Иду к машине на парковку. Встреча прошла продуктивно, варианты заказчику понравились, завтра приступаем к реализации. Мне нравится, когда так: понятно, быстро и чётко. Заказчик говорит, что желает – мы выполняем. Нет бесконечной тягомотины – нравится, не нравится. Быстро и по-деловому.

Где-то на дне сумки трезвонит телефон, еле добираюсь до мобильника сквозь кучу бумажек.

– Кать, привет. Прости, так и не позвонила на неделе, – сразу оправдываюсь перед подругой.

– Ничего, я тоже работала без продыху, некогда было. Ты где?

– В центре. На встрече была.

– Заскакивай ко мне. Андрей с Сашкой на даче маме теплицу ставят, я одна. Поболтаем.

Хотела сегодня пораньше освободиться, провести вечер с Игорем, узнать, чем его встреча закончилась. Но он написал, что будет поздно, а одной вечер коротать не хочется.

– Хорошо. Через двадцать минут буду.

Спешу к Катьке. Моя подруга, моя отдушина, человек, который понимает с полувзгляда, как сенсор, считывая моё настроение до мельчайших эмоций. Познакомившись в гимназии много лет назад, остались подругами и после, сопереживая жизненным событиям друг друга.

Я была свидетельницей на её свадьбе с Андреем, а потом стала крёстной маленькому Сашке, которому сейчас три года. Поддержала её, когда Катя решилась открыть собственную клинику как акушер-гинеколог, помогая женщинам в вопросах лечения и репродукции.

Только вот мне подруга помочь не могла. Ничем. Во всех европейских клиниках мне сказали то же самое, что и Катя когда-то. Она даже некоторое время обижалась, что усомнилась в её профессиональных способностях, но я хотела услышать мнение нескольких специалистов, чтобы быть уверенной – со мной всё в порядке.

Теперь я ходила исключительно к ней, советовалась только с Катей. Мы с ней попробовали несколько вариантов лечения и профилактики, но тщетно.

– Привет, залетай. – Катя приглашает меня на кухню.

– Ой, я же ваш ремонт так и не видела, – заглядываю в комнаты по очереди, рассматривая новую обстановку. – Красота! А Сашкина комната готова?

– Да, посмотри.

Открываю дверь, попадаю несомненно в комнату мальчика, где всё в зелёных тонах – строго и лаконично. Интересно, если бы у меня родился мальчик, сделала бы я такую?

– Нравится? – Подруга наливает чай, опять на столе множество пирожных и заварные, которые я так люблю. Подготовилась.

– Очень. Красивый цвет, обстановка приятная, Сашке подходит.

– Он, конечно, маленький, но всё же оценил, – смеётся Катя. – С серьёзным видом сказал, что его всё устраивает. Ты бы видела! Много полочек для игрушек, и ящик для конструктора имеется, – усаживается напротив. – Где была?

– В «Монолите», представляла варианты рекламы для них, компания занимается строительством жилых домов под ключ. Всё быстро прошло, остались довольны.

– И что, обязательно ты должна ехать? Никто другой? – хмурится подруга.

– Я занималась этим проектом, к тому же для меня каждый проект – это опыт. Папа всё чаще намекает, что наступит день, когда он отойдёт от дел, и тогда я займу его место как единственная наследница. Можно, конечно, нанять исполнительного директора, сейчас это часто практикуется, но он не хочет, чтобы его детище было в чужих руках. Так что, чтобы управлять, нужно знать кухню изнутри, тем более мне нравится то, чем я занимаюсь. Ты же знаешь.

– Знаю-знаю, – вздыхает Катька. – Я ещё тогда, когда впервые тебя в гимназии увидела, поняла, что ты не такая, как все эти дети богатеньких родителей. Нет, шмотки, конечно, на тебе были дорогущие, да и личный водитель привозил, но всё же ты значительно отличалась от всех этих девиц, выпендривавшихся друг перед другом. Ты действительно училась, потому что хотела чего-то добиться сама, а не потому, что папа всё преподнёс на блюдечке с голубой каёмочкой. Этим мне и понравилась.

Сжимаю её ладонь. До сих пор благодарна судьбе, что Катя появилась в моей жизни. У меня не было подруг, среди золотой молодёжи я слыла заучкой, вечеринки не посещала, попойки в нашем большом загородном доме не устраивала, величиной бриллиантов не мерялась. Папа с детства вдалбливал в мою голову, что деньги любят счёт и потратить ты можешь только то, что сам заработал, своим трудом. Вот я и трудилась.

Смерть мамы сыграла немаловажную роль для меня. Я осталась с отцом, который переживал потерю любимой женщины, и в тот момент уделял мне немного времени. Потом мы с ним поговорили, а со временем стали ближе, действительно родными. Подруга появилась в самый нужный момент.

Катя перевелась к нам в седьмом классе. Её семья могла оплачивать закрытую гимназию, но во всём остальном особой роскоши не позволяла. Мы сразу понравились друг другу, нашли общие увлечения и занятия. Нам всегда было интересно вместе, а отец сразу одобрил Катю в качестве моей подруги, сказал тогда: «У неё взгляд осмысленный, полный энтузиазма и желания работать над собой».

После Катька в медицинский поступила, а когда решилась клинику открыть, папа не задумываясь дал ей деньги для вложения в дело. Был уверен на сто процентов, что уж Катька пойдёт до конца, не отступит при первых же сложностях. Как всегда, был прав.

– Как дела у Игоря?

– Дело своё хочет открыть.

– Очередное? Какое по счёту? – Тон подруги всегда меняется, когда речь заходит об Игоре.

– Ты сейчас говоришь, как папа, даже интонации те же, – опускаю глаза, понимая, что сейчас Катя скажет всё, что думает, и как всегда будет права.

Мой личный детектор лжи, Катя всё видит со стороны, знает меня, как никто другой, иногда кажется, даже понимает, о чём я думаю.

– Потому что согласна Марком Валентиновичем безоговорочно. Я как считала твоего Игорька альфонсом с самого первого взгляда, так и считаю – ничего не изменилось. И что бы ты мне ни говорила, моё мнение останется тем же. Твои чувства искренние, несомненно, я всё вижу, но муж твой актёр ещё тот – Оскара заслуживает.

– Кать…

– Вась, я понимаю, что влюблённая женщина многого не видит, не замечает, ведомая эмоциями и сильным чувством к мужчине, но не настолько же. А?

– Я запуталась… – обхватываю голову руками. – Все твердят мне снова и снова – Игорь хочет только денег моего отца, а когда просит, не могу ему отказать. У него какая-то странная способность убеждать меня в чём угодно. Он говорит, а я послушно соглашаюсь и вот уже перевожу деньги ему на счёт.

– Не переводи! – Катька подпрыгивает на месте. – Скажи «нет», пока не покажет бизнес-план, заключение логистики, расчёты и проект. Только тогда, и точка. Он тебе тонну информации выдаёт, и пока ты перевариваешь всё это, обрабатывает на перевод денег. Ты умная, Вась, умнее меня, а поддаёшься каждый раз, как маленькая девочка. Поверь, как только ты откажешь ему, он сразу станет настоящим, покажет своё истинное лицо, и ты увидишь другого Игоря.

Уже думала об этом и в последний раз почти отказала, но Игорь так умело подлизался и окутал меня нежностью и ласковыми словами, что я под его напором предательски сдалась.

– А хочу ли я видеть? – поднимаю глаза на подругу.

– Если не хочешь жить во лжи и считать любимым того, кто таковым не является, придётся, – заключает подруга. – Вас ничего не связывает, разойдётесь, и начнёшь всё заново. Хорошо, что с детьми не получилось…

Вскидываю взгляд на подругу, бьёт по самому больному.

– Я не в том смысле, что вообще… ну ты поняла. Может, не судьба с ним у тебя, не тот он человек, который должен стать отцом твоего ребёнка.

На мгновение замираю.

– Ты что, под дверью стояла, когда мы сегодня с отцом разговаривали? – Катя смотрит непонимающе. – Он сказал мне сегодня то же самое, слово в слово.

– Мы с ним мыслим одинаково, – стучит пальцем по лбу, – он твоего Игорька насквозь видит, но не рубит с плеча лишь потому, что тебя любит, не хочет ранить. Ждёт, когда ты сама откроешь глаза и поймёшь, кто твой муж на самом деле. Вот только пять лет прошло, а ты всё в розовых облаках витаешь.