— И как я тебе? — спросила Тулепо, выйдя ко мне в жёлтом костюме, поверх которого были кожаные доспехи с металлическими и костяными вставками, покрашенными в оранжевый и красный цвет.

— Красиво и пёстро, — буркнул я. Чёрная кожа, красные волосы и такая одёжка. Она подвид попугая или павлина?

— Да-аа? Я знала, что тебе понравится! Это одежда по твоему заказу, а доспехи делали мы уже вчетвером. Правда, от меня было мало пользы тогда. Но для моего первого уровня после перерождения это самое лучшее одеяние!

— Кстати, а почему ты медведица-упырь, но одновременно остаёшься жрицей?

— Чёрной жрицей! — воскликнула внучка главы города и схватила меня за руку и потащила по дороге к запретному городу. — Всё просто. Мой класс — медведь-упырь, а вот профессия — чёрная жрица по имени Недятел. Это всё по воле обоих богов, которых я представляю. Правда, первичный класс, к которому я стремилась. Я так и не получила.

— Это к какому?

— Дятел Фрейда. Боевой класс. Или Огненный Дятел, тоже круто, но магом у нас не стать. А чтобы стать жрицей Тихого… я не такая. Вот суккубом Фрейда, которая ищет свою любовь, согласилась бы, но я не подошла. Там нужно умение считывать и анализировать, а у меня с этим не очень.

— Ага. Уточню ещё раз. В случае смерти ты воскресаешь сразу в храме?

— Да, но если дважды за час, то восемнадцать часов не смогу покинуть храм.

— Ага, понятно, — ранее я читал, что существуют варианты у НПС по этому поводу. Но так нормально. Хорошо, что не вариант воскрешения на месте смерти через месяц, как у мужа-НПС одной из топов. — Слушай, а что за запретный храм?

— Раньше на этой земле богом был Вечный Тушкан, но он был очень злым, так что его победили.

— И как давно это было?

— Хо, даже не знаю, я таким вопросом не задавалась. У того бога не было последователей-людей, так как частью его религии была охота на нас. Так что никто не был против, когда Тихий Дятел захватил эти земли. Обычно боги соседних регионов после такого нападают и делят территорию врага… — сказав это, девушка остановилась на месте и замолкла.

— Ты чего?

— Мне разрешено тебя сопровождать. Тихий и Медвежий обсудили это. Но мне запретили тебя воскрешать на той территории.

— Понятно. Это не страшно.

— Тебе? Если я останусь там одна, то я просто помру от страха сразу!

— Вот и ладно, воскреснешь в храме, а я, если что, вернусь сюда один.

— Да? Так просто? Как-то логику бессмертных я не понимаю. Умирать страшно! — последнее чёрненькая почти выкрикнула.

Так и подумать можно, что это не НПС, а люди. Молодцы разработчики. Но это без вариантов всего лишь игра.

Через десять минут Тулепо привела меня к месту, на которое указывала стрелка задания.

Большая полоса белой травы окружала развалины, которые были наполовину в воде. Где-то был рогоз, где-то нависали странные деревья, но самое страшное было то, что над землёй летали силуэты людей, монстров и просто животных.

— Вы что, правда сюда детьми ходите за ягодами? — спросил я, обернувшись на подозрительно посеревшую жёнушку.

— Ага. Мама говорила, что фантомы ничего не сделают. Они и не делали. Но от этого страха меньше не становится.

— Ясно. Так что там про то, что бессмертным тут каюк? Ты ведь тоже почти такая.

— Ч-ч-что? О чём ты?

— Понятно, значит ты не в курсе. Тогда пошли, узнаем на практике.

Я схватил медведицу-упыря и потащил в сторону белой травы.

— Стой. Кья-аааа! Дай мне подготовиться! Нет-нет-нет! Отпусти! Призрачки, я не бессмертная! Он всё врёт! Съешьте его, а не меня… ува-ааа, под-всхлип-далуйста-аааа…

Мы преодолели зону этого странного барьера.

Небо сразу показалось темнее, хоть всё так же оставалось ясным и безоблачным. Солнце тут выглядело уже не таким ярким.

То, что мы показались, никак не отобразилось на деятельности призраков.

Значит, тратить на них святую воду не имеет смысла.

Я повернулся посмотреть на жрицу Медвежьего бога, но пришлось ещё и опускать взгляд вниз.

Девушка была в полуобморочном состоянии.

— Из-за шума призраков не слышно, ты там что-то говоришь? — спросил я и наклонился к её лицу.

— Мама, не надо ягод. Нет. Нееет! Я больше не хочу клюковки. Не пойду. Нет-нет-нет.

Кажется, моя козырная карта сломалась.

— Если тебе слишком страшно, то мы можем аннулировать договор. Да и призраки, кажется, тебя больше боятся, чем ты их, — последнее я немного приукрасил, но фантомы явно огибали нас по не самой широкой дуге, но всё-таки не приближались вплотную.

Мне-то их бояться не имеет смысла. Что НПС-призраки, что монстры, всё равно по факту они просто выдумка нейросети, создавшей этот мир по заданию игровых мастеров.

— Так что, ты назад или со мной? Если что, я пошёл за клюквой, где бы она ни была.

— Нет!

— Или то, или то. Чему нет-то?

— Не уходи!

— Тулепо. Если мы будем стоять на месте, то в нас случайно кто-то врежется из призраков. Их тут не так уж мало, а некоторые очень даже быстро летят.

Ответом мне было молчание и очень крепкие объятия.

Тогда я сделал единственное возможное в этой ситуации: взял на руки свою НПС и пошёл дальше.

Если бы вокруг были какие-то опасные монстры, то лучше было бы драться. Но сейчас я нёс жрицу, и она действовала почти как талисман, отгоняющий нежить.

Забавно. В плане всё было немного иначе, но и так сойдёт.

— Слушай, а где искать ягоды?

Опять молчание.

Я оторвался от созерцания призраков и просторов этой зоны и опустил глаза на чёрного дятла. Эта медведица-упырь спала с блаженным лицом!

Разработчики, вы издеваетесь?

Ладно. Сам навоображал себе из неё боевую монахиню.

Я пошёл в случайном направлении, так как ни одной тропинки найти не удалось.

Фантомы всё так же нас сторонились ровно до того момента, как я дошёл до болотистых территорий.

Тут начали вылезать уже знакомые мне стихийные скелеты саблезубых тушканчиков, зомби-версии мелочи и несколько человеческих скелетов.

Но опять же, они окружили, но соблюдали дистанцию в десять или чуть более метров. Оберег продолжал работать.

Держа одной рукой жёнушку, второй я заменил в интерфейсе обувь и выбрал костюм, который давал скрытность.

К моему удивлению в это же мгновение нежить отступила на пару шагов, а затем ещё немного попятилась.

Ну, не могу сказать, что это лучше поединка, но я всё равно не получаю опыта, так что ладно.

Приблизительно через три часа я набрёл на тянущиеся по поверхности ростки с красными каплями ягод. Сделал шаг туда и понял, что попал. Там, где казалось была кочка, я мгновенно провалился по колено, а назад выбраться не смог.

Так что я максимально бережно бросил свой фонарик против нежити на твёрдую почву.

— Ай! — вскрикнула, плюхнувшись на попу, девушка.

— Не, «ай», а с добрым утром. Вытаскивай меня или увидимся в храме.

— Что? Что ты там встал? И где мы вообще?

Пока эта НПС симулировала тормознутость, я утоп почти по пояс.

— А, точно. Мы пошли за ягодами.

Я достал в инвентаре копьё, которое было весьма длинным и протянул тупой конец Тулепо.

— Вытаскивай.

— Ты же и меня утопишь. Тяжёлый же! — почему-то радостно сказала девушка и попыталась потянуть копьё на себя. Вот только силы в чёрной жрице оказалось слишком мало, и в какой-то момент она дёрнулась назад, а затем вместе с копьём, явно не случайно, вернулась в мои объятия.

— Ты специально? — спросил я.

— Нет, — явно соврала девушка.

— Ладно, держи копьё и начинай лечиться. Сейчас будет холодно.

— Почему?

— Свиток вьюги! — мгновенно я перестал тонуть, но оказался в тисках застывшей жижи. Однако я просто убрал в инвентарь всю одежду и, немного поцарапавшись, освободился.

— Ты же не бросишь меня здесь? — спросила Тулепо, когда я снова переоделся.

— Не брошу. Лечись и создавай вокруг себя любую деятельность, которая подтопит лёд вокруг тебя.