Бережно закрыв студенческий и аккуратно убрав его в задний карман джинсов, я торопливо двинулся к лестнице, ведущей на первый этаж. Да, в общежитии был лифт, но спускаться на нём с третьего этажа я считал не совсем целесообразным.
– О, Марч, здарова! – выбросил меня из уютного мира размышлений чей-то басовитый голос. Я тряхнул головой и сфокусировался на том, кто поднимался по лестнице мне навстречу. Им оказался широкоплечий парень, с которым я вчера ожидал выдачи студенческого билета. Имени его я не запомнил. Зато раз семь успел послушать о том, что сюда он попал по блату. За него поручилась федерация рэгби. Учёба ему по барабану, лишь бы получить корочку. Все его мысли только о том, чтобы отобраться на стартующий в следующем году чемпионат мира. Наша сборная звёзд с неба не хватает, но мало ли – когда-то и у нас получится взять первое место. – Ты чего так рано выходишь?
– Не хочу опоздать. Надо ещё расписание сразу сфотографировать, пока там не началось столпотворение. Вечером пройдусь по институту и все аудитории отыщу.
– Вот это ты заморочился, – присвистнул рэгбист. – Подожди немного, оно в интернете появится. Не надо будет толкаться у стенда.
– Так ведь всё равно заниматься нечем, – удивился я, всплеснув руками.
– Кому как, – подмигнул рэгбист. – Я только с пробежки, пока душ приму, пока вещи соберу, как раз к середине первой пары и приду. Там же лекция вроде…
– Уверен? – с сомнением в голосе спросил я.
– Да, – нахмурив лоб, кивнул рэгбист. – Кей сегодня ездил украшать главное крыльцо. Говорит, что видел, как расписание составляли. Что успел запомнить, то и сообщил. Десять ноль четыре аудитория. Это в первом корпусе.
Я прикинул в голове, куда примерно надо идти. Главный корпус, крыльцо которого украшал Трой, вопреки логике был пятым. А вот первый располагался от него через крытый стеклянный переход, висевший в паре метров от земли. Об этом я вчера чисто случайно узнал во время получения студенческого. Декан послал одного из первокурсников туда за забытым приветственным плакатом. Когда прошло двадцать минут и я, получив студенческий, стал уходить, парень так и не вернулся.
– Спасибо… э-э-э…
– Бамфорд, забыл? – рэгбист заулыбался и ткнул кулаком меня в плечо. Не знаю, умел ли он рассчитывать силу, но я едва устоял на ногах.
– Столько много информации в голове, вот и запамятовал, – попытался оправдаться я.
– Небось всю ночь отмечал? – подался вперёд рэгбист, желая учуять запах перегара.
– Не, я спал, – честно ответил я.
– Ладно, – немного расстроенно пробурчал спортсмен. – Увидимся на парах, одногруппник.
Бамфорд пожал мне руку и вприпрыжку побежал наверх. Я больше терять даром времени не стал. Уставившись в пол, я миновал последний лестничный пролёт и за десять широких шагов достиг вертушки на выходе из общежития.
– Марч Стивенс? – проскрипела вахтёрша.
– Д-да, – несколько заикаясь, выдавил я. Её вид был слишком грозным, как будто бы она готовилась объявить о какой-то моей непростительной оплошности и если уж не отчислить из института, то точно выселить из общежития. На днях я помогал ей перетаскивать старые железные кушетки из подсобки на склад, поэтому тот факт, что вахтёрша не забыла моего имени, удивления у меня не вызвал.
– Забыла тебе расчёт дать, – она протянула пять тысяч на белом квитке бумаги с кучей мелких надписей и длинных цифр. – Тут всё написано, сколько и за что, – она ткнула пальцем в центр исписанного листка. – У меня всё официально, – вахтёрша назидательно подняла указательный палец вверх, вздернув подбородок.
– Спасибо, – я взял деньги с расчётным листком и убрал их в папку с тетрадями.
Лишний заработок мне ой как пригодится. Поступив в институт на бюджет, я твёрдо решил больше не брать деньги у родителей. Исключение сделал лишь для двух вещей: оплата общаги на месяц вперёд и небольшая сумма на еду. А потом я обязательно найду подработку, да и буду учиться хорошо, чтобы получать стипендию. Да, она не такая большая, но если не тратить попусту, то можно иногда и в кино выбираться или в ресторан. Только не в самом центре. Родители не сильно обеспечены, чтобы я продолжал висеть у них на шее. Плюс они живут в совсем маленьком городке, а я почти в столице. Передо мной куда больше возможностей, чем перед ними. Не перестаю удивляться, как вообще сумел поступить сюда. Если бы не репетиторы, которые натаскивали меня на специальных заданиях, то было бы худо. Родители не доедали, но откладывали на них деньги. А я платил усердием. Как же мама с папой были рады, когда я им прислал фотографию со списком зачисленных. Себя выделил красным прямоугольником, чтобы они долго не искали. Скажете, что иногда хватает и школьных знаний, главное всё запоминать и не отлынивать от процесса обучения? Возможно, и так, если не брать в расчёт, что в нашей школе не хватало преподавателей. Многие предметы никогда не велись, хотя в аттестат попали. А некоторые дисциплины совмещали непрофильные учителя, которые предпочитали рассказать несколько историй из своей жизни, нежели углубляться в изучение неинтересного материала. Впрочем, я никогда не любил погружаться в воспоминания о своей школьной жизни. Я говорил «спасибо» всем, кто приложил к этому руку, и двигался дальше.
Миновав остановку, до отказа забитую студентами, я двинулся дальше пешком. В первый и даже во второй автобус я точно не войду, а пока придёт третий, я уже преодолею большую часть пути до института. Справа и слева были разбросаны широкие парки. За тем, что находился по правую руку, и располагался мой институт. Правда, сперва я должен был пройти длинный мост над широкой рекой Дивеей. Ещё вчера здесь активно катались на катамаранах, а сегодня на входе на пристань висела большая табличка о том, что летний сезон закончен. Почему его нельзя было продлить, пока на улице стоит хорошая погода, я размышлять не стал. Рабочие у пристани с унылыми лицами вытаскивали из воды катамараны и тащили их в небольшую двухэтажную постройку.
Та часть города, в которой возвели мой институт, была самой зелёной. А ещё в ней практически не было пробок. Магазинов очень мало, крупных и вовсе нет. Производства все тоже изначально строились в других местах. Красота, а не район. Если бы у меня было достаточно денег, я бы точно купил здесь квартиру. Река рядом. Институт тоже. И не абы какой, а из года в год попадающий в двадцатку лучших учебных заведений по стране. Кроме парков, имеется и большой сосновый лес. Жаль только, что все эти факторы очень сильно накидывают нулей к ценнику даже самой маленькой жилой площади. Несомненно, можно взять ипотеку. Но… Пока я был не готов к ней морально. Вся жизнь впереди и сразу же начинать её с ежемесячных ограничений по деньгам явно не хотелось.
Едва только я миновал мост, как по левую руку, через дорогу, началось огромное длинное строение в виде дуги. Как нам рассказал вчера декан, здесь трудились тысячи выпускников. В стенах этого здания придумывались новые устройства для быта и космонавтики, паялись платы для систем беспилотного управлениями метро и многое-многое другое, что можем в будущем делать и мы. Декан обещал, что никто не останется без работы после выпуска из института. «Высокооплачиваемой работы», – дважды громко уточнил он во время вчерашнего вручения студенческих. Мы слушали его с открытыми ртами и верили каждому слову. Я-то уж точно, потому что не единожды видел по телевизору учёных, прошедших через этот институт. Да и успел наслушаться различных историй от старшекурсников, когда вместе перетаскивал те самые железные кушетки, за которые со мной расплатилась вахтёрша. За работу в стенах дугообразного здания действительно платили прилично. Правда, попасть туда могли только отличники. Остальных браковали после пары месяцев стажировки. Тем не менее слова декана подтверждались: брали всех, платили много. Всё остальное уже зависело от тебя самого.
– Марч, подожди! – голос был женским и очень знакомым.
Вместе с тем я расслышал стучащие по асфальту каблуки. Несомненно, я сразу догадался, кто позвал меня. Девушкой, которая меня позвала, была Бэт. Я обернулся и едва успел развести руками в стороны. Она с разбегу прыгнула ко мне и заключила меня в объятия. И тут я должен уделить немного внимания тому, как мы с ней познакомились. Все случилось три дня назад. Вечером мы собирались в общежитии, чтобы отметить день рождения Сэта. Это ещё один мой однокурсник. С комнатой ему повезло: душевая и туалет были персональные. Располагались по правую руку от входной двери. Да ещё и пятый этаж, на котором было целое женское крыло. При расспросах о том, как же ему так повезло, Сэт лишь загадочно улыбался и пожимал плечами. А к середине празднества я был уверен на сто процентов, что причиной такого везения стала кругленькая сумма, которую студент выложил коменданту общежития. Более того, в его комнате могли жить лишь двое, в отличие от моей с пятью койко-местами. Да и сосед должен был явиться не раньше октября. Он учился уже на пятом курсе и большую часть времени проводил в командировках по стране, куда его посылали по практике. Он, кстати, работал в том самом дугообразном здании. И вроде как делал какие-то секретные модули для ракет.
