкла к абсолютной тишине, что голова ходила кругом, когда кто-то поблизости непрерывно галдел. Поэтому она остерегалась людей. Их голоса будто молоточки, что непрекращая бьют по измученному мозгу, который словно отмирал последние два года.

Сигарета быстро тлела, время медленно текло. Девушка вдыхала сладкий дым и не спешила его выпускать наружу. Мысли путались в голове. Саша выпила. Чуть-чуть.

Бабушка опять будет ругаться.

Хотелось остаться тут навсегда. Хотелось курить сигарету за сигаретой. Пить вино и ни о чем не думать. Алкоголь очень хорошо помогал закрыть глаза на проблемы. Внутри сохранилось тепло, которое буквально обжигало меньше часа назад. На дне еще осталось немного красного вина, но девушка больше не могла на него смотреть.

Саша хотела, чтобы этот момент длился вечно, ведь ей так нравилось вдыхать дым и ни о чем не думать. Но эту спокойную идиллию нарушил телефонный звонок. Саша чуть подпрыгнула на месте от неожиданности.

Она словно проснулась от долгого сна, упала с небес на гнилой мир.

Девушка потушила сигарету и спустилась на пол, чуть не опрокинув заполненную пепельницу рукой. Телефон лежал на кровати и только подрагивал от очень сильной вибрации. Только мама Лены могла так долго названивать. Саша подняла мобильник, но вызов оказался завершен. Девушка кинула его обратно, но тот опять зазвонил. Саша выдала что-то нечленораздельное и, вновь взяв аппарат в руки, помчалась в другую комнату.

Лена опять заперлась со своим парнем. Шушукалась, тихо смеясь. Саша зажала динамик и постучала в дверь, но никто даже не шелохнулся. Они словно решили с ней поиграть, затаив дыхание. Но Саша тоже решила не уступать им. Она просто не могла пропустить столь смешного момента. Ей нравилось как Лена буквально бежала к телефону, когда звонила мама. Она мчалась напролом, снося все на своем пути.

Саша состроила ехидное лицо, зажала экран двумя пальцами и поднесла к двери, чтобы громкий звук заполнил закрытое помещение. Не прошло и трех секунд, как Лена вылетела из своей «норки» и схватила старый мобильник. Отойдя, она начала разговор с матерью. Он продлился меньше двух минут, но за такой короткий отрезок времени девушка успела улыбнуться, нахмуриться, вздохнуть и закатить глаза.

После завершения вызова, она рванула обратно в комнату. Саша округлила глаза от такой реакции подруги и хотела было пойти за ней, но едва не столкнулась с парнем в лоб. Его буквально выталкивали. Юра не мог понять, что произошло. Он даже не мог вставить слово, потому что Лена постоянно что-то бормотала о том, что ему нужно было идти. Но куда? Он только пришел. Юра удивленно изогнул бровь, когда прямо перед его носом закрылась дверь.

Лена очень смешно шаркала тапочками туда-сюда, что-то убирая, что-то пряча. Саша наблюдала за передвижениями девушке по квартире. Подруга схватила пепельницу, что стояла на подоконнике и побежала выкидывать мусор.

— Америка, помоги мне, пожалуйста.

Саша вздохнула и согласилась только тогда, когда девушка пообещала ей еще одну сигаретку. Уборки было совсем мало: заправить родительскую постель, на которой лежала парочка, вынести пустые баночки энергетиков и бутылку недопитого вина. По дороге до мусорных контейнеров Лена осушила ее полностью и зажевала жвачкой, чтобы перебить запах. Все нужно было делать быстро, ибо через пятнадцать минут родители будут дома.

Лена тоже дала Саше жвачку и побежала проветривать дом. После взяла подругу под ручку, привела в комнату и усадила за рабочий стол, вывалив из шкафа какие-то экзаменационные книжки.

— Мы, типо, занимались, — сказала она и села. Лена начала что-то черкать в тетради, открыв книгу на первой странице. Саша внимательно смотрела на подругу, скрестив руки на груди. Но девушка положила перед ней одинарный листок и всунула ручку в ладонь.

— Решай что-нибудь, Америка.

Саша нахмурилась, но все же сделала так, как ее попросили. Америка — школьное прозвище, которое со временем так прижилось к Саше, что она стала его воспринимать как второе имя. Америка — США — Саша…

Ключ в замке сделал два оборота, и в этот момент Лена поняла, что на ее голове был самый настоящий взрыв на макаронной фабрике, который, собственно, сделал Юра. Он постоянно растрепывал ее шевелюру, любил играть с отдельными прядями, вдыхать их чарующий аромат. Девушка вовремя сделала хвост на затылке, потому что мама уже заглянула к ней в комнату.

— Что вы тут делаете? — Саша никогда не слышала нежности в голосе мамы Лены, и этот день не был исключением. Голос у нее был охрипшим и сорванным после двадцати лет курения. Уже почти два года она не брала в рот сигарету и этим очень гордилась. Она всегда напоминала Лене, как ей удалось вырваться из рук вредной привычки без помощи разных таблеток или лейкопластырей. Девушка только передразнивала женщину, строя смешные рожицы, когда рассказывала эту историю Саше. Лене не нравилось, что мама ставила себя в пример ей, особенно таким навязчивым методом.

— Готовимся к экзамену, — Лена натянула на себя нежно-фальшивую улыбку. Она очень нервничала, незаметно мяла край листка Саши. Девушка не смотрела в глаза матери, так как женщина могла легко определить пила та или нет. Лена не раз попадалась в нетрезвом состоянии, и теперь женщина стала отслеживать каждый ее шаг. Она не поверила словам своей дочери и подошла к ней из-за спины. Мама Лены прищурилась, но не смогла ничего понять по почерку дочери, а разбираться в написанном не было ни времени, ни сил. На женщину навалилось за один день столько бумажек, что при виде этой высокой стопки сразу разболелась голова. Она погладила дочку по волосам и просто сказала, чтобы та писала понятней.

Когда женщина вышла из комнаты, плотно прикрыв дверь, Лена глубоко вздохнула и посмотрела на умиротворенное лицо Саши. Подруга подмигнула ей и стала рыться в кармане своего рюкзака.

— Завтра увидимся, — прошептала Лена и всучила сигарету Саше, которая в свою очередь спрятала ее в рукаве. Попрощавшись с одноклассницей, она незаметно для ее родителей вышла из дома и помчалась по мокрому тротуару. Стремительно, делая большие шаги. Зайдя в магазин, она купила зажигалку и жевательную резинку. Единственную сигарету она подожгла на выходе продуктового и глубоко затянулась. Саша заметила, как продавщица недовольно на нее посмотрела, но спокойно продолжила свой путь.

По дороге редко проезжали машины. Людей на улице почти не было. Мимо нее прошла пара парней из другой школы, которых она не знала. Зато они, наверно, ее знали, потому что позвали ее по прозвищу и захотели познакомиться. Саша сделала вид, что их и вовсе нет, потушила бычок ногой об асфальт.

Домой она пришла к одиннадцати часам. Девушка пыталась все делать тихо, чтобы не разбудить бабушку. Она прошмыгнула на кухню, чтобы чем-нибудь перекусить, как свет включился, и в дверном проеме показалась женщина в халате.