В Джейлин боролись противоречивые чувства: с одной стороны, нужно было, конечно, вернуть приглашение владелице, но с другой, сама не зная почему, она медлила. Карточка словно прилипла к руке, и внутри всё противилось тому, чтобы отдать её обратно. Пока Джейлин раздумывала, что делать, Ада вздохнула и, печально посмотрев куда-то вдаль, произнесла, не то чтобы обращаясь к Джейлин, а скорее говоря самой себе:

— Да и какая разница. Всё равно, мы уже не сможем там побывать, никто и не поймет даже, что меня не было, потому что никто нас там не знает, — переведя взгляд на Джейлин, Ада добавила. — Так… Хотела оставить на память себе. Ну да ладно! Это уже не имеет никакого значения.

***

Время, события, люди, неожиданные повороты — всё менялось до невозможности быстро, так быстро, что иногда мозг не успевал осознать и принять что-то одно, как происходило другое, переворачивающее все представления на сто восемьдесят градусов. И во всём этом бесконечном водовороте жизни лишь одно почему-то оставалось незыблемым. Именно то, что Джейлин отчаянно хотела изменить — их отношения с Ильгазом. По документам они оставались супругами, и с тех пор, как Ильгаз «потерял» заявление на развод, никто из них не заводил больше о нём речи. На деле они были очень близки духовно — Ильгаз постоянно находился рядом, поддерживал во всём, и Джейлин уже привыкла к тому, что его твёрдое мужское плечо всегда к её услугам. Но чтобы стать настоящими супругами не хватало только одного — близости физической. И вот тут происходило странное — несмотря на то, что Ильгаз хотел её не меньше, чем она его, он не допускал того, чтобы это случилось. Джейлин считала, что она умеет прекрасно убегать, но на деле оказалось, что Ильгаз гораздо лучше справляется с тем, чтобы не убегая избегать. Он словно выстроил между ними невидимый барьер. И это препятствие оказалось практически непреодолимым. Что-то всё время останавливало его. Джейлин была просто уверена, что если хоть раз он отпустит себя и поцелует её, то уже не сможет остановиться, но при всём его отношении, Ильгаз умудрялся сказать «стоп» в самый нужный (или, как с досадой думала Джейлин, самый ненужный) момент.

Прибыв в Прагу как семейная пара, они, естественно, заселились в один номер и на теплоходе, где по плану туристического маршрута должны были провести несколько дней и ночей, сплавляясь по Влтаве, а затем по Эльбе, встретить Новый год в прекрасном старинном городе Дрездене на территории Германии и уже оттуда вернуться домой.

Всё ещё сжимая приглашение в кулаке, который прятала в кармане куртки, Джейлин вернулась в свою каюту.

— Я уже собирался выйти на твои поиски, — Ильгаз поднялся ей навстречу с узкого диванчика, того самого, на котором и провёл ночь.

Джейлин окинула взглядом каюту — весьма комфортабельная, словно номер в дорогом отеле, если бы не характерные для водного транспорта округлые небольшие окошки и не прикрученная к полу мебель, можно было бы подумать, что они в обычной комнате. Ильгаз успел привести в порядок и себя, и постель — его чуть ли не военная быстрота, дисциплина и аккуратность вызывали у Джейлин лёгкое замешательство, поскольку сама она не могла заставить себя делать всё по правилам и чёткому расписанию.

— Пойдём позавтракаем в кафе на палубе? Там очень холодно? — с улыбкой глядя на её покрасневший нос и щеки спросил он. — Уверен, горячий кофе будет весьма кстати.

— Согласна, — отозвалась Джейлин и вновь развернулась к выходу.

— Но если ты замёрзла, то можно заказать в каюту…

— Нет, всё нормально, — Джейлин слегка улыбнулась, подумав, что Ильгаз заботлив, как всегда, — пойдём.

И под руку, совсем как обычная супружеская пара, они отправились в открытое кафе на носу теплохода.

Грея руки о чашку с кофе, прекрасный аромат которого на свежем морозном воздухе казался ещё вкуснее и приятно щекотал нос, Джейлин не торопилась его пить, с наслаждением делая маленькие глоточки. Приглашение всё ещё лежало в её кармане, и она всё ещё не знала, что с ним делать. Задумчиво поглядывая на Ильгаза, который с аппетитом поглощал вкуснейшую яичницу с колбасками, Джейлин в уме прикидывала, есть ли вариант, что он может согласиться отправиться на этот прием вместо четы Монтгомери. Тряхнув головой, она постаралась прогнать от себя эти совершенно идиотские мысли — Ильгаз никогда и ни за что не согласится! Точка!

Теплоход прибыл в чешский город Мельник, в котором им предстояло провести полдня, прежде чем отправиться дальше, и Джейлин увидела, как супруги Монтгомери сходят с теплохода с чемоданами. Проводив их взглядом до момента, пока они не скрылись из вида на парковке возле речного порта, Джейлин внезапно обратилась к Ильгазу:

— Замок Гоуска не входит в наш маршрут, кажется?

Ильгаз с удивлением вскинул на неё глаза:

— Нет, а почему ты вдруг про него спросила? Он остаётся в стороне, до него нельзя добраться по реке.

— Ты ответил сразу же, значит, ты знаешь, о каком замке идёт речь?

— Знаю, — слегка улыбнулся Ильгаз, — и на самом деле, мне самому безумно хотелось бы в нём побывать — потому что это самый загадочный и мистический замок в Чехии. Считается, что именно там находятся врата ада.

Джейлин удивленно дёрнула бровью.

— Правда? Надо же… — протянула она.

Держась за руки и медленно проходя мимо парковки, чтобы прогуляться по городу в отведённое туристам свободное время, Джейлин увидела, как Ада и Джеральд садятся в такси. Ада, также заметив её, помахала рукой на прощанье.

— До девяностых годов прошлого века замок принадлежал Чешскому государству, и в нём хранился архив национальной исторической библиотеки, а затем, когда сменилась власть, его передали потомкам бывших владельцев, и теперь это частная собственность, — глаза Ильгаза загорелись, а щёки слегка раскраснелись, можно было бы предположить, что это от легкого морозца, но у Джейлин создалось другое впечатление. Кажется Ильгаз не на шутку интересовался этим местом.

Джейлин проверила в кармане карточку — она, конечно же, никуда не делась.

— Я был здесь в Чехии дважды, но попасть в замок не смог…

— А ты бы хотел? — Джейлин внимательно посмотрела на него, в уме прикидывая как рассказать про приглашение.

— Да, хотел. В этом замке пересекаются две вещи, которыми я интересуюсь… Кроме турецкой юриспруденции, — усмехнувшись прибавил он, — история и мистика.

Видя удивление, появившееся в глазах Джейлин, Ильгаз расплылся в широкой улыбке, говорящей о том, что ей очень мало известно о нём самом и его увлечениях.

— Ты полон загадок, — проговорила Джейлин, — видимо, мне ещё очень много предстоит узнать о своем… — она, конечно, собиралась сказать «муже», но замялась, растерявшись от того, что не знает, имеет ли право так его называть.

— Нам обоим ещё много предстоит узнать друг о друге, — Ильгаз сжал её руку в своей и развернулся, осматривая небольшую площадь городка, куда они тем временем вышли.

— Ильгаз… Хочу сказать кое-что… — Джейлин прикусила уголок губы и выжидательно посмотрела на него.

— Говори, — обернулся Ильгаз.

— Я нашла приглашение… на палубе валялось…

— Какое приглашение?

— На закрытый костюмированный бал в замке Гоуска.

Встретив вопросительный взгляд, Джейлин поспешила объясниться:

— Оно именное — на имя Ады Монтгомери…

— Ну, раз мы знаем имя хозяйки, то нужно его вернуть.

— Да, конечно, я так и хотела, но встретила утром Аду Монтгомери — это та самая блондинка, что садилась в такси вместе с мужем, и она сообщила, что у них возникли неотложные дела, и первым рейсом они возвращаются в Америку.

Джейлин пыталась сказать всё как можно быстрее, чтобы Ильгаз не успел возразить, и замолчала только тогда, когда вылила на него все факты.

— Так что теперь это приглашение никому не нужно… Ииии…