- Нам туда, - Уэди, идущая следом за нами с братом указала в сторону лестницы, когда мы остановились на первом этаже. Мы молча последовали за ней и, пока поднимались по ступенькам, я как-то успела вновь обрести надежду увидеть всякие волшебные штучки.

Быть может, ещё было не всё потеряно. Вполне возможно, что на первом этаже не было ничего экстравагантного из-за статуса обедающих там людей.

И то ли это случилось из-за сильного моего желания, то ли из-за чего-то ещё, но, как только мы поднялись на второй этаж, меня и правда встретили тарелки, благодаря магии летящие мне в голову. Я едва успела увернуться, чтобы они не встретились с моим лицом.

- Хм, прости, Уэди, но это что? У вас таким способом новичков встречают? Или кто-то здесь практикует магию левитации? – спросила я свою одноклассницу, которая сама едва успела увернуться.

- Извините, я случайно рассыпала пыльцу фей. Никто не пострадал? – Уэнди не успела ответить. К нам подошла девушка с розовыми волосами и заговорила.

- Нет, нет. Не стоит извиняться. Мы не пострадали. Это мы должны просить у вас прощения. Из-за нас вам пришлось прервать свой обед, – Даниел неожиданно выбежал вперёд и стал извиняться.

- Не стоит. Всё хорошо, – к нему присоединилась Уэнди.

- Тогда хорошо. Если я вам никаких неудобств не причинила, я уйду, – розоволосая девушка, осмотрев нас и убедившись, что травм нет, вернулась к своему столику. На что Даниэл с Уэнди облегченно вздохнули.

- Что это было, ребята? Она что, родственница императора, что вы стали так суетиться? – мой брат вопросительно посмотрел на наших друзей, не понимая, что происходит.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Она родственница нашего директора и единственная будущая герцогиня в своём роду. Вся её семья погибла лет десять назад. Она осталась одна. Так как у нас статус ниже, мы, конечно, не хотим её обижать.

- Родственница директора? Ты так сказала? – переспросила я, едва успев скрыть своё удивление от того, что только что столкнулась с главной героиней романа и тем самым человеком, который больше всех ненавидел наш императорский род. Это, если верить некоторым активным комментаторам внизу электронной версии романа. – Вот же, чёрт… - в этот момент мне почему-то захотелось горько расплакаться. На пути к хорошей жизни появилась ещё одна опасность.

Глава 8. Не хотите ли вы пойти за драконьим яйцом?

- Сестра, ты почему ничего не ешь и так странно на меня смотришь? – Лайт, увидев мой задумчивый взгляд на себе, перестал обедать и, пододвинувшись ко мне поближе, начал шептаться.

- Зови меня братом, не забывай про конспирацию. Почему же, я ем, – я стала месить в тарелке ароматную кашу, после чего действительно съела несколько её ложек. – Просто задумалась о том, нужно ли ещё и прятать наши лица, кроме волос. А что, если кто-то из детей очень хорошо знаком с внешностью императора? Если он не дурак, то с лёгкостью увидит у нас похожие черты, – я поделилась с братом своими опасениями, не став упоминать, благодаря кому эти самые опасения пришли мне в голову.

- Не знаю, здесь было бы хорошо посоветоваться с дядей. Возможно, у него тогда нашёлся бы человек, который наши черты лица смог бы прятать каждое утро, а заодно нас обслуживать: завтрак в постель будет доставлять, вечером небольшие закуски из столовой приносить. Ты как хочешь, но я каждый день сюда ходить не намерен, если всё и дальше так же как сегодня будет продолжаться, – Лайт нахмурился, когда увидел, что к нашему столику подходят очередные ученики академии с приглашениями на чаепитие в руках. – Ещё одни! И какой только идиот разболтал, что мы родственники герцога? Если я его встречу… - он крепко сжал серебряную ложку и нервно тряхнул ею. В ту же секунду на скатерть упали остатки каши, что находились в ложке. – Я ему что-нибудь сделаю! – Лайт не заметил что сделал, находясь под всплеском эмоций, зато я и Даниел с Уэди, обедавшие с нами за одним столом, очень хорошо всё увидели.

- Ха, ха… моя сестра такая неуклюжая, – я криво усмехнулась и, взяв салфетку, спрятала размалёванную по скатерти кашу, пока этого ещё кто-нибудь не увидел и не подумал, что кто-то явно не дружит с этикетом и ведёт себя за столом как свинья. И вовремя я это сделала, так как тут же к нам подошли незнакомые ученики академии.

- Извините за беспокойство, и прошу заранее прощения за мою навязчивость. Я будущая графиня Агнесс Бевер, хочу пригласить вас сегодня после обеда отправиться со мною исследовать нижние пещеры в поисках драконьего яйца. Кстати, Уэди, тебя я позавчера приглашала, так же как и Даниэла. Ваш ответ? – эта девушка вместо ожидаемого приглашения на чаепитие заговорила совсем о другом, что сразу же привлекло внимание всех, даже моего брата.

- За драконьим яйцом? Конечно, я буду рада к вам присоединиться, Агнесс, так же как и мой брат. Правда ведь? – Лайт вдохновился этим приглашением и совсем забыл про своё недовольство. Он наступил мне на ногу, и я молча кивнула головой, находясь под впечатлением от актерской игры брата. Так быстро перемениться… у него определённо был талант. Жаль, что в этом мире не вручают Оскар. Я однозначно его бы Лайту дала, - Кстати, позвольте представиться, - брат вылез из-за стола и сделал небольшой поклон, – я – Елена, а это – Лайт. Как вы должны были слышать, мы дальние родственники герцога.

- Да, ходят такие слухи с самого утра по академии. Но я не была до конца в этом уверена. Однако, раз вы так сами сказали… что ж, тогда это определённо не слухи. И думаю, в таком случае стоит порадоваться за старого герцога. Он наконец-то не одинок.

- Вы лично знакомы с герцогом? – поинтересовалась я, удивленная тому, что с ним среди учеников академии оказался кто-то знаком.

- Иногда он посещает родителей, чтобы обсудить с ними дела. В связи с этим я несколько раз с ним встречалась. Он хороший человек. Уэди, Даниел, а вы идёте?

Даниел отставил тарелку в сторону и серьёзно поинтересовался следующим:

- Агнесс, ты ещё спрашиваешь? Конечно, идём. Но позволь узнать, кто кроме нас ещё будет?

- Мои два одноклассника, - Агнесс указала головой на двух мальчишек стоявших позади неё. – И ещё два рыцаря, которых я наняла на всякий случай.

- Что ж, это правильно. Охрана нам нужна. Там остаёмся с ночевкой?

- Да, а утром сразу же на занятия. Отправляемся ровно в 14:00, встречаемся у ворот академии. Прошу не опаздывать, – Агнесс посмотрела вперёд и, увидев, что её кто-то зовёт, поспешила попрощаться. – На этом всё. Сейчас извините, мне пора, – она ушла, оставив нас всех в возбуждённом состоянии.

- Драконье яйцо. Какова вероятность его найти? – задала я вопрос, возвращая всех с небес на землю, когда все начали предаваться мечтам. Это же драконье яйцо… если его найти, можно выгодно продать или попытаться вывести своего личного дракона. У каждого за столом была подобная мысль. Не скрою, даже у меня. Я, как человек, росший в немагическом мире, особенно интересовалась подобными вещами.

- Как повезёт. За последние три года удалось всего лишь одно яйцо найти. Здесь всё зависит от удачи.  Но даже если и так, я всё равно пойду. Любопытно будет посмотреть на нижние пещеры.  Это будет мой первый спуск туда. Поговаривают, там кроме драконьего яйца имеется ещё много чего интересного. Кстати, что нужно брать с собой, не знаете? – Уэди вытерла уголки губ салфеткой и отпила немного чая из чашки.

- Думаю, нужно взять еду, если мы будем там до утра, она нам понадобится. И тёплую одежду: там, скорее всего, будет холодно. Это же под землёй пещеры, - Лайт задумчиво высказался, вспоминая всё то, что он успел узнать о нижних пещерах из книг.

- В таком случае, у кого имеется рюкзак?

- У нас есть один, – я перебрала список вещей, что у нас были и, обнаружив нужную вещь, поспешила сообщить об этом.

- И у меня, – Уэди последовала моему примеру.

- Два рюкзака – это хорошо. Тогда давайте сейчас возьмём то, что можно будет съесть в дороге, и отправимся в общежитие, чтобы упаковать всё это в рюкзак, да переоденемся.