И потому времени думать о девушках у него даже не представлялось возможным. Исключение – редкие светские приемы. Наш с Асмодеем – оказался для него четвертым.

– Я в порядке! – предприняла попытку убедить Дара и смотрела с изумлением. Из страха упасть, пришлось обвить его вокруг шеи.

Вопреки моим словам он понес меня на руках до ближайшей скамьи, там аккуратно опустил.

– Извини за такую вольность, мне просто очень хотелось это сделать, – Дар выдавил улыбку.

Внезапно в его руках материализовалась гитара, и я очень удивилась, тут же переключившись на нее. Голос Дара – мелодичен и временам понижался до хрипа. Пел вампир очень красиво и проникновенно. Он исполнил пару красивых песен, и обе были о несчастных влюбленных. Этих песен я никогда не слышала.

Когда Дар закончил петь, мы встретились взглядами.

– Хочешь, прокатимся?

Вопрос был столь неожиданным, что на мгновение я растерялась.

– А это возможно?

– Ну, конечно, – закинув гитару на плечо, Дар, встал, протянул мне руку: – Пойдем, ты не пожалеешь.

Будучи заинтригованной, я с радостью откликнулась и теперь гадала о возможном маленьком приключении.

Когда мы вышли из сада, за высокими воротами я увидела мега-навороченный мото-байк вампира. Значит, мы сейчас куда-то поедем. Хорошо, что на мне кожаные лосины. Иначе, как-бы я села?

Увидела, как, гитара на спине Дара вдруг сделалась дымчатой и рассеялась. Чудеса! В ту же минуту по щелчку его пальцев впереди нас открылся пылающий портал с расплавленными краями. Оттуда переливаясь огнями и мерцал неизвестный ночной город.

– Там, где я живу, всегда ночь, – пояснил он. Усаживаясь на байк, потянул за собой. Продолжив удерживать за руку, дождался, когда я усядусь позади, затем бросил через плечо:

– У меня к тебе просьба.

– А? – подавшись к нему, я опустила руку на предплечье и скользнула ею вниз, не замечая за собой, что это выглядит как ласка. Поняла об этом, когда прочла мысли вампира. Ему понравился мой жест.

Да что там, Дар испытал настоящее смущение. И несмотря на это тут же накрыл мою руку своей – предупреждающе продолжил:

– Советую обнять меня как можно крепче.

– Хорошо, – согласилась я и сделала, как мне велели.

Обнимая его, я нащупала под тонкой тканью свободной футболки его тугой торс, который вдруг захотелось исследовать тщательнее. От прикосновений к Дару я будто забылась, а сам он чего-то замер. Тогда перенесла руки ему на грудь: от ощущения ее рельефов под пальцами я судорожно вздохнула и выдохнула.

Ангелы побери, что со мной?!

– Ну, ты готова? – осторожно поинтересовался он, будто боялся отвлечь меня.

– Да.

Как только я устремила взгляд вперед, раздался гул мотора, подобный рыку льва: Дар вдавил педаль газа до упора и после, мы пулей оказались по ту сторону портала. Какое-то время мчались по прямому ровному шоссе. А когда въехали в город, наполненный высотными зданиями, вампир взял курс выше – перешел на стены самих небоскребов.

Мне сделалось страшно, но уже в следующее мгновение я почувствовала себя в безопасности. Дар уверенно вел свой страшный байк, он владел им, как серферы доской в океане.

Я честно пыталась выхватить взглядом хоть что-нибудь, но попросту не успевала – все вокруг смешалось в единый мерцающий вихрь. Тогда, довольно-таки крепко стиснув вампира в объятии, прижалась щекой к его спине и решила не заморачиваться разглядыванием города, а попросту наслаждаться самим ощущением стремительного полета.

Наконец, Дар значительно сбавил скорость, и тогда я с облегчением вздохнула. Ветер донес запах моря. Мы у причала? Я боязливо открыла глаза и обернувшись, обнаружила, что город оказался далеко позади, а впереди действительно бушевало море.

Спустя еще некоторое время, мы заехали на песочный пляж. И как только вампир остановился, я сползла с сидения – повалилась на песок. Голова кружилась. Прохладное море тут же лизнуло подошву сапог. Дар повалился рядом. Мы встретились взглядами, и потом он мечтательно устремил свой на звездное небо.

– Что думаешь? – он вновь взглянул на меня, в этот раз испытующе.

– Это было потрясно, – прошептала в ответ, улыбнулась: – До сих пор голова кругом.

Счастливо глядя на меня, вампир придвинулся – тогда мы оказались непозволительно близко друг к другу. Собственное сердце заколотилось с такой силой, будто готовилось сломать грудную клетку и выскочить. Испытывая смущение, я только на мгновение закрыла глаза, как сразу же почувствовала, что Дар прижался к моим губам своими.

Вампир привлек к себе за талию и я, повинуясь возникшему из ниоткуда наваждению, стремительно переметнулась, нависая сверху – пьяно взглянула в глаза. Тогда он вновь притянул к себе, обвив за шею, и поцеловал. На сей раз успев раздвинуть губы языком.

Поцелуй был робким и наивным. Но потом, когда Дар осмелел, сильнее впился в губы. У меня закружилась голова. И чтобы не свалиться на вампира, я прижалась к его груди своей. Дар простонал. Наверное я его сильно сдавила. Только попыталась отстраниться, как он сцепил руки на моей спине – не позволяя сделать это. Прижался к моим бедрам своими, снова простонал, сквозь поцелуй, в свою очередь сделавшийся голодным и ненасытным.

Если он сейчас не отпустит меня, я задохнусь! Только подумала об этом, вампир ослабил хватку и перестал терзать мой рот. Взглянул, словно загипнотизированный, переместив взгляд туда, где из под корсета вздымается и опускается моя грудь.

Фух! Реально чуть не задохнулась.

– Прости, – вдруг с сожалением произнес он.

Я поднялась с колен и не глядя более на Дара, настойчиво потребовала:

Отвези домой! Я хочу домой.

Мне стало очень стыдно за свое поведение и такую раскрепощенность.

Решившись взглянуть на вампира, я обожглась его вмиг похолодевшим взглядом. Его губы теперь были плотно сжаты от досады.

– Зачем ты так со мной? – слова прозвучали с такой обидой, что я почувствовала себя еще более неловко.

– Прости, Дар. Дело не в тебе. Ты очень классный для такой, как я… – только порывалась признаться ему в том, что те чувства, которые мне уже довелось испытать раннее, вовсе не искренние, а кем-то или чем-то навеянные, как вампир грубо прервал:

– Только лицемерить не надо…

– Я не лицемерю! – тогда жестко отрезала я и уже начинала злиться на то, какой же все-таки Дар еще ребенок.

Сейчас он был так сердит, что не замечает моих чувств!

Вдруг смягчившись во взгляде и деловито приблизившись, он опустил ладонь на мою щеку – произнес:

– Ты должна верить мне, Лэр. Я точно знаю, чего хочу.

– И чего же ты хочешь? – собственный голос задрожал.

Дар порывисто прижал к себе, обвив талию обеими руками, опустил голову на мое плечо:

– Я хочу быть с тобой, – произнес он, но тут же усмехнулся и добавил: – но я не настолько наглый, чтобы чувства не были взаимными.

Тяжело вздохнув, я отстранилась, подняла на него глаза:

– Как бы там ни было, ты благороднее, чем Асмодей. И я бы предпочла оказаться в твоем плену, нежели его, – это было искреннее признание с моей стороны.

– Тогда, мне следует отвоевать тебя? – подавшись вперед, спросил Дар вкрадчиво.

Его взгляд и улыбка вселяли надежду на спасение и освобождение от оков Асмодея, потому в следующее мгновение я без обиняков согласилась:

– А знаешь… Не возражаю. Надеюсь, тебе это удастся.

– В таком случае я сделаю все, чтобы вырвать тебя из его цепких лап. Мое джентльменское слово, – пообещал Дар.

Тогда я обхватила его лицо ладонями и притянув к себе, с трепетом поцеловала. Поцелуй длился недолго, и я отстранилась, напомнила:

– Мне нужно вернуться.

– Хорошо, – согласился вампир и взмахнув ребром руки, прорезал портал сразу в Асмодеев сад.

Только я оказалась по ту сторону, Дар окликнул меня. Обернувшись, я счастливо улыбнулась, а он заявил: – Мы скоро снова увидимся.

Края портала вновь срослись, будто его вообще не бывало.