Ему не нужно было всеобщее признание. Деньги — вот все его потребности. Сначала он с помощью Петра выкачивал их из города. Когда этого стало мало, настал черед ближайших городов. Уже через два года они владели небольшой страной.

Пока Петр строил дворцы, распутствовал — Василий вкладывал, чтобы зарабатывать. Власть была у Петра, но все частные предприятия страны принадлежали Ваське Шуту. Казна шла лишь на три вещи — Армию, Петра и Василия.

Как только народ начинал голодать и бастовать, они захватывали новые земли. Захваченные территории разграблялись и присоединялись к строящемуся государству.

Василий чуть ли не спал на золоте. В его подвала были целые золотые горы. Петр сидел в дорогих дворцах, радуясь своей значимости. Он не понимал, что его лучший друг подмял под себя всю страну, подсовывая ему бумажки под роспись. Петр так и не научился читать, ему было незачем. Война была его жизнью, и Василий этим активно пользовался.

К 30 годам мужчины завладели половиной континента, к 35 стали его единоличными правителями. Дворцы превратились в целые закрытые города, а подвалы с золотом стали подземными дворцами.

Быть бы Василию и дальше у власти если бы не банальный случай. Оказывается, в бытность рабом у Петра родился сын от одной из рабынь. Он скрывал его даже от своего лучшего друга, как оказалось к счастью.

Когда Алексей, а в будущем следующий Император, пришел к отцу, то сразу заметил неладное. Благодаря деньгам, что посылал его отец у него, были лучшие учителя. Быстро просмотрев документацию, что дают на подпись Императору — Алексей все понял. Когда Петр узнал о проделках лучшего друга, то пришел в бешенство. Страна голодала, люди тайно собирали Армию, а Император верил другу, думая, что все хорошо.

Когда солдаты ворвались в дом к Василию, то нашли лишь дневник, что и был похоронен вместо него. Сам Шут сбежал и до сих пор не известно куда он подался. Золото было найдено не все, но когда Империя забрала все частные предприятия Василия под свое управления, все наладилось.

Через два месяца прекратился голод, и Империя вступила в эпоху процветания, что продолжалась еще три века до… ну а это уже другая история.

Когда профессор закончил, лишь дети остались у костра. Остальные разошлись на середине, не поверив ни единому слову. Слишком силен был культ Императора и как будто они примут, что он был глупым воякой, достигшем всего благодаря алчному другу? Да ни в жизнь.

Иванов вздохнул. Он так и знал, что никто не примет эту правду. Детям было все равно, ведь для них это была как слушать сказки.

— «Дедушка профессор, а еще истории расскажете?»

— «Идите спать, завтра будет новый день и так уж и быть новая история»

Действовал быстро, ведь времени в обрез. К 9 утра Макс выходил из здания весь в поту, таща ручной пулемет. Он нашел его на лестничном пролете в районе третьего этажа. Даже этого расстояния Максу хватило, чтобы устать.

Физической силой и выносливостью, Максим никогда не выделялся. Хоть он и замечал, что с каждым днем становится все сильнее, но процесс это не быстрый. Потребуется не один день, прежде чем Макс будет удовлетворён своим телом.

Закинул свою ношу в джип, быстро обыскал округу. Ничего интересного — удалось пополнить боезапас, получить огромное по его меркам количество гранат. Теперь их было десять штук это, не считая использованных только что для минирования трех машин.

Максим в общем то неплохо порушил. Все автоматы, найденные на крыше, были без зазрения совести выброшены на асфальт. Маленький саботаж оставил нашего диверсанта в отличном настроении, и он решил продолжить, выбрав своей целью транспорт.

Конечно же один джип забрал для себя. В высунутой из окна автомобиля руке была леска. Максим нажал на газ, резко дернул рукой и ловко выпустил леску из рук. Машина, скрипя резиной резво поехала вперед, а сзади звучал разрыв трех гранат. «Леший» попытался повторить момент из фильма, где крутой парень ехал спиной к взрыву и даже не обернулся.

У него не вышло, его любознательность так и тянула посмотреть назад через зеркала. В итоге не выдержал, посмотрел. Ему еще далеко до киношных героев.

Через десять минут загонял машину в свободный гараж рядом с отцовским. Оставлять ее на улице, значит указывать «Всадникам» кто разобрался с их отрядом. Такого ему точно не нужно.

У него уже была цель на ночь и до этого нужно было попытаться наладить связь с «Шаманом». Для этого решил использовать автомобильную антенну и крышу ближайшей многоэтажки. Кустарно примотав ее к своей радиостанции, стоял на крыше вытянув руку максимально вверх. Если бы случайный наблюдатель обратил внимание на эту картину, покрутил бы пальцем у виска.

Максиму было все равно. Он раз за разом повторял позывной сержанта, надеясь на ответ. Прошел час, а его так и не последовало. Решил не тратить время и отправиться готовится. В итоге до шести вечера возился в гараже. Чистя оружие, подготавливая снаряжение и даже успел поспать два часа.

Сегодня предстояла еще одна бессонная ночь, после которой кто знает, сколько еще он не сможет нормально поспать. Ведь на рассвете полковник поведет своих солдат в атаку.

Связь отсутствовала и Максим не знал их плана. Единственное, что ему было известно, это их желание напасть на тот же штаб, что он выбрал своей целью. Значит нужно завтра ждать там.

«Вот они удивятся, когда увидят дело рук «Горбунов». Жаль, что не удалось передать им этот способ. Можно было с невероятной скоростью разобраться с противником еще сегодня ночью».

Загрузился на квадроцикл и знакомыми улицами поехал в сторону штаба. Оставил транспорт в паре кварталов от выбранной позиции. Максим больше никогда не будет занимать какое-либо место, без плана отхода. Один раз повезло, не значит, что будет вести так же дальше.

Снайперская позиция была на одной из пятиэтажек идущей параллельно дороге с факелами. Когда он ее занял, они уже горели. Сегодня на посту не было новичков, а потеря целого отряда заставила охрану напрячься.

Колонка все так же стояла на улице, только в этот раз ее включили как увидели монстров. Макс и не надеялся на повторение событий прошлой ночи. Поэтому действовал сразу же.

Два выстрела и колонка выходит из строя. Амбалы стоящие рядом начинают нервничать, беспокойно оглядываясь по сторонам. «Горбуны» приближаются и все внимание «Всадников Апокалипсиса» переключено на них. Максим сразу же этим пользуется, пытаясь выцелить командира.

К его сожалению, он в последний момент отходит в сторону, и пуля пробивает грудь одного из рядовых охранников. Следом наступает беспорядочный шум. Солдаты нервничают, Макс видел подобное и прошлый раз.

Не успевает на лицо выползти торжествующая улыбка, как командир начинает раздавать приказы. Все прячутся в укрытия, выставляют оружие в сторону монстров и открывают огонь.

Не понимая почему они не бегут и не прячутся в здании, продолжает снайперский огонь. Через минуту ему удается убрать еще двоих, но оставшиеся трое даже не думают отступать. Максим уже не думает ни о чем, кроме как о желании породить в них страх.

В итоге ему удается убрать еще одного, и обойма заканчивается. Сухие щелчки извещают его об этом и Максим отвлекается на перезарядку. Наконец он возвращается к прицелу.

Казалось, прошло не больше десятка секунд, а ситуация изменилась кардинально. К звуки стрельбы стали громче, ведь огонь теперь шел не только от главного входа, но также и окон. «Горбуны» сильно замедлились. Им оставалось не больше десяти метров до ближайших врагов, но их практически остановили.

Максиму это напомнило бой в туннеле, когда они в пятьдесят стволов держали оборону больше трех дней. «Леший» начал чувствовать своей Ж… кхм интуицией, что сегодня он уже не навредит «Всадникам». Его мысли подтвердились фактами.

К звукам стрельбы добавился рокот моторов. С подземной парковки выезжали десятки машин и даже один БТР. Они, разогнавшись снесли «Горбунов» образовав баррикаду между противником и штабом. Почти на каждой машине был пулеметчик и открыв огонь, буквально за минуту они отчистили территорию на десятки метров.