– Я стирала и убиралась, ещё Веру кормила и мыла, обделалась прямо в штаны, надоело сил нет! – вскочила Тонька на ходу одевая штаны и носки.

– Куда собралась?

– Моя очередь гулять, теперь ты сиди дома!

– Я не гулял, а работу искал, дура женщина, и нашёл между прочим, а вот ты найдёшь ли, это вопрос! – заорал Андрей, почувствовав невероятное раздражение и обиду.

– Вот и посмотрим! – крикнула Тонька и хлопнула дверью.

Антонина не знала куда идти и где искать работу, трубы горели и единственное место куда вели сейчас ноги, это блат – хата Кошмарева Витьки, там собиралась местная алкашня и там всегда можно было найти пять капель.

Домой Тонька пришла поздно, пьяная и грязная, упав по дороге в весеннюю лужу, поскользнувшись в темноте на тонком льду резиновыми галошами.

– Явилась, сука!? – в бешенстве встретил жену Андрей.

– Явилась и че? – смело ответила Тоня.

– А ни че! – Андрей с размаху ударил кулаком в нос жене, хлынула кровь и слезы, пьяная Тонька не удержалась и шлепнулась возле порога, проснулась Вера и закричала, отчего Андрей сразу кинулся к ребёнку успокаивая и качая, больше бить жену он не стал, переключив все внимание на дочь.

Тонька проснулась на полу в грязных штанах от вчерашней лужи, с разбитым лицом и с глубокого похмелья. Андрей сидел за столом и кормил дочь молочным супом из лапши.

– Проснулась наша красавица мама, проснулась, а голова бо-бо и нисколечко не стыдно, вся грязная свинюшка, да Верунчик – приговаривал Андрей, как сказку говорил.

– Упала я, там лёд под водой и не видать ничего, я в галошах была вот и шлепнулась, все болит теперь, а нос чего болит не пойму – как ни в чем не бывало рассказывала Тонька.

– Да не знаю, чего болит – убирая со стола спокойно сказал Капитонов.

– Андрюш, есть на пиво, мне только одну чтобы полегче было, плохо мне капец? – канючила Тонька, снимая с себя грязные шмотки.

– Нет ничего, даже не проси, иди в душ свинья, и чтобы к моему приходу дома было что пожрать, Вера была чистая и накормленная, а ты трезвая, и, если что-то будет не так я тебя убью – все тем же спокойным голосом говорил Андрей, но Тоня хорошо зная мужа поверила, что точно убьёт, в его голосе уже почувствовала металлический оттенок ярости.

Капитонов ушёл на работу, а Тоня оглянулась на дочь, на комнату… Быстро переоделась и схватив дочь вышла из общежития.

Квартира Витьки манила и звала, Тонька торопилась со всех ног чтобы успеть вмазать и вернуться домой к приходу Андрея, к тому же надо было что-то сварить, но об этом Тоня сейчас не думала. Маленькая Вера крепко держалась за мать и совсем не капризничала, прекрасно зная, как надо вести себя даже в таком возрасте.

В квартире Витьки было шумно, пахло пельменями и настроением, Антонина вовремя попала на банкет.

– О, Тонька, а чего с лицом, вот это светишь не хило – сказал кто-то из толпы, на что Тонька даже не отреагировала, её манил стол, на котором стояла бутылка, спустив Веру с рук она прошла в комнату.

– А кто это у нас такой красивый, какие глазки на мордашке – протянул к ребёнку руки Витька.

– Это дочь моя, Витя, Веркой назвали – ответила подобревшая после рюмки Тонька.

– И в кого такая красавица уродилась, явно не в тебя, Тонька – засмеялся хозяин хаты.

Вера беспрепятственно пошла на руки к чужому дяде, села на колени и взяла пельмень из рук, со спокойствием ела и посматривала на компанию.

– И тихая она точно не в тебя, тебя хрен заткнешь – продолжал шутить Кошмарев.

– На Андрюху тоже не похожа, нагуляла Тонька дитя – снова кто-то из толпы вставил свои "пять копеек".

– Да пошли вы, чего прицепились черти, копия Андрей она, детские фотки его не видели, чтобы судить – психанула Капитонова.

– Да ладно остынь, чего завелась шутим мы, Верунчик просто красотка уродилась, глазки как алмазки, вырастет женихов тьма будет – приговаривал Витька, поглаживая волосы девочки.

Что-то ворохнулось в душе Антонины, забеспокоило и напрягло. Слишком сладкая речь Витьки или то что дочь сидела у него на коленях так безмятежно и без страха, что вскочила Тонька, схватив Веру на руки у опешившего Виктора.

– Ты чего? – вскочил Кошмарев.

– Плиту не выключила, Андрей убьёт, все наверно выкипело, побегу я – быстро направляясь к выходу крикнула Тоня.

– Оставь девчонку и беги, одна быстрее дойдёшь, потом вернёшься за ней – пытался уговорить Виктор.

– Нет, потом Андрей придёт некогда бегать туда-сюда, завтра приду – крикнула из подъезда женщина.

– Веру возьми с собой, хоть накормлю – крикнул вдогонку Витек.

Капитонова быстрым шагом шла домой, прижимая к себе худенькое тельце дочери, на несколько минут почувствовав себя матерью, которая только что защитила свое дитя, почти догадываясь об истинных мыслях Кошмарева. Дома как ошпаренная раздела Веру, сунула ей куклу и села чистить овощи, которые заранее принес муж от бабы Кати, до прихода Андрея осталось совсем ничего.

Капитонов возвращался домой счастливый, первый рабочий день ему очень понравился, невероятно пахло деревом и лаком, белые кудрявые стружки были повсюду, бригада была шумная, но дружная. Ему так хотелось быть там своим, старался стать нужным и полезным, но зная его прошлое, мужики ему не доверяли и не спешили дружить.

– Андрюх, откуда идёшь такой счастливый – окликнул его собутыльник.

– Привет, Швед, с работы иду, первый день сегодня был – с важным видом ответил Андрей.

– А Тонька чего светит на оба глаза, ты что-ли ей зарядил?

– А ты где её видел, что рассмотреть успел синяки?

– А чего их рассматривать, как в очках идёт, синяки под двумя глазами, в нос что-ли попал?

– Да в нос, так где видел то? – допытывал Капитонов.

– Да ясно где, у Кошмаря сегодня опохмелялась, дочь у тебя красивая, Андрюх, уважаю.

– Ладно, Швед, пошёл я, жрать хочу – заторопился злой Андрей.

Ещё в коридоре общаги Андрей почувствовал вкусный запах еды, мысленно молясь чтобы это было из его комнаты, и не напрасно. На плитке стояла кастрюля с овощным рагу, простое и без мяса. Тоня сидела за шитьем, чистая и свежая, Вера играла с котёнком у ног матери.

– Пришёл, раздевайся, сейчас кушать будем, мы тебя ждали и не ели ещё, представляешь котенок к нам прибился полчаса орал под дверью, Вера все слушала, слушала его, ну я и впустила, вот играют теперь – тараторила без умолку Тонька, накладывая тарелки, и трясясь от страха перед мужем, его колючий взгляд прожигал её насквозь.

– Ну иди руки мой, я уже все наложила, стынет же, Верунчик идём кушать, садись – подняла на руки ребёнка Тонька, как бы закрываясь им на всякий случай, молчание Андрея очень беспокоило.

– Что-то случилось? Чего молчишь? Я рубашку твою зашила, фланелевую, на завтра дождь обещают, вот оденешь – снова быстро заговорила женщина.

– Ты где сегодня была? – тихо спросил Андрей, но угрозу Тоня услышала чётко.

– К Кошмарю ходила, честно тебе расскажу, я на пять минут только, рюмку выпила и домой, вот кушать сварила, Веру купала, и сама помылась, шить села колготки Веркины и тебе кое-что, Андрюш ну прости, плохо мне было, я побоялась из-за Санька, его бы рюмка спасла, а вдруг и я бы…

При упоминании умершего друга Андрей дрогнул, на секунду представив смерть Тони, этого хватило чтобы больше не злиться.

– Не ходи туда больше, завтра Веру оставь с соседями, а сама иди в теплицу, может там требуются люди, Вера растёт, нужны вещи и нормальная еда, игрушки всякие, как ты этого не понимаешь, ты же мать ей, ты же так её ждала! – чуть повысил голос в волнении муж.

– Я не ждала её, я сына ждала, моего Данилку! – вдруг крикнула Тоня и расплакалась.

Лиза и Лёша поженились сразу после школы, как только прошёл выпускной. В армию Алексей ушёл женатый и уверенный что его дождутся. Лиза поступила в ПТУ на повара и жила в общежитии ожидая мужа с армии. Два года писем, короткий отпуск, а теперь был вокзал, худенькая Лизонька переминалась с ноги на ногу ожидая прибытия поезда, мороз кусал красные щёчки и нос, но счастье от встречи с любимым согревало изнутри. Раздался протяжный гудок, из-за поворота показался поезд, 7 вагон, забыла с хвоста или с головы, Лиза заметалась, выискивая глазами заветную табличку, и нужный вагон промчался мимо, запыхаясь бежала туда откуда уже сходил народ, толпились люди, сумки и чемоданы, какие-то крики и смех, объятия и слезы, смешалось в кучу все, протиснувшись сквозь толпу она увидела форму, улыбку и руки протянутые к ней… Приехал! Дождалась!