Кухню я отправилась изучать после ухода Фаины, которая сообщила что обед и ужин принесет сегодня другая женщина. Некая Мира. А я бы и сама что-нибудь приготовила, от безделья едет крыша. И я уже вполне серьезно раздумывала пойти к магу в комнату и покопать в его хаосе. Благо Фаина вовремя ушла, и теперь я иду изучать кухню.

А тут у нас очень даже уютно. За завтраком мне было не до разглядывания, я старалась не клевать носом. А теперь вижу. Все простое, но добротное. Лавка вдоль стены и большой стол из сплошной доски с неровными краями. И шириной больше метра. Дерево было настоящим гигантом. Как и реки с горами в этом мире, вспомнила я вчерашний разговор. Вдоль стены напротив входа стоят шкафы, справа сама зона готовки.

Продуктов нет. В принципе я ожидала чего-то подобного. Маг точно ничего не готовит, а местным удобнее принести готовое. Сегодня скорее всего было исключение, чем правило. Видно, что кухней не пользуются. Пустые шкафы и тумбы, одна разделочная доска и та, как новая. Из посуды одна сковорода, на которой мне сегодня сырники жарили, две миски, две тарелки, две кружки. Приборов чуть больше, но все разные. Видно скинулись, кому чего не жалко. Все совсем неплохо, осталось разобраться с плитой и как и где хранят продукты. Ничего подобного холодильнику я не нашла. А есть ли тут нечто подобное? С магией, наверно, вполне может быть.

Я рассматривала плиту и непонятные иероглифы на ней, когда от входа послышались голоса. Тихий голос мага был слабо различим, а вот звонкий девчачий слышно было отчетливо. Я поспешила на встречу. В прихожей я увидела самого хозяина дома и молодую девушку, как обычно выше меня, как минимум, на целую голову. А я, между прочим, метр семьдесят, тоже не дюймовочка. Так можно и комплексы заработать, пока ниже меня только маг и дети.

Девушка была смуглой, как и все местные. Ну кроме меня и старика. И, конечно, в платье по щиколотки. В руках она держала шубку, а на лице широкую улыбку во все тридцать два. На щеках у нее появились задорные ямочки и ее ореховые глаза тоже лучились приветствием и задором. Темная, тяжелая коса до талии должна была придать серьезности, но выбивающиеся кудряшки, которые обрамляли лицо, сводили все усилия на нет.

– Доброе утро, Александра. Знакомься, это Имра. Она будет готовить, убирать, стирать у нас.

– Доброе утро, гера. – а казалось, шире она улыбаться не сможет.

– Доброе… – задумчиво протянула я, и как тут спросить, почему бы не мне это все делать. Я ведь вчера о готовке говорила. И чем мне заниматься тогда целыми днями, да и не привыкла я, чтоб за меня все делали. – эм, а когда урок? У меня много вопросов.

– Пойдем, утолим твою жажду знаний, а Имра пока ознакомится с кухней и посмотрит, что ей еще надо. Командир пришлет продукты и утварь кое-какую. Ты потом, Имра, скажи, если чего будет не хватать.

– Конечно, мастер Чанрок, – послышалось нам в след, мы уже заходили в обитель мага. Я поспешила раздвинуть шторы, может все будет не так кошмарно смотреться в свете дня. Моим надеждам не суждено было сбыться. Во-первых, на улице снова пасмурна и вот-вот начнется дождь, а во-вторых, с новой точки обзора, я разглядела еще больше беспорядка.

– Тут бы прибраться… – осторожно начала я.

– Надо бы… но мне самому уже сложно, а Имру я сюда не пущу. Тут много… такого, – маг покрутил рукой в воздухе.

– Может тогда я? Под вашим руководством, – да мне не сложно, особенно если меня от остальных забот освободили. Кстати, об этом, – Мастер, а зачем нам Имра? Я бы и сама смогла. Ну может пока не совсем разбираюсь, но я бы быстро научилась.

– Так будет лучше. И вот тебе первый урок, не говори вы, тому, кого не считаешь превосходящим тебя. Даже более того, благородные говорят вы, только своему сюзерену или верховному жрецу. И то это не правило, скорее дань традициям.

– А не благородные?

– Всем дворянам, магам, жрецам. Высшим чиновникам и офицерам.

– А я как должна? Я же не совсем…

– Ты выглядишь как благородная, – тут я задумалась. Это как? Я бледная, особенно на их фоне, темноволосая, синеглазая. Невысокая. Может в этом дело, маг тоже мелкий. Но это может быть и в связи с возрастом. – Ты говоришь как благородная, и образованная как благородная. У тебя есть сила крови, да и местные сами тебя признали, как одну из знати.

– Гера.

– Да, это обращение к дворянам. К вышестоящим, но не благородным, они бы обращались просто господин-госпожа.

– А что с силой крови?

– Она есть у многих дворянских родов, но не у всех. Как ясно из названия, это родовая магия. Она разная и очень индивидуальная. Бывает сильнее, слабее, полезная и не очень, а также активная и пассивная. Вот у тебя защитная, пассивная и очень сильная.

– Вы про мою невосприимчивость к магии?

– Ты. И да, про нее.

– А?

– Говори– ты.

– Это сложно. Вы, то есть ты, намного меня старше. Меня так воспитывали.

– Тут другие нормы этикета.

– Я постараюсь. Так что там про мой иммунитет?

– Это сильная магия. Многие в нашем мире тратят огромные деньги на защитные артефакты. Тебе же это не надо.

– Но и пользоваться магией я не могу.

– Может это и к лучшему. Магию начинают изучать в одиннадцать, редко в тринадцать лет. А тебе сколько?

– Девятнадцать.

– Вот. А магию развивают и изучают всю жизнь, до пика силы, когда начинается спад. Ты бы безнадежно отстала от местных магов, – с такой стороны я об этом не думала. А ведь логично, но все равно хочется. Это же магия, настоящая сказка. А маг тем временем продолжал, – Вернемся к силе крови. Те рода, в которых она есть, ее холят и лелеют. Даже бывали случаи, когда, например, девочку с сильной родовой магией не отдавали в другие рода. Ей искали женихов, чтобы они перешли в род невесты. Это редкость, но было, и не единожды.

– Или чтобы сила не ушла в новую семью?

– Это невозможно. За этим следят артефакты рода. Их несколько, – тут маг задумался и стал взглядом блуждать по одной из полок. – Видишь вон там у стенки полки стоит кожаный портфель?

Я проследила за его взглядом. Да, там и правда стоял портфель, очень даже современного вида. Я пошла вызволять его из-под кучи свитков, что лежали на той же полке.

– Я с ним ходил в академию, а потом и преподавал. Хорошая вещь, – маг как-то печально улыбнулся, как бывает, когда человек вспоминает о чем-то хорошем, что давным-давно прошло.

– Вы преподавали в академии? – я протянула совсем нелегкий портфель мастеру.

– Это тебе. Там должны быть еще какие-то тетради и карандаши. А в академии да, преподавал. Правда не долго. Это была обязательная практика мастерам.

Я, конечно, сразу полезла изучать подарок. И нет, отказаться у меня даже мысли не было. Это же реально полезная и нужная вещь. А про блокнот, или что-то похожее, я как раз вчера думала.

В портфеле оказалось два больших отсека и два кармана поменьше. В больших отсеках было несколько тетрадей и папок, их я и достала. И так, что тут у нас. Настроение сразу скакнуло ввысь, как на рождество, когда достаешь подарок из-под елки. Я открыла первую тетрадь. Размером она была покрупнее земных. Так на вид крупнее обычной тетради, но меньше альбома для рисования. И да, она была прошита нитками. Не самый удобный вариант, но все равно отлично. Первые пару листов были исписаны какими-то схемами и вычислениями. Да, я не понимала, о чем там, но математические формулы– это математические формулы.

– Подай мне, что там?

Я протянула открытую тетрадь магу, мне самой было жуть как любопытно. Эти записи казались мне некими мистическими тайными письменами. Так, наверно, должны себе чувствовать археологи, когда находят какие-нибудь старинные свитки. Непонятно, но та-ак интересно.

– Это мои расчеты на один артефакт. Стандартный, его формулу преподают старшим курсам, но мне он всегда казался эм… топорным так сказать. Это первые мои выкладки, намного позже, уже вне стен академии, я все-таки пере воссоздал формулу данного артефакта. КПД повысилось почти на пятнадцать процентов. Академия выкупила ее у меня за хорошие деньги. Эх, это было так давно, – маг неверяще покачал головой и протянул аккуратно мне тетрадь назад. – Вырви осторожно исписанные листы. Они уже не нужны, да и тут неверные расчеты.