– Капитан, смотрите, это кто там, в траве, не заяц случаем, может, перекусим?–  Льют положил указательный палец на курок именного пистолета. Но разведчик не спешил, ожидая команды Виктора.

– Через три километра будет небольшой городок, там и перекусим. Пистолеты снимите с предохранителей, – скомандовал капитан, проверяя прицел своего оружия. – Вдруг нас там ждёт интересный приём.

Все члены команды начали проверять свои пистолеты, после чего бережно опускали их обратно в кобуру.

– Док, а где твой ствол?– спросил, с издёвкой, Льют.

–Моя профессия научила спасать людям жизни, а моя вера в Бога запрещает отнимать её у живого существа. – Ответил Китч, не поворачивая головы в сторону собеседника. Его взгляд был прикован к линии горизонта, где тёмные тучи выползали из-за кромки гор, клубясь густыми перьями, утопающими в кровавом закате.

– В нашу сторону движется шторм, – сказал доктор Китч.

– Это ещё один повод заглянуть в город, не так ли капитан?– широко улыбнувшись, произнёс Льют.

Виктор в ответ только качнул головой в знак согласия, но его не покидало чувство тревоги. Что-то здесь было не так.

–Ну конечно! Я понял, чего не хватает, щебетания  птиц. Как я соскучился по радостному пению этой мелюзги. Но если принять в расчёт приближение грозы, то вполне объяснимо  их отсутствие, – размышлял капитан, оглядывая своим зорким взглядом кроны деревьев.

– Так давайте поспешим, – поторопил своих товарищей Юрий.

Крупные капли дождя разбивались о поднятое вверх лицо Льюта. Разведчик, рассмеявшись от удовольствия, по дружески, хлопнул Юрия по плечу.

– Это ты чему так радуешься, никогда не любил это мерзкое явление природы,– пробурчал Юрий, почесав висок .

Группа поднялась, на усыпанный мелкими цветами, холм и остановилась. Величавые здания, из железобетона, громоздились, на первый взгляд, в хаотичном порядке. Медленно, лучи солнца, озаряющие город, отступали под натиском туч. Метр за метром сумрак завоевывал новые территории. Начавшийся ливень сократил дистанцию обзора, и город принял призрачный силуэт, а потом и вовсе исчез. Поднялся сильный ветер, постоянно менявший своё направление.

 Небольшой отряд перешёл на спокойный бег. Ноги увязали в грязи, но темп никто не сбавлял. Один Юрий что-то невнятное бурчал под нос. Выбравшись на шоссе, ведущее в город, скорость передвижения группы увеличилась. Отпечатки грязи на асфальте, быстро смывались водой не оставляя ни следа. Впереди, на расстоянии  двадцати метров, показался силуэт транспортного средства, перевёрнутого на крышу.

– И кто этого олуха водить учил. Стоило бы ему ходить пешком,– с некой неприязнью сказал Дэн, у которого было трепетное отношения к технике.

–Следом ещё два столкнувшихся транспортных средства . И несколько в кювете,– заметил Льют.

– Льют и Юрий, осмотрите дальние машины, – скомандовал Виктор Гарт.

– Легко, – ответил разведчик и ускорился.

Казалось, что дождь пошёл ещё сильнее. Молния, ярким, быстрым ударом осветила всё небо. В этот момент Льют пригнулся посмотреть всё ли в порядке с пассажирами в ближнем транспорте и сразу же продолжил движение к указанной цели.

 Капитан с доктором Китчем остановились у перевёрнутой машины, заглядывая в салон.

Дэн остановился рядом, облокотившись на колесо и тяжело дыша, прорычал: «Эх как мне не хватает горячей ванны и бутылочки мартини. Ну что там док, этот олух живой?»

– Здесь никого нет! Скорее всего, пострадавших увезла скорая, – ответил Китч, вытирая воду с лица ладонями.

– Движемся дальше,– произнёс Виктор , переходя на бег.

Пилот ещё мгновение  посмотрел в след убегающих от него компаньонов, опустив голову, вздохнул и рванул, вслед за ними.

– Виктор, мы осмотрели все машины, в радиусе пяти метров, никого нет,– сказал Юрий брату, усаживаясь на капот старенького, мятого автомобиля.

– Док считает, что их всех, на скорой, доставили в больницы,– произнёс пилот Дэн.

– Я не отрицаю, что их доставили в больницы, но авария случилась не сегодня.

ровь на сиденье, вон той синей машины, ей как минимум месяц, а то и больше, – сказал с уверенностью в голосе Льют, щёлкая предохранителем на стволе.

– И автомобили, получается, здесь стоят столько же, – продолжил его мысль Юрий, почесав плечо пистолетом.

–Связь с землёй пропала полтора месяца назад, не совсем приятное совпадение, -мелькнула мысль в голове Виктора.

 Хотя эти факты сопоставили все члены группы, желания озвучить их первым не было даже у доктора, но пистолеты в руках у Виктора и Дэна появились практически синхронно.

–Так, первым делом сойти с дороги, до города осталось пятьсот метров,– приказал Виктор.

Чёрные тучи заволокли небо до кромки горизонта. Бесконечный ливень продолжал набирать силу. Деревья гнулись под ураганным ветром, жалобно потрескивая кронами.

– Капитан, какие соображения по поводу увиденного? – спросил в пол тона Китч.

Никто, из отряда, не мог дать точного ответа на этот вопрос, и от этого доктору хотелось выть.

– Пока ни каких, – ответил, после минуты молчания, Виктор.

– Да что тут думать, дойдём до города, и всё станет ясно! – вырвалось у Юрия.

 По колено в грязи, группа из пяти человек медленно вошла в город. Каждый мысленно перебирал самые худшие варианты развития событий.

Длинная и достаточно широкая, на четыре полосы, дорога упиралась в пятиэтажное здание, с аббревиатурой «ЦЗН», которое казалось крошечным, посреди громаден из стекла и бетона. Серые улочки не освещал ни один фонарь. Множество покореженных машин уныло стояли, создавая препятствия на пути отряда. Раскат грома разрезал монотонность дождя, убегая молниями в даль. Ливень утихал, переходя в мелкий град.

Виктор и Льют шли впереди, Юрий и Дэн замыкающими.  На полусогнутых солдаты продвигались не очень быстро, давая себе время внимательно оглядеться вокруг. Действия бойцов были слаженными и чёткими, каждый отвечал за определённый угол обзора. Только доктор шёл в полный рост с руками за спиной посередине группы. Китч пытался заглянуть в каждую машину, стоящую на его пути. Вдруг там хоть труп обнаружится, но всё тщетно.

– Я так понимаю что и в «Центр защиты населения» заглянем, не просто так мы к нему шли? – поинтересовался Дэн, внимательно вглядываясь на вывеску пятиэтажного здания.

– Только после вас!– Льют, выпрямился по стойке смирно и показал жестом руки на дверь.

– Так ты у нас разведчик, иди и выведывай, – парировал пилот, улыбнувшись уголком рта.

– Льют вторым номером, Юрий замыкаешь, – сказал Виктор, направившись к входу центра.

Поднявшись по мокрым ступенькам, все бойцы заняли свои места. Юрий взялся за ручку двери и резко дёрнул её на себя. В этот момент Виктор и Льют вбежали в огромный, освещённый аварийным светом, холл здания, заняв позиции по периметру. Лёгкими, чуть слышными шагами два человека начали движение в сторону широких ступенек, ведущих к лифтам. Тем временем остальные члены группы, так же тихо,   прошли в центр зала и заняли круговую оборону. Нажав на кнопку вызова лифта, Льют отошёл от двери на три метра и остановился. Развернувшись, он хрустнул шеей, наклонив её в бок. Присев на одно колено, Льют прицелился на уровне своей головы.

Виктор направился, к расположенному справа, посту дежурного. Подойдя к выломанной, с  внутренней стороны, двери, обнаружил засохшую кровь на полу и стене. Проникнув в комнату небольшого размера, он осмотрелся, подобрал с пола автоматический пистолет с полной обоймой и удалился оттуда. В этот момент двери лифта открылись и Льют, поднявшись с колена, направился внутрь. Виктор ускорил шаг, чтобы успеть зайти в лифт следом за разведчиком.

– Капитан я уж решил, что мне одному придётся кататься на этой штуке,– сказал, улыбнувшись, Льют, нажимая пальцем на кнопку второго этажа. Лифт, работая на аварийном генераторе,  медленно пополз вверх.