Марат начал путешествовать, он в одиночку забирался в подземные катакомбы, на неприступные горы, посещал службу в мечетях и христианских храмах. А однажды побывал у знаменитых Афонских старцев. И с этого момента в жизни Марата произошел новый крутой поворот. Он стал много читать, интересоваться медициной, изучать философию, историю религий. И уехал в Москву, где поступил в медицинский институт, и экстерном прошел курс психиатрии.

Вскоре Марат создал свой центр психологический помощи. К тому моменту он превратился в сдержанного мудреца, строго контролирующего свои инстинкты силой воли, люди потянулись к нему за советами и помощью. И неожиданно пришла любовь. К Марату обратилась за советом статная красавица Евдокия Смолянская. Увидев ее, Марат понял сразу, что это — его женщина, его космическая пара. Будучи человеком решительным, Марат вскоре сделал предложение и женился. Они с Евдокией зажили — душа в душу, так бы и жили, если бы ни пришла беда…

Марат вытащился из нагрудного кармана фотографию жены, которую всегда носил с собой, посмотрел на молодое, красивое, и такое любимое лицо.

— Я с тобой. А ты не оставляй меня, никогда… Мне так нужна твоя поддержка…

Воспоминания Марата прервал телефонный звонок Алины. Она произнесла коротко и сдержанно: «Андрея убили». И зашлась в рыданиях.

— Помощь нужна? — спросил Марат.

Алина взяла себя в руки, ответила — нет, полицию уже вызвали.

— Я еще на работе, скоро закончу, — Марат нервно постучал пальцами по столу. — Будем на связи.

В этот момент в кабинет заглянула секретарша и сообщила, что Марата дожидается молодая девушка, очень просит принять.

— Пусть заходит, — сказал Марат, спрятал в карман фотографию жены, плотно задернул шторы, отрегулировал свет в кабинет в кабинете, сделав его рассеянным, не режущим глаза, включил тихую, приятную музыку.

Дежурный вбежал в кабинет Протапова.

— Товарищ полковник, разрешите доложить. Срочные вызовы.

Протапов оторвался от бумаг.

— Докладывай.

— Труп в пансионате Кострово. Убит владелец пансионата Глазунов. И — взрыв в торговом центре, есть пострадавшие.

Протапов побагровел, стукнул кулаком по столу и разразился «пятистопным ямбом» отборного русского мата. И резко спросил, — группы направил?

— Так точно. Лаврова — в пансионат, Родченко — на взрыв.

— Правильно. Не хрена Денису там делать…

В это время Марат уже выслушивал сбивчивую исповедь девушки Лизы, в модных дырявых джинсах, с ярко-красной косой и пирсингом на губе. В полной тишине — музыку Марат незаметно выключил — Лиза жаловалась на старшего брата, который не дает ей встречаться с парнем. Марат слушал внимательно и спокойно. А Лиза заводилась все больше.

— Уперся брательник рогом — еще раз увижу тебя с ним — кости переломаю. А мне чо делать? Не, я уже до края дошла! Вот, в интернете про ваш центр нарыла, ну, что вы во всяких таких проблемах помогаете. Пришла на удачу. Если мне парень нравится, почему нам нельзя встречаться?

— Правильно сделали, что пришли. Конечно, мы найдем решение вашей проблемы. Расслабьтесь, моя дорогая, вы слишком напряжены.

— Я? Не… — нервно ответила Лиза.

— А чем занимается ваш молодой человек? — спросил Марат.

Лиза удивленно пожала плечами, и вдруг хмыкнула.

— Ну, подрабатывает… Травку курит.

— А вы?

— Ну, пробовала эту дурь — чо-то не понравилось, — Лиза откинулась в кресле, почувствовав, как легкий холодок скользит по ее телу, постепенно переходя в приятное тепло.

— А где ваши родители? — спокойно и ласково продолжал выяснять Марат.

— Отца ваще не было, а вот мама… она… — Лиза споткнулась на слове и подняла свои большие глаза, которые мгновенно покрылись влагой.

— Не волнуйся, девочка. Я понял. Тебе удобно?

Лиза кивнула, все больше проваливаясь в приятную и теплую воздушную ванну, которая неожиданно образовалась вокруг нее.

— Вы живете вдвоем с братом. Брат чувствует за вас ответственность, поэтому бывает строг. У вас это вызывает сопротивление, что вполне естественно. Но если немного изменить установку, если не реагировать с такой агрессией на опеку брата, то вполне можно найти выход из ситуации.

— А как… это сделать? — пробормотала Лиза, погружаясь в гипнотический сон.

— Я научу вас. Но для этого вам надо измениться самой… Вы должны развивать свой дух, а не плоть… Вы должны научиться управлять своими страстями, и не причинять боль другим. Это произойдет не сразу, но у вас еще будет время. Я научу вас. И мы вместе, рука об руку, пойдем к вершинам человеческого духа…

Голос Марата звучал, как заклинание, но Лиза его уже не слышала, она парила над землей, над белыми перистыми облаками, напоминающими своим обликом таинственных и призрачных белых зверей…

Марат замолчал, снова включил тихую музыку, и стал мысленно считывать информацию с подсознания Лизы.

Денис, раскрасневшийся, возбужденный, ворвался в кабинет Протапова, прокричал.

— Я поеду в торговый центр!

— Отставить базар, — прервал его Протапов. — Ты с Тарасом и опергруппой отправляешься в пансионат. — Вольный, Радченко — срочно ко мне! — прогремел голос Протапова по селекторной связи.

— Да поймите, Василий Матвеич, — Денис бил себя рукой в грудь, — у меня к этим проклятым террористам — свои счеты!

— Знаю. Ты не можешь быть объективным. Поэтому и отправляю тебя в пансионат, — урезонивал Протапов, пытаясь сдерживаться.

Тарас и Игорь Родченко уже стояли перед Протаповым.

— В торговый центр, — упрямо повторил Денис.

— На труп, твою мать! — заорал Протапов. — Это приказ, Лавров! Родченко с опергруппой — в торговый центр!

Родченко козырнул и стремительно вышел из кабинета.

Тарас тронул Дениса за плечо.

— Поехали, Дэнь, теряем время.

Денис стоял мрачный, не двигался с места.

— Да пойми ты, в торговом уже наверняка фэ-эсбешники. Все равно они дело заберут, — бубнил в ухо Денису Тарас.

У Протапова зазвонил телефон, он поднял трубку, коротко переговорил с кем-то. Посмотрел на ребят, сказал устало.

— Они уже там. Но мы все равно должны отреагировать на вызов. Все. Быстро разъехались. Утром жду доклад.

За окнами пансионата заметно стемнело. В номере Алины, в отличие от номера Андрея, не было все переворочено вверх дном. Алина сидела на диване и курила одну сигарету за другой. Она казалось спокойной, смотрела перед собой холодным, застывшим взглядом, и только слегка дрожащая рука с сигаретой выдавала ее волнение. Родион сидел рядом, обнимал ее и уговаривал ласково, как ребенка.

— Аленький, ну, не надо так… Не держи в себе, лучше поплачь. Легче станет.

— Легче не станет, — обреченно произнесла Алина и схватила очередную сигарету. — Скорей бы все закончилось. Как долго они не едут, черт подери!

— Всего полчаса прошло. Сейчас приедут. Потерпи, я с тобой.

— Как же все нелепо, — Алина затянулась сигаретой, выпустила тонкую струйку дыма. — Мы вчера поругались, а помириться уже не сможем.

— Что-то не заметил, что вы были в ссоре, — Родион взял руку Алины, поднес к губам, — ты была такая красивая, Андрюшка — такой веселый, — на лице Родиона невольно появилась горькая гримаса.

— Пир во время чумы… У него были какие-то проблемы, он скрывал, нервничал. Я чувствовала, но только злилась. И ничего для него не сделала.

— Алинушка, родная. Не говори так. Ты подарила ему столько счастья…

— Ладно, хватит меня утешать. Я сильная, выдержу.

— Уж в этом я не сомневаюсь. Но даже такой сильной, как ты, бывает надо прислониться к другому сильному плечу, — Родион обнял Алину. Она на мгновение замерла в его объятиях, но быстро и резко отстранилась.

— Посмотри, как там Нелька. Наверняка рыдает белугой.

— С ней Боб. Думаю — справится.

— Подружку свою поищи, а то еще приревнует. А я побуду одна.