-Прячься! - Тор резко дёргает меня на себя, прижимает к груди, закрывает своим телом. Мой бравый охотник встревожен и серьёзен, как никогда.

Торкел

Я живу битвой сколько себя помню. Борьба за выживание, адаптация к жизни вне замка, снова выживание, усовершенствование боевых навыков, множество прочитанных книг в попутных городах и поселках, общение с артефакторами, магами, алхимиками. Довелось даже столкнуться с ведьмой, но об этом Олли лучше не знать. В моей жизни есть теперь только она, а та темноволосая стерва останется приятным воспоминанием в дальнем уголке памяти.

И вот сейчас все сначала. Я учусь использовать до конца пробудившиеся инстинкты, обострившуюся интуицию, восприятие магии в этом и иных мирах. Мой волк — он создание не этого мира. Вместе с его обретением ко мне постепенно, дозированными отрывками, наверное, чтобы не сошел с ума и смог усвоить, приходят новые знания и воспоминания.

Ведьма, что прокляла меня, заблокировала огненного монстра в его мире без возможности вернуться. Он — создание одного полубога, который решил вывести новую расу. Экспериментируя со стихиями, самым податливым и на удивление послушным оказался огонь. Но вот проблема, сильное, опасное, но мудрое и очень красивое создание очень быстро умирало.

Огненный волк так понравился старшим богам, что они помогли более слабому, но гениальному собрату и создали оборотней, обладающих невероятными способностями. Древние, сильные, опасные. Они выигрывали воины, строили поселения, но размножиться достаточно, чтобы раса окрепла в нашем мире, у моих предков не вышло.

Смертность превышала рождаемость несмотря на очень долгий срок жизни.

Постепенно их оставалось все меньше. А потом и вовсе огненный волк превратился в легенду. Рождение такого волка в моей семье — это настоящее благословение богов. Они хотят возвращения нашей расы. Мы сможем внести больше баланса, равновесия в свой мир. Мы станем наставниками для правителей. В нас возродится мудрость наших предков, которая поможет удержать мир от краха.

Союз с феями, такими же древними созданиями, подмастерьями самой природы, лишь укрепит задуманное высшими богами. И возможно, появится новая раса, еще более сильная, еще более уникальная.

Только вот сначала я должен доказать, что они не ошиблись. Я должен победить тьму. Уничтожить темного артефактора с невероятными силами. В его крови течет магия темных богов. И победить его смогу только я из ныне живущих — создание Светлого мира.

Я чувствую его приближение. Черные тучи закрыли все небо над нашей головой. Кольцо — амулет, что теперь висит на простой веревке на моей шее, нагрелось. Оно обжигает кожу, а в камне вихрем крутиться черный смерч. Артефактор пришел убивать нас. Снова.

Молнии все чаще разрезают небо яркими вспышками. Гром сотрясает землю под ногами и знакомый ворон, которого я встретил в лесах Посмертья, кружится все снижаясь и снижаясь.

Он следит за мой. В черных бусинках его глаз отражаются серебряные всполохи, украшающее потемневшее небо. По позвоночнику ползет липкий страх. Я еще слишком хорошо помню, как я умер. Сейчас тот жуткий лес с серым маревом будто вновь окутывает меня, но я гоню его прочь. Мое огненное «я» сжигает деревья дотла.

На несколько секунд перед глазами возникло видение полыхающих черных деревьев и тлеющей пепельно - серой травы. В безмолвном мире, что открывает врата для погибших, происходит нечто невообразимое. От самой границы того места, где я встретил отца и вглубь, в сторону выхода, все объято цветными красно - оранжевыми лепестками моего огня. Это выглядит потрясающе ― краски на фоне черно - белого мира.

Я смотрю в блестящие глаза этого ворона и вижу, как в его мире что-то меняется. Как он преображается в нечто не такое пугающее, как я думал, и должно было быть изначально.

Птица в странной агонии хлопает крыльями снижаясь ко мне. Новый разряд грома и молнии вздыбили почву под ногами. Магнолия упала, споткнувшись об огромные корни. Великан вырвал одно из деревьев раскидывая в разные стороны комья земли и приготовился к бою.

― Бегите, ― говорю им, но мои упрямые спутники стоят на месте. ― БЕГИТЕ! ― перекрикиваю раскат грома и отбиваю первую атаку жуткой птицы.

Она каркает, а мне кажется, что я слышу смех темного артефактора. Каркающий, мерзкий и очень довольный. А в следующий миг птица разворачивает крылья, и их оперение превращается в сгусток черного пламени с алыми всполохами. Мой меч освещает темную, внезапно наступившую вокруг нас, ночь.

Птица разворачивается вбок и несется на Олли. В разные стороны от потусторонних крыльев разлетаются рваными кусками лоскуты самой тьмы.

«Я убью ее, и ты не сможешь выжить без своей истинной. Все так просто, легендарный огненный волк. Всех светлых всегда губила любовь!» ― смеется в моей голове артефактор. А ворон кидается на Олли, она успевает бросить в него своей магией. Горящие крылья впитывают ее. Птица становится крупнее.

― Твою ж… ― ругаюсь понимая, что применение магии делает эту нечисть лишь сильнее. ― Уходи, ― закрываю ее спиной. Размахнувшись, наношу удар по птице зацепив крыло.

― Каааар!!! ― раздается возмущенный вопль и вместе с перьями в сторону отлетает ее темное пламя. Мой меч не питает ворона.

― Уходите! ― смотрю на Иллариона. Тот стоит в воинственной стойке, но великан не интересен артефактору. Он вновь направляет птицу на Магнолию.

«Им не уйти» ― звучит в моей голове и деревья за спиной Иллариона обнимают черные сгустки.

Огненный волк буквально толкает мою руку в сторону этих деревьев. Я бью по ним мечом, и черная магия рассыпается. Прорубаю проход, пока ворон кружит высоко в небе среди молний. Он набирается сил для следующей атаки. Я схватил Магнолию за руку и рывком закинул в появившуюся брешь. Великан все понял без слов и сделала огромный шаг к девушке закрывая ей путь обратно.

Я ударил по земле вдоль, прорубая густо сросшиеся корни травы, начертил линию, и она вспыхнула моей магией. Ворон снова истошно закаркал. В его голосе прорвался настоящий визг, так похожий на ведьминский. Птица не может перелететь заслон. Я быстро замкнул круг.

«Умная тварь» ― возмущается артефактор.

― А ты думал, я дам в обиду своих?! ― ору в небо. ― Не будет этого! Мы не умираем из-за любви! Она придает нам сил!

Отбил новую атаку заколдованной птицы сбивая с нее еще немного темной магии.

― Трус! ― продолжаю кричать зная, что мой враг меня прекрасно слышит. ― Ты послал птицу убить меня! Почему же не идешь сам?

Ворон делает круг. Новый раскат грома. Молния бьет в деревья у меня за спиной, но родной огонь защищает и их, и меня.

«Спасибо» ― благодарю мысленно свою магию и волка, дающего мне силы.

Птица спускается, петляет пытаясь обмануть меня. Я слежу внимательно за ее виражем и нервно сглатываю, когда вместо чёрных бусинок на меня всего долю секунды смотрят очень знакомые зеленые глаза. Она раскидывает черные крылья в стороны, я слышу в своем сознании:

«Убей меня, Тор»

Этого не может быть…

«А ты думал, я зря подкидываю тебе воспоминания» ― от чего-то очень ехидно заметил мой волк.

Он теперь со мной говорит! Охренеть. Ладно, с этим потом. Голосов в голове стало слишком много. Как бы не сойти с ума от этой какофонии.

«Не сойдешь. Я ― твое подсознание. Ну почти» ― поясняет зверь.

Все вовремя. Все всегда в нужный час, чтобы легче адаптироваться и сразу применять. Обучение «в полях»!

Развернул меч плашмя, отбросил птицу в сторону сбрасывая с нее еще часть темной магии.

«Твои женщины погубят тебя» ― ржет артефактор. ― «Отлично я придумал, правда? Первая влюбленность уничтожит окрепшую любовь!»

Птица направилась в сторону моего ограждения, а там, за ним моя истинная, моя фея, моя Магнолия.

«… Ты такой хорошенький, полуволк. Такой горячий.

Красивая, юная брюнетка с изумрудно-зелеными глазищами, обрамленными угольными ресницами очаровательно улыбается, медленно стягивая с себя длинное платье.