Однако же вкус у нашей начальствующей мегеры никак не поменялся: Нина Степановна, как и раньше, ненавидела не только весь мужской пол без малейшего исключения, но и женский. А посему праздник в честь Восьмого марта у нас был более чем скромный. По приказу щедрой руководительницы секретарша Полина закупила колбасной нарезки, хлеба и песочных пирожных, и это мы должны были умять всухомятку, так как на сок и другие напитки наша расточительная директриса денег не выделила. А в кулере вода, как нарочно, закончилась, и сменной бутыли в наличии у нас в офисе, по странному стечению обстоятельств, не оказалось. И, в довершение всего, столовую, где можно было прикупить что-нибудь из напитков, закрыли для банкета. О! Как мы завидовали тем, кто там так весело пировал и мог утолить свою жажду в любой момент, в отличие от нас, замученных нереальным сушняком страдальцев.

Так что пришлось нам буквально давиться всей этой пищей и тихо мечтать хотя бы о парочке глотков спасительной влаги. При этом надо было еще и изображать на лице ни с чем не сравнимую радость и искренне благодарить Нину Степановну за ее великодушие и доброту, ведь только ради этого она почтила сие скромное пиршество своим царским присутствием. Правда, в качестве небольшого утешительного бонуса мужская половина коллектива одарила всех нас скромными презентами в виде подарочных карточек на покупку косметики. А директрисе еще и перепал огромнейший букет тюльпанов. Но ее настроение от этого нисколько не улучшилось, и жизнью она наслаждаться не начала, а стояла с кислой и хмурой миной и смотрела, как мы, давясь, поедаем то скромное угощение, которое по ее приказу было нам уготовано.

А потом я пошла к себе в кабинет, чтобы взять свою сумку и отправиться наконец-то домой, где я могла бы спокойно и вдоволь поесть и попить, и без чьего-то присмотра за мной во время этого занятия. Однако не все случается так, как мы планируем. На рабочем месте меня ожидал сюрприз! На столе стояла ярко-красная «вечная» роза под стеклянным колпаком, и рядом с ней лежала миленькая открытка с напечатанным поздравлением.

Эта открытка была настолько очаровательной по виду, что я даже захотела описать вам ее. Поэтому прошу вас не зевать, а представить себе, что на ней был изображен нежный букет сирени и позолоченными каллиграфическими буквами отпечатано красивое, но банальное поздравление, которое по причине своей обычности я вам цитировать не собираюсь. Зато чуть ниже было написано шариковой ручкой (довольно корявым почерком) вот такое философское воззвание ко мне: «Будь всегда так же прекрасна, как эта роза!» Отличное, однако, пожелание. И, главное, совершенно без подписи. И кто же этот секретный аноним? Хм! Вряд ли такой подарочек мог быть от Нины Степановны. Этого живого эталона невыносимости моя симпатичная наружность интересует меньше всего на свете. Тогда у меня есть только одна идея, кто мог оказаться той загадочной личностью, что подсунула мне этот презент. Ну, конечно же, это Роман Пятаков! А кто ж еще?! Правда, вдруг я заблуждаюсь насчет этого мастера лифтовых поцелуев и у меня на работе имеется еще один тайный воздыхатель, коему моя привлекательная внешность не дает покоя ни днем, ни глубокой ночью? Может, я чего-то не знаю?

Подписи, отпечатков пальцев и других персональных данных на открытке и розе мой загадочный поклонник не оставил: типа думай и решай сама, от кого тебе такое счастье перепало. Тоже мне, ребус вечером предпраздничного дня! Но я-то уже знала, где мне искать ответ на столь законспирированную загадку. У меня ведь были отчеты от нашего начальника отдела маркетинга, и не все в них было напечатано на принтере, кое-что написано его сильной мужской рукой. И вот прямо сейчас (томимая любопытством уже больше, чем жаждой) я сверю его почерк с тем, который присутствовал на открытке. Конечно, он мог его изменить, чтобы придать своему презенту еще большую секретность. Но все мои гипотезы требуют немедленной и тщательной проверки. И я незамедлительно все узнаю!

Только я открыла первый же документ, в котором Рома так неосторожно что-то накалякал ручкой, как сразу же поняла, что это именно он. Эврика! Да, вот кто мой слишком конфиденциальный даритель! И что мне теперь делать? Пойти поблагодарить его смачным поцелуем в уста? Или просто написать банальную благодарность на мобильный? Или поддержать его интригу и сделать вид, что я абсолютно не догадалась, от кого мне сегодня перепало это восхитительное подношение? Недолго думая, я выбрала именно последний вариант. Что ж, я сделаю вид, что ничегошеньки не поняла и даже и не додумалась! Во как! Пусть причуды втюрившегося в меня сотрудника останутся без моих комментариев и действий.

Теперь вопрос состоит в том, стоит ли нести эту розу домой. Артёму я могла бы наврать, что это нам всем такое чудо цветочное подарили, и он бы не стал устраивать по этому поводу доскональную проверку и тщательный допрос. Но ведь в моем доме обитает еще и любимый котик. Он, конечно, тоже не станет меня допрашивать с особым кошачьим пристрастием. Другое дело, что розу он при первой же возможности приведет в состояние полной инвалидности, так как просто обожает портить такого рода вещи. А оно мне в данной ситуации, конечно, не надо! Так что поставлю я розу на полку в шкаф в своем кабинете, тем самым еще и разбавив слишком тусклый и грустный его декор. Тут уж моему прелестному домашнему животному до нее никак не добраться (при всем его желании, если такое будет). А открытку я спрячу в самый дальний угол самого дальнего ящика, чтобы она не попалась на глаза не менее любопытной, чем мой зверек, Нине Степановне.

После этого я в самом благодушном расположении духа отбыла домой.

Любимый встретил меня крепкими объятиями, страстным поцелуем и вопросом, что мы сегодня будем вкушать на ужин. Хм! Честно говоря, я была удивлена такой постановкой задачи ничуть не меньше, чем подарком от Романа. Ведь я ожидала, что мой отдохнувший ненаглядный будет сидеть дома на мягком месте не просто так, а с большой пользой для нашего совместного домашнего хозяйства, и, естественно, додумается сам состряпать хоть что-то более-менее съедобное на вид и вкус. Совершенно не обязательно при этом, чтобы готовые блюда вызвали у меня желание облизать не только свои пальцы, но и конечности моего возлюбленного. Меня бы вполне устроил и среднестатистический результат готовки – главное, чтобы он был, а не отсутствовал!

Ведь у моего сожителя были на это и время, и силы. Вполне можно было приготовить то, что ему самому угодно, да еще и накормить этим меня после такого трудного рабочего дня. Но почему-то Тёме такая идея в голову даже не закралась! И теперь он голодный, как волк (или другое хищное млекопитающее), ожидал, что я – не менее голодная, но более уставшая, – что-то такое сотворю ему на ужин. Однако сегодня я категорически не хотела ваять никаких кулинарных изысков, потому как искренне считала, что мой ленивый кавалер своим бездействием на кухне просто не заслужил этого! В связи с таким умозаключением я просто отварила пельмени, и на этом все мои гастрономические способности на сегодня были полностью исчерпаны. Тёмочка ничего такого не высказал по этому поводу, а просто и быстро слопал все, что мною было ему уготовано.

Ну а потом мы, после промывки своих тел в ванной, отправились спать. Честно говоря, после такого печального ужина я надеялась, что в постели меня ждет что-то поинтереснее, чем простой и банальный сон. Однако же мой бестолковый кавалер явно мыслил иначе, так как поцеловал меня в щеку, пожелал всего, чего надобно на ночь глядя, повернулся ко мне спиной и спокойненько уснул. Вот бы мне так! А я-то глаз теперь не могла сомкнуть и думала и гадала: чем это таким он тут мог заниматься без меня, что оставил нас обоих даже без самого скромного и посредственного ужина?! Ух, как я при этом была на него одновременно и зла, и обижена!