— Ладно, пошли в форт, в котором закрепились силы Ул’Майраса, наконец узнаем, предан ли он мне или перешёл на сторону сектантов и мятежников, — пробурчал Дейвенскард.

— Бираника, а ты почему молчишь, ты ведь обещала мне улучшенный эликсир истинного видения, так где же он? Я хочу проверить, не заходил ли кто посторонний в форт, сектанты, например, или же мятежники, — окликнув стоявшую возле карты царства Биранику, сказала Най’Ата.

— Я-то думала, что обо мне никто не вспомнит, с вашими спорами и откровенными признаниями в любви. Дайте мне, пожалуйста, один эликсир и полчаса времени, я сделаю вам их столько, сколько нужно будет для ваших нужд, — сказала Бираника.

— Держи, я подожду, — ответила Най’Ата.

Через полчаса Бираника сдержала свое обещание и сварила целый котел совершенного эликсира. Она обещала его ещё несколько месяцев назад, но позабыла. Выпив один из них, Най’Ата вышла из передвижного штаба и, вглядевшись в тропу, шедшую к форту, не обнаружила следов сектантов или мятежников и, вернувшись в штаб, сообщила:

— Вблизи форта я никаких следов сектантов или мятежников не обнаружила, ты прав, Рейн, в форт никто, кроме солдат гвардии Ул’Майраса, не входил и не выходил.

— Что ж, тогда в путь, пора помочь Ул’Майрасу выбить этих мразей из его царства! — воскликнул Дейвенскард.

После чего его армия выступила в сторону форта, он жаждал окончательно подтвердить либо опровергнуть все догадки Най’Аты по отношению к царю-советнику. Подошедшего к вратам форта Дейвенскарда удивило то, что у солдат гвардии Ул’Майраса был приказ от него самого пропустить его войска внутрь, что сразу навело на мысль о том, что Ул’Майрас все ещё был ему верен и заранее узнал обо всем, что произошло в Кор’Сардии за последние несколько недель.

Войдя внутрь здания, служившего штабом командования, он увидел стоящего перед пнезо-оптической картой Ул’Майраса, обсуждавшего со своими офицерами план отбития столицы из лап мятежников. Заметив вошедшего Дейвенскарда, тот воскликнул:

— Владыка, ты прибыл точно тогда, когда мне нужна твоя помощь, моя разведка на протяжении месяца сообщала мне о вас и о мятежниках, что завелись в северном царстве, и о том, что на моих землях орудует тайный сектантский Орден. Потому, когда ко мне заявились служители культа Яспира, я сразу же понял, кто они такие на самом деле, и сразу отклонил все их просьбы и предложения!

— То есть ты, Ул, уже знаешь про то, что мятеж в северном царстве был только началом глобального плана дворян-идолопоклонников? Твое царство числится у них следующим, — сказал Дейвенскард.

— Меня обо всем осведомили, не забывай про то, что именно в моем царстве, и нигде больше, существует система обучения разведчиков, благодаря которой у меня есть глаза и уши, везде, где мне нужно. Убийц, посланных за мной, убило их самодовольство и мои гвардейцы, шедшие по их следам.

— И поэтому ты встал гарнизоном в старом форте? Он же находится прямо напротив столицы царства, — удивлённо спросил Дейвенскард.

— Нет, мой император, я занял форт, чтобы лишить мятежников плацдарма для наступления на столицу. Думаю, что они сейчас радуются тому, что смогли выбить меня из моего дворца. Мои разведчики доложили мне о том, что у тебя есть планы сектантов, дай мне на них взглянуть перед тем, как мы выбьем этих мразей из Крассгорай, — грозно сказал Ул’Майрас.

— Вот, на них все места, которые заинтересовали этих сектантов. В том числе и множество заказных убийств, и я не думаю, что они остановятся только на тебе, Ул, они уже осквернили один из твоих приграничных городов — Келлем. Пока жив их жрец, Стромхейл, они будут доставлять много неудобств, я считаю, что нужно первоначально зачистить их логово, которое они называют своим святилищем, — рассказал Дейвенскард.

Неожиданно совет прервала ворвавшаяся в зал Най’Ата в дурном настроении и с не менее плохими новостями, она с порога зала закричала своим божественным голосом:

— Рейн! Они раскрыли местоположение этого форта и как-то доперли, что в этом форте сидит тот, кто мешает их планам. Похоже, что они собираются брать форт штурмом, и у них большая сборная армия из сектантов и д’сармертов!

— Ул, позволь представить тебе дочь Линдарии — Най’Ату. Моя возлюбленная и будущая жена, она царица Ро’Каин. Что ж, раз они хотят войны, они её получили, Амальяна, собирай войска, ты отправляешься в Крассгорай, столицу этих земель, забери её у секты и мятежников, что засели там, — сказал Дейвенскард грозным голосом через армиду, оттого тон был ещё более пугающим, чем обычно.

— Слушаюсь, мой владыка, будет исполнено! — не скрывая эмоций, воскликнула Амальяна.

— Твоя возлюбленная — не та ли это дочь Линдарии, которая погибла в Саттнаке десять лет назад? Если да, то я поражаюсь её дару восставать из мертвых, похвально, что ты все же её нашел. Поздравляю тебя, Най’Ата, с возвратом твоего царства в корону империи. Вот только я понять не могу, она сейчас божественным голосом заговорила, это что же получается?.. — задумался Ул’Майрас.

— Да, Ул, ты правильно понял, Линдария не моя настоящая мать, но сейчас реально не самый лучший момент для вопросов про мое происхождение! Скоро армия сектантов и десармертов ударит по стенам этого убогого форта! — вновь закричала Най’Ата своим божественным голосом.

— Не кричи, дитя, я тебя и так понял, и раз уж владыка приказал своим войскам штурмовать Крассгорай, то мои солдаты сначала справятся со штурмовой ордой, а после отправятся на пир на трупах мятежников, — спокойно сказал Ул’Майрас.

— Мы поможем тебе с обороной форта, а после отправимся в их тайное логово и всех там перебьем! — воскликнул Дейвенскард.

— Благодарю тебя за помощь, владыка — форт Агмернон за всю свою историю не пропустил за свои стены ни одного врага, что жаждал его захватить или разрушить. Так покажем им, на что способна крассгорайская гвардия! — прокричал Ул’Майрас, выйдя из штаба.

Солдаты из числа тех, кто прошел все войны, закричали следом за своим царем, Дейвенскард, смотря на это, понимал, что ещё не всё потеряно для его империи. И однажды он соберёт мощную армию и отправится к культистам во главе с неким Верховным и заставит их заплатить за все, что они совершили за последнюю сотню лет.

Но сначала ему предстояло закончить с сектой, что решила выйти с его союзниками в открытую конфронтацию. Он не желал щадить никого из этих подонков. А уж когда ему довелось бы встретиться с их настоятелем Алиадом Стормхейлом, он жаждал убить его так же, как поступил с Юниадором Креллом.

Бежать было уже некуда, и пути назад не было уже давно; объединив усилия с Ул’Майрасом, он вместе с Най’Атой стал ждать, пока сектанты подойдут к стенам форта. Он стоял неподвижно, вглядываясь в горизонт.

Спустя несколько часов после того, как он отправил свои силы на штурм Крассгорай, неподалеку от форта собрались значительные силы сектантов и д’сармертов, жаждавших захватить и осквернить его и всех, кто был внутри него. Но главной их целью были сам Ул’Майрас и его гвардия.

Сектанты не ожидали того, что в форте будет находиться сам Аспект Пустоты, который мог уже одним своим видом напугать их, от чего у Дейвенскарда складывалось чувство, будто десармерты были надзирателями в этой непонятной секте. И подгоняли сектантов идти вперёд, приводя их в ужас одним своим присутствием.

Спустя час они уже были у ворот форта и пытались любыми способами сломать их, войско Ул’Майраса ждало их по ту сторону ворот, позже и сам Дейвенскард, спрыгнув со стен, встал впереди всех, оставив Най’Ату одну на стене.

Ведь Най’Ата прекрасно сама могла о себе позаботиться, и сама решила остаться на стенах, Дейвенскард же просто не стал её раздражать. Потому что не хотел вновь её потерять, ведь его чувства к ней вновь вспыхнули в тот момент, когда она призналась в том, что его до сих пор любит и не может забыть.

Спустя несколько часов сборищу сектантов и десармертов удалось сломать ворота, и они ворвались внутрь форта, но их ждал неприятный сюрприз, перед ними стояло полностью боеспособное элитное войско, впереди которого стоял сам Дейвенскард, обнажив свой массивный меч — Алого жнеца.