— Ага, — мама поднялась с качелей и подхватила папу под руку. — Наш маленький Вареничек, — теперь уже папа засмеялся.

— Вареничек, — хмыкнул он, прижимая её к себе. — Только ты могла придумать такое, солнце моё, — и они под руку шли по аллее, весело смеясь и переговариваясь.

Меня снова ослепило ярким светом, но теперь, когда я открыла глаза, мне в лицо светило яркое солнышко. Я присела на постели и осмотрела… Больничную палату? И тут же сонную дымку с меня как рукой сняло. События, произошедшие недавно, накатили волной. Дыхание перехватило, меня захлестнула паника. И я тут же пожалела о своей импульсивности, пришлось откинуться обратно на подушку. Низ живота пронзило болью, и я не могла понять хорошо это или плохо. А потом думать об этом стало не выносимо, да и не хотелось вообще. Прикрыла глаза от солнца и положила левую руку на живот, неосознанно поглаживая его. Правая рука онемела. Сдвинуть её с места просто невозможно. Небольшое движение вызывало табун мурашек, очень неприятное чувство. Спустя несколько долгих мгновений боль в животе стихла, но сил открыть глаза уже не было, что-то утянуло меня в глубокий сон.

Заснула быстро, моментально, а вот просыпаться было сложнее. Да и изменилось, что-то в моём состоянии. В прошлый раз мне казалось, что я бодра и здорова, сейчас мне так не кажется. Голова раскалывалась на части, по телу бежали мурашки, дыхание было прерывистым и тяжелым, горло горело огнём, а во рту пересохло. Еле как разлепила глаза и тут же вздрогнула, когда рядом послышались шаги, а затем и голос:

— Наконец-то, ты пришла в себя, дорогая, — повернулась на голос и, схватившись за одеяло, попыталась натянуть его повыше, до самого подбородка, но мне не позволили. Крепкая рука обхватила моё правое запястье и опустила обратно на постель вдоль тела.

— Ар…те…мий Влади…славо…вич? — сквозь хрип в голосе попыталась произнести. Мне это удалось, но с трудом. Голос почти пропал. Мужчина же успокаивающе погладил меня по руке и взглядом указал на капельницу, стоящую рядом с кроватью.

— Осторожно, милая, это спасло жизнь тебе и ребёнку. Давай без резких движений. Ты и так не в форме, — все поучительные нотки в голосе Короля я проглотила, как только зацепилась за одну единственную фразу.

— Ре…бенк мой? Он?..

— Жив, — кивнул мужчина, и мне стало даже дышать легче. Потом он взял со стоящей рядом тумбочки стакан воды, протянул мне. Я с благодарностью его приняла и осушила до дна. — Хотя ему-то как раз повезло больше, чем тебе.

Я немного прокашлялась, чтобы голос мой не звучал как воронье карканье, отдала стакан назад и спросила:

— Что вы имеете в виду? — он немного помолчал, потом придвинул блице стул и сел рядом, взяв моя правую ладонь в свою большую, надёжную руку, согревая своим теплом.

— Твой организм буквально взял на себя весь удар. Когда я привёз тебя счет шёл на минуты, мы могли потерять вас обоих. У тебя был жар, температура до сорока поднялась. Тебя накачали какой-то непонятной дрянью. Но поскольку ты беременна, сам ребёнок пытался тебя защитить. Это чуть было не спровоцировало выкидыш. Но ты сильная девочка, справилась. И теперь твой организм сам борется с угрозой. Потому тебе сейчас и плохо, — он положил руку мне на лоб и досадливо покачал головой. — Опять жар. Я позову врача.

Он поднялся, но я схватила его за руку, останавливая.

— Кто-то ещё кроме вас знает о ребёнке? Вы говорили кому-то? — с мольбой во взгляде я просила об ответе.

— Нет, никому, — я с облегчением вздохнула, а он нахмурился и сел обратно. — А ты знала, что беременна?

— Знала, — неуверенно протянула я, подняв брови. Теперь Артемий Владиславович был темнее тучи.

— Как давно? — вот уж и не знаю что ответить. Лгать точно не вариант, он тут же выявит фальшь. Такого человека как Король лучше вообще не обманывать. Иначе потом это хрупкое доверие, что есть между нами сейчас, будет не восстановить. Выбора нет, придется, так или иначе, сказать правду.

— Я узнала через три дня после вашего приёма, когда Андрей объявил о своей свадьбе. Случайно узнала, — присела на постели удобнее, руками расправляя одеяло, только бы не смотреть в глаза Короля, в которых читалось осуждение.

— И ничего не сказала, — голос его к моему удивлению звучал спокойно. Но как оказалось, он просто пытался держать себя в руках, чтобы не отчитать меня как маленькую, безмозглую девчонку. Мужчина схватил меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. — Когда пришла ко мне после новости об аресте Андрея, почему не сказала?

— Не знаю, — пожала плечами, уверено встретившись с взглядом, пробирающим до самой души. — Наверное, просто боялась, что это всё изменит. Мне не хотелось, чтобы кто-то знал. А после того, как я узнала, что вы отец Андрея. Мне показалось — это не правильным. Он не знает, а вы…

— А ему ты планировала сказать? — отстранилась от чужой руки, сдерживая подступающие к глазам слёзы.

— Нет, — усмехнулась и опустила голову вниз, чтобы он не видел печаль в моих глазах. — Я не видела в этом смысла. Вы же понимаете. После такого предательства, я не смогла бы верить ему. Да и что бы это изменило? Ну ушёл бы он от этой Элис, и что? Я бы всю жизнь мучилась вопросом: ушёл он ко мне, потому что любит, или из-за долга, из-за ребёнка? Я хотела всё забыть, вычеркнуть из своей жизни, как будто и не было ничего. А потом позвонил Сашка и всё завертелось.

Артемий Владиславович положил руку мне на плечо, ободряюще сжав.

— Прости, что потревожил эту рану, но тебе нужно это чувствовать. Вся боль, что тебе пришлось вынести, она сделала тебя сильнее. В будущем ты будешь каждый удар судьбы встречать с высоко поднятой головой. И уже будет не так больно, как сейчас. Варвара, ты очень сильная. И твой отец, я уверен, безумно тобой гордится. Я бы и сам гордился такой дочерью как ты, — я посмотрела ему в глаза, принимая ту поддержку, что он оказал. — Позволь дать тебе совет. Отцовский, если ты не против, — я кивнула, ощущая как по щекам заструились слёзы. — Не делай того о чём будешь жалеть. Не принимай поспешных решений, подкрепленных обидой. Между вами с Андреем сейчас есть кое-что очень важное. Одна связующая ниточка, которая чуть не оборвалась. Ты не можешь решать свою судьбу одна, теперь есть нечто большее, чем «вы» как пара. Вы должны стать семьёй. Принять все обиды, запомнить и простить, как бы сложно это ни было.

— Спасибо, — улыбнулась, почувствовав, как на душе стало легко и светло. — Я последую вашему совету, — и со смешком процитировала: — Как бы сложно это ни было.

— Вот и умничка, — он снова поднялся, поправляя пиджак, и озорно подмигнул мне. — А этого гадёныша, проучи, когда встретитесь. Он заслужил.

Я засмеялась и решилась, наконец, поднять другую интересующую меня тему.

— Кстати, а что там с Андреем? Где он? — мужчина замер на мгновение, потом отставил стул в сторону и подошёл вплотную к моей кровати, нависая надо мной как скала.

— Для тебя сейчас это, — он положил руку мне на живот. — Должно быть важнее всего. Даже важнее Андрея, поняла меня?

— Вы, что-то скрываете? — тут же насторожилась и, судя по реакции, попала в цель. — Что с ним?

— Варя, — качнул Король головой, готовясь произнести для меня новую лекцию, но я не позволила.

— Скажите мне, что с ним? — просто вывести этого мужчину на разговор не получится, придётся идти на хитрости. — Если я не узнаю, то буду не переставая нервничать, а мы с вами знаем, чем это может обернуться.

Он погрозил мне пальцем и усмехнулся.

— Вот, маленькая шантажистка, — досадливо махнул головой, но продолжил: — На Андрея было совершено покушение на зоне.

— Что?! — воскликнула я и поморщилась от боли пронзившей виски. — Но вы ведь обещали позаботиться о нём!

— Варвара, — предостерег меня мужчина, и я прикусила язык. Хотя мне и хотелось рвать и метать.

— То есть я хотела сказать, что виновата, — тут же робко исправила свой тон. — Фартовый предупреждал меня, что если я не соглашусь на их условия, он превратит жизнь Андрея в Ад. Но я же не думала, что он это серьёзно, мне казалось, он блефует и с Андреем ни…, - голос мой сорвался на хрип. Ну не могла я смириться с действительностью. Артемий Владиславович с усмешкой махнул рукой.