Диана уже легла спать. Часы показывали первый час ночи, Сонька, зараза такая, на сообщения не отвечала и трубку не брала. Скорее всего, ночевать домой так и не придет, снова дождется, пока сестра уйдет на работу. Вздохнув, старшая написала последнее сообщение.

– Да что за филиал Арктики у нас? – вздохнув, открыла приложение о погоде. – Ура, через пару дней потеплеет. Ну хоть что-то радует.

При нормальной для их города температуре до минус десяти в квартире просто будет немного прохладно, а не холодно, как сейчас, когда на улице столбик термометра подбирается к минус двадцати. И как только люди живут там, где зима длится от полугода и больше?

Дианка любила свой город с его быстрой весной и долгой осенью, жарким летом и довольно короткой зимой. Первый снег порой выпадал в декабре, а к концу марта уже вовсю зеленели газоны. Но иногда приходили морозы на неделю-другую, и тогда ей не хотелось высовывать нос не то, что из дома, вообще из-под одеяла. Ей казалось, что чувствует противный сквознячок, гуляющий по квартире и холодящий кончик носа.

Вот и сейчас она закуталась по самый нос, хорошо, что изобрели электропростыни, иначе дрожать бы под одеялом, пока не согреется. Сну мешали мысли, вспыхивающие в усталом мозгу одна за другой и не дающие покоя.

Сколько она еще сможет тащить все на себе? Аринка растет, и денег нужно все больше. Сонькины загулы происходят все чаще и длятся все дольше, но пока за дочкой присматривает. Диану посещали мысли лишить сестру родительских прав, но где гарантия, что племянницу отдадут ей? Сонька ухоженная (за ее счет), ребенок тоже здоров, сыт, одет. И что больше всего разрывало душу Диане и останавливало от такого шага – Аринка со всей своей детской чистотой любит маму. Как ей объяснить, что мама больше не будет жить с ними, если все-таки решится на отчаянный шаг? Как объяснить трехлетнему ребенку, что ее мама плохая?

А ведь Сонька не плохая мать, нет. Она просто никакая. Сунет телефон дочке и все, занимается ею по необходимому минимуму, потому что Арина – ее возможность держать сестру на коротком поводке.

– Ты слишком положительная, Дианочка, – с гадкой улыбкой, искривившей губы презрением, как-то сказала младшая, – ответственная. Поэтому так печешься об Аринке. Отдам, когда найду мужа. А пока либо ты будешь нас содержать, либо сдам ее в детдом, – Дианка вздрогнула как от удара, и открыла было рот, чтобы поставить сестру на место, но та продолжила: – Не в нашем городе. Как хочешь потом, так и ищи ее.

И ведь выполнит! Сонька стерва, везде ищущая выгоду, и ребенок ей совершенно не нужен.

– Я хотела ее в роддоме оставить, а потом подумала, что декретные выплаты, да и с квартиры доля побольше может выйти.

Дианка ударила кулаками по постели. Почему, когда нужно спать, потому что устала до тошноты, она опять прокручивает все это в голове? Завтра ведь снова бежать на работу в ивент-агентство. Чем больше набегает, тем лучше. Они с напарником самая заказываемая пара на Новый год. Игорь – большой Дед Мороз с густым басом и она – хрупкая Снегурочка на его фоне. Добродушного и артистичного мужчину очень любили дети, ни разу еще не было, чтобы кто-то капризничал или сказал, что Дед ненастоящий. У них огромное количество положительных отзывов и плотный график до тридцать первого числа.

Зато по итогам ждет хорошая прибавка к зарплате, которая очень и очень нужна. Разве сможет она столько работать, если окажется одна с ребенком? Сонька не отдает дочку в садик, значит, первый год Дианка будет проводить большей частью на больничных. Да и не передадут ей опеку над Аринкой, она узнавала – оснований нет для лишения прав. А что там сестра языком треплет, к делу не пришьешь. Будь у нее муж, можно было бы попытаться, но после внезапного появления сестры на пороге квартиры с огромным пузом последние отношения сошли на нет, а сейчас ей не до того. Дианка не была наивной, и понимала прекрасно, что черта с два найдешь парня, готового тащить ее сестру и ребенка, или же принять Аринку как дочь. Сонька и тут знатно подгадила. Это у нее всегда получалось лучше всего.

Будучи Снегурочкой, она дарила праздник окружающим, сама же в него не верила. Уже давным-давно. Просто очередная смена дат. Первого января не изменится ни-че-го. Абсолютно. Последние мечты развеялись в прах с уходом мамы. Теперь у нее есть Арина, ради которой наряжается елка. Правда, игрушки пришлось заменить на безопасные пластиковые, а остатки стеклянных лежат, бережно укутанные, в коробках. Подрастет, будут развешивать их.

Для нее уже припасен и красиво упакован подарок, который хранится на работе. Дианка сама не поняла, как такое может быть, но полюбила племянницу с первого взгляда. С первого раза, как взяла кроху на руки. Аринка удивительно похожа на нее и Соньку в детстве.

Как можно даже думать о том, чтобы где-то или кому-то оставить своего ребенка? Как можно быть такой черствой и расчетливой? Диана совершенно не понимала сестру, ее образ жизни и поступки. Они абсолютно разные. Хорошая девочка-отличница и отвязная прожигательница жизни. Только почему Сонька прожигает ее, Дианы, жизнь?

Сестру она не любила. Теперь уже нет. Что это родная кровь и прочее… Эти аргументы на нее не действовали давно. Слишком много скопилось больших и мелких обид. Дианка очень радовалась, когда у нее появилась сестренка. Думала, будет с ней играть, во всем помогала маме, а Сонька росла, росла. И выросла. Завистливая. Мелочная. Подлая.

Разговаривать, объяснять, убеждать – бесполезно. Всё как об стенку горох.

“Ты мне всю жизнь испортила!” – давным-давно ей зло бросила Сонька в пылу очередной ссоры.

Дианка тогда еле сдержалась, чтобы не ударить сестру. Ей было пятнадцать и она собиралась на школьный вечер. Платье было приготовлено заранее, наглажено и висело на плечиках. А младшая об него просто вытерла жирные руки. О серебристый атлас. Мать тогда дала ей ремня, но толку-то? Старшая никуда не пошла, рыдала весь вечер. Сонька радостно улыбалась. Вот тогда Диане впервые подумалось, что сестра всегда и все делала специально. Назло ей. Якобы случайно пролитый на тетради чай. Туфли, которые невесть как оказались за шкафом, хотя сами туда завалиться ну никак не могли.

Дианка перевернулась на другой бок. Нужно спать, а не бередить старые раны, но получалось плохо. Стоило только начать вспоминать, и прошлое засасывало похлеще трясины.

Сколько нервов было потрачено на поиски сестры по разным неблагополучным компаниям, сколько слез пролила мама, пытаясь скрыть их от старшей дочери. Но Соньке все было до лампочки. Диана ждала восемнадцатилетия младшей сестры как самого важного события в своей жизни! Еще немного и свобода! Они с мамой переедут, и все будет хорошо. А младшая пусть со своей долей делает все, что угодно. Хочет в Москву – пусть валит!

С огромным трудом девушка не стала заглядывать дальше в глубины памяти. Иначе утром проснется с опухшими от слез глазами. Но чертов будильник трезвонит слишком рано, а она опять уснула… тоже слишком рано, почти под утро. Сестра так и не явилась.

Да и наплевать на Соньку, пусть бы вообще не появлялась! Но ведь она где-то шарится с Ариной. Хорошо, что племянница уже может многое рассказать. Потом Диана обязательно ее расспросит, а сейчас пора собираться на работу. К ней и так проявляют много сочувствия и терпения, вконец садиться на шею коллегам она не собиралась.

Первым делом она проверила телефон, но, как и ожидалось, ни одного сообщения от сестры. Потянувшись под одеялом, Диана собралась с духом и встала с кровати. Впасть бы в спячку до весны, да кто же позволит? Быстро заправив кровать, отправилась завтракать и приводить себя в порядок.

– Да когда же уже потеплеет? – ворчала Диана, натягивая свитер потеплее. – Ну прекрасная зима же с минус пять. Двадцать – это много. Хорошо бы машину свою. Пикнула пультиком, и пока собралась, салон уже теплый. Пуговку тебе на лоб! – замерев у зеркала Дианка показала себе язык. – Раскатала губу. Автобус наше всё!