И ощущалось также.
Беннетт крепче обнял Айви.
— Кэмерон Уайлд… он убийца. Ранен, но не мёртв. — К сожалению. «Пока не мёртв». — А мужчина… на лестнице… это его сообщник. Он мёртв. — Должен быть. Беннетт убедился в этом.
— Вызовите сюда скорые помощи, сейчас же, — приказал шеф Кворрел, когда поспешил вперёд. Он присвистнул. — Чёрт, парень, что же тут произошло?
Смерть.
Два копа в форме наклонились над Кэмероном.
— Господи боже, — пробормотал один. — Вы уверены, что он по-прежнему жив?
— Да, — прохрипел Беннетт, — будьте…
«Осторожны».
Рука Кэмерона поднялась из-под его тела. В кулаке он сжимал нож. Маленький, окровавленный. Он воткнул нож в бок копа и рванул вперёд.
Бум.
Пуля ворвалась в голову Кэмерона.
Тишина.
А затем Кэмерон рухнул, а копы кишмя закишели.
В руках Айви всё ещё оставался нацеленный пистолет, но её голова повернулась, и она встретилась взглядом с Беннеттом. В её мрачном взгляде не было никакого сожаления. Никакого шока. Никакого ужаса.
Её дыхание покинуло лёгкие с тихим вздохом.
— Он больше не вернется.
Нет. Ни один из них.
— Иногда, — произнесла Айви. — Убийцы не останавливаются… и продолжают возвращаться…
До самой смерти.
Он уткнулся лицом в изгиб её шеи. Вдохнул её запах. Он чувствовал её. Айви…
В безопасности и живую.
Лучшее чудо в его жизни.
Эпилог
На кладбище было не так уж много людей. Репортёры уже приезжали и уехали. Они получили своё тридцатисекундное видео для показа в телевизионном шоу сегодня ночью.
Айви стояла вдали от могил. Двух могил — по соседству. Её взгляд задержался на этих могилах, когда она подумала о трагедии, которая была вызвана людьми под этой землёй.
Кэмерон Уайлд и человек, который оказался кузеном Кэмерона — Джулиан Эббот. Джулиан был уроженцем Нового Орлеана. Из того, что выяснил Беннетт, у Джулиана многие годы были проблемы с законом, но его богатая семья сглаживала большую часть этой драмы.
А Кэмерон…
«Я так и не разглядела всей правды». Как она могла оказаться такой слепой?
— Айви.
Её глаза закрылись, и она задрожала. Беннетт звал её по имени, как никто другой. Мягко, чувственно, и главное, с такой любовью.
Его руки обернулись вокруг её плеч.
— Копы в Новом Орлеане закончили обыскивать поместье Джулиана. Они нашли дневник, который он вел. Он и Кэмерон… дерьмо, детка, жертв намного больше. Жертвы, берущие начало…
— В тот день, когда я совершила свою «ошибку» с Кэмероном, — произнесла она, боль скрутила её внутренности.
Беннетт повернул её к себе.
— Ты ни черта не сделала. — Кадык дёрнулся. — Кэмерон сделал это. Он тот, кто всё начал… Джулиан написал, что Кэмерон совершил первое убийство. Они выпивали в Новом Орлеане. Кэмерон был на одном из парадов в Орлеане со своим двоюродным братом. Они увидели идеальную женщину. Кэмерон переспал с ней, а потом нашёл маску Марди Гра у Джулиана дома. Нашёл маску, надел…
«И она умерла».
— После этого… — Беннетт выдохнул. — Джулиан написал, что это стало игрой для них. Всё дело во власти и острых ощущениях. Иногда, они охотились в Мобиле. Иногда в Новом Орлеане. Но Кэмерон пытался установить правила, а Джулиану не нравилось выполнять приказы. Чёрт, насколько я могу судить, ему просто понравилось убивать. Поэтому он выбирал разные цели. Он… чёрт, Айви, он полностью соответствует модели психопата. Единственный человек, о котором, как казалось, заботиться Джулиан был — Кэмерон, вот только Кэмерон никогда не рассказывал ему, почему они должны убивать только брюнеток. Он никогда не рассказывал ему о тебе — только в самом конце.
Она задрожала.
— Он… Джулиан потерял контроль, не так ли?
— Думаю, что он почувствовал, что Кэмерон сдерживает его. Храня тайну о тебе… хотя предполагалось, что между ними нет никаких секретов.
«Такая извращенная парочка».
— Когда я увидела, как Джулиан убивает Эветт…
— Кэмерон это подстроил. Он велел Джулиану, когда именно убить эту женщину. Указал ему на твою платформу, и на какой стороне ты будешь. Этот ублюдок хотел, чтобы это произошло, но не думаю, что он понимал, к какой цепной реакции это может привести.
Цепь событий, приводящая к убийству.
— Он не предполагал, что ты спрыгнешь с платформы, чтобы спасти её. Кэмерон не знал, что Джулиан хорошо рассмотрит тебя и что начнет преследовать, потому что поймёт, как много ты значишь для его кузена… и для их игры. — Взгляд Беннетта скользнул в сторону могил. Похоронное бюро положило по одному букетику цветов на каждую могилу. Других цветов — не было. — Но их игра окончена, и теперь они не смогут никому навредить.
«Да, не смогут».
— Я не хотел, чтобы это было на твоей совести. — Он подался вперёд и соприкоснулся своим лбом я с её. — Я не хотел, чтобы ты убивала Кэмерона. Ты должна была позволить мне это сделать.
Она понимала, что он это спланировал. А также поняла…
— Беннетт, я несу свою собственную тьму. — Она положила руку ему на грудь. — Кэмерон ударил тебя ножом. Он хотел, чтобы ты умер. — Она всадила ту пулю не только ради себя, но и ради Беннетта. Ради Хью. — Ты не единственный, кто знает, как защитить людей, которых любишь.
Его рука накрыла её.
— Я люблю тебя. Я никогда не переставал.
И она тоже.
Он поднял голову. Посмотрел на неё нежным взглядом. Его подлатали, и её тоже, а вот её брат — Хью исцеляется медленнее. Джулиан пытался убить его. Он нанёс её брату пять ударов ножом, но Хью выжил.
«Мы все выжили».
Пережили безумие. Победили монстров.
На этот раз.
— Ты должен признать, — прошептала Айви, — я не худший напарник в мире, да? — Она скорее спасла ситуацию. По крайней мере, она так думала.
Взгляд Беннетта упал на её губы.
— Не самый худший. А чертовски лучший… единственный, которого я хочу.
Она улыбнулась ему.
— Хороший ответ.
Беннетт прижался в нежном поцелуе к её губам.
— На этот раз я хочу сделать всё правильно. — Он взял её под локоть, и они ушли с кладбища. От монстров, которые больше никогда никому не навредят. — Каждую чертовую секунду. Я хочу, чтобы ты осознала, что ты значишь для меня.
Айви лишь покачала головой. Они больше не разговаривали, когда уходили с кладбища. Пока они не оказались вдали от призраков.
На них хлынул поток солнечного света. Яркий и теплый.
Она откинула голову назад, просто наслаждаясь моментом. Счастлива, что осталась живой.
— Ты не должен мне ничего доказывать, — наконец высказалась Айви. — Всё, что тебе нужно сделать… просто продолжать любить меня, Беннетт. Любить меня.
«Всегда».
А она будет любить его в ответ.
В хорошие времена. И плохие. Несмотря на все преграды на их пути.
Больше никакого страха. Больше никаких секретов.
Напарники.
Конец
