Тут меня коснулось что-то мягкое о руку. Сдерживая крик и испуганно повернувшись в ту сторону, обнаружила ишку. Как ни в чём не бывало пушистое создание сидело и таращило огромные глазищи. Я сграбастала её в объятия и зарылась носом в мех.

— Они ушли — произнесла мама и посмотрела на меня — откуда у тебя животинка?

Та зашипела.

— Я её оживила — не отвлекаясь от своего занятия ответила — и дроу смогла оживить в их городе. Благодаря этому мы с Риком сбежали.

— Риком? — возмутилась она — этот злобный похититель стал просто Риком?

Я глубоко вдохнула и не глядя на одном дыхании выпалила:

— Он мой муж, второй.

Честно, я ожидала истерики, слёз, криков, даже проклятий. Стояла тишина, от этого становилось ещё страшнее. Медленно повернула голову, словно бледная статуя, мама смотрела не мигая.

— Покажи руку.

Сразу поняла о чем она. Протянула запястьем вверх, где находились брачные татуировки. Она невесомо дотронулась сначала до одной, потом до другой. Тщательно рассмотрела и вынесла вердикт:

— Это не чары и не колдовство.

Я усмехнулась, возвращая руку на ишку. Мы так же сидели под окном.

— Эллеан, ищем ведьму. Думаю, сестра Корвуса знает намного больше, раз он хотел навестить её. А ты мне по дороге рассказываешь всё, не утаивая. Думаю, придётся заглянуть к Сирении, у них лучшая библиотека.

— У фей? — поднялась вслед за родительницей. Она кстати была одета похожим на меня образом. Светлые в одежде тёмных, смешно.

— Как бы Сирения не хорохорилась, феи немного барахольщики. Нам это на руку. Всё, дочь, в путь.

Мы вышли, спокойно прошли завесу и мертвяков. Ишка бежала впереди, мне показалось или нам показывали дорогу. Больно уверенно перебирала лапками. Идти пару часов, к ночи доберёмся. Я начала свой рассказ маме, опуская самые интимные моменты.

Глава 17

Дворец императора Тёмных Земель. Личный кабинет демона.

Падшие ангелы считались лучшими разведчиками в Тёмных Землях. Дроу — великие наёмники, убийства без следов их способность. Армия императора Леонида считалась сильной. Но были у него и тайные войска. Люди-тени, умершие, но ранее продавшие душу за лучшую жизнь и служение после смерти. Игус был одним из многих, возглавлял высокий пост на службе.

Он переместил троих мужчин в кабинет. И предстали они перед демоном. Высокий с чёрными, длинными волосами и такими же глазами. Император обладал сногшибательной внешностью. Полные губы и высокие скулы делали его похожим на хищника. Особое сходство возникало, если демон прищуривал глаза. Густые брови, волевой подбородок сводили с ума не одну представительницу Тёмных Земель. Накаченное, мужское тело скрывала бордовый рубашка и кожанные штаны. Император сидел за столом в расслабленной позе. Даже появление ожидаемых гостей не заставило напрячься и изменить положение тела. В руке Леонид крутил длинную сигару, остановил это действие и поднял глаза.

— Корвус! Наконец-то ты появился! — с обманчивой доброжелательностью произнёс.

— Я тоже счастлив тебя видеть, император — слегка склонил голову некромант.

— Не спешил навестить своего императора. Поймал птичку покрупнее? — подмигнул своему подданому.

Корвус напрягся. Он сразу приметил в кабинете родителей Рикуриара. Это ему ой, как не понравилось. Если второй советник выглядел напряжённо, но его жена скрывала торжество. Делариан стояла возле стола императора. Лёгкая улыбка на губах и лихорадочно блестящие глаза выдавали её с потрохами гнилой душёнки. Корвус боялся этой радости, интуиция вопила, что его эльфийки в опасности.

— Я жду от тебя отчёта — не дождавшись ответа, напомнил демон — раньше, ты более понятливый был. Что-то изменилось? Я должен знать детали, Корвус.

— Император, дайте час, я составлю подробный отчёт про посещение академии…

— К дьяволу академию — нетерпеливо перебил Леонид — мне одна птичка напела про светлую эльфийку с тёмным даром магии. Что ты знаешь про это?

— Эта птичка, случайно не Делариан? — напрямую спросил некромант.

Дроу улыбнулась уже не скрывая своей радости. Корвус почувствовал, как рядом с ним Рикуриар весь напрягся. Эллеан может быть раскрыта.

— По этому поводу я и хотел посетить Лизетту. В этой истории есть пробелы и верить на слово женщине, которая пользовалась своими полномочиями во вред своему народу.

Император задумался. Он давно точил зуб на жену советника. Эта дикая, необузданная женщина будила низменные инстинкты в нём.

— Да, как ты смеешь, некромант! Я принесла такую информацию императору! Не посмею обвинять себя в клевете! Атривар, скажи ему — обратилась к мужу и по совместительству второму советнику.

Отец Рика не был доволен сложившейся ситуацией. Суд, на котором оправдали жену, прошёл без его участия. Бремя власти на ней осталось. Поэтому Атривар недовольно на всех посматривал, особенно на сына, в котором видел своего приёмника.

— Попрошу не обращаться за защитой к мужу — на пальце императора зажёгся огонёк от которого он прикурил сигару — дорогая Делариан, у меня для вас и вашего мужа небольшая информация.

Перед дроу повис небольшой свиток. По мере прочтения лицо женщины серело. Она читала ещё несколько раз.

— Нет, богиня-мать меня оправдала — безсвязно заговорила она.

— Поясню — томно покуривая сигару император пустили в объяснения — я лично встретился с Ллос и обговорил сложившуюся ситуацию. Мои поздравления Атривар дер Требиан, отныне ты свободный дроу и можешь подыскать себе супругу. Срок месяц. Это условие вашей богини. А вы моя драгоценность, останетесь моей личной гостьей.

Делариан была в полном шоке. Она опиралась о стол императора, а тот с удовольствием заглядывал в декольте. В какой-то момент высунул кончик раздвоенного языка. Женщина сразу выпрямилась.

Два раза хлопнув в ладони, император призвал наложниц, которые увели сломленную резкими переменами женщину.

— Второй советник свободен.

И Атривар вышел вслед за бывшей женой. Отвесил благодарный поклон императору. Это женщину он старался избегать. Жадная и властная портила ему жизнь, дальнейшая её судьба его не интересовала.

Перед Леонидом осталось трое. Двое советников и юноша дроу — сын, чей брак разрушен по воле императора.

— Я хочу получить эту девчонку. Эльфиек в моей постели давно не было — томно, словно представляя говорил император.

— Нет! — закричал Анхель. Он попробовал подойти ближе. Все что сейчас хотелось, набить самодовольное лицо демона. Его задержал Корвус. Нахмурившись, покачал головой.

— Анхель, я смотрю спелись. Ты ведь тоже скрываешь секрет.

Глаза падшего светкнули. Против демона, столько лет правящего и считавшегося сильнейшим не было силы, победившей его.

— Ца, ца, ца — поцокал Леонид — Какие вы не доверчивые и молчиливые. Может и хорошо…

В воздухе возникло тёмное пятно, принявшее форму руки. Она медленно приближалась к шее падшего. Тот дернулся было, но не успел, как на его шее сомкнулись призрачные пальцы. Император поманил приспешницу к себе. Сам вскочил на стол, а перед ним возник его третий советник с гневным лицом.

— Самому мила эльфиечка? Или уже попробовал этот цветочек на вкус — и резко оторвал рукав, обнажая мускулистую руку с брачной татуировкой. Глянул на запястье и довольно хмыкнул.

— Забавная девчушка — и обратился к некроманту — слышал Корвус, я её хочу! Дроу тебе в помощники.

Оттолкнул от себя падшего, тот со всей силы врезался в стену.

— Игус, этим доверия нет. Поэтому найти — спокойное выражение лица демона не выдавало его чувств — Анхеля под стражу.

***

Мы с мамой под предводительством ишки торопились к ведьме, не зная какие тучи сгустились над моей головой. К концу моего рассказа родительница смирилась с моей судьбой. Изредка вздыхала и косила глаза. Помню Корвус говорил, что на территории Тёмных Земель множество ядовитых тварей. Мы ни одну не встретили. Пробирались сквозь заросли деревьев и высокой травы.