— Можно я выскажу свое мнение? Ладно, не буду тянуть, судя по планам, я поняла, что захват власти — не единственное, чем грезит Стромхейл, он жаждет признания его идеи и заслуг со стороны верхушки Культа, в том числе он хочет, чтобы его заметил сам Верховный, — сказала Най’Ата.
— Най’Ата, ты что, умеешь отличать идиотов, придурков и психопатов от «нормальных» культистов? Прости, не знал. Все его идеи — это бред сошедшего с ума дегенерата с ярко выраженной манией величия. Откуда я могу знать это? Разведка принесла мне не только планы, его секты, но и его психологический портрет, благодаря которому я теперь понимаю, нахера этот дебил баламутит воду. И создаёт свою секту здесь, ибо его сборище уродов, болеющих всеми видами психических расстройств, культом можно назвать с натяжкой. Я начинаю понимать, кого он набирает в свои ряды, берет тех, у кого нет своего мнения, воли и слабоумных отчаявшихся дегенератов, таких, как он сам. И этот сброд собирается, заручившись поддержкой обиженных захватить власть в целом царстве.? Да я уже ничему не удивляюсь, только поражаюсь массовому идиотизму, — усмехнулся Дейвенскард, отчего его глаза сменили цвет на жёлтый.
— Это не похоже на тебя, Дейвенскард, прекрати угорать над идиотами и начни уже мыслить разумно! — недовольно воскликнула Най’Ата.
— Ладно, начнем по порядку, необходимо помочь Ул’Майрасу, а только потом лезть в их логово; могу предположить, что он засел где-то недалеко от своей столицы, предварительно взяв с собой войска. Я думаю, что по пути к нему мы встретим сектантов вместе с искаженцами, а так же закрывшихся в подполье плетущих свои мелкие заговоры мятежников, — сказал Дейвенскард уверенным голосом.
— Ага, но для начала его нужно найти и пробиться сквозь орды искаженных, что рыщут в округе, потом навалять сектантам, что непременно воспользуются тем, что царь Кор’Сардии покинул столичный регион, о мятежниках тоже не следует забывать. Думаю, что пока мы будем воевать на подступах к столице, нам немало уродов придется положить, — с упоением сказала Най’Ата, отчего её глаза сменили цвет на изумрудно-зелёный.
— В чём-то ты права, Ная, нам нельзя задерживаться на одном месте. И откуда в тебе столько кровожадности? А впрочем — неважно. Нужно двигаться вперёд — чтобы как можно скорее найти укрепление, в котором засела армия Ул’Майраса, и объединиться с ними. Нет времени болтать попусту, — поторопил Дейвенскард.
После недолгого совещания войска Дейвенскарда продолжили свой путь вглубь царства, чтобы разыскать его царя и объединиться с ним, а потом прогнать сектантов с земель империи, принадлежавшей только ему.
Но владыка понимал, что вокруг столицы и всех важных городов будут курсировать большие группы сектантов и д’сармертов. От одного их вида у него начинала болеть душа. Ведь именно их ядом была смазана стрела, выпущенная лордом-предателем в момент, когда его возлюбленной не стало, и которая парализовала его, из-за чего он её тогда не спас. Осознавая это, он ненавидел их ещё сильнее чем кто-либо из его армии, несмотря на то, что в ней было немало ветеранов обеих освободительных войн, позже названных Войнами Крови, и даже были те, кто пережил второе вторжение и их ненависти, было предостаточно, чтобы сражаться с д’сармертами более чем яростно.
Но планов мести у него не было, иначе он бы уподобился бы тем мятежникам, что так рьяно желали его свергнуть, а затем убить. Лишь страх перед его силой и его богом останавливали их от решительных действий до сего дня.
Спустя несколько дней его войска подошли к первому приграничному городу, Келлем, который предусмотрительно захватили и осквернили сектанты спустя несколько дней после отказа Ул’Майраса, жителей города они либо жестоко убили, либо обратили в ужасных тварей, потерявших свой прежний облик. Теперь город больше напоминал рассадник скверны, от которого несло ужасом загубленных душ и смрадом искаженных демонов.
Такой расклад не устраивал Дейвенскарда, ведь этот город был в составе его империи, а загубленные горожане были его подданными, которые его боготворили. Он не мог допустить, чтобы их гибель осталась не отомщенной. Он принял единственно возможный вариант — отбить город у сектантов и искаженных и положить конец страданиям жителей рокового города. Он решился на безумный поступок, собираясь брать Келлем штурмом.
Ведь чем больше он медлил, тем меньше шансов было у тех из гражданских, что оставили на корм осквернённым тварям. Ведь искаженные никогда никого не брали в плен, либо сдирая с людей кожу заживо, либо превращая в уродливых монстров, которые затем бродили по окрестностям городов и деревень, наводя ужас на всех, кому «посчастливилось» с ними столкнуться. Сектантам же было наплевать, кого обращать — знать или бедолаг, попавшихся на их пути, — в отвратительных, мерзких тварей, оскверненных тёмной энергией. Оскверненные буквально заполонили улочки города.
А д’сармерты и сектанты чувствовали себя комфортно в оскверненном городе, ведь он был наводнён искаженцами и оскверненными. И после того, что с ними сделали, их было уже поздно спасать, и Дейвенскард понимая, что зараза может распространиться за пределы города, и если он не поторопится, то та же судьба ждёт все города в империи. Он не хотел подобного исхода и, все продумав, решил атаковать город, пока не стало слишком много оскверненных. Но Най’Ате этот дерзкий план очень не понравился, и она решила попробовать переубедить Дейвенскарда.
— Что это ты задумал, Рейн, хочешь идти на штурм оскверненного города?! Это же чистое безумие — идти в лобовую атаку на рассадник скверны, в котором столько этих уродов!
— Не беспокойся насчёт моего плана, я не собираюсь идти в лобовую, потому что ты поведешь часть войск через юг города, затем, когда все эти мрази будут уничтожены а граждане, оставшиеся в живых, спасены, то мы встречаемся у того фонтана, что в центре города. И обсудим, куда отправимся следом. — объяснил Дейвенскард.
— Ты доверишь мне командовать частью твоей армии, надо же, какая щедрость, мой владыка. Браво! — усмехнулась Най’Ата.
— Ная! Сейчас не время для язвительных шуточек, которые, тем более, тебя не красят как богоподобную царицу. Нам нужно спешить — возможно, в городе ещё есть выжившие, у нас нет времени на веселье, — бросив замечание, фыркнул Дейвенскард.
После обсуждения плана действий армия Дейвенскарда разделилась на две части, одна отправилась к южной части города вместе с Най’Атой, тогда как вторая осталась в подчинении самого Дейвенскарда, ожидая его приказ о начале штурма города.
Най’Ата, не дожидаясь сигнала, приступила к штурму живых баррикад у южного входа в город… Что заставило Дейвенскарда забыть об осторожности и повести свою часть войск в атаку. Завязался сложный бой между ордами оскверненных жителей города, искаженцами и сектантами против двух армий империи таллауров. У каждой из армий был свой стиль ведения боя, Най’Ата предпочитала быстрые четко выверенные дальние атаки, лишь после используя бойцов ближнего боя.
У Дейвенскарда же, напротив, был свой замысел, он пользовался натиском тяжеловооруженных фаланг ветеранов, поддерживаемых энергетическими ударами его чародеев. Он был научен горьким опытом стратегов прошлых лет и понимал, что рассредотачивать свои силы было бы неверно, но обстоятельства требовали быстрых и крайне рискованных решений.
Владыка не прогадал, когда дал Най’Ате командование штурмовыми силами у южного входа в этот город. Она легко и без каких-либо проблем пробивалась сквозь строй орды, искаженно-оскверненных тварей и сектантов. Благодаря её способности зачаровывать оружие всех своих бойцов энергией холода их потенциал возрастал в восемь раз. Тогда как Дейвенскард полагался исключительно на строй ветеранов, свой рунный меч и чары своих чародеев. Многие в его части войска прошли все войны крови и вторжения в свое время.
Его Серым Владыкой-то назвали исключительно из страха перед его взглядом и силами, которыми он был наделён с рождения, но из-за того, что он был рассудительным и не стремился использовать всю мощь Ваятеля, совсем наоборот, он хотел уменьшить использование этих сил, но самому Ваятелю это было не по нраву.
