Но Кимбаал эти кровожадные предложения, разумеется, и слышать не желал, я даже не ожидал, что он прям так серьёзно относится к своей родне. А может, именно эта зелёная пришлась ему по душе. В результате, он не использовал никаких угроз, а вёл с пленницей долгие разговоры, о Первичном Плане, общих знакомых, и её отце. С которым Кимбаал был немного знаком. Миджина поначалу дерзила, либо вообще ему не отвечала, но постепенно всё больше и больше шла на контакт. Ей даже позволили принять человеческий облик, но, разумеется, о безопасности никто не забывал, поэтому, на шею девушки надели зачарованный ошейник. Чтобы она не смогла сбежать, использовать магию или менять облик. В целом, условия у неё стали значительно лучше, и нападать на Кимбаала она не пока спешила. Хотя по-прежнему была предана своему могучему Хозяину. Исправить это не мог даже я сам с помощью псионики. Лишь смерть Шегара избавит её от этой клятвы. Ну, а для этого нужно время.
Я видел Миджину мельком пару раз, и каждую такую встречу, она испытывала затаённый страх. Меня это вполне устраивало, пусть боится меня, но зато больше тянется к Кимбаалу.
Оба дракона, как и часть магов, задержались вместе со мной с Балфуре. Кимбаал встроил в тело добытые артефакты, и стал ещё сильнее. Смотря на него Божественным Взором, я понял, что как минимум один артефакт в его ауре, лишний. Аура и так уже достигла своего максимума, можно встроить в тело хоть в два раза больше, но толку уже не будет. Если бы сам Кимбаал был старше или крупнее… то, в продолжении усиления, был бы смысл, но сейчас, Кимбаал был на максимуме своих возможностей. Что я ему и сообщил, однако, сейчас ничего менять дракон, видимо, не собирался. Считая, что даже лишняя капля божественности, в предстоящих сражениях не помешает. Может он и прав, вреда то точно не будет.
Часть 2.
Не забыл я и про заказанный у Нипхета артефакт. Мастер уже закончил с доспехом Железного Лорда, и сразу приступил к моему заказу. Ему, довольно быстро, удалось поместить глаз циклопа в шарообразную колбу, наполненную прозрачным веществом. Снизу колба крепилась на квадратном основании, вроде большой книги. В нём находились пазы, с восьмью крупными кристаллами накопителями, и большим рубином, в котором содержалась душа одного из истинных демонов. Вся эта конструкция выглядела довольно хрупко, а сам глаз был закреплен в её центре. Мастер вручил этот артефакт мне в руки.
— Сделал что мог, учитывая нехватку времени, нужных материалов, и довольно сложные походные условия. В будущем, когда эта война закончится, лучше занесёте его ко мне ещё раз, постараюсь сделать всё более надежно.
Я покрутил артефакт в руках, в нём ощущалась божественная сила, но совсем немного.
— А как им вообще пользоваться? Обычные маги способны? Стекло не разрушится?
Он покачал головой.
— Концентрация Божественного Луча, у основания совсем слабая, стекло на это рассчитано, и способно выдержать даже довольно сильные атаки. Вроде, пары сильных ударов оружием третьего уровня. Пользоваться очень просто — маг мысленно настраивается на артефакт, фиксирует глазами нужную точку, и отдаёт приказ произвести выстрел. В общем, попробуйте сами… или пусть это сделает один из ваших волшебников. Энергию, конечно, потратим, но восполнение не такое уж и сложное. К счастью, в этом будет достаточно усилий простых магов.
Повторять мне было не нужно. Через минуту, я уже передал созданную Нипхетом конструкцию, в руки одного их своих волшебников камбионов. Мага пятого круга. Ему пришлось напрячь мышцы, чтобы удержать этот далеко не лёгкий предмет руками, а сам глаз, при этом, слегка бултыхался в воде, что выглядело немного странно. Но внешний вид, естественно, значения не имел, для меня главной была эффективность.
— Попробуй нанести выстрел, вон по тому огромному булыжнику, в двухстах метрах от нас.
Указал я на огромный, торчащий в земле камень, окружённый камнями поменьше. Камбион к нему сразу повернулся. После чего, стал внимательно слушать наставления артефактора, и настраиваться на волшебный предмет. Для меня, как псионика, эта связь была весьма понятна, артефакт сам протянул тонкий энергетический щуп к тому, кто удерживает артефакт в руках. Щуп этот мог выполнять лишь одну задачу, и никак не мог воздействовать на разум камбиона. В результате, сложностей с управлением у него не возникло, тут и знаний псионики было не нужно. Возможно, даже обычный боец с этим справится, хотя маги были всё же предпочтительнее. Не зря же маги тратят столько времени, на тренировки концентрации. А воин мог и сместить взгляд с точки прицеливания.
В какое-то мгновение, колба засияла, а потом, из глаза в её центре, ударил алый луч с еле заметными золотыми прожилками. Камбион, от неожиданности, еле устоял на ногах, но отдачи как таковой, видимо, не было. Вырвавшийся из артефакта луч проработал лишь секунду, и мы все увидели, что камень толщиной в полтора-два метра пробило насквозь, и даже слегка прорезало вниз и вбок, от вздрогнувших рук камбиона. Впечатлённый, я сразу забрал артефакт у мага из рук, и вновь взглянул на мастера.
— Хорошая работа, мастер Нипхет. Конечно, мощи Урбата в Оке, похоже, нет, но его удар почти не уступает Алому Солнцу, да и пользоваться им может кто угодно. Поясните мне про этот артефакт более подробно.
Тот устало кивнул, но в течение минуты поведал мне остальную информацию. Ситуация была следующая. Предмет не мог самостоятельно заряжаться, как большинство артефактов. Сделать это мастер мог, но на такую работу потребовалось бы много времени, две-три недели как минимум. Поэтому, артефактор пошёл по простому пути, взяв за основу имеющиеся у нас кристаллы накопители. Установленных на артефакте, хватало примерно на три стандартных выстрела, длительностью в полторы секунды каждый. Что не так уж и много, но, если у нас будет запас кристаллов накопителей, то без всяких сложностей можно и дальше продолжать использовать это оружие. Но стоит понимать, что зарядка всех восьми камней, потребует помощи сотни магов средней руки, и им придётся вкладывать свои силы целые сутки. По словам мастера, в будущем, можно было даже увеличить количество кристаллов в основании, а также, сделать конструкцию более надёжной, но сейчас на это, разумеется, не было, ни времени, ни возможности. К счастью, мастер предусмотрел и возможность усиливать атакующий Луч. Для этого, было нужно, чтобы вплотную к Оку находился один или несколько артефактов. В этом случае, разрушительные свойства луча слегка увеличивались. По словам Нипхета, в этом случае, они могут даже превзойти удар Алого Солнца.
Должен сказать, мастер меня очень порадовал, и слегка удивил. Фактически на коленке, создав боевой артефакт довольно жуткой мощи. Но, как он пояснил, ему очень помог Якшу, который и наложил, на магическое основание, большую часть рун, добавил псионическую настройку, а также, принёс раствор, препятствующий разложению глаза.
За свою работу, мастер попросил у меня три тысячи камней, из которых, половину он планировал отдать нашему Лорду-Магу. Я заплатил эту сумму без всякого торга, и, в очередной раз, похвалил мастера за прекрасную работу.
Мой повреждённый корабль, за эти дни, частично восстановили. Пудинг уже поднялся в воздух, и смог помочь с переправкой войск. Тем не менее, он всё ещё был в плачевном состоянии. Нос корабля так ещё и не восстановился, в данный момент, там был деревянный каркас, лишь частично прикрытый досками. Корабль мог поднимать небольшой груз, и даже передвигаться по воздуху, но большую скорость развить пока был не в состоянии. Любой, даже самой слабой, атаки, ему тоже не выдержать. Однако, мы погрузили на Пудинг волшебников, и часть оставшихся войск, включая и мастера Нипхета, который задержался в Балфуре только ради меня, и моего артефакта. Теперь его стоило поскорее доставить к основному войску, которое сейчас маршировало к главной цитадели врага.
Кимбаал с тремя своими магами тоже поднялся на борт. За ним шла и его пленница, всё ещё смотрящая на меня со смесью злобы и страха. Сейчас драконица была очень слаба, даже без Кимбаала с ней бы мог справиться любой из моих логаров. В Бездне любят использовать ослабляющие ошейники, и таких существует множество видов. От способных удержать и ослабить смертных магов, до артефактных, которым под силу даже некоторое время сдержать Лорда или Герцога. Естественно, такие стоили невероятно дорого, и были редкостью, да и Лордов они могли ослаблять совсем непродолжительное время. Подобные артефакты, в основном, были рассчитаны на экс-Лордов и сильнейших истинных демонов. Таких существ они могли ослаблять постоянно, подпитываясь аурой собственных своих жертв. Ну, а на Миджине был более простой аналог, древнего балора таким не удержишь, но молодого дракона, или не очень сильного истинного, без труда. Пленные эриннии обычно ходили в таких, во время своего обучения. Ошейники ослабляли и замедляли их в десятки раз, превращая из грозных воительниц, по сути, в обычных человеческих девушек со слабенькой регенерацией. Перевоспитание, обычно, длилось от полугода до десятков лет, которые, были наполнены для них постоянной болью и унижением.
