-Не знаю, -Николай растирал покрасневший лоб. -Я уже ничего в этой жизни не понимаю.

  Количество солнечных людей катастрофически росло с каждым днём. Целые семьи обращались в новое состояние. Некоторые селения полностью опустели, покинутые всеми своими жителями. Солнечные люди распространялись по миру. Они просто ходили и улыбались друг другу. Чем больше их появлялось - тем сильнее ощущалась единственная и самая главная проблема, серьёзно угрожающая привычному мировому порядку. Экономическое обезлюживание. Солнечные люди не требовали пищи, не расходовали воду, не тратили ценные ресурсы и даже не дышали, не потребляя общий кислород. Эти существа нанесли удар по одному единственному ресурсу, который, как оказалось, был самым ценным на Земле - по человеческому ресурсу. Когда количество солнечных людей нивелировало количество безработных, и перешагнуло через эту черту, началась лавинообразная череда массовых экономико-политических кризисов. Вслед за криминалом, начал страдать легальный бизнес. К тому моменту, многие наркокартели успели развалиться, поскольку регулярно теряли рабочую силу. Все попытки привлечь дополнительные рабочие руки, оборачивались неудачами. Невольники быстро превращались в солнечных людей и просто уходили от своих поработителей. Расстрелы, облавы и запугивания не помогали абсолютно. Беглецы просто растворялись в джунглях, оставляя хозяев ни с чем. По итогу такой странной борьбы выжили только самые хитрые синдикаты, чьи боссы вовремя сообразили, что удержать работяг можно только "пряником", посулив выгодную плату за труд. Это существенно ударило им по карману, но зато спасло бизнес. И наёмные работники стали покидать их гораздо реже. Аналогичные ситуации происходили и в других криминальных кругах, где эксплуатировался подневольный человеческий труд.

  Следом начались громкие серии банкротств, ударившие по сетевым магазинам, рынкам, логистическим компаниям и банкам. Крупнейшие игроки продолжали бравировать смелыми решениями, но это звучало уже, скорее, как блеф, нежели как действенные антикризисные рецепты. Впервые за всю историю капитализма бизнес серьёзно столкнулся с настоящим дефицитом трудовых ресурсов. И эту проблему уже было не решить привлечением мигрантов и прочих штрейкбрехеров. Началась волна сокращений профессиональных эйчаров, так любивших изгаляться над соискателями. Теперь работодатели были готовы брать на работу кого угодно, лишь бы хоть как-то заткнуть расползающиеся дыры в своих трудовых коллективах. Людей завлекали всевозможными поблажками и большими деньгами, но желающих оставалось всё меньше и меньше. И вот тогда правительство наконец-то перешло к серьёзным мерам.

  Солнечных людей официально запретили!

  Этот лозунг то и дело вспыхивал повсеместно.

  Как запретили? Совсем? И что с ними теперь будет? -недоумевали рядовые обыватели. А СМИ трезвонили на все лады. "Солнечные люди" - организация, запрещённая на территории Российской Федерации. Общение с солнечными людьми влечёт за собой ответственность вплоть до уголовной.

  Стас не знал, радоваться этому, или нет. С одной стороны, он был за то, чтобы солнечных оградили от нормальных людей. Но с другой - не понимал, каким образом это можно реализовать. Он и раньше не пытался общаться с солнечными, но где гарантия, что его в этом не уличат просто потому, что кому-то что-то показалось? В этом волнении он вернулся домой и обнаружил сына крайне взбудораженным.

  -Солнечных начали прижимать, -сообщил отец. -Слышал?

  -Слышал? Да весь институт сегодня об этом трещит! -ответил Ник. -Ты не видел последние видосики?

  -Какие видосики?

  -Ля, ну понятно. Их все поудаляли. Хорошо, что у нас есть Даркнет, -сын притащил ноутбук. -Я скачал парочку особенно клёвых. И ты должен это увидеть.

  -Что там ещё? -Стас приготовился к неприятному зрелищу.

  -Смотри сам. И делай выводы, -Никита включил первый скаченный ролик.

  По улице какого-то американского городка шли солнечные люди. Они не устраивали беспорядки, не грабили магазины и не шумели. Это был не митинг и не демонстрация. Просто солнечных было слишком много. Пугающе много. Возможно, не меньше тысячи. Все они одинаково улыбались. Среди них можно было заметить людей в полицейской форме, которые так же превратились в солнечных. Оружия ни у кого не было. Камера сменила ракурс, и стало видно, как из проулков выдвигаются силы ФБР и национальной гвардии, за которыми вываливаются тяжёлые туши бронемашин. Со стрекотом, очень низко над крышами, пролетел вертолёт. Власти старательно оцепляли улицу, блокируя солнечных людей, и перекрывая им путь. Людей было слишком много, и в этом броуновском движении сложно было определить, что происходит. Лишь время от времени гавкал громкоговоритель, очевидно, призывающий солнечных людей разойтись. Но те не реагировали. Оператор, что-то заметив, произнёс, -"оу, щит", отступил подальше и забрался на какое-то возвышение. Он сделал это вовремя. Через несколько секунд в сторону толпы полетели газовые гранаты. Те, в кого они попадали, испарялись. Но остальные не обращали на газ вообще никакого внимания. Он на них просто не действовал. Солнечные люди выходили из газовых облаков словно призраки, и не переставали улыбаться.

  -Крипово, да? -подрагивая, спросил у отца Ник.

  -Жесть, -выдавил из себя Стас, утирая пот со лба.

  Затем раздались оружейные хлопки, и в солнечных людей полетели резиновые пули. Тогда все солнечные люди, повинуясь некой цепной реакции, в едином порыве, разлетелись в прах. Улица мгновенно опустела. От сумасшедшего электромагнитного всплеска по экрану пошли искажения и артефакты, а из колонок донёсся единый вой боли. Это стонали представители властей: полисмены, нацгвардейцы и спецслужбисты. Оператор упал, мыча как раненый бык, его камера выхватывала какие-то куски панорамы, сплошь усеянной людьми в униформе, ползающими и извивающимися на асфальте. Затем объектив уткнулся в землю, и Стас увидел капли крови, падающие вниз, на руку оператора, царапающую от боли пыльную плитку. "Ох, май годнесс! Ох, холи щит!" Это были его последние слова, после которых запись прекратилась.

  -Это в США, -пояснил Ник.

  -Я понял по флагам на домах, -Стас пребывал в шокированном состоянии. -Это ж надо. Как их нахлобучило!

  -Говорят, есть жертвы. Двое, или трое копов получили кровоизлияния в мозг. Ещё у кого-то кардиостимулятор крякнул, и он копыта отбросил.

  -Как же их одолеть? Чем их выжечь? Вывезти всех нормальных людей из города и заутюжить это говно атомными бомбами!