— Суть проблемы поняла. Но почему я так ударила себя? Со мной раньше подобного не случалось. Я не любительница боли.

Арика прищурилась и посмотрела на меня.

В смысле?!! Я похожа на мазахистку?

После долгого молчаливого противостояния взглядов, каждый остался при своём мнении.

Н-да. И что я такого сделала, чтобы создать о себе подобное впечатление?

— Это Архен тебе "помог". Ты видимо хотела прийти в себя, а он придал тебе решимости. И… перестарался. Или специально. Я не знаю. Сами там разбирайтесь. — безразлично пожала плечами Арика. Сама доброта и забота.

Ого! Меня забыли предупредить, о такой малости!.. Дерево на меня и ментально воздействовать может. Этак я "самоубьюсь" однажды. Нужно поговорить об этом с Археном.

Встала с кровати и осмотрелась.

Белая комната, белая лепнина, мебель белая. Унылое однообразие. Это кто-же тут жил до драконов?

Увидела зеркало и пошла посмотреть, в какое такое бледное нечто, я превратилась.

Подойдя, вскрикнула от испуга.

Привидение! Как есть — привидение.

Жуууть! Бледная, исхудавшая (ну в моих конечно стандартах), волосы дыбом встали и похожи на метлу. Тоже белые…

Ну ладно, это не страшно, они всегда белыми были.

Но общее впечатление, шокирует.

Адаптация проходит ужасно.

— Где мои вещи? — сурово спросила я. Мне нужны яркие краски, иначе я прямо сейчас умру от тоски.

— Сейчас! — Арика полезла в здоровенный шкаф и нашла там мои штаны, футболку, олимпийку.

— А где бельё? — спросила я, осматривая родные вещички.

— У швей. Они хотят скопировать и ввести в моду, твои замечательные приспособления.

— Угу. Мне тогда тоже пусть сделают парочку комплектов. — обрадовалась я. Один комплект белья — это не просто мало, это ужасно мало.

— А сейчас мне что надеть можно? — озаботилась я. Арика будто вспомнила что-то, ускакала в другую комнату и вернулась с двумя какими-то здоровенными штуками.

— Вот! — протянулась она мне ворох белой ткани.

Я боязливо положила сие на кровать.

Итак, труселя чуть выше колена, на завязках. С содроганием заглянула внутрь и облегчённо вздохнула. Никаких швов в два сантиметра, не наблюдалось.

— Надеюсь это никто не носил? — спросила я с подозрением, глядя на штанцы.

— Конечно нет! Новенькие! По последней моде шитые! — заверила меня пышечка.

— Ножницы есть? И иголку надо. — задумчиво осмотрела я эту штуковину. — Думаю, эта мода будет последней, перед тем, как ваши портнихи найдут из чего делать резинки в труселя.

Пышечка убежала, теперь уже наверное к швеям.

Я пользуясь моментом, рассматривала нечто похожее на корсет. Жутко конечно, но я это надену, ради эксперимента.

Пышечка всё не появлялась и я решила выглянуть в окно.

Всё тот-же сад, но уже намного дальше. Я похоже на третьем или даже четвёртом этаже.

Открыла окно, в комнату влетела птичка, наподобие воробья.

Чур я её выгонять не буду. Если не совсем глупая, сама найдёт выход. Благо окна во дворце огромные.

Вдруг осознала, что они не скрипят! Хоть что-то драконы умеют делать. Это я про смазывание петель.

Прибежала Арика и с любопытством уставилась на меня.

Я с содроганием взглянула на железного монстра длиной сантиметров сорок, именуемого здесь ножницами и на трёхгранную иглу, длиной чуть меньше ладони.

— Это фиаско! — взвыла я. Мне дороги мои руки. А вот этот ужас, явно их покалечит. — А поменьше экземпляров нет?

— Нет. Эти — самые маленькие, для начинающих. — засияла Арика.

— А кузнец у вас есть? — заинтересовалась я. Если это всё, осталось от предыдущих хозяев, то боюсь ничего уже не изменить. Но если…

— Есть кузнец. В деревне. — радостно сообщила мне пышечка.

Хм, похоже я всё больше хочу сходить в деревню. А лучше, вообще там жить остаться.

Желудок голодной всхлипнул, подав мне сигнал, что я три дня почти ничего не ела.

Нужно срочно с этим что-то делать!

Проблемы мои множатся и усложняются.

Но самая главная пока — пища.

— Арика, попроси пожалуйста Эрика, добыть мне еду. — взмолилась я. — Я у вас скоро умру от голода!

Арика убежала к брату, а я напялила безразмерные труселя и попыталась самостоятельно разобраться с корсетом.

Пришлось смириться с тем, что эта штука намного сложнее, чем земной вариант. Да ещё и затягивается на спине, длиннющим плетёным кожаным шнуром.

Без стука и объявления войны, в двери зашёл Император. И вышел.

Правильно. Я тут в их варианте нижнего белья, да ещё и не до конца надетом.

Мне то нормально. На пляже и не в таком ходят. А Император, вообще передо мной щеголял…

Дождалась Арику и попросила затянуть корсет.

Спустя две минуты, попросила расслабить, так как дышать було нечем. Да и вещи мои на таком утянутом варианте, болтаться будут.

Осмотрев результат, пришлось признать, что я стремительно теряю вес в обществе.

Толи "Ууу, Бой-Баба!", толи "Хм, чё надо?".

Как я буду драконов перевоспитывать, если уже сейчас кажусь сама себе, болезной девицей?

Арика усадила меня перед зеркалом, на белый стул с резной спинкой.

Достала из складок платья расчёску.

— Чья? — спросила я с подозрением, взглядом указывая на данный предмет.

— Новая. Теперь твоя будет. — уверила меня Арика.

— Я сама могу. — созналась я, хотя жуть как люблю, когда мне укладывают волосы.

— А мне нельзя? — обиделась Арика.

— Можно конечно! — поспешила уверить я. Расслабилась и отдалась в чужие аккуратные руки.

И вот мои колтуны расчесали, уложили и стало даже незаметно, что волосы такие жирные.

Ванну мне не предложили. Печально. Придётся потерпеть до озера.

Благо Эрик притащил поесть, горку каких-то корешков. Я поняла, что мне нужен ножичек, чтобы во всей этой растительности ковыряться. Пока это пришлось делать Эрику.

Ещё Эрик принёс ведро воды, от которого слегка пованивало сырым мясом.

Но я стойчески умылась, пожевала корешки и уныло стала ждать развитие событий.

Не будь где-то рядом Императора, я бы уже шла в деревню, но… Но он есть и свобода действий несколько ограничена. Или нет?

По хорошему, очеловечивание драконов может быстрее пойти, из-за присутствия Сиятельного, но как я поняла из их разговора — я чему-то мешаю.

Узнать бы чему.

С одной стороны — домой очень хочется, с другой — понятно, что стоит сначала разобраться в ситуации, иначе можно сделать только хуже.

Император не заставил себя долго ждать.

В комнату зашла Адекватная. Она сообщила, что Император ждёт меня в бальном зале и собралась даже сопровождать нас с Эриком и Арикой.

Я благоразумно отказалась.

Мне ещё нужно расспросить Арику, что да как. Я так понимаю, вот сейчас будет официальное представление. А я — не готовая.

Внезапно пожалела, что я не в белом платье.

Потом вспомнила свою синюшную бледность и передумала жалеть.

— И что мне делать, когда зайду в зал? — спросила я у Арики, пока мы шли по этажу.

— Нужно пройти до определённой точки, сесть на колени…

— Не продолжай. На колени я не встану. Мне по статусу не положено. — Размечтались. Я? На колени?!! Да я на колени, уже лет десять не вставала!

— Тогда сделаем вид, что ты не в курсе. Не знаешь и всё такое. Может обойдётся?

— Вы с ума сошли? — прошипел Эрик. Мы уже начали спускаться по лестнице. Вокруг всё белое, даже взгляду зацепиться не за что.

— Твои предложения? — заинтересовалась я.

— Избранница, ты ведь не подданая нашего Императора, тебе можно просто поклониться.

Ну это я могу. Со всей присущей мне грацией. Усмехнулась в кулачок.

— А что сказать?

— Ничего. Если Император не спросит. — успокоилась меня Арика. Чудненько. Постою там немного и пойду в деревню.

Незаметно для меня, мы спустились на второй этаж и уже приближались к закрытой двери.