— Вот и Захаров, которого вы хотели увидеть, — выдал руководитель нашего учебного заведения, почему-то потея.

— Очень рад познакомиться с вами, молодой человек. Это ваша свита? — выдал неожиданно незнакомец.

— А-а-а, — как-то потерялся от неожиданности.

— Извини, не представился. Заместитель министра образования князь Гагарин.

— Очень приятно. По всей видимости, вам известно кто я, но чем заслужил такую честь?

— Полноте. Не знать настолько талантливого молодого человека, да ещё и в курируемой мной области, прикладной математике, было бы стыдно. После заседания Ближней Рады, посвящённой вашим достижениям, посчитал своим долгом лично познакомиться с вами. Очень приятно увидеть достойного продолжателя деяний Граний Конратия. Всё, не буду больше задерживать ни вас, ни директора вашей школы.

После этого, как ни в чём не бывало, развернулся и удалился "в закат". А мы остались стоять в полном ошалении.

— Что это было? — задал так мучивший меня риторический вопрос.

— Поверьте, господин Захаров, не имею ни малейшего представления. Свалился как снег на голову и теперь вот, — выдал директор, медленно переставляя ноги, пытаясь вернуться обратно.

Мы не стали заставлять себя ждать. Блин, да так и без энергетика обойдусь!

— А куда нам? — обратился к Фросе.

— Не знаю.

— Вон к той девочке встань, — снизошёл до целеуказания глава школы, как-то услышав мой вопрос.

День продолжал удивлять. Захочешь, мимо такого маяка не пройдёшь. Правда, вслух свою реакцию не озвучил, но ошарашенно на неё всё равно уставился. Возраста она была примерно моего и вполне пропорционально сложена, и даже на лицо вполне ничего. Хоть и не скажу, будто с ума бы от неё сошёл, но было в ней нечто, чего никогда не забудешь! Разноцветная причёска. Не отдельные локоны, а все волосы по своей длине сначала были розовыми, потом становились синими, затем зелёными, а на концах жёлтыми. Никогда такого не видел!

— Чё уставился?! — грубо обратилась она ко мне.

— Да так….

— Исчез в тумане!

— Елена, извинись, — вмешалась женщина стоящая рядом с ней.

— Почему мама? Только лишь потому, что с ним заместитель министра поздоровался?!

— Доченька, не в нашем положении наживать новых врагов.

— Вот! — отвлекла от увлекательного диалога Юстина, всучив банку энергетика.

— А ты быстро! — удивился её появлению вслух.

— Да аптека прямо рядом оказалась.

— Давай таблетку, я ей энергетиком и запью.

— А вдруг их смешивать нельзя?!

— Да уже без разницы, опять отключаюсь, — проговорил, опрокидывая банку себе в рот.

— Мама, сама посмотри, разве это нормально дуть такую бурду, как не в себя? Это же опасно!

— Дочка, простым людям можно гораздо больше, чем нам, без крайне тяжёлых последствий для окружающих.

— Я, конечно, дико извиняюсь, но не кажется ли вам невежливым обсуждать кого-то, да ещё в таком ключе прямо в его присутствии? — начал свой заход в ответ в максимально вежливом ключе.

Что за пёстрая нахалка!

— Молодой человек, может у нас сейчас и чёрная полоса, но мы по-прежнему князья Синие "второго круга"! — заявила мама этой Елены.

— О как! Коллеги значит. Просто Захаров. Какими судьбами здесь?

— Ты в курсе про Уложение.

— Ещё бы, только против меня оно вам не поможет. Мы ровня, — и с интересом так взглянул на неё в ожидании реакции.

— А этим-то чего здесь надо?! — воскликнула Игоревна.

— Ты про что? — решил у неё уточнить.

— Да вон про те ВДК с эмблемами Шереметьевых, — указала она вверх.

— Интересно, у нас сегодня торжественные мероприятия начнутся? — задал сам себе риторический вопрос.

Вот по-любому они сюда неспроста заявились. Я же вроде в почти обычную школу поступал, а тут, то замминистра, то княжны, и ещё и эти, из "первого круга", к которым тёплых чувств вовсе не испытывал.

Стоявший за трибуной мужчина поманил другого указательным пальцем, когда перевёл на него взгляд с ВДК, сейчас висевших над территорией школы. Тот довольно живо откликнулся и быстро переместился к первому.

— Всё ещё хочешь его завалить? — задал он ему вопрос.

Но ответа не последовало. Их отвлёк появившийся в поле обзора новый летательный аппарат.

— Знаете, в свете вновь открывшихся обстоятельств прошу освободить меня от должности председателя приёмной комиссии, господин директор, — выпалил на одном дыхании подошедший, когда первое удивление от него прошло.

— Это каких ещё?!

— Не поймите меня превратно, но я ещё жить хочу!

— Египетская сила!

Как выразить свои эмоции и не матерно в первый момент не пришло в голову, а потом полезла всякая фигня. Это как раз из той оперы. Нет, по телеку я видел аэрояхты поменьше, правда. А сейчас прямо из-за здания школы, едва не касаясь остекления оранжерей, выплывала огромная представительница этого вида здешней воздушной техники. Надо сказать, ВДК используются исключительно в военных целях и иногда верхушками больших и великих родов по необходимости, ну или личной прихоти. Хотя последнее и маловероятно. Волшебники, способные поднимать в воздух эти махины, товар не рядовой и уж тем более не холопы, чтобы по пустякам их гонять, потому в гражданке используются вполне обычные здесь технические решения.

В данном случае, это аэрояхта. Ничего сверхъестественного в ней нет. У нас бы это называлось термопланом. Если кто не в курсе, то это гибрид дирижабля с воздушным шаром, внешне похожий куда сильнее на первый и использующий подъёмную силу как гелия, так и горячего воздуха. Они делились на два основных вида: классические и турбо. Различались же довольно просто. Первые получали подъемную силу исключительно описанным выше способом. Вторые имели дополнительные боковые турбины, добавлявшие грузоподъёмности и уменьшающие при этом габариты аппарата. За это приходилось расплачиваться повышенной шумность, особенно на борту и вибрацией. Также это снижало безопасность таких аппаратов и серьёзно.

Всё это естественным образом разделило сферы их применения. Первые использовались для пассажирских и грузопассажирских перевозок, а также как личные аэрояхты обеспеченных граждан. Я бы даже сказал очень богатых и влиятельных. Огромные габариты, многочисленный обслуживающий персонал добавляли владельцу приличные расходы на содержание. Зато скорость до четырёхсот пятидесяти, а в реальности в районе трёхсот пятидесяти-четырёхсот километров в час. Игнорирование транспортных артерий и комфорт вкупе с безопасностью делали их весьма востребованными. Сам специально на таком, помнится, слетал. Правда, на пассажирской аэрояхте Тверь-Рига. Господи, сколько же было впечатлений! Знаете, чем-то напоминает поход на парусной яхте, только не кидает по волнам, что добавляет комфорта, и при этом летишь по воздуху. Моя б воля, на землю бы и не опускался! Эх….

Хотя, на ховере тоже хорошо! Жаль управлять не дают. Бесит! Маленький, видите ли, только по программе полёта. Гады! Да что там может случиться?! Там же система катапультирования! Главное на бреющем полёте с огибанием рельефа не передвигаться и всё будет в порядке. Скорость, небо и ветер в лицо. С последним, правда, перегнул. Летал-то в специальном костюме и закрытом гермошлеме. Говорю же, гады! Так испортить все ощущения! Хотя на ховер нужно отучиться, в отличие от аэрояхты. Последней, управлять не в пример легче, хоть и там и там есть и автопилот, и интеллектуальный помощник. Но на ховере отсутствуют привычные органы управления: типа штурвалов, рулей, джойстиков. Исключительно прямое "мысленное". Очень, кстати, похоже, хоть и эмуляция. Однако без обучения пользоваться не получится.

Так вот, классические аэрояхты в силу своих особенностей получаются весьма большими, и чем выше грузоподъёмность, тем прожорливей они выходят. Вполне обычная закономерность, учитывая, что не только лобовое сопротивление возрастает, но и расходы на подогрев воздуха. Две тысячи тонн груза стали естественной планкой, пока не появились ядерные термоэлементы, что позволило поднять границу до шести тысяч, но снизило скорость таких кораблей. Появление модификации турбо, в конце концов, сняло все ограничения и сделали их достаточно компактными, но на борт вместо нагревающих систем поставили полноценную электростанцию, когда возможности, наконец, позволили создать её достаточно малогабаритной. Естественно, все эти ядерные технологии использовались исключительно на грузовиках, да и то, там, где не выгодно другой транспорт эксплуатировать и, как правило, в малонаселённой местности.