– Я нашёл принцессу Лепестков и её телохранителя, им нужна помощь.

– Хм-м-м? Ранены? Есть какая-то опасность? – тут же уточнил я.

Рыцарем на белом коне я не был, потому, если около них ошиваются сильные монстры, рисковать точно не стану.

– Девчонка более или менее в порядке, а вот её подчинённый плох, нужно помочь. Лепестки хоть и скупердяи, но долги отдают исправно, думаю, их поддержка тебе точно не помешает.

– Хорошо, – кивнул я, понимая, что белый тигр прав. – Веди.

Уже через несколько минут стало понятно, что фамильный бог повёл меня к самому ядру второго яруса, и чем ближе мы подходили, тем жарче становилось. Повсюду встречались горящие обломки, расплавленные стены, порой отсутствовали целые секции лабиринта, что говорило о том, что именно здесь проходил бой с тварью класса Тиферет. Несколько раз мне пришлось чуть ли не вплотную подбираться к этому пламени, и даже сквозь «Эгиду» ощущался жар горящего огня.

«Мы приближаемся к очень сильному медиуму, – сказал Седьмой в какой-то момент. – Однако, похоже, этот медиум сильно ослаблен».

– Главное, чтобы она не жахнула по мне чем-то увесистым, – я посмотрел на идущего возле тигра. – Предупредишь её?

– Хорошо, – фамильный бог тут же пропал, а я продолжал идти по относительно целому коридору.

«Носитель, вы не опасаетесь, что эта девушка узнает ваше фамильное божество?» – задал вопрос Седьмой.

– Сильно сомневаюсь. Сущностей с изнанки, имеющих форму тигра, великое множество, особенно среди хранителей-защитников. Если только ворчун сам ей не скажет.

Через несколько сотен метров конструкт предупредил о том, что в помещении рядом прячутся двое, один из них и есть тот самый сильный медиум, и, точно почувствовав, появился тигр.

– Заходи, – кивнул он на закрытую дверь зала. – Я их предупредил, можешь не беспокоиться.

Ну хорошо, я вернул Одинокого в ножны – незачем клановым видеть мой клинок вблизи.

Толкнув дверь, тут же оказался в самом обычном зале лабиринта, которых обыскал уже не одну сотню в титановом городе. Здесь практически не было света, и светлячок выхватил из тьмы лежащего мужчину, дышавшего с большим трудом, сидящую возле него, казавшуюся миниатюрной, фигуру девушки и мёртвого человека, чьё лицо было накрыто белым платком.

Девушка подняла голову, на ней был шлем костюма магической защиты «Бацинет», но благодаря используемым в его конструкции магических элементов, я даже не сразу это заметил, просто показалось, что на голове у неё красуется простенький обруч. Возле принцессы суетилась молниевая обезьянка, появляясь то с одной стороны, то с другой.

– Так это твой хранитель, наёмник? – спросила девушка после секундной паузы.

– Мой, – кивнул я в ответ и тут же перешёл к делу. – Госпожа, чем могу помочь?

– Как видишь, мой подчинённый ранен, а сама я не в самой лучшей форме, все силы уходят на то, чтобы скрыть присутствие от твари.

– Вы не убили её? – По спине пробежал холодок.

– Сильно ранили, но точно не убили. Тиферет оказался настолько силён, что запросто может считаться слабым классом Нецах. Моя ошибка, из-за чего погибло столько моих людей.

– И наёмников, – добавил я, напоминая девушке, что в этой охоте участвовали не только Лепестки.

– И наёмники, – на удивление покорно согласилась она и тут же, не удержавшись, добавила: – Часть из которых, испугавшись, разбежалась в самый ответственный момент.

– Хм-м-м, их трудно за это судить, не каждый способен удержать себя в руках, повстречавшись с существом класса Тиферет, особенно таким сильным.

Тут же заметил раздражение, мелькнувшее на лице девушки, она явно не привыкла, что обычный человек так с ней разговаривает.

– Так ты поможешь нам, наёмник? – спросила она, особенно сделав акцент на последнем слове.

– А ты сможешь поднять его на ноги? – я кивнул на телохранителя, что лежал сейчас без сознания. – И что насчёт той твари?

– На некоторое время я смогу поднять Виктора, это не проблема, как и защитить нас от внимания монстра. Главное, чтобы кто-то мог вести нас. От меня мало толку, когда я отвожу взгляд.

– Хорошо, тогда давай выдвигаться, чем раньше начнём, тем быстрее закончим, – кивнул я.

– Вот мой «маяк Тессея», можешь взять информацию по титановому городу отсюда.

У меня тут же непроизвольно задёргался глаз, хорошо, что в шлеме это не было заметно. Карты титанового города от Лепестков – это очень полезная информация.

Синхронизировав маяки, я углубился в изучение карты второго этажа, пока девушка колдовала над телом своего товарища, используя какие-то непонятные инъекторы и травы. Похоже, это стимуляторы самого высокого качества, так как уже через пару минут мужчина пошевелился и смог самостоятельно встать на ноги.

– Отлично, наёмник, мы готовы, – кивнула принцесса. – Идти мы сможем не больше двух часов, потом придётся делать перерыв, учитывай это.

– Понял. – Вероятно, из-за ограничения действия стимулятора.

– Госпожа, у меня ещё остались силы, если… – начал было говорить телохранитель.

– Виктор, просто помолчи, – оборвала она его на полуслове и кивнула мне, показывая, чтобы я шёл первым.

Перед тем как выдвигаться, в последний раз сверился с примерным маршрутом к ближайшей отсюда лестнице и сказал стоящему рядом тигру:

– Пока у тебя ещё есть силы, разведай, что впереди, не хотелось бы нарваться на каких-нибудь сильных тварей.

Фамильный бог что-то проворчал в усы и пропал из виду, уйдя выполнять просьбу.

Проблемы возникли сразу, как мы вышли из зала. Оказалось, что даже несмотря на принятие симулятора, телохранитель не способен идти быстро, приходилось подстраиваться под его темп, а ещё через несколько минут стали появляться поодиночке враждебные существа. Больше всего они напоминали гигантских крыс, быстрых и очень опасных. Ещё и умеющих использовать магию. Достаточно нам было завернуть за очередной поворот, как появился тигр с предупреждением:

– Два монстра почуяли вас, скоро будут здесь, – крикнул он, благодаря чему я успел скинуть ношу с сокровищами и, взяв на изготовку меч, приготовиться к появлению тварей.

А в следующую секунду впереди мелькнули две стремительные тени. Делаю шаг вперёд, опираясь на ведущую ногу и, когда первая тварь бросается ко мне, наношу тот самый удар, что практиковал в горной резиденции клана. Упругий толчок в руку, и вот уже яркая вспышка вспарывает серую шкуру монстра, пронзительный визг больно ударяет по ушам, прорываясь даже сквозь ограничители шлема «Эгиды». Крысу разрывает в буквальном смысле на части, мгновенно превращая в отвратительные ошмётки мяса.

Не обращаю на это внимания, бросаясь вперёд, на полную используя боевое искусство Создателей. Мгновенье стою возле замершей принцессы Лепестков, а в следующий миг оказываюсь позади второй крысы и, соединяя огненную магию первого круга с Одиноким, обрушиваю удар на неё. Вспышка яркого света, и монстр, не успев вовремя среагировать, вспыхивает ярким факелом и тут же превращается в горящие угли.

«Похоже, опять переусердствовал с силой», – подумал с досадой, глядя на то, как стремительно сгорают останки твари.

«Носитель, у меня появилась идея насчёт второго круга магии», – послышался голос конструкта.

«Нашёл время, всё потом, Седьмой».

– Впечатляет, – сказала девушка, подходя ближе. – Твои навыки точно намного выше золотого значка, почему ты скрываешь собственную силу?

– Как-то не было возможности в последнее время пройти переаттестацию, – безразлично ответил я, движением кисти очищая клинок Одинокого. Пока этого хватит, потом нужно будет заняться чисткой нормально. – Ладно, у нас не так много времени, давай продолжим движение.

– Ты разговариваешь с принцессой клана Опутывающей Листвы, наёмник, – вдруг кое-как ворочая языком, проговорил бледный как мел Виктор. – Будь добр вести себя уважительно.

Я посмотрел на бедолагу с жалостью. Даже несмотря на раны и состояние, он продолжал поучать окружающих, напоминая, как должно вести себя с госпожой. Знакомая картина, точно так же было и в других кланах, в том числе и в Защитной Чаше, но раз уж я сейчас наёмник, то и корчить из себя вежливого кланового стража не имело смысла.