– А что же такого ты сделал ? Что случилось ? – удивлённо спросил я .

Я знал своего деда , как человека очень порядочного . Мне даже никогда бы не пришло в голову , что мой дед мог совершить преступление или поступить не по совести . Но конечно ситуации бывают разные .

Дед набравшись храбрости начал свою историю- исповедь .

– Мне и вправду очень тяжело об этом вспоминать . Я никогда , слышишь , никогда никому не рассказывал этой истории . Расскажу я тебе всё как на духу , может облегчу душу свою перед смертью . Я конечно знаю , что ни в чём не виноват , ребятнёй мы тогда были безмозглой , но всё меня внутри что-то гложет . Было мне тогда лет девять или десять . Как только учёба заканчивалась и наступало лето , мы с ребятами всё время от рассвета и до заката проводили на улице . На речке , в лесу , с отцом на сенокосе . То в поле ловили бабочек и выпасали скотину , то в лесу по грибы и ягоды , то в огороде поливаем , на тогда никто не выгуливал , никто не искал . Проголодаемся , прибежим в дом пообедать и опять на улицу . Но работу по хозяйству всегда выполняли , даже мысли не допускали перечить отцу или матери . Но были места в которые ходить было запрещено строго настрого . Одно из таких мест было в нескольких километрах от нашей деревни . Огромное поле , а посреди поля стоял когда-то добротный барский дом . А ещё несколько километров в лес от барской усадьбы был чугунолитейный завод принадлежавший тоже когда-то этой семье промышленников . Якобы в тех местах неожиданно появлялся грязно-жёлтый туман , вот точь-в-точь такой , как сегодня тут . И пропадали в нём люди , в основном мальчики . Бесследно исчезали совсем . Почему и откуда появлялся туман – неизвестно и куда пропадал -тоже . Больше было вопросов , чем ответов . Но мы же были охочие до всего . Что нам туман ! Всё бабьи страшилки ! И однажды мы с ребятами настолько осмелели , что отправились туда интереса ради . А дело было так .

Тут то до меня дошло , что сегодня случилось в дедом , когда он туман увидел . Как белены объелся . Это должна быть история историй , а не просто бабуськина страшилка про туман . Со вторым бокалом вина мой интерес к этому делу только разыгрался сильнее , хотелось зрелищ . Дедушка начал свой рассказ .

  Дело было в один из июльских жарких дней , в сезон сенокоса . Отец наш вместе с соседским дядькой косили на полях траву и привозили на лошади к нашим домам . А у нас , у пацанов было задание траву раскидывать рядом с домом по полю и в течение дня переворачивать её , чтобы высохла , а к вечеру уже собирали сено в стоги и накрывали на ночь . Или сразу в сарай , если сено хорошо просохло , теперь уже до зимы . В тот год лето выдалось на редкость жарким и сухим . Сена мы тогда заготовили не на одну зиму вперёд . С соседями мы дружили семьями , отцы наши дела совместные имели  , а я и соседские три пацана были ровесниками и даже в школу вместе ходили . Сам Бог велел дружить . Старший был Матвей – самый бедовый и задира , и заноза везде . Помладше Степан и Фёдор – это мои ровесники , озорные , но более спокойные ребята . Вот мы вчетвером и дружили , но бывало к нашей кампании и ещё ребята прибивались ненадолго . Лежим мы как то вчетвером между стогами сена , с теневой стороны , отдыхаем в жаркий полдень . А Матвею всё неймётся . Скучно ему стало . И давай он нас подначивать барскую усадьбу посмотреть . Говорит нам , клад пойдём искать .

– Да ты что ? Туда же нельзя ! – в один голос закричали Степан и Фёдор .

– Что боитесь мамка заругает ? – в ответ им Матвей .

– А она и ничего не узнает , если не говорить ! – вдруг вырвалось у меня .

Мы давно уже говорили за эту старую усадьбу , всё не покидал нас этот интерес . Столько было слухов и домыслов , что только подогревало интерес .

– А как же привидения ? – спросил Степан .

– Нет там привидений . Там появляется жёлтый туман , он поедает детей .– сказал Фёдор .

– Вы что верите в эти сказки ?  – спросил Матвей .

– А я слышал , что там покойная хозяйка ходит и ищет своих покойных детей . Вроде как они в младенчестве померли . От этого т интерес к детям .– так сказал я .

– А вы хоть знаете кого-то из наших , кто пропал там ?  Кого съел туман ? -не унимался Матвей .

Мы с ребятами переглянулись друг на друга и в один голос сказали – « Нет».

– Вот видите ! Значит это всё сказки ! – продолжал наш заводила .

– А ты хочешь проверить сказки это  или нет ?  – спросил я .

– А ты нет ?  Трусость не позволяет?  – продолжал Матвей .

– Я не трус ! – ответил я .

– А я слышал , что там есть клад . В барской усадьбе спрятан клад . И кто-то распространяет слухи , чтобы его не нашли . А я вот хочу найти и разбогатеть . И сам построю себе барскую усадьбу , куплю лошадей . Прислугу найму . На завтрак , обед и ужин вкусности всякие есть буду . Спать на перине , да белых простынях . А ещё свой пруд сделаю , где осетров разводить буду . А по саду моему будут фазаны и павлины гулять . Мы слушали открыв рты . Мы тоже хотели вкусности , перины , лошадей . Решено было идти искать клад . Тут я и говорю :

– На Иван Купалу , кто найдёт цветущий папоротник , тот найдёт клад и разбогатеет .

– Так это же в июле , уже прошло . Ещё год надо ждать .– сказал Фёдор .

– Год- это долго . А вдруг не найдём цветущий папоротник ? – Степан засомневался .

– Решено . Идём прям сейчас . Кто со мной ?  – и Матвей встал из стога сена и отправился в направлении усадьбы .

Мы долго не думая вскочили и отправились за ним . Матвей нас предупредил , что деревню нашу обойдём по окраине , чтоб не привлекать внимания к себе . Проходя по окраине , за нами увязался пацанёнок лет пяти . Звали его Филипп . Появились они в нашем Спасско-Успенском селе недавно . Вроде люди городские . Отец , мать и этот пацанёнок . Мы сразу с ребятами договорились , что если найдём клад , то возьмём его себе , с ним делиться не будем . А он и ничего и не понял , что мы задумали . Мы впятером отправились по просёлочной дороге вдоль поля , оставив нашу деревню позади себя . С левой стороны было поле с белым и розовым клевером , по правую сторону от нас колосился ячмень . Солнце было в зените , на небе ни одной тучки , ни облачка . Мы немного устали от палящего солнца и решили свернуть с дороги в лесополосу . Лесочек был редкий , в основном берёзы , плавно перешедший в густой тёмный лес , где можно было отдохнуть от жары под кронами высоких деревьев , а чуть дальше вглубь была дубовая роща . Там было даже прохладно . Мы нашли пенёчки на которых и расположились отдохнуть в тени . Мне послышался звук воды . Мы с ребятами прислушались , звук был , но очень тихий . Пройдя чуть вглубь , я первый обнаружил среди толстых старых дубов родник , который бил из земли и образовывал небольшую ямку , выложенную светлыми камнями , полную чистой и прозрачной воды , которая вытекала из ямки тонким ручейком . Матвей как всегда был на передовой , он первый пробовал воду .Она оказалась не просто питьевой , но и ещё очень вкусной . Мы вдоволь напились воды , утолили свою жажду , умылись и продолжили дальше свой путь . Какое-то ещё время мы шли по лесу , затем вышли на опушку на которой обнаружили целую полянку спелой , красной земляники . Нашей радости не было предела и мы понеслись наперегонки жадно есть землянику . Через некоторое время Матвей , который возомнил себя главным , напомнил нам о цели нашего похода  и мы пошли дальше . Когда мы увидели перед собой жёлтое большое поле из лютиков , мы поняли , мы совсем рядом . Ещё и по этой причине многие обходили это место , лютик – это цветок , который ядовит , от него дохнет скот . Это мы знали с малолетства . Мы побрели по полю среди лютиков и вскоре на горизонте появилось некое строение , с совершенно неухоженным видом . Ясно было – это и есть заброшенная барская усадьба . Возле самого дома была поросль молодняка берёзы , кое-где из кирпичных стен торчали растущие кое-как деревца . Была хорошо видна обвалившаяся кровля .   И некогда дорогой и богатый дом местных промышленников был в удручающем состоянии . По каким причинам это произошло мне не было  известно . Ясно лишь одно , история тут была тёмная , раз местный нищий народ не разобрал здесь на всё до единого кирпичика .  Дом был из тёмного кирпича в два этажа . На входе была белая каменная лестница из нескольких ступенек и деревянная тяжелая входная дверь . Даже были целы стеклянные окна , только тёмные от грязи . Крыша обвалилась в нескольких местах и дымоход чуть обрушился , но видна была солома на трубе , видимо аист смастерил себе гнездо . Мы вошли в дом , открыв тяжёлую входную дверь . Сердце бешено колотилось , дух перехватывало , было страшно заходить внутрь . Даже храбрый Матвей заробел , но всё же шёл первый . Недалеко от входа была широкая чугунная лестница , ведущая на второй этаж . Она была выкована интересными узорами и причудливыми завитками . На первом этаже был очень даже пригодный камин , очень красивый , с интересной символикой , точно такая же была и на перилах лестницы , на кованных решётках . На потолках , по краям и центре комнаты была лепнина . На полу когда-то был паркет . Он весь вздулся и стал тёмно-коричневого цвета . На стенах можно было разглядеть узорчатые обои , кое-где они держались на стенах , а в некоторых местах обвалилась штукатурка и была видна дранка , даже там была чёрная и местами зелёная плесень . Такие же были и углы стен и потолков . В воздухе стояла сырость и запах плесени . Помещение , в котором видимо была кухня , имело настенные шкафы грязно-зелёного цвета , на полу осколки фарфоровой посуды , в углу ещё горка какого-то мусора и хлама . В самом дальнем углу от нас был люк в полу , такие бывают , когда есть погреб под домом . Просто квадрат в полу без крышки . Я подошёл поближе , мальчишки шли следом за мной . Я первый заглянул вниз . Там была тёмная болотная жижа , которая шевелилась . Вонь стояла невыносимая именно из этой дырки . Мы переглянулись , закрывая нос пальцами , быстро покинули это помещение . На первом этаже ещё была какая-то комната . Она была закрыта на железную дверь с большим амбарным замком , весом наверное в килограмм . Что это за помещение и зачем дырка в полу , мы так и не поняли . Дальше мы двинулись по лестнице наверх . Филипп за нами так везде хвостиком молча и ходил . На втором этаже было несколько комнат и выход на чердак , от туда было видно солнце и небо из-за обвалившейся крыши . Мы зашли в одну комнату , посредине стоял большой сундук . Мальчишки решили , что там может быть клад и побежали его открывать . Сундук был не заперт и на удивление полон всяких вещей и одежды . Мальчишки начали разбирать  с интересом содержимое сундука , а я тем временем вышел из комнаты и открыл дверь в соседнюю . Там была комната в красных тканевых обоях . Где-то обои из красного жакарда  были чёрные от плесени , где-то цвет был бледный , выгоревший от попадавшего с улицы солнца . Посреди комнаты стояла высокая кровать с балдахином . На красном покрывале был огромный слой пыли , балдахин некогда бывший белым , стал грязно-серый . Часто окна закрывала огромная паутина , а с другой стороны окна висела коричнево-выгоревшая штора . А ещё в комнате был дубовый платенной шкаф , очень хороший .Напротив кровати висела одна единственная картина . Это был портрет очень красивой дамы . Она была средних лет , с тёмными слегка вьющимися волосами поднятыми на затылке в причёску , карими глазами . В ушах у неё были длинные изумрудные серьги . Она была белокожей с лёгким румянцем на щеках . Дама была худенькой , с утончёнными чертами лица . Когда я рассматривал портрет , мне показалось , что она мне улыбается . Какое-то тепло исходило от этой картины . Она мне казалась очень знакомой и гипнотически манила меня к себе . Мне послышался звук : « Вот какой ты вырос ! Совсем уже большой ! Как похож на деда ! » . Тут с шумом внеслись в комнату мальчишки и картина снова обрела прежний облик . Я так и не понял , был ли голос или нет . Мальчишки потащили меня к сундуку что-то показать , но мы свернули в совершенно другую комнату и решили её обследовать . Комната была самая сухая из всех комнат в доме . В ней было душно и сильно пахло пылью . Вся комната была заставлена разными вещами и предметами интерьера , всё было завешено белой тканью , ставшей от времени грязной и пыльной . Пока я чихал возле входа в комнату , ребята полезли между вещей в поисках сокровищ . Добравшись до стены , они с ужасом обнаружили среди вещей огромный осиный улей , который они успели потревожить . Осиный рой с шумом вылетел из улья . Мы с криком рванули оттуда , что есть мочи , сшибая всё на своём пути . Тут я услышал плач , это Филипп кувырком слетел с лестницы вниз и разбил себе нос и содрал до крови коленку . Мы уже были возле входной двери , когда я увидел , что ему нужна помощь . Я хотел вернуться к нему , но дороги обратно не было , осы уже всем роем окружили нас и гнали от барской усадьбы прочь . Нас сильно покусали , но хуже всего досталось Матвею . Его ужалили осы так , что глаза были щёлки , лицо раздуло до неузнаваемости . Мы стояли среди поля с лютиками в растерянном состоянии . Сказать что мы были в шоке , просто не сказать ничего . С той стороны , с которой мы  бежали , на нас надвигался грязно- жёлтый туман . Уже не было видно барской усадьбы , поле с лютиками тоже быстро скрывалось из видимости и нам оставалось лишь бежать , бежать , что есть сил отсюда , куда глаза глядят .