– Алекс, ты чего, идем! – сказал Марк.

– Да, идемте скорее. – поторопила Берта.

– Подождите, нам надо найти, чем обороняться. – сказал я.

– Ты что, правда, испугался этого рыка? Вспомни, звук взрыва был, а никакого взрыва не произошло. И сейчас это просто звук. Идемте. – сказала Берта.

Вскоре прямая дорожка вывела нас к повороту налево.

Бодро повернув, мы замерли на месте.

Я почувствовал, как на голове у меня зашевелились волосы.

«Вот вам и просто звук…» – подумал я.

За поворотом, в двух шагах от нас, в узком коридоре лабиринта сидел огромный лев и, не мигая, смотрел на нас.

Я почувствовал, как адреналин буквально приливает к моему мозгу.

«Похоже, наше путешествие завершено. Вот так Леандро решил с нами расправиться…» – была следующая моя мысль.

Не смея шелохнуться, мы стояли и смотрели в глаза огромному льву, который недвусмысленно давал нам понять, что не прочь пообедать.

– Кажется, нам следовало выбрать другой путь. – еле слышно прошелестел Марк.

Впрочем он лишь на мгновение показал свой страх и тут же взял себя в руки.

– Идемте назад. – сказал он.

Лев мигнул левым глазом.

– Да, поворачиваемся. Только очень медленно. Без резких движений. – тихо сказал я, с трудом сохраняя остатки самообладания.

Мы осторожно повернули назад и также осторожно пошли. Я ждал, что лев в любой момент нападет на нас сзади. Но лев не шевельнулся. Лишь когда поворот и лев остались позади, мы все выдохнули. К нашему огромному облегчению, лев не погнался за нами.

Подойдя к исходной точке, к перекрестку, мы, подумав, пошли налево.

Здесь оказалась ровно такая же картина, что и в тех частях коридора, откуда мы пришли.

В листве прятались животные, на которых охотятся львы, на траве лежал львиный прайд, а на полу также валялись кости.

Теперь мы знали, что это кости жертв злобного льва!

Хотя в природе охотятся львицы, однако мы же находимся в лабиринте странного Леандро, а значит тут все не так как в нормальном мире…

Но главное, что интересно – чьи это кости? Только зверей, а может и человеческие. Учитывая ситуацию, это предположение очень даже имеет место быть. Кто знает, сколько предшественников заманил сюда уже Леандро? И возможно многие из них не прошли даже трети лабиринта и были съедены львом. А значит к этим костям вполне могут прибавиться и наши кости! Ведь лев может броситься за нами в погоню в любой миг!

«Да это похоже на игру на выживание!» – подумал я. – «Вероятно, в этом лабиринте на каждом шагу нас ждут опасности, а значит нет никакой гарантии, что мы дойдем до конца… Ведь если уже в начале пути нас подстерегает лев, страшно подумать, что будет дальше. К тому же, еще нам нужно угадывать, какая из развилок в лабиринте ведет к выходу, а какая к тупику. А если их окажется много? Надеюсь, все же не слишком… У нас ведь только 48 часов, чтобы найти выход…».

Мы, не сговариваясь, ускорили шаг. Пока мы шли по коридору, несколько раз прозвучал взрыв. Однако здесь наш путь очень быстро закончился. Мы уткнулись в ровную стену. Здесь был тупик.

– Остается идти назад, или направо. – сказал Марк.

– Есть еще один путь – опять пойти прямо и попасть на съедение льву. – сказал я саркастически.

– Вот вообще не смешно. – сказал Марк.

Я хмыкнул.

– В общем идем направо. – решил он.

Однако пойдя направо, мы так же быстро уткнулись в очередной тупик.

И здесь картина ничем не отличалась от прежних коридоров. Та же листва, те же львы и те же кости на полу.

Я уставился на кости. Навязчивая мысль о том, что, быть может, скоро этот коридор пополнится и нашими костями, вновь промелькнула у меня в голове. Я досадливо поморщился. Эта мысль мешала думать о возможностях спасения.

– Это что же получается, проход есть только прямо? – спросил Томас.

– Угу. – сказал я.

– Но там же лев! – в панике воскликнул Томас.

– Угу. – повторил я, разглядывая кости.

– Блин! Что делать будем?! – воскликнул Марк.

Я оторвался от разглядывания костей и вздохнул.

– Я не знаю… не знаю! – сказал я.

– Похоже, наше путешествие по лабиринту закончилось. – мрачно сказал Марк.

– Да, уж, теперь понятно, почему он нас не убил сразу, за него это сделает лев! – сказал я.

Томас испуганно охнул.

– Нет, ребята, его цель – не убийство. – сказала Берта. – Мы же только недавно все обсуждали! Вы чего?!

– Но лев, Берта! – сказал Томас.

– Не надо паниковать раньше времени. – сказала Берта.

– Берта права, ничего еще неизвестно. – сказал я. – Нужно успокоиться, паника нам ничем не поможет!

– Да как тут не паниковать?! – спросил Томас. – Везде тупики! А там лев! Лев!

– Так, ребята, давайте пойдем обратно к началу лабиринта. – сказал Марк.

– Зачем? – спросил я. – Дверь все равно заперта.

– И что тогда делать? – спросил Томас.

Я нахмурил лоб.

– Дверь мы не сможем открыть, это точно. Поэтому, мы должны пойти прямо и как-то убрать с дороги льва. – сказал я.

Марк посмотрел на меня как на умалишенного.

– Что?! И как ты себе это представляешь?! – завопил Марк. – Мы подойдем ко льву и скажем: «Уважаемый лев, не соблаговолите ли вы уйти с дороги?!»

Я пропустил выпад Марка мимо ушей.

– Должен же быть какой-то выход… – задумчиво пробормотал я.

Я посмотрел на стены.

А что если…

У меня возникла догадка.

Я подошел к стене, расположенной по центру коридора, и слегка постучал по ней.

– Ты думаешь, тут может быть скрытый проход? – спросил Томас.

– Чем черт не шутит. – отозвался я. – Давайте, тоже простучите другие участки.

Простучав все три стены, докуда у нас позволял рост, мы огорченно переглянулись.

Никакого прохода в стене не образовалось.

– Ребята, есть еще левое крыло. – сказала Берта. – Идемте, там посмотрим.

***

Мы отправились в левое крыло. Здесь было тихо. Разделившись по двое, мы начали простукивать стены.

Однако и здесь наши действия не привели к результату. Испытав ни с чем не сравнимое разочарование, мы пошли обратно к перекрестку.

Теперь у нас было только два хода – идти вперед и попасть ко льву или повернуть назад, к выходу из лабиринта.

Мы выбрали второй вариант. Повернув назад, мы очень скоро дошли до конца и уперлись в зеленую дверь. Ту дверь, с которой началось наше путешествие. Однако едва мы приблизились к двери, как тут же убедились, что вернулись мы сюда напрасно. Как я и думал, дверь мы открыть не смогли. Более того, когда Марк попытался снова выбить эту дверь, она предсказуемо ответила ему ударом.

Только на этот раз сила удара была еще больше. Марка отбросило от двери на пару метров. Он с грохотом упал на пол. Берта бросилась ему на помощь. Подав руку, она помогла ему встать.

– Сильно больно? – спросила она заботливо.

Марк улыбнулся и отрицательно помотал головой.

Пока они между собой любезничали, я мучительно соображал, что мы можем сделать.

Однако идей никаких в моей голове не рождалось. Остальные тоже притихли. В лабиринте постепенно становилось все холоднее.

– Похоже, эта тварь решила нас тут заморозить. – сказал я.

Остальные нервно хохотнули.

Что же делать? Что же делать-то?!

Я посмотрел на дверь. На опасную дверь. Мне совсем не хотелось испытать то, что испытал Марк. Должна быть какая-то альтернатива. Ах, да, стены! Мы еще не проверили здесь стены!

Я подбежал к двери и стал стучать по стене с левой стороны от двери.

Затем перешел на правую сторону.

Ребята быстро сообразили, что к чему и принялись мне помогать. Они приступили к поиску прохода на левой и правой стенах.

Стоит ли говорить, что это не дало никаких результатов. Я устало прислонился к левой стене.

– Черт, ну как же так… – произнес я.

Вновь кинув взгляд на дверь, я бросился к ней. И уже не думая об опасности, схватился за ручку.

Дверь не причинила мне вреда. Пока что.