– Эрика Дэйрус. Сколько еще раз мне нужно тебе зачитывать правила нашего учебного заведения, чтобы ты наконец-то их запомнила и перестала нарушать?!

Сказать, что директор был зол – это ничего не сказать, он был в ярости! А что я? Смотрю в пол, изображаю стыд и раскаяние. Сильное такое раскаяние. Но кажется, мне не верят…

– Господин директор, я…

– Молчать!!! Мне надоело регулярно слушать твои нелепые оправдания! Нет, я все понимаю, сдали годовые экзамены, все в предвкушении летней практики, следующий год будет последним годом обучения для твоей группы, и все вчера пошли праздновать! Но почему все отгуляли нормально, а на тебя на моем столе лежит сорок три жалобы?! Сорок три, Эрика!!!

Ну, все, кажется мне конец. Магистр сам не заметил, как перешел на крик, а это случалось крайне редко, и не предвещало ничего хорошего. Я подняла глаза на своего директора. Высокий, немного худощавый мужчина, с седыми короткими волосами смотрел на меня с не скрываемым раздражением. На самом деле таким видела его только я, остальным он казался образцом сдержанности, спокойствия и справедливости. Так оно и было, просто именно я обладала уникальным даром доводить его до бешенства, не предпринимая для этого ни каких усилий, просто оно как-то само собой выходило. Гуляем и развлекаемся всей группой, а застукивают почему-то именно меня, поэтому я раз за разом оказываюсь в этом кабинете в ожидании новой порции криков и очередного наказания.

Магистр Логронд нервно махнул рукой и отвернулся к окну.

А за окном был конец весны, мое любимое время года… Да и не только мое, ведь именно весной, около пятидесяти лет назад закончилась столетняя война, почти истребившая магов Верхних Миров.

Насколько я знаю, директор тоже в ней участвовал, потеряв всех близких ему людей и свою родину. Да… На том месте, где раньше была прекрасная, судя по картинкам в старых книжках, родина магистра – страна Дайренор, теперь была лишь черная, выжженная пустошь, с развалинами вместо ранее величественных городов и окаменевшими лесами.

Это была страна великих магов, готовых бороться до последнего ради защиты своих владений. И у них это получилось, но какой ценой… Директор участвовал в решающей битве с сильнейшими магами Верхних Миров, когда магов-отступников загнали в самое сердце Дайренора, столицу Алханорию, и выжгли все дотла. Природа магии такова, что когда носитель умирает – она вырывается наружу взрывной волной, а так как маги боролись матерые, то разнесло всю страну. Да и не просто разнесло, а полностью уничтожило магический фон. Кто успел телепортироваться – выжил. Магистр успел, но таких счастливчиков были единицы.

Переехав после этого в граничащую с Дайренором, и отделенную от него рекой Миластией, цветущую страну Силанию, с разрешения нашего императора Алибиса Третьего (первых двух Алибисов, кстати, и не было, просто императору показалось, что так лучше звучит… он вообще у нас личность неординарная) открыл недалеко от столицы, славном городе Кордене, школу магов и прорицателей.

В течение года новоиспеченный директор лично исколесил всю страну в поисках магически одаренных детей, коих набралось всего чуть больше сорока человек. Война сильно источила магическое население всех Верхних Миров, ничего не скажешь. Даже сейчас, спустя половину века, численность нашей школы составляла всего сто сорок три человека, включая меня, педагогический состав из десяти магов и самого господина директора.

В нашей школе есть несколько магических направлений – это боевая магия, целительство, стихийная магия, некромантия и прорицательство. Я уже семь лет училась на факультете стихийной магии. Вообще стихийников было мало, всего тринадцать на данный момент. Вся проблема в том, что если в тебе есть магия – ты можешь стать кем угодно, выбрать любое направление в учебе, но стихийником можно только родиться.

Хочешь сражений, подвигов и вечных разъездов по стране в поисках обнаглевшей нечисти и вечно голодных умертвий, или пойти в элитные войска короны – тебе прямая дорога в боевые маги.

Хочешь помогать людям, стойко переносишь вид крови и любишь ковыряться в травках – становись целителем, причем целители могут как вести оседлый образ жизни в городе, или деревне, так и прибиться к отряду боевых магов и колесить вместе с ними.

А хочешь в будущем работать на императорскую стражу и распутывать убийства – тебе прямая дорога в некроманты. Оживляй свежеубитых, вызывай души давно умерших, распутывай загадки… Но так же пиши отчеты, горы, и горы отчетов. За исключением истинных некромантов. Таким некромантом можно только родиться. Можно всю жизнь спокойно прожить, не зная об этом, но если ты истинный и однажды встретишься с нежитью – сила проснется. И тогда тебе придется пройти обряд инициации, чтобы сила не поглотила тебя. После обряда на шее появится татуировка, а волосы и глаза изменят цвет на глубокий черный.

Факультет прорицательства являлся для всех обязательным, потому что нельзя было определить, у кого есть способности к ментальной магии, а у кого нет. Пятая стихия могла проснуться когда угодно, и у кого угодно в возрасте до двадцати лет, как могла и не проснуться вовсе. Поэтому ежедневная часовая лекция была обязательна.

Только вот лично для меня результаты были плачевными – будущее для меня оставалось закрытой книгой. Ни вещих снов, ни мелькающих образов при медитации… да что там говорить – даже карты, кофейная гуща и хрустальный шар оставались для меня лишь простыми предметами интерьера, не показывающими ни чего из грядущего.

Две вещи радовали – ни одна я такая, и этот предмет не является профилирующим, и экзаменов по нему не было, нет, и не будет! Умеешь видеть за гранью настоящего – молодец, плюс тебе в будущей карьере, ведь навыки в школе разовьют по максимуму, а не умеешь – не беда, не один ты такой!

С факультетом стихийной магии все обстояло по-другому. Стихийником нельзя стать, им можно только родиться, как и истинным некромантом. Все дело в том, что все маги зависят от магического резерва – чем больше резерв, тем больше, дольше и сильней ты сможешь колдовать, а далее резерв имеет гадкое свойство заканчиваться, и долго восстанавливаться. Со стихийниками дела обстоят иначе. Резерва, как такового у нас нет, мы управляем стихиями напрямую, беря силу из сил природы, не затрагивая при этом себя. Единственное, что как поколдуешь, есть очень хочется, но это, как говорится, издержки профессии! Ну и если колдовать что-нибудь бытовое, из серии починить-почистить, выматываешься так, будто целый день кросс бежала. Что поделать, не предназначены мы для мелкого колдовства.

Стихийники бывают пяти категорий. Первая категория означает, что магу подвластна только одна стихия, вторая – две, и так далее. Стихийников пятой категории на данный момент не было вовсе, их забрала война. Но каждый на моем факультете мечтал стать именно таким, даже я! Пятая категория означает, что маг полностью подчинил себе огонь, воду, воздух, землю и ментальную магию. К сожалению, мне о таком остается только мечтать, так как способностей к пятой стихии у меня нет совсем, и не предвидится, ведь чуть больше, чем через месяц мне исполняется двадцать лет. Но я не жалуюсь, у меня вторая категория – мне подвластны огонь и вода, две взаимоисключающие стихии, что очень удобно, если перехимичишь с заклинаниями призыва, и вместо свечки на столе загорится сам стол! Призвал воду и потушил! Такое случалось уже не раз, и чего я только не поджигала и не топила за время обучения, за что неизменно оказывалась в этом кабинете, выслушивая очередное "Эрика! Колдовать вне школы запрещено!", или "Эрика! Нельзя затапливать подвалы школы!", и много еще чего, сейчас всего и не припомню!

– Значит так, Эрика. Мы с тобой поступим следующим образом, – голос магистра вывел меня из раздумий, и я с покаянным видом нашкодившего котенка вся обратилась во внимание. – Сейчас ты заберешь эти жалобы, разберешь их, и на каждую напишешь мне объяснительную. Вечером зайдешь ко мне, все отдашь, и мы поговорим о дальнейшем наказании.