– Ты это тоже видишь? – спросила Зинка, из-за моей спины выглядывая на улицу.

– Ты про лошадок? – уточнила я.

– Ага. Интересно, на что им крылья прилепили? И главное, смотрится-то как натурально! Эх, общества защиты животных на них не хва… Эээ?

Зинка осеклась, не договорив, и замерла, открыв рот, наблюдая за тем, как одна лошадь взлетела и переместилась к речке, чтобы попить воды.

– Н-да, "и почему коровы не летают"?! – ошарашенно хмыкнула я и предупредила: – По улице ходим только под зонтиками…

– Лаиры! – внезапно позвал нас магистр Залинар, который, наконец, завершил свой важный спор с коллегами. – Так вы не ответили на мой вопрос. Какое вознаграждение за свой труд предпочитаете?

– Золото, бриллианты… – вдруг выпалила подруга и глупо хихикнула. Должно быть, это у неё нервное.

Мужчина даже бровью не повёл и принялся что-то строчить в подготовленном листе пергамента. Что примечательно, в чернильницу он обмакнул перо только раз и этого хватило на целый лист. Наверное, магия…

– Ваши имена, лаиры?

– Зинаида, – тут же призналась девушка, а покосившись на задумчиво молчащую меня, добавила: – Людмила.

Я бросила на неё предупреждающий взгляд. Вот же ж, балаболка! С ней только в разведку идти…

Вскоре магистр закончил писать и, протянув нам лист, попросил:

– Подпишите.

Зинка было дёрнулась к столу, но я успела схватить её за руку и принудительно вернуть на место:

– Подождите, уважаемый лаир Залинар, – осторожно начала я. – Но тут вышло небольшое недоразумение! Мы совсем не те, кто вам нужен. Понимаете, мы не лекари, а студенты, нам до лекарей… Тьфу, врачей ещё два года учиться. Так что, для всех будет лучше, если вы нас вернёте назад и вызовете кого-то другого, более подходящего…

Улыбка на губах старичка померкла, он удивлённо захлопал глазами, нахмурился, покосился на других магистров за нашей спиной и возразил:

– Нет, лаиры, Тёмный Властелин не мог ошибиться! Ритуал всегда срабатывал как надо и в наш мир притягивало только тех, кто действительно нужен. Так что не следует скромничать, уверен, вы справитесь. К тому же, артефакт, используемый при ритуале, сейчас разряжен, для магического насыщения ему понадобится ровно три года. Так что, вернуть вас раньше в любом случае не получится! Поэтому подписывайте договор, мы вам быстро всё покажем, познакомим с помощниками, и сможете уже сегодня приступить к работе. А нам ещё перед властителями отчитываться за ваше обустройство предстоит…

И тут бюрократия… Лишь бы перед начальством отчитаться, галочку поставить, дальше не важно. Только и мне оставаться здесь на целых три года совсем не хотелось. Это же какую панику поднимут родители! А как мне потом влетит от папы!!! Страшно представить… Там никакие "золото-бриллианты" не помогут…

Тут Зинка пихнула меня в бок и потащила в сторонку:

– Ну и что ты кочевряжишься? – зашипела она. – Выгодное предложение! Вернёмся богатыми людьми, станем независимыми… Да и родителям поможем. Подумаешь, три года, считай это затянувшейся практикой. Зато, представь, сколько мы за это время интересного увидим, может, и чему новому научимся. Это же другой мир! Подумать только, такой шанс раз в жизни выпадает!

– Угу, а как мы будем больных и раненых лечить, ты не думала? Мы же ещё ничего не знаем и не умеем! – привела свой аргумент я. – А родители?! Они же с ума сойдут!

– Ну, положим, что-то мы всё-таки умеем и знаем, не даром же пятый курс окончили, к тому же, у меня сумка с учебниками с собой. Считай, не пропадём! А родители…да, проблема… Слушай, Милка, а какие у нас варианты? Они же не отстанут. Это сейчас с нами по-хорошему разговаривают, а вдруг, если упрёмся, решат избавиться, как их Темнейшество советовал… Нас и так на одну больше, чем они планировали.

– И что ты предлагаешь?

– Как что? Соглашаться, конечно, подписывать их договор, а там видно будет. Освоимся, разведаем обстановку, узнаем, что здесь и как, может, найдём способ вернуться домой раньше… А если нет, что ж, три года пролетят быстро, зато какой незабываемый опыт приобретём!

– Ага, опыт, как же, скорей уж, проблем на пятую точку! – проворчала я.

– Не узнаю тебя, – выпучила глаза Зинка. – И куда весь твой оптимизм делся? Что за настрой?! Всё хорошо будет, вот увидишь!

– Видимо, к тебе перешёл. – вздохнула я, понимая, что Зинка права – деваться, и правда, некуда. По крайней мере, пока…

Посовещавшись, мы с Зинкой под пристальными и уже не такими дружелюбными взглядами, вернулись на свои стулья, но прежде чем подписывать договор, я спросила, ну просто не могла не спросить:

– А что будет, если мы откажемся?

Повисла гнетущая тишина. Я затылком ощутила враждебность со стороны стоящих позади мужчин. Магистр Залинар же опустил взгляд и спустя минуту уверенно ответил, скорее посоветовал:

– Вы не хотите отказываться, – потом посмотрел так многообещающе, что я поняла, что, да, действительно, уже не хочу.

Взяла лист договора, попробовала прочесть, не получилось. Данные закорючки были мне незнакомы.

– Что здесь? – поинтересовалась, скорее ради приличия, ведь проверить всё равно не смогу.

– О, это стандартный договор с иномирцами, – отмахнулся мужчина. – Вы обязуетесь добросовестно работать, применяя все свои знания и умения на пользу нашего мира, а мы в свою очередь должны обеспечивать вас всем необходимым: питание, одежда, прочие потребности, если возникнут… Ну, и конечно, вознаграждение перед возвращением в ваш мир – сундук золота и мешок камней.

При упоминании о вознаграждении Зинкина глаза загорелись. Оно и понятно, привыкшая всю жизнь на всем экономить, она всегда мечтала разбогатеть, а тут такое предложение. Н-да, но я понимала другое, просто так ничего не бывает. И за эти три года с нас сто потов сойдёт. Да и вообще, учитывая, что призыв был направлен на нашего профессора хирургии и травматологии, а мы угодили вместо него, будет не сладко. Вот совсем… Только варианты какие?! Нет их! Или я пока не вижу. Придётся соглашаться…

Что ж, ладно. Все свои знания и умения мы применим в любом случае, но не факт, что их хватит. Но разве это наша проблема?! Мы честно предупредили, что не те, кто нужен. Не поверили, вот и получайте двух недоврачей-энтузиастов, а потом не жалуйтесь.

Приняв решение, я вздохнула и потянулась за пером. Быстро поставив закорючку в указанном месте, дождалась, пока то же самое проделает подруга.

Магистр Залинар, тщетно попытавшийся скрыть ликование, тут же свернул договор трубочкой и спрятал во внутренний карман мантии.

– Очень рад, что вы приняли правильное решение, наши дорогие лаиры Зянаеда и Лядамела.

Мы с Зинкой дружно поморщились от такого коверканья наших имён и поправили:

– Зина и Мила.

– Отлично, лаиры Зина и Мила, – медленно повторил он и, сделав широкий жест рукой, предложил: – А теперь пройдёмте, мы покажем вам ваши владения, место проживания и работы на последующие три года…

Нас выпустили из комнаты и повели дальше по коридору, попутно рассказывая:

– Как вы, должно быть, поняли, мы находимся в замке, – начал магистр, а мы удивлённо переглянулись. Интересно, когда бы мы это должны были понять? Ничего себе! Настоящий замок?! – Это поистине уникальное сооружение, построенное нашими предками во время первого мирного соглашения. Уникальность заключается прежде всего в том, что замок стоит на границе светлых и тёмных земель, и сам разделен на два крыла, сообщающихся только в одном месте… Но об этом позже. Хм… В данный момент мы находимся на тёмной половине. Как вы можете заметить, здесь множество комнат, оборудованных под двухместные палаты. Дальше мы увидим столовую, кухню, приёмную, где вы сможете принимать и осматривать первичных больных. На втором этаже есть операционная, палаты для тяжёлых пациентов, а на третьем – комнаты персонала. В светлой половине всё то же самое, подобное использование комнат ввёл ваш предшественник, но если вы захотите что-то поменять, ваше право…